الكَرامَة والخُذلان

عَشيقةُ دَاميان ١|034

لكن الأهم من ذلك، هل كانت ستسقط في بحيرة جليدية لو لم يدعِ عشيقته الماركيز إيزابيلا؟ فالمزلجة ليست قادرة على التحرك بهذه السرعة من تلقاء نفسها، مما يعني أن شخصًا ما قد دفعها عمدًا.

"أهناك شيء آخر؟"

"أهناك أهم من سقوطكِ يا جلالتكِ!"

استرجعت كلوي لحظة تزلجها قبل أن يدفعها أحدهم بغتة. كان ثمة العديد ممن يتزلجون حولها بسرعة، وهذا أمر متوقع. ربما كانت الماركيز إيزابيلا ذاتها هي التي دفعتها. أو ربما كان أحد آخر يحاول كسب ودّها.

أيقنت كلوي من أن أحدهم قد فعل ذلك اعتباطيًا من أجل إرضاء الماركيز.

"في أي غرفة تُقيم الماركيز يا مارغريت؟"

"لمَ تسألين يا جلالتكِ؟" سألت بنبرة قلقة.

"لدي شيء يجب أن أخبرها به."

ولاحت معالم القلق على وجه كلوي.

تجلّى من بداية اليوم لها أن الماركيز لم تحبها البتة. وهذا أمر معقول، بسبب علاقتها الغرامية مع الدوق. ومما زاد الطين بلة، أن كلوي عاتبتها أمام النساء الأخريات، لذلك فلا عجب أن تنقلب نواياها الشريرة إلى حدٍ كبيرٍ كمعول الجليد.

ولكن بغض النظر عن فهم وضعها، فكلوي ليست مسؤولة عن تهدئة الماركيز الذي كان عشيقها يزدريها.

إن مازحتها كلوي، فهي ستعتبر كمزحة لتشويه سمعة الدوقة أمام الناس، وبصراحة، هي لا تريد ذلك.

منذ وصولها إلى قلعة بيرش، وداميان يضغط عليها دائمًا للقيام بواجبها كدوقة.

وفي الواقع، كان يستمر في وضع عقبات وتحديات كبيرة كانت أو صغيرة في طريقها. تحملت كلوي كل ذلك، بكل ما بوسعها، ولم تُرِد أن يباغتها أو يفاجئها شيء منه.

ويمكن قول الشيء نفسه عن وضع الضيفة هذه. استنتجت كلوي أن جزءًا من واجباتها كدوقة يتضمن عدم ضعفها أثناء مواجهتها مثل هذه الصراعات.

ونتيجة لهذا، ظلّت تتعامل مع وقاحة الضيوف بهدوء لمدة يومين متتاليين. لكنها غيرت رأيها عندما هددت عشيقة زوجها حياتها.

إذا كانت كراهية الماركيز لها أعمق مما يبدو، فلا شيء يضمن من أن هذا الأمر لن يحدث مرة ثانية.

**

"هلّا تقودينني إلى غرفتها؟"

"سيدتي..."

"لا تقلقي، لن تتقاتل الحكومة والعائلة الملكية للتشهير ببعضهما البعض*."