مُعادلة الخلاص | Equation Salvation

أبداً

و بعد الانتهاء من الحديث ، شعرت و كأن ساقاي بدأتا تفقدان قوتهما.
كانت أطرافي ترتجف و كأنني قد انتهيت للتو من مسيرة إجبارية.
بمجرد خروجي من الباب ، رأيت إيان يحدق في الخارج عبر النافذة في الردهة.
"إيان"
و حتى عندما اتصلت به ، لم يرد الرجل على الإطلاق.
كان صامتًا فقط ، يحدق في الخارج.
شعرت مادلين بالتوتر دون سبب ، و شعرت أن فمها كان جافًا ، فتململت بيديها و نظرت إلى الرجل.
"أبداً"
و بعد بضع ثوان من الصمت ، تحدث الرجل بصوت مكبوت للغاية.
"لا تفعلي شيئاً مثل هذا مرة أخرى أبداً"
"... هذا ما سأفعله"
"لقد كنت أول من قال هذا الهراء مثل الطلاق و الانفصال"
"... … "
تمتم الرجل وهو يمضغ شفته السفلية الرقيقة.
خففت العيون العنيدة قليلاً.
"لقد كنت أفكر في ما قلتُهُ في ذلك الوقت"
"لكن .."
"خلاصة القول هي هذا .. بغض النظر عن مدى انخفاضي ، حتى لو اختفت ذراعي و ساقي و أصبحتُ أكثر قبحًا ، فلن أتمكن من السماح لكِ بالرحيل ، آسف"
"... أنا آسفة"
"أنا آسف لأنني بالكاد شخص جيد"
"أنا آسفة لكوني الشخص الذي لم يستطع التخلي عنك من أجلك"
مشى إيان نحو مادلين ، و انحنى قليلاً ، و لف ذراعيه حولها.
عانقت مادلين ظهر الرجل العريض بكفيها و قبلت مؤخرة رقبته.

* * *

و لم نتمكن من التحدث بشكل صحيح إلا بعد أن حظينا بلقاء يثلج القلب.
كان القصر واسعًا جدًا ، و بفضل ذلك ، تمكنا من قضاء الوقت معًا في غرفة بمفردنا دون القلق بشأن مراقبتنا.
على أي حال ، بمجرد أن سمع قصة الميراث ، أصبح تعبير إيان ساخطًا بشكل واضح لدرجة أن مادلين أصبحت متوترة.
"إنه أمر غريب ، إميرست الثاني لم يقل لي كلمة واحدة عن ميراثي"
"قال إنه يريد حقاً أن يعطيني إياه"
"... … "
"لو كنت أنا ، لتصرفت كشخص بالغ ورفضت ، و لكن هذه المرة، إذا كان ذلك يساعد عملك..."
"لقد تم حل هذه المشكلة بشكل جيد"
"أوه حقًا؟"
على الفور عندما رأى وجه مادلين يتحول إلى مشرق وسعيد ، أصبح تعبير إيان أكثر استياءً.
"أعتقدت أنكِ لم تكوني فضولية إلى هذا الحد؟"
"لا، لقد كنت فضولية حقًا ، لقد كان كل شيء من أجلك .. لذلك ركضت بسرعة كبيرة"
"إنه من باب الاحترام لك أن تجعليني أشعر بالقلق بشأن الوضع المالي للشركة"
"ماذا؟ أنا أقول لك ألا تقلق"
"... … ".
ثم ضحك الرجل قليلاً.
"إذا لم أقلق ، فسوف تشعر بالسوء لأنني لم أفعل ذلك ، و لكن إذا كنت أقلق بالفعل ، فسوف يتأذى كبريائك ، أنا لا أعرف أي إيقاع يجب أن أذهب إليه حقًا"
"إنه بيان صادم أن نقول إنه أمر مفجع ، أنتِ الوحيدة التي تستطيع أن تقول لي ذلك"
"إنه امتياز زوجتك ، و ليس لدي أي نية للتخلي عن هذا الامتياز"
بسماع تلك الكلمات ، أصبحت ابتسامة الرجل أعمق.
"... على أية حال، إذا سمع أفراد الأسرة الآخرون هذه الأخبار ، فسوف يصابون بالجنون"
"الأشخاص الوحيدون الذين يعرفون ذلك هم المحامي و ليونيل .. ليس بعد .."
عندما سمع إيان هذه الكلمات ، أظهر تعبيره القليل من التوتر.
"همم ، في الواقع ، أنا مندهش أنكِ وصلتِ للقصر مع ابن أمهيرست الثاني"
و ذلك لأن الشخص الذي سيكون أكثر عدائية إذا علم بمحتويات الوصية هو ليونيل ، ابن إمهيرست الثاني.
'في الواقع ، لقد حاول قتلي ...'
سيكون من الأفضل عدم الحديث عن ذلك في الوقت الحالي.
أولاً ، كنت بحاجة إلى مغادرة هذا المكان و جمع أفكاري لفترة من الوقت.
"إيان ، بالمناسبة ، أنا متعبة جداً ، هل هناك أي مكان يمكننا البقاء فيه؟"
عندما رأى مادلين تبدو متعبة قليلاً ، عاد وجه الرجل إلى التفاصيل.
"قد يكون من الصعب العودة إلى نيويورك الآن ، سأبحث عن مكان للإقامة بالقرب منه ، النوم هنا غريب بعض الشيء"
الأمر ليس هكذا تمامًا.
بمجرد أن سمع تفاصيل وصية إمهرست الثاني ، عاد تعبير الرجل العملي.
إن رؤيته و هو يضع نفسه في حالة تأهب على الفور ، خوفًا من تعرضه للخطر ، جعل مادلين تفكر في نفسها.
"ربما تكون المشكلة هي أنك شديد الحذر"
ربما المشكلة هي أنني مازلت أتصرف ببراءة.
بعد رؤية تعبير مادلين المذهول قليلاً ، تنهد إيان بخفة و داعب خدها بيد حنونة.
"اتركي مخاوفكِ لي ، إنها أكثر كفاءة بهذه الطريقة"
"... حسنًا ، إذن سأقلق عليك"
"كم هذا مطمئن"
"حقًا ..."
بعد الضحك ، خرج الرجل من الباب.
بعد أن غادرت ، أعدت رأسي إلى الغرفة و تركت رسالة.
"سنغادر خلال ساعة ، لذا اجلسي و استريحي للحظة ، إذا كنت عطشانة سأحضر لك الماء"
"أنا بخير"
أوه ، لا بأس حقاً.
بعد التحدث عدة مرات ، غادر الرجل.
شعرت فجأة بنعاس شديد لدرجة أنني أغمضت عيني و فتحتهما ، و بعد حوالي 10 دقائق شعرت بألم في رأسي.
ثم شعرت بنظرة باردة.
"آه."
"صه."
تلك محاولة القتل الشريرة ، لا ، ليونيل ، كان يقف بشكل ملتوي على الحائط ، و يحدق في مادلين.
"إذا كنت تخطط لقتلي هنا ، فهذه ليست فكرة جيدة بشكل خاص"
"آه"
"لم أخبر إيان و والدك أيضًا"
"من الأفضل ألا تخبري أحداً"
"سماع ذلك يجعلني أرغب في التحدث إلى إيان أكثر ، هذا الشخص هو الشخص الذي سيصدق حتى لو جئت من المستقبل"
عندما رأى تعبير مادلين الصارم بعض الشيء ، تمتم ليونيل ، كما لو كان مرعوبًا.
"تهانينا .. أقصد الميراث ، هل يمكنكِ العيش بشكل مريح في إنجلترا؟"
"... أنا أعرف ، آسفة لأخذ نصيبك ، لا ، في الواقع أنا لست آسفة ، بفضل تهديداتك بالقتل ، اختفى ذنبي"
"لا أستطيع أن أصدق أن أخي أحب فتاة مثلك"
"جون أحبني؟"
في ذلك الوقت ، أصبح تعبير ليونيل بعيدًا جدًا للحظة ، ثم بدا غاضبًا بعض الشيء ، ثم أصبح هادئًا مرة أخرى.
"أنت مملة حتى .. ألم تعلمي حتى بعد قراءة تلك الرسالة؟"
"... أنا متأكدة من أننا لو التقينا بشكل مختلف ، لكنا أصبحنا أصدقاء"
"... …"
أخرج ليونيل سيجارة من جيبه و حاول تدخينها ، لكنه فشل.
لقد تردد للحظة ثم ابتسم بشكل ملتوي.
ما أخرجه من جيبه هذه المرة لم يكن سيجارة.
لقد كانت محفظة.
بحث فيها بيده و أخرج صورة صغيرة بالأبيض و الأسود.
"إذا كنت تفكرين بهذه الطريقة ، فلا يوجد شيء يمكن القيام به"
"... هذا؟"
"صورة لأخي ، لدي الكثير ، لذا أستطيع أن أعطيكِ واحدة ، أريد أن تعرفي وجهه على الأقل"
لقد قبلت الصورة التي تم إلقاؤها.
بدا الرجل الموجود في الساحة الصغيرة مألوفًا بشكل غريب على الرغم من أنها كانت المرة الأولى التي أراه فيها.
وجه يشبه مزيجًا من ليونيل و إمهيرست الثاني الأصغر.
على الرغم من أنه كان جميلاً بشكل غريب ، إلا أنها شعرت بالقوة منه.
كان من الواضح أن الطريقة التي نظر بها إلى الأمام مباشرة أثناء ارتدائه الزي الرسمي لم تتنبأ بمستقبله.

* * *

نامت مادلين في المقعد الخلفي للسيارة طوال طريق عودتها إلى نيويورك.
جلس إيان في مقعد الراكب و سمح لها بالاستلقاء بشكل مريح.
كان مشهد الضواحي الذي رأيته أثناء مروري غريبًا إلى حد ما.
لم يتحسن شيء.
لم تكن سياسات الرئيس هوفر فعالة للغاية ، ولم يظهر الركود أي علامات على التحسن.
و حتى الآن ، كنت أرى مدينة الصفيح الضخمة متجمعة خارج نافذة السيارة.
لقد كانت قرية أنشأها فقراء لم يكن لديهم وسيلة لكسب العيش أو مكان للنوم.
الاسم هو " قرية هوفر".
لقد كان اسمًا تم تسميته على اسم الرئيس ، و كان اسمًا يصرخ أنه بفضلك تمكنت من العيش هكذا.
عندما أبعدت عيني عن هذا المشهد الكئيب و نظرت إلى المقعد ، رأيت مادلين تنام بهدوء.
بطريقة ما ، كان لدي شعور قوي أن هناك شيئًا لم تخبرني به.
لكن لم يكن لدي أي نية لاستجوابها.
هل يحق لك سؤالها أصلاً؟
عندما رأيت وجه ليونيل الوسيم ، عاد أول انطباع لي.
تعليق قصير يقول أنه لا يشبه والده على الإطلاق.
لم أكن أريد أن أعرف أي شيء عن الشؤون الفوضوية لمنازل الآخرين.
اعتقدت أنه ليست هناك حاجة لأن تنخرط مادلين في هذا النوع من التاريخ.
في الواقع ، اعتقدت أنه سيكون من الأفضل عدم الحصول على أي أموال.
في الوقت الحالي ، كانت الشركة في حالة ارتياح.
لكن مادلين كانت بالفعل محبطة للغاية لدرجة أنه لم يتمكن من حثها على الاستسلام مرة أخرى.
'... أنا لا أحب ذلك'
"أنا لا أحب ذلك لأنه يبدو و كأنها تستمر في الانزلاق من بين يدي ، علاوة على ذلك ، كان الأمر خطيرًا حقًا هذه المرة"
أغلقت عيني .. شعرت و كأنني أستطيع النوم لبعض الوقت.

* * *

بعد وصولهما إلى نيويورك ، استقر الزوجان في جناح بفندق بلازا.
وضع مادلين ، التي كانت لا تزال نائمة ولم تستطع العودة إلى رشدها ، على السرير و كان على وشك الوقوف لغسل جسده ، عندما شعرت بألم شديد في ركبتي و سقطت مرة أخرى على السرير.
"... اللعنة"
بدأ يقسم أنه لا يلعن عادةً (لأن مادلين كانت نائمة) و رفع سرواله.
عندما تم إخراج الساق الاصطناعية ، كانت في حالة سيئة.
"أنا بحاجة للحصول على واحدة جديدة"
كنت أعرف في ذهني أنني يجب أن أستمع إلى الطبيب الذي أخبرني أنه ليس من الجيد أن أتجول كثيرًا و أن أسلوبي ليس جيدًا ، لكنني لم أستطع تحمل الجلوس ساكنًا.
"على أية حال ، أعتقد أنني قد بالغت في الأمر في الآونة الأخيرة"
كان من المضحك أنني لم أشعر بالألم من قبل ، و لكن الآن بعد أن شعرت بخفة طفيفة ، أصبح الألم لا يزال أسهل قليلاً.
"ها ..."
"عزيزي ، هل أنت بخير؟"
كانت مادلين تنظر إليه و تفرك عينيها.
نظرت نظراتها النائمة إلى وجه إيان المفاجئ ثم انتقلت إلى الجزء السفلي من جسده.
"هذا لا يجدي ، سأضع المرهم"
وضع الرجل بلطف مادلين بيده و هي تحاول النهوض.
"لماذا ، هل تريد أن تفعل ذلك بمفردك؟"
"لا ، لكن الآن ..."
أريد أن أفعل شيئًا مختلفًا الآن.