The Girl in the End

XXVI

XXVI.

*********

Nagmamadaling binagtas ni Jaimie ang corridor papunta sa unit ng kaibigan. Dala dala ang isang supot na may lamang bigas, manok at iba pang pangsahog at ang mga gamot na binili sa botika sa may kanto, maingat nyang pinihit ang doorknob. Natuwa naman syang hindi naka-lock ito.

'Tehgurl?' Tawag nya habang mas lalong pinalalawak ang siwang ng pintuan.

Walang nadatnang ategurl si Jaimie sa living room kaya pumasok na sya hanggang sa loob. Laking gulat na lamang nya nang may nakitang isang lalaki sa loob ng kusina ni Zoey.

'Sino sya?'

'Sya ba si Cheeseboy?'

'Sya na ba ang nagdidilig ng tigang na kalupaan ni tehgurl?'

Those questions echoed inside Jaimie's brain. However, it was only one question that made its loud resonance.

'Sino ka?' Jaimie asked, high pitched.

Natigilan sa paggalaw ang tinanong. Karaka'y binitawan ang hawak na isang mangkok na pinagsasandukan ng mainit na sabaw.

'Mr. Padilla?' Hindi makapaniwalang tanong ni Jaimie nang humarap na ang tinanong. 'Ikaw si Cheeseboy?'

*********

Magkaharap na nakaupo si Jaimie at Stanley sa mesa sa dining area. Katatapos lamang kumain ng una dahil nag-request sya na ipagluto sya ng huli ng kahit anong pwede nyang kainin bilang di pa sya nakakapananghalian. Nakain naman na ni Zoey ang inihanda ni Stanley na mainit na Chicken Noodle Soup at nakainom na rin ito ng gamot.

'So ikaw ang jowa ni tehgurl ko?' Tanong ni Jaimie habang tinatapik na parang tiklado ng piano ang mesa gamit ang kanyang daliri.

'Hindi nam---'

'Pero ikakasal ka na.'

'Yun na ng---'

'So anong balak mo? Ganito lang? Pagsasabayin mo yung pagpaplano ng kasal mo at ng jerjeran nyo ng boss ko?'

'Jaimie..' It was Zoey who just emerged from her room. She walked to them and Stanley quickly assisted her to sit down. 'Thank you.' She mouthed then smiled to him once she's settled.

'So ayos lang sayo yung ganitong set up?' Hindi na naman makapaniwalang tanong ni Jaimie sa kaibigan. 'He's planning his wedding while sleeping with you!'

'Ako naman ang may gusto rin na ganito muna.' Zoey said. 'We'll wait for the right time until okay na ang lahat.'

'Paanong magiging ok?' Tila naeeskandalo na si Jaimie sa nangyayari. 'Pag kinasal na sya at naging kabit ka, ok ba yon? Stress ha!' And he wiped his forehead from his imaginary bangs.

'Masaya naman ako Jaimie. Can we just leave it as it is? I have never been so happy until him.'

'Manggaling ka ba naman sa nuno ni Satanas na si Travis, malamang sasabihin mo talaga na mas masaya ka dito.' He pointed at Stanley who was just sitting there, quietly.

'Wag mo nga ako dinuduro.' He brushed away Jaimie's finger, obviously annoyed.

'Oh, sinasaktan ako tehgurl!' Jaimie whined, holding his hand.

'Diba sabi mo, you wanted to meet Cheeseboy? Eto na sya o.'

'E malay ko ba namang may sabit yang si Boy Keso.' Kamot ni Jaimie sa kanyang ulo. 'Tehgurl naman..' He reached for Zoey's hand, worry is evident upon his face. 'Wala bang iba? Yung single. Yung di pa kakasalin. Yung di natin kliyente.'