Daughter of Song and War

Capítulo 15: Intriga y tristeza

Lucy Gray se hizo añicos lentamente mientras luchaba en la arena.

Sus manos, antes acostumbradas al calor del mástil de una guitarra, ahora temblaban bajo el peso de las manchas de sangre que nunca podía limpiar. Los gritos distantes de los tributos encontrados con trampas y trampas envenenadas resonaron en su mente.

Acurrucada contra la roca, Lucy Gray acunó su cabeza entre sus manos, los ecos de sus sollozos se fusionaron con los espeluznantes sonidos de la noche afuera.

Imágenes de los tributos a los que había burlado, emboscado y dejado a los caprichos del destino la perseguían en cada momento de vigilia. Los rostros de aquellos a quienes había engañado parpadearon en las sombras, ojos acusadores que perforaban su conciencia.

Todos los días se movía mecánicamente, todo para su supervivencia.

Las rutinas impulsadas por el hambre de buscar comida, colocar trampas y burlar los peligros de la arena se convirtieron en el ritmo al que bailaba.

Pero todas las noches gritaba hasta bien entrada la noche.

Rostros de tributos, algunos que conocía por su nombre, otros simples extraños obligados a pasar por la misma terrible experiencia, materializados en sus pesadillas. No podía quitarse de encima las imágenes de sus ojos suplicantes, sus últimos jadeos para respirar, el olor fantasmal de la sangre persistiendo en la cueva.

La cueva, que alguna vez fue un refugio, se convirtió en testigo de la psique de Lucy Gray. Lloró por sí misma, por los homenajes, por la chica que una vez cantó en Covey, ajena a la brutalidad de los Juegos.

Cada día traía una nueva ola de agonía a medida que los tributos disminuían, y ella luchaba con la realidad de que su existencia continuada se producía a expensas de los demás.

Sin embargo, en medio del tormento, Lucy Gray siguió adelante. El instinto de supervivencia, alimentado por el anhelo desesperado de reunirse con una familia que apenas conocía, superó el torrente de emociones que amenazaban con ahogarla. Cada acto de autoconservación conllevaba una punzada de remordimiento, pero la alternativa era un destino que no se atrevía a afrontar.

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Mientras tanto, en la Sala de Control de los Juegos del Hambre, el presidente Maximinius Ravinstill estaba de pie frente a la pantalla colosal, con los ojos pegados a la transmisión de los Juegos del Hambre en curso. La intensidad de los Juegos había cautivado a la nación, pero su atención estaba fijada en un único tributo: la chica del Distrito 12, Lucy Gray Baird.

Una sensación de orgullo paternal creció dentro de él mientras observaba a Lucy Gray maniobrar a través de las pruebas de la arena. Su determinación, ingenio y tenacidad, rasgos que le recordaban tanto a los suyos, lo llenaban de admiración y una extraña sensación de protección.

La Dra. Volumnia Gaul observó al Presidente por el rabillo del ojo.

"Señor presidente", intervino la Dra. Gaul con voz cortante e inescrutable, "¿Hay alguna razón particular para su gran interés en este homenaje?"

Maximinius desvió la mirada de la pantalla, con expresión cautelosa. "Simplemente observando el progreso de los Juegos, Dra. Gaul. Vale la pena destacar la resistencia de un tributo del Distrito 12, ¿no cree?"

La doctora Gaul arqueó una ceja y su mirada escrutadora se detuvo en el presidente durante un momento más.

"Como usted diga, señor presidente", tarareó.

Sin embargo, no es la Dra. Gaul quien notó algo peculiar.

En los lujosos salones del Capitolio, donde la extravagancia y la opulencia se entrelazaban, los susurros de la élite se arremolinaban como una tempestad. Los Juegos del Hambre siempre habían sido un espectáculo, pero el enigmático tributo del Distrito 12 despertó un tipo diferente de fascinación, una curiosidad que trascendió la habitual fijación capitolita por la moda y el entretenimiento.