СТРАЖ - 1

Водопроводчик днём приходил...*

12

Водопроводчик днём приходил, маленький, юркий, лысый, лицом на летучую мышь похожий...
Жанна застыла посреди кухни, потёрла виски, попыталась вспомнить.
В памяти будто зиял провал, образ мужичка стоял перед глазами, но даже время его прихода женщина не могла определить.
Зачем-то ведь объявился в её квартире тот юркий, мышиный мужичок. Вертелся здесь довольно долго, а что чинил - правда-ли чинил что-то, неизвестно - назвался мышиный мужичок водопроводчиком, но не помнила Жанна, зачем приглашала этого мастера, да и вызывала ли она его вообще?
Сам он пришёл, что ли?.. По собственной воле, да и не мастер это был, а...
Кто, тогда?
Жанна подошла к раковине. дотронулась до крана, открыла, закрыла воду... снова открыла.
Звук льющейся воды, шелестящий...
Вроде бы не было у них проблем с водой, с кранами, и стиральная машина работала нормально, но не исправляют водопроводчики стиральные машины...
Жанна вышла в коридор-прихожую, направилась в ванную.
Нет - не вызывала она того мужика, точно не она, может Лёня вызывал?..
И ей не сказал ничего?..
Странно.
Жанна Снегирёва включила в прихожей свет. Сбоку у стены, около полки с обувью, что-то было - чёрное, полиэтиленовое, объёмное, шелестящее как та вода из крана. Не их, не Снёгирёвых...
Чужое это, что-то...
Водопроводчик оставил?
Инструменты свои?
Почему в мешке, почему не в сумке?
Женщина потрогала ногой пакет, угловатое там что-то, кажется твёрдое, как ящик деревянный, продолговатый.
Может не трогать? Не к добру...
Жанна даже улыбнулась, что там опасного-то - ключи разводные, замызганные, прокладки старые от унитазов?..
Жанна Снегирёва развернула пакет, заглянула внутрь, блеснуло что-то в тёмной глубине, на шкатулку с серебряной чеканкой на крышке похожее - символы какие-то, иероглифы, рисунок по центру - человеческий глаз со зрачком тлеющим, красным...
Не может серебро красным светом гореть если лампочки там нет - как светофор...
Не было лампочки, что-то другое застряло в том вытесненном на серебре глазу, примагничивало взгляд, не оторвать и не отступить, шкатулку не бросить, пальцы не разжать... окаменели пальцы и женщина «соляным столбом» застыла...

Квартира номер 17...
Вечер ещё не поздний, магазины ещё открыты и люди бодрствуют, копошатся по своим делам, едят, пьют, моют посуду, едут и идут, и ничего не делают, смотрят в говорящий ящик, музыку слушают... любовью занимаются, кто-то вот за сыром ушёл.
Мигнуло багровым, ярким всполохом за запертой дверью, беззвучно, никто и не заметил ничего, никто в замочную скважину не посмотрел, никто не оторвался от своих мирских, неотложных дел, тревогу не зазвонил...

Квартира номер 17...
Прошло немного времени.
Тихий голос, женский, на голос Жанны Снегирёвой вовсе не похожий, отстраненный, потусторонний, с металлическими нотками, будто бы без интонации по рации говорящий, рапортующий.
Голос зазвучал за дверью, в пустой квартире, не к кому было обращаться живущей там женщине, одна она была в четырёх стенах, муж в магазин ушёл за сыром, или... это уже и не Жанна Снегирёва голос подала, а кто-то другой, на неё как две капли воды похожий и её голосом говорящий.

- Первый огонь зажжён, - сказали голосом Жанны Снегирёвой за запертой дверью квартиры, и больше ничего не случилось, рацию невидимую выключили и на лестничной клетке наступила звенящая тишина.

***