Gadis Pedang Iblis

41-50

BAB 41 – MENYERANG SITUS

Fujiwara no Ayaka tampak pucat saat dia tergantung di tiang gantungan. Formasi Misterius Onmyoji tidak dapat lagi mengekstraksi kekuatan spiritual darinya. Puluhan ribu orang yang menyaksikan eksekusi tersebut tampak sedih terlepas dari kesan mereka terhadap Penasihat Utama. Terlepas dari kesalahannya, dia tetaplah seorang wanita yang mulia dan anggun, seorang ahli politik dalam bidang kemanusiaan dan seorang individu yang berpengaruh. Fakta bahwa dia kehabisan kekuatan spiritual di depan umum dan akan dieksekusi membuat semua orang sedih.

Kaisar Go-Toba menyaksikan dari balik tirai putih di balkon yang menghadap ke selatan. Dia memiliki pandangan kosong dan takut akan masa depannya karena dia bahkan tidak bisa mengendalikan hidupnya sendiri. Kaisar tidak berdaya dan tidak dapat berbuat apa pun untuk mengubah situasi.

Air mata mengalir di matanya saat dia menangis pelan. Dia menyembunyikan emosinya menggunakan tirai, takut dia akan kehilangan martabatnya sebagai Kaisar. Gejolak politik ini disebabkan oleh kelemahan Kaisar, yang memungkinkan istana bangsawan dikendalikan oleh Kaisar Terkurung dan menteri-menteri berpengaruh. Di Dinasti Heian, kekuatan sangat penting.

Kaisar Terkurung dan Minamoto no Yoritomo menjadi tokoh politik paling berpengaruh tidak hanya melalui strategi mereka tetapi juga kekuatan mereka.

Waktunya telah tiba. Seorang pejabat memeriksa alat penunjuk waktu dan ekspresinya berubah serius. Dia kemudian mendekati Kaisar dan Minamoto no Yoritomo, dan berlutut di depan mereka.

"Salam, Yang Mulia. Kaisar Tertutup, Kaisar Emeritus, Kaisar. Saat ini tengah malam," pejabat itu mengumumkan.

"Kakek... Bisakah kau tidak..." gumam Kaisar, tapi kata-katanya dengan cepat dibungkam oleh tangan gemuk Kaisar Terkurung. "Yang Mulia, sebagai Kaisar, Anda harus menjaga martabat Anda!" dia memarahi. Kaisar yang terintimidasi tidak berani berbicara lagi.

Kaisar Terkurung kemudian berbalik untuk memanggil Minamoto no Yoritomo dengan suara melengking. "Tuan Komandan?"

Minamoto no Yoritomo tampak serius dan sedikit kesedihan terlihat di wajahnya saat dia mengangguk. "Baiklah, mari kita mulai."

"Sekarang sudah tengah malam. Eksekusi akan dimulai!" Rektor berteriak dari sudut. Dia merasakan kegembiraan saat melihat Fujiwara no Ayaka digantung tinggi di atas. Kematiannya akan membuatnya menjadi Penasihat Utama.

"B̲a̲s̲t̲a̲r̲d̲..." Para suster Tsunaga, termasuk Shizuru dan Ijuin, marah dan frustrasi dengan situasi tersebut. Semua orang ingin menyelamatkan Ayaka dan melawan musuh, tapi mereka tahu musuh terlalu kuat. Risiko kegagalannya tinggi, dan mereka bahkan mungkin mati dalam prosesnya. Hal ini akan memberikan lebih banyak alasan kepada istana kerajaan untuk menindas Tsunaga Bersaudara.

"Apa sekarang? Aku tidak yakin harus berbuat apa..." kata Ijuin, suaranya kurang percaya diri seperti saat menghadapi Sugawara no Michizane. Pengalamannya menunjukkan betapa berbahaya dan menakutkannya dunia ini, dan dia serta Shizuru harus mengambil keputusan.

Ekspresi tegang Shimizu, Shiu, dan lainnya terlihat jelas saat mereka berdiri di belakang mereka. Jika Lily berada di posisi Ayaka, Shimizu pasti sudah menyerang sekarang. Namun, dia tidak mengenal Ayaka. Meskipun dia ingin bertarung, dia membutuhkan kesempatan untuk melakukannya.

Shiu, Mizue, dan yang lainnya menatap Ijuin dan Shizuru, menunggu instruksi mereka.

Para onmyoji telah menciptakan celah di tiang gantungan. Dua algojo kurus dan tinggi dengan bau busuk membawa pedang panjang yang menakutkan. Mereka perlahan-lahan berjalan menaiki platform eksekusi, yang dihiasi dengan jimat di kedua sisinya, dan secara bertahap menaiki pilar kayu yang tinggi.