К чести Сергея следует отметить, что, почуяв «золотую жилу», он не стал ждать у моря погоды, а занялся-таки делом. И скоро в его руках оказалась подробная информация обо всех сторонах жизни и деятельности интересующей их китайской компании, а вдобавок еще и факс от нее, подтверждавший намерения о сотрудничестве и выражавший заинтересованность в немедленном обсуждении условий производства «металла с памятью». К факсу было приложено официальное приглашение посетить Китай. Программа визита включала в себя разработку бизнес-плана сотрудничества, а также обязательное посещение лабораторий компании и ее фабрики по производству химфармпрепаратов. Переговоры стремительно входили в активное русло, и настал момент, когда партнерам понадобились все документы о правообладании, их копии, различные подтверждения и юридические детали.
Однажды, придя на работу чуть позже обычного (пришлось срочно отвести Костика к зубному врачу), Антон обнаружил у себя в кабинете ожидавшего его Сергея. Зная, что тот - пташка поздняя, Антон был немало удивлен столь раннему визиту. Пономарев довольно нервно заявил, что давно ждет Антона и настало время серьезно поговорить о будущем.
Антон готов был к любому откровенному разговору, потому что намерения свои считал открытыми и не видел необходимости хитрить с кем бы то ни было. Не имея опыта работы в бизнесе, он, однако, точно знал, чего хочет: ему нужно прочно обеспечить Костика и Настю, а самому получить финансовую возможность для продолжения исследовательской работы и дальнейших изобретений, мысли о которых теснились в его голове. К тому же Антон давно определился в главном: он не хочет уезжать за границу, как многие его коллеги.
Исследователи его уровня легко находили контракты за рубежом, задешево работали в западных центрах, получая копейки по сравнению с местными, европейскими учеными, но зато обретая стабильность и сытое «завтра» для своих семей. Институт стремительно пустел; оставались в основном те, кто был неспособен к языкам, обладал чрезмерно сложным и некоммуникабельным характером или же не мог по каким-то причинам покинуть Россию. Антону идея отъезда была в принципе не по душе. Он лелеял мечту сидеть дома, но работать при этом по-западному, получая за свой труд вполне западные гонорары и прибыль, как у европейских ученых. И дело не в том, что Антон был ультра-патриотом, он просто хотел по-человечески и с достоинством жить в родной стране.
