Zephyr Strings

Kabanata 5

"I told you already, right?! I don't want forceful sex! You know how important consent is to m—me!" nahahapo kong bulyaw sa kaniya.

"What's with you? Matagal tayong hindi nagkita tapos ngayon mag-iinarte ka nang ganito? Who do you think I am?" Aniya at nag-igting ang panga.

Nanuyo ang aking lalamunan. Gigil niyang pinasada ang mga daliri sa may kahabaan niyang buhok. Matalim na nakapukol sa akin ang malalalim at itim na mga mata. Kita ko ang halos paglitaw ng ugat sa kaniyang panga at leeg sa galit.

Hindi ako nag-iinarte. Everyone knows how important consent is! Una pa lang sinabihan ko na siyang iyon lang ang kailangan ko sa kaniya!

"What's with you? Don't tell me you got a lot of guys fucking you while I was away kaya ganito ka kung makatanggi?" halos natatawa na siya.

"Watch your mouth, you bastard." I gritted my teeth.

"What did you say?"

I looked away. Kumalabog ang aking puso nang muli siyang lumapit. I groaned when he pulled my hair to make me look at him. Halos manlisik na ang mga mata niya.

"I've forgiven your insolence the past two years, Ludovica. Don't take me for a fool. Sa tingin mo, bakit anak pa rin ang tingin sa'yo ni Tita Martha?" he said intently.

"Let go," mas mariing utos ko, diretso ang titig sa kaniya.

"Answer me first." He smiled.

"I said let go, you fucking bastard—"

Halos umikot ang mundo ko nang pakawalan niya nga ang buhok ko at sinundan ng malakas na sampal sa aking mukha. Mariin akong napapikit at sinapo ang nanghahapding pisngi.

Kumirot ang aking labi at nalasahan ko roon ang metal. I can hear David's heavy breathing. Pilit kong pinigilan ang mga luhang nais kumawala.

"Baka nakakalimutan mo? Tita considered you her daughter until now because of me! Without me, you're nothing!"

I bit my lip to stop it from trembling. Matagal ko nang alam iyan. Hindi na kailangan sabihin pa nang paulit-ulit. I want to tell him that. But my face and lips were almost numb.

"I'm always telling you to watch your mouth when you're talking to me. You must be thankful I'm still letting you have your fun. Sa oras na mapikon ako sa'yo, hindi ka na makakalabas pa rito."

Pilit akong umayos at malamig siyang binalingan. He's now buttoning his shirt while muttering some curses. Kinuyom ko ang nanginginig na mga kamay.

"I came here for nothing. I have no choice but to look for some sluts again." Aniya at hinablot ang coat niya bago ako balingan. "You better be here when I come back." Pagbabanta niya at mabilis akong tinalikuran

Nangilid ang aking mga luha. Mabilis akong tumingala, pilit iyong binabalik sa pinanggalingan nila. Ramdam ko ang hapdi ng aking pisngi at labi. This is not the first time. He used to hit me a lot. So I am not new to this. 

And during those years, I never shed a single tear. I won't cry. I'll never cry again. No matter how pathetic I feel, I will never cry. I won't curl up and let the time pass by. The world won't stop just because of me. That's why I have no choice but to be numb.

Ginamot ko ang punit sa aking labi at naglagay ng cold compress sa pisngi. Ang akala ko'y maayos na gabi, nasira lang sa isang iglap. I couldn't sleep that night. Kaya maman imbis na magmukmok, nilunod ko ang sarili sa gawain.

I started the research and slept when the sun was almost up. Nagising na lamang ako sa mga mura ni David. Bumangon ako at namilog ang mga mata nang makitang bukas ang pintuan ng aking walk-in closet.