Dinig ko ang mabibilis na yapak ni Ram galing sa itaas. May puting towel na sa balikat nito, at isang robe at towel na dala. Mabilis niyang binalot sa akin ang roba, at ang towel ay dinampi sa aking ulonan.
Habang nakaupo sa sofa ay tiningala ko si Ram na nasa pagitan ng aking mga hita. Dikit na dikit ang kaniyang mga kilay na para bang ang tanging atensyon lamang niya ay para tuyuin ang aking ulo. Ang kaniyang malalaking mga kamao ay pinipilit niyang maging magaan para sa aking ginhawa.
Gusto kong sabihin sa kaniya na sarili muna niya ang intindihin ngunit ngayong nasa ilalim ako ng kaniyang pangangalaga ay hindi ko magawang makapagsalita man lang.
Ang kaninang tensyon sa kaniya ay hindi pa rin nawawala. Ramdam na ramdam ko ang init na nagmumula sa kaniyang katawan at hindi ito nakatulong sa aking obserbasyon sa kaniya. Galit at nagtitimpi pa rin si Ram.
Dahan-dahan kong iniwas ang sarili sa kaniya.
"Uuwi ako sa apartment ko..."
Bumaba ang kaniyang mapag-asikasong mga kamay. Binabaan niya ng tingin ang aking pagtingala sa kaniya. Napigil ko ang gusto ko pang sabihin nang maidirekta sa akin ang sidhi ng kaniyang pagtingin.
"Change first so we can have dinner. Ihahatid kita sa apartment mo mamaya."
Nanatili pa ring dikit ang kaniyang mga kilay kaya naman napalunok ako. Nanliliit ako sa kaniyang mga titig at kung paanong natatakpan ng kaniyang matikas na katawan ang akin. Dumausdos ang aking titig sa kaniyang mga balikat patungo sa dibdib nito bago nag-iwas ng tingin.
"Up to my room now, Chrissy. I'll ready our dinner while you shower..." Umatras si Ram at humalukipkip habang pinagmamasdan ako. Para akong nalulusaw. Para akong sinisilaban.
Naghintay ako ng iilang segundo dahil mukhang may gusto pa siyang sabihin. Hindi na nagsalita pa si Ram. Hindi ko na lang pinahalata at pumanhik na akong kwarto niya.
Kung ano ang naabutan ko rito noon ay ganoon pa rin hanggang ngayon. Malinis at maayos ang kaniyang kwarto. Dark ang mga color schemes, ang furnitures at ang minimal na mga palamuti.
Pumasok na akong kaniyang malaking bathroom. Tinanggal ko ang basang mga damit at isa-isang sinampay sa hanger. Binuksan ko na ang shower atsaka tinantya ang init at lamig.
Puros panlalaki ang mga naririto sa banyo kaya wala akong choice kung hindi ang gamitin din ang mga iyon. Napabuntong hininga na lamang ako habang nakasailalim sa dausdos ng tubig at sabon.
Lumabas akong magkapareho na kami ng amoy ni Ram. Nakasukbit ang kaniyang towel sa aking katawan. Balak ko pa lamang na isuot ang mga damit ni Ram ay naabutan ko na itong nag-aayos ng mga damit sa ibabaw ng kama.
"You can wear mine while yours is drying up." Hindi nagtaas ng tingin si Ram sa akin at nanatiling nag-aayos ng aking mga susuotin.
Hindi ko alam ang aking gagawin habang nakatayo sa tabi ng pintuan ng banyo. Malakas pa rin ang buhos ng ulan ngunit mas malakas ang kalabog ng aking dibdib. Hinigpitan ko ang hawak sa towel na nakapalupot sa aking katawan.
"Bakit hindi ka pa nagpapalit?" Pinuna ko ang nakapatong pa rin na towel sa kaniyang mga balikat, ang tshirt ay medyo natuyo na ngunit ang pants ay basa pa rin.
"I'll change after you," mabilis niyang sagot at hindi pa rin ako nililingon.
Natahimik na lamang ako habang naririto pa rin sa aking pwesto. Nakayuko pa rin si Ram, nananatiling okupado, ngunit nagtatagis ang kaniyang panga. Dahil kami lang ang tao rito sa kwarto ay dinig na dinig ko kung gaano kalalim at kabilis ang kaniyang mga paghinga.
Ilang mga sandali ko ring pinagmamasdan si Ram, nag-iisip. Sumunod ang aking mga paa sa gusto ko at natagpuan ko ang sariling naglalakad patungo sa pwesto ni Ram.
Ang Pang-Dalawampu't Siyam
Comenzar desde el principio
