Until We Meet Again (BL) (Wattys 2020 Winner)

Chapter 24

"Damihan mo ate!"

Tinaas ko lang ang kamay ko at nag-thumbs up. Nakangiti lang din ako habang nagluluto.

Masaya ako na makakapagbonding na ulit kami ni Carl for a long time na hindi namin masyado nakakasama ang isa't isa. Nakatira man kami sa iisang bahay pero alam niyo yong parang hindi kayo magkasama?

Nang matapos akong makapagluto ay sinalin ko na 'yon sa isang malaking bowl ang naluto ko ng pop corn bago ako bumalik sa sala. Nilapag ko kaagad iyon sa center table at umupo sa tabi niya.

"Ano title?"

Kumuha ako ng pop corn at nilamon agad iyon.

"Escape Room."

Tumango lang ako at lumamon lang ulit ng pop corn. Nang matapos ang movie ay inaya ko na rin siya na magpahinga na pero ang sabi lang niya ay manonood pa siya kaya ayon, iniwan ko na siya at nauna na ako sa taas.

Pagkapasok ay pagod kong ibinagsak ang katawan sa kama. Tumihaya ako at tumingin sa kisame. Sobrang tahimik ng kwarto. Bigla ko namang naalala si Bright. Nasaan na kaya 'yon? Talaga bang iniwan na niya kami nang tuluyan?

Bumangon ako at naglakad papunta sa veranda. Humaplos kaagad ang hangin sa akin.

"Bright?" pag-tawag ko.

Bumuntong ako. "Naririnig mo kaya ako?"

Natawa naman ako sa sarili. Paanong maririnig ka no'n, e, umalis na 'yon?

Pero sana naman, 'di ba, sana naman ay nagpaalam man lang siya. Sana man lang nagsabi siya para alam namin. Hindi 'yong biglaan na lang niya kaming iiwan.

Muli akong bumuntong at tumalikod na para pumasok sa kwarto pero nahinto na lang ako at napako ang tingin sa kaharap ko ngayon.

Napakurap-kurap ako. Tama ba 'tong nakikita ko?

"B—Bright..."

He smiled at me. Is he really back? Nandito na ba talaga siya?

"B—Bumalik ka..." ang tangi ko lang nasabi at napangiti.

Unti-unti kong hinakbang ang mga paa ko papunta sa kanya. Hanggang sa ilang dipa na lang ang pagitan naming dalawa.

BRIGHT

Unti-unti kong naramdaman ang pamamasa sa mata ko. Mabilis na pinunasan ko iyon para pigilan ang sariling umiyak na naman.

Masaya ako na nakabalik na ako. Masaya ako na nandito na ulit ako. Na makakasama ko na ulit sina Clara. Si Haze.

Pumasok si Clara sa loob at sumunod naman ako. Tahimik siyang umupo sa kama at ako naman ay umupo sa sahig.

"Kumusta ka?" tanong niya sa akin.

Nang maalala ko ang mga nangyari sa mga nagdaang araw, tipid akong napangiti.

"Okay naman ako. Ikaw ba?" balik kong tanong.

Bigla namang lumungkot ang mukha niya at napayuko.

"May problema ba?" takang tanong ko. May nangyari ba na hindi ko alam?

Malungkot siyang ngumiti. "Bakit ka biglang umalis? Bakit hindi mo kami sinabihan na aalis ka?"

Hindi agad ako nakasagot sa sunud-sunod niyang naging tanong.

Hindi ko rin naman inakala na mawawala ako. Hindi ko rin naman ginusto ang nangyari. Hindi ko naman kasi kontrolado ang maaaring mangyari sa akin. Kasi kung alam ko lang, magpapaalam naman ako nang mabuti, e. Pero hindi, e. Pero ang mahalaga naman ay nandito na ako ulit. Nakabalik na.