His Bite (Book 1 of Bite Trilogy) Venom Series #1

Chapter 3

"Mahal na mahal ka ni lola. Ingatan mo lagi ang sarili mo. Sundin mo ang mga bilin ko sa'yo, Claret..." bigla akong nakaramdam ng kirot sa dibdib habang naririnig ang mga salita ni lola.

Bakit hindi na maganda ang nararamdaman ko? Bakit tila nagpapaalam siya sa akin?

"Lola... iiwan mo ba ako?" umiling siya sa akin.

"Matulog ka na, apo..." binigyan ako ni lola ng halik sa aking pisngi bago niya ako inihatid sa aking silid.

Pilit man akong binabagabag ng aking nakaraang panaginip at ng kakaibang ikinikilos ng lola, ako'y madali pa ring natangay ng isang malalim na pagkakatulog.

***

Akala ko'y magtutuloy-tuloy na ang aking pagtulog, ngunit nagising ako mula sa boses ng lalaking tinatawag ang pangalan ko.

Umusal ako ng mahinang mura na maaaring maging dahilan ng pagkain ko ng siling labuyo sa sandaling marinig iyon ni lola. Nilabanan ko ang boses at pinilit ang sariling muling matulog, ngunit mas lumakas lamang ang pagtawag nito sa pangalan ko.

Iritado akong bumangon, kinuha ang aking lampara at lakas loob na lumabas sa aking silid upang harapin ang lalaki.

"Anong kailangan mo sa akin?" Ang pagkairita'y mabilis napalitan ng kaba. Ang lakas ng loob ay agad nalusaw sa gitna ng kadiliman.

Tila humina ang liwanag ng lampara.

"Claret..." agad akong lumingon sa likuran at itinapat ang aking lampara, ngunit walang tao. Lumakas ang tambol ng puso sa dibdib ko.

"Claret..." muling tawag sa akin. Sa pagkakataong ito ay nagmula iyon sa banyo.

Mariin akong napapikit, humugot ng malalim na paghinga at nangangatal ang mga kamay at paang tinahak ang daan patungo sa banyo.

Pagkabukas ko pa lamang ng pinto ng banyo, bumungad sa akin ang malaking salamin na siyang ipinakikita ang aking buong repleksyon. Ang sabi ng isip ko'y tumakbo at magtago na lamang sa aking silid, ngunit tila may hipnotismo ang salamin na siyang humihila sa akin upang patuloy na humakbang.

Akala ko'y tanging sarili lamang ang aking makikita, ngunit kusang bumitaw ang mga kamay ko sa dalang lampara nang ibang imahe ang aking nakita sa salamin.

Isang lalaki. Lalaking nakayuko ang ulo habang ang mga kamay ay kapwa naka-cadena.

Kapwa lumipad ang aking mga nangangatal na kamay sa aking magkabilang pisngi upang gisingin ang sarili ko.

"This is hallucination..." pagkumbinsi sa sarili ko.

Nang sandaling kumurap ako, sa isang iglap ay sarili kong muli ang aking nakikita.

Napahinga ako nang maluwag. Tumalikod na ako mula sa salamin upang bumalik sa aking silid, ngunit kusang humakbang paatras ang aking mga paa nang makilala ang dalawang pamilyar na mukha na kasalukuyang nakaharap sa akin.

Sila'y kapwa nakangisi sa akin. Ang mga nasa panaginip ko!

"Happy Birthday!" sabay na bati sa akin ng dalawang bisita sa panaginip ko, ang babae at ang lalaking may kulay abong buhok.

Ang kanilang mga kamay ay sabay akong itinulak sa aking mga balikat. Mabilis na pagkahulog ng aking katawan ang siyang aking naramdaman.

Nahuhulog ako...

Ngunit paano ako nahulog? May malaking hukay ba sa aming paliguan? Hukay? Walang hukay doon!

Posible kayang...

Suminghap ako sa aking sariling naiisip. Salamin...

Pilit kong itinaas ang kanang kamay ko na parang may makakapitan iyon upang matigil ang pagkahulog ko, ngunit wala akong mahawakan. Isang panaginip na naman ba ito?