Утром за завтраком у меня с леди Лавини состоялся серьезный разговор.
- Леди Лавини…
- Просто тетя или Лави, в конце концов я очень близко дружила с твоей мамой.
- Хорошо, - легко улыбнулась, но тут же убрала улыбку. - Тетя, вчера я скрыла от вас одну информацию. В общем, император Карнайн сейчас не отдыхает от дел государственных, а лежит в проклятом сне в покоях, что рядом находятся с моими.
Женщина замерла, удивленно хлопая глазами. Но быстро с собой справилась.
- Теперь ясно, откуда ты знаешь лорда Райта. Ведь именно он обратился к тебе за помощью?
- Да.
- Но почему? У нас есть целый орден ведьм!
- Недоверие, - коротко пояснила. - Легче наблюдать за мной и "пациентом" через своих людей, изредка навещая, чем следить за толпой ведьмами, которые вряд ли упустили такую возможность.
- Но это же… не за просто так?
- Да. Именно благодаря этому я раньше стала герцогиней, а после выполнения договора герцогство Сайрин будет на несколько лет независимым от политических деятелей империи Восхода.
Тетя поджала губы, обдумывая информацию.
Меня беспокоит во всем этом только одно: почему ты? - В серых глазах леди было беспокойство. - Даже если допустить, что они целенаправленно искали ведьму, то… Когда говоришь младшего Девинга прокляли?
- Девятые сутки назад, вечером, кажется. А ко мне обратился он на следующий день с утра.
- Не думаю, что наши раздолбаи, хоть и императорские ищейки, но Карнайн их сильно распустил, смогли так быстро о тебе узнать. Твоя тайна пусть и известна немногим, но хорошо сохранена. Хотя если проследить по линии матери, то можно догадаться, но и тут нельзя быть уверенными. Ведь бывали случаи, когда наследство не проявлялось. Тогда откуда?
Смотрю на нее широко раскрытыми глазами. М-дя, как порой нужен тот, кто старше и опытнее!
- Вы правы, - глухо согласилась. - Напрашивается один вариант, имеющий больший процент вероятности реальности. Лорд Карсар заранее знал обо мне.
- До того, как он появился во дворце, - задумчиво покрутила чашку с отваром тетя, - о нем мало что знали. Ходили слухи храбром и умном мужчине, успешно выигрывающий везде и быстро поднимающийся по карьерной лестнице. Некоторые девушки, заинтересовавшись, даже уезжали увидеть его… И возвращались безумно влюбленными, но на их чувства ответа не было. Я знала одну… Ее Патиной звали. Из обедневшей дворянской семьи, с мечтами в голове. Она пришла ко мне, рассказывала взахлеб, плакала… И сказала одну вещь, я только сейчас вспомнила, - она прикрыла глаза, доставая воспоминания из глубин памяти. И процитировала: - "Я спросила: "Почему? Разве вы не сможете полюбить меня? Из-за того, что я не богата?", а он только и ответил: "Нет. Просто я знаю уже ту, что станет моей половинкой"".
В столовой повисла тишина.
Половинка? Что за бред? Любовные бредни какие-то! Не мог лорд Райт такую глупость сказать!
- Тетя, это вряд ли подходит на ответ на вопрос: откуда знает об моем даре лорд Карсар? - фыркнула.
- Что за проклятие? - резко сменила тему светловолосая женщина.
- В том-то и дело, что я не знаю! Ни разу не видела ни описания его, ни схожие симптомы, ни сталкивалась наяву! И у него есть только два признака: странный беспробудный сон и потемнение кожи в районе сердца.
- И?
- Я смогла остановить его, но убрать - нет.
- Как?
- Чей-то дневник из закрытой библиотеки ордена. Но потом был взрыв, подарочек дядюшки, и тетрадь пропала.
- И что теперь?
- Ищу по книгам, но мне кажется это ничего не даст. Я сегодня решила отправиться к Оракулу Сказочных земель, может, он что-то скажет.
Тут нас прервали:
- Госпожа Наринна, - рядом возник дворецкий замка, - к вам посетитель. Он представился, как Давин Львицкий.
- Все-таки явился, - усмехнулась леди Лавини.
- Он в Охотничьей комнате! - вдогонку мне крикнули.
Но я уже не слыша, в волнение подобрав юбки, бежала к долгожданному гостю. Перед входом в помещение остановилась, отряхнула одежду, натянула улыбку на лицо и вошла.
Он стоял ко мне спиной, разглядывая чьи-то развесистые рога на стене (комнатка давняя, как и трофеи). Высокий, стройный, с темно-рыжими волосами до плеч, стянутых в хвост. Неужели он?
- Вин? Это ты?
Мужчина обернулся. Правильные черты лица, карие глаза с смешинкой, легкая улыбка на губах.
- Ринна! Какая ты красавица… - он сделал шаг ко мне, с удивлением рассматривая.
- Спасибо, - я незаметно с облегчением вздохнула. Все эти годы я переживала за него, а теперь… - Что тебе нужно? - в голосе появился холод.
- Ринна? - неуверенно сделал еще один шаг.
- Ты пропадал столько лет. Сбежал. А теперь пришел. Зачем? - холод и раздражение порываются в каждом слове.
- Я скучал.
Два слова. Два слова, которые безумно меня взбесили! Скучал он, видели те! А что не появился, а? Ни письмо не прислал, ни другую весточку? После стольких лет!
Но бушующее внутри пламя гнева я сдерживаю и лишь спокойно спрашиваю:
- Где кольцо отца?
- Ты не рада меня видеть? Мы столько лет не виделись!
Убью! Но после того, как заберу кольцо. К сожалению, его может передать только сам мужчина и добровольно.
- Рада… - на его лице появилась довольная улыбка. - Рада, что кольцо наконец заберу! Где оно?
- Зачем оно тебе? - и такое искренние удивление на лице! Невинная овечка, демон его подери!
- А тебе? - задаю вопрос в ответ. - Обручальное кольцо герцогов Сайрин тебе не принадлежит.
- Мы помолвлены, - как бы напомнил, ага.
Вот только поздно вспомнил, гад рыжий!
- Да ладно, - притворно удивилась, всплеснув руками. - Ты это только сейчас вспомнил?
- Ринна, - укоряющее протянул мое имя этот… предатель!
- Не называй меня так! - не выдержала. - Тебе это можно было тогда, в детстве, когда был моим женихом! Но не сейчас.
- Я и сейчас твой жених.
- Нет.
- Кольцо у меня, - напомнил.
Да помню я!
- Вот поэтому отдай!
- Нет.
Скрипнула зубами.
Вот упрямый. Раньше таким не был.
- Давин Львицкий, я еще раз повторяю вы не являетесь моим женихом, поэтому верните фамильное кольцо герцогов Сайрин.
- С чего бы?
- Что?
- С чего бы я перестал быть твоим женихом?
- С того, что кое-кто трусливо сбежал из дома от своих обязанностей и…
- Да мне вот где были обязанности эти! - разозлился мужчина, черкнув рукой по горлу. - Достали! Я сам выбираю кому и сколько обязан!
- Ты сделал свой выбор, а теперь верни.
- Я все время думал о тебе, Ринна. Скучал, хотел вернуться, но не мог! Ну что ты как не родная, - он подошел ко мне и попытался обнять. Но я не дала. - Ри-инна, я ведь знаю, что ты скучала. И злишься, но я здесь и…
- Кто вы? - прервал речь бывшего женишка очень знакомый прохладный голос. - Уйдите от девушки, ей это явно не нравится.
Ну вот… Явился, не запылился! И когда мой дом стал проходным двором, а я не заметила? Ходят и ходят! Достали!
- Её жених, а вот кто вы? - и не собирался слушаться рыжий.
- И долго же вы добирались, лорд Львицкий. - Он знает? Откуда?! Ах да… чего это я, он же у нас почти император. - Я еще раз повторяю, отойдите от Наринны.
Я решила проблему сама, отошла в сторонку, глубоко вздохнула и все. Сейчас буду всех убивать! Ибо уже реально моей выдержки не хватает!
- Лорд Львицкий, я повторяю, верните фамильное кольцо, или же мне придется обратиться высшие ораны, чтобы вы его отдали. А теперь вы, лорд Райт.
- Да, моя леди? - улыбочка эта… Словно я уже дала согласие на сделку и даже уговариваю на брак!
- Не твоя и какая-либо еще! - возразила. - Я не дала согласия на сделку, и нас связывают только деловые отношения!
- Какая еще сделка? - влезла давняя пропажа.
- Тебя не касается.
- Ри-инна, - рык уже разозлившегося рыжего.
- Для тебя леди Наринна Сайрин.
- Госпожа, к вам новый посетитель, - в дверях появился отвратительно спокойный в отличие от нас Калистер.
- Кто? - сама еле сдерживаюсь, чтобы не зарычать.
Вывели из себя, поганцы!
- Леди Изольда, возлюб… - договорить он не успел, в комнату влетела сама леди.
- Ты-ы-ы! Это ты убила моего лампапусечку! - заорала женщина. Хм, где-то я её видела. - Если бы не ты, все земли, все богатство было у него! И мы стали счастливы! Но нет! Ты же у нас наследница демонова, чтобы тебя кариты растерзали! И уби-и-и-ила его-о-о! - завывала, бросаясь на меня.
Но сумасшедшую остановил лорд Карсар, преградив дрогу.
- Леди, успокойтесь.
- И вы! Вы с ней заодно! Именно после вашего разговора все-е начало-ось!
О, вспомнила! Это же последняя любовница дяди.
- Калистер, позови слуг. Пусть заберут эту ненормальную.
Женщина попыталась меня достать снова. Сделав обманный маневр, ускользнула от рук мужчины и бросила ко мне. И тут же замерла, не смея дернуться и говорить.
Мужчины обернулись на меня, я же спокойно отряхнув руки, фыркнула. Ну да, остановивший леди черный туман ясно указывал на находившуюся тут черную ведьмочку. И что? Все равно решила больше не скрывать.
- Ри-инна, - укоризненно протянул Вин. - Кто он тебе, раз ты не скрываешься?
А-а-а! Демоны их всех побери! И он тоже знает?! И не боится!?
Все черных ведьм боятся!! Но почему именно мне попались исключения?
Мрачно глянула на него.
- Верни кольцо или заставлю.
- Милая моя Ринна… - начал ласково Давин, - нет!
Я еле сдержалась, чтобы по-детски не запрыгать на месте от злости. О, Темные боги, как я хочу их всех прибить, и как мне жалко моих нервных клеток!
- Обручальное кольцо мужчин Сайрин? - спросил у меня слишком осведомленный блондин.
- Да.
- Оно не активировано, поэтому вам придется вернуть, лорд Львицкий.
- Не вам мне указывать, лорд-как-то-вас-там. Это касается только меня и Ринн.
- Как раз именно я буду решать этот вопрос, как император.
- Император - лорд Карнайн, а не вы!
- Он мой младший брат, который решил отдохнуть.
- На морском дне вместе с рыбками? - язвительно поинтересовался мой бывший жених.
- Скорее на теплой кроватке в прекрасном замке, не далеко от моря.
А ведь правду сказал. Лежит зараза бабниковая да проклятая в кровати, а замок мой недалеко от моря стоит.
- Нари, малышка, что ты так долго? - на сцене появилась моя тетя. - Ого, какая компания! Дай угадаю, бьются в словесном поединке за тебя, Нари?
Мужчины сразу замолчали и даже отошли от друг друга на несколько шагов. Ага, в мою сторону. Пришлось самой отойти, но уже под защиту тетушки.
Вот умеет же парой фраз разрядить обстановку. Опытная женщина.
- Тетя Лавини! Вот вы мудрая женщина, скажите, как заставить одного упрямца отдать фамильное кольцо Сайрин?
Она с улыбкой посмотрела на меня, потом на рыжего мужчину, потом на светловолосого.
- А тебе кто больше нравиться? — серьезный такой вопрос.
Хмуро смотрю на женщину. Видно, сегодня день такой. Все решили вывести меня из себя. и скажу, у них не плохо получается!
Сжав зубы, взяла себя в руки.
- Лорд Львицкий, прошу вас пройди в мой кабинет. Поговорим. А пока леди Найт сможет развлечь разговорим о-очень занятого лорда Карсара.
И твердо чеканя шаг на правилась к себе, не оборачиваясь.
Что ж придется на некоторое время отложить посещение Оракула, а сейчас заняться выбиванием моего кольца.
- Я сказала, что ты вернешь его!
- Я сказал, нет!
- Да!
- Нет!
- Оно принадлежит мне, как единственной представительнице рода Сайрин!
- Мне его лично твой отец отдал! И я его отдам только нашему сыну!
- Нет! Ты отдашь его сейчас и свадьбы, детей и так далее не будет! Срок вышел!
- Я не верну кольцо, Ринна!
- Ты пропадал, демоны не знают где столько времени, а теперь заявился! - окончательно вышла из себя я. - Зачем спрашивается? На свадебку-то опоздал! Её празднуют, когда невесте семнадцать или восемнадцать исполняется, а мне через почти два месяца двадцать три! Подумаешь, какие-то пять лет!
- У меня были причины! Я просто не смог вернуться!
- Тогда зачем сейчас пришел?! Нервы мне помотать? Отдай!
Злость дала выход моей силе, которая укутывала меня черным туманом.
- Я сказал, говорю и буду говорить: нет!
- Тогда сама заберу!
Черный туман метнулся к Вину, охватывая его фигуру…
- Но кольцо можно только отдать добровольно, - спокойно отмахнулся от моей магий этот… рыжий путешественник демонов!
Ладно-о… Раз так, то и я по другому буду.
Убрала туман.
- Хорошо, - успокоилась. - Значит, ты не отдашь мне кольцо? - Бывший жених покачал головой. - Тогда зачем ты здесь?
- За тобой.
Прекрасный ответ, ничего не скажешь!
- Да ладно… И за каким просроченным зельем я тебе сдалась?
- Не ругайся, - поморщился мужчина.
- Не нравится? - довольно улыбнулась.
- Странные ругательства у тебя просто.
Да чтоб ему всю оставшуюся жизнь чесалось, не переставая!
- Ты ответишь наконец-то на вопрос или нет?
- Отвечу, но сначала, я хотел рассказать, что…
Договорить мой собеседник не успел, в кабинет вошел другой мужчина.
- Наговорились?
- Нет! - в один голос ответили мы с Давином.
- Какая сплоченность, - криво улыбнулся брат императора.
- Тебя… то есть вас это не касается! И вообще у нас разговор наедине, а вы должны общаться с другой леди.
- Я уже наобщался, - нагло ответил и прошел к дивану. - Странная ситуация, да? Бывший жених, сбежавший из дому еще подростком, вернулся, хотя раньше ни какой весточки даже не было… Даже не с благородной целью - отдать кольцо мужчин рода Сайрин, а… Зачем, кстати?
- Хватит! Хватит, лорд, вести себя так, словно вы хозяин в моем замке! И у вас нет прав допрашивать кого-то либо на моей территории. Я тут хозяйка и мне решать. Единственное, что вас может касаться это один "неудачный пациент"!
- Ну, что вы так разошлись, моя прекрасная леди.
Все, это конец моему терпению.
В комнате резко потемнело. Секунда, - туман моей магии стал рассеиваться. Но в кабинете, кроме меня никого не было.
Вот и прекрасно.
- Наговорились?
Я устало прикрыла глаза, глянув на тетю.
- Да.
- И как результаты?
- Да пошли они к каритам на куличики, чай пить! Бесят, - ответила. - И что все находят в этих мужиках? Только нервы треплют.
- Это потому, что ты пока не влюблена, - рассмеялась она. - Вот влюбишься, будешь сама бегать. Кстати, как тебе Давин?
- Загадочный рыжий гад, решивший не отдавать мое кольцо, - вынесла вердикт.
- Значит, он тебе нравиться.
- Тетя! - возмутилась.
Как это нравиться? Не может такого быть. Он же… я его столько не видела! Возможно, он изменился так, что вообще… ни в какие ворота! Вот например, раньше Вин и поспорить со мной нормально не мог, краснел только. А сейчас?
- Жоржик, хочет меня проведать, моя девочка, - резко сменила тему леди Лавини. - Скучает, - умиленно вздохнула. - И заодно предложил тебе помочь с финансами и прочими проблемами. Он опытный мужчина, плохого не сделает. Да и у тебя есть дело посерьезнее.
- Спасибо, - искренне поблагодарила. - Мне сейчас действительно не до дел герцогства. Когда он прибудет?
- Вечером уже. Сможешь вечерком уделить ему время и все показать, чтоб приступил к работе?
- Конечно. Я с радостью.
- Вот и замечательно. Ладно, пойду-ка я. Думаю, ничего страшного если займусь твоими вассалами?
- Ничего, - кивнула.
Женщина ушла, оставив меня одну.
Долго сидеть на месте не стала, отправилась наведать "больного".
К счастью, записи из странного дневника действительно помогли. Проклятие каким-то образом просто "заморозилось", не двигаясь дальше. И это не могло не радовать.
Но все же с решением этой проблемы нужно поторопиться.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Уважайте ведьм! Тем более черных
FantasyВедьм не любят, их ненавидят, но... терпят! Ведь порой ведьма может сделать то, на что маг не способен. Да и будем честны, ведьмам пофиг на мораль, так что их легче уговорить на что-нибудь противозаконное за деньги. И вообще ведьм больше! Но чер...