Песня о юности

Глава 3. Юэ Цзи с улыбкой отправляет письмо, а Мин Хоу в ярости убивает людей

— Непроцеженное зеленое вино из красного глиняного кувшина... Вечером наверняка пойдет снег, так что не желаете выпить чашечку? — невозмутимо хмыкнул сидевший на повозке мужчина в черном, оглядев преградивших дорогу людей.

Их было человек шестнадцать, и все они были вооружены. Когда же тусклый свет зимнего солнца падал на лезвия их мечей, то казалось, что они сделаны изо льда.

— Дорогой друг отлично чувствует прекрасное, — хохотнул мечник, казавшийся среди них главным, и направил на мужчину клинок. — Мы могли бы выпить вместе твоего вина, только вот все, что в твоей повозке, останется здесь.

— О? — уголки губ мужчины в черных одеждах едва заметно приподнялись. — Вам, наверное, было тяжело идти по моим следам, ведь в эти дни был такой сильный снегопад... А теперь вы еще и с пустыми руками останетесь. Моя воля – угостил бы вас вином до того, как...

— До того, как..? — вскинул брови мечник, крепче сжимая рукоять своего оружия.

— До того, как вы умрете! — мужчина в черном взвился в воздух, а в руке его что-то сверкнуло.

Главарь взмахнул своим мечом и взревел:

— Вперед!

Тонкий звон раздался в зимнем воздухе, и из правой ладони мужчины в черном навстречу мечу главаря вылетела серебристая вспышка.

— Ножи между пальцами[1], — похолодел мечник. Он успел услышать какой-то звон, потому поспешно отскочил назад, но было уже поздно – лезвие меча, что он держал в руках, разбилось на осколки.

Мужчина в черном усмехнулся и поднял руку, меж пальцами которой главарь увидел метательные ножи, лезвия которых в толщине своей могли сравниться с крыльями цикад. Мужчина, явно забавляясь, качнул чудесными ножами, и на лезвии их мелькнула изысканная гравировка. Вот распустился один лепесток, другой, мгновенно они превратились в тысячу, в десять тысяч и вместе образовали прекрасный лотос, на котором достоин сидеть сам Будда.

Но мечник уже этого не видел: один из метательных ножей мужчины в черном чиркнул поперек шеи бандита, оставляя за собой кровавый след. В следующую секунду голова его отделилась от тела и с глухим стуком покатилась по земле, забрызгивая снег алыми каплями. Мужчина в черном как ни в чем ни бывало отпрыгнул на три шага назад.