Cale terbiasa bangun di tempat- tempat aneh.
Mungkin tidak terlalu aneh.
Gumaman bahwa dia sudah bangun dan buru- buru memanggil yang lebih tua dan hal semacam itu diproses perlahan saat dia duduk di ruangan yang aneh tapi nyaman itu.
Bob duduk di samping tempat tidurnya, lengannya disilangkan dan kerutan di antara kedua matanya terlihat jelas.
Cale memiliki perasaan deja vu yang paling aneh. Minus senyum cerah.
"Kenapa kamu pergi ke gurun? Itu berbahaya."
Cale mengangkat bahu. "Aku mengikuti teladanmu?"
Peri gelap, dan Cale sekarang yakin lebih dari sebelumnya bahwa dia adalah peri gelap, menghela nafas panjang dan mencubit hidungnya. "Kamu bisa saja mati."
Cale membalas jawaban yang sejalan dengan apa?
mengapa itu penting? karena dia punya firasat bahwa itu tidak akan banyak membantu meredakan kekesalan Bob. Jadi dia duduk dengan mengangkat bahu tanpa komitmen dan berbaring kembali. "Ini tempat yang sangat aneh. Haruskah aku berada di sini?"
Lingkungan sekitar benar- benar yang membuatnya kesal. Dia berada di dalam rumah kecil yang nyaman tetapi di luar jendela dia bisa melihat kota bawah tanah. Tidak ada langit, hanya langit- langit yang menarik. Orang- orang lain di dalam ruangan dan berseliweran di luar ruangan adalah dark elf. Penampilan Bob sedikit lebih manusiawi, jadi jika Cale harus menebak, dia akan mengatakan bahwa pria itu setengah.
Mempertimbangkan semua hal tentang dark elf, Cale memiliki perasaan yang agak percaya diri bahwa ini adalah tempat yang bukan tempatnya dan tidak boleh dilihatnya. Dia tidak pernah secara khusus ditakuti oleh dark elf, mereka lebih seperti setan dalam dongeng yang dibacakan untukmu sebagai seorang anak dan bahkan saat itu, mereka tidak terlalu menakuti Cale.
Mungkin itu karena dia menemukan hal- hal lain yang jauh lebih menakutkan Dia ingat menghabiskan beberapa hari dan malam bertengger di kuburan ibunya, menjaganya dari setan jahat yang dibicarakan dalam dongeng. Itu adalah tindakan bodoh yang tampak semakin bodoh ketika melihat wajah khawatir para dark elf yang mengintip ke arahnya. Hal penting yang harus diingat siapa pun adalah bahwa pada akhirnya, semua orang hanyalah manusia biasa.
Cale terkadang lupa itu.
"...kau tidak seharusnya berada di sini." Bob mengakui, tampak sedikit terkesima dengan kenyataan saat ini. "Tapi jika kami tidak membawamu ke sini, kamu akan mati."
Cale mengangguk. Itu diperiksa. Itu juga benar- benar membasuh apa yang tersisa dari prasangka yang dipicu oleh dongengnya. Dark elf dari dongeng pasti akan menunggunya mati sebelum berpesta mana seperti vampir. Kejam dan tidak berperasaan dan mengerikan.
Hampir tidak hangat dan cukup baik untuk menjebaknya seperti ini.
Cale mengulurkan tangannya.
Bob tidak membutuhkan penjelasan lebih lanjut, dia mengeluarkan kenang- kenangan berharga dari kedalaman pelindung saku dalamnya dan menyerahkannya kepada Cale.
Cale mengantonginya dan merasa lega membasuhnya.
Sekarang dia siap untuk berurusan dengan keparat apa pun ini.
"Jadi apa masalahnya? Apakah saya terjebak di sini selamanya untuk menyimpan rahasia atau apakah saya perlu segera dipaksa keluar?"
Sekilas ekspresi Bob membuatnya tahu bahwa dark elf terkejut melihat betapa cepatnya dia memahami situasinya. Cale mendengus. Betapa bodohnya orang mengira dia? Dia memang aktif bermain bodoh tetapi siapa pun dengan setengah sel otak dapat mengetahui bahwa itulah taruhannya.
"... itu masih diputuskan." Kata Bob, selalu jujur dan tampak khawatir tentang bagaimana reaksi Cale terhadap berita itu. "Untuk saat ini, kami akan menahanmu di sini dengan aman sampai jalan terbaik depan ditentukan."
Cale mengangguk. Itu masuk akal. Mengirim orang jahat terkenal dengan kekuatan dan uang yang bisa mengoceh sambil mabuk ke seluruh dunia hei, para dark elf bersembunyi di gurun kematian! tampak seperti ide yang buruk bahkan di matanya sendiri.
"Kau punya anggur di sini?" Kata Cale, berguling dengan seringai nakal dan menatap wajah Bob yang terkejut. "Manis, sebagai pilihan. Aku juga kelaparan. Beri aku makan."
Ekspresi khawatir Bob berubah menjadi tawa terkejut, tulus dan manis. "Pernah tuan muda ..." Dia bergumam tidak cukup pelan.
Cale tidak mempertanyakan bagaimana mereka mungkin mengetahui identitasnya. Sepertinya tidak layak dikejar. Selain itu, dia benar- benar lapar.
Ada sejumlah keriuhan di sekitarnya dan Bob diganti sebentar dengan dark elf lain yang memeriksa kesehatannya. Bahkan ada beberapa manusia yang berbaur juga yang mengejutkan Cale.
Mereka juga tidak terlihat seperti tahanan di sini.
Cale melihat kembali ke langit- langit.
Itu seharusnya menjadi pemandangan yang menakutkan. Langit ditutupi dengan entah materi apa dan diterangi oleh sihir. Bahkan mungkin menjebak.
Rasanya nyaman. Semua yang ada di sini.
Cale merenungkan bahwa itu bukanlah tempat yang buruk untuk dipilih. Tentu saja, dia yakin bahwa jika para dark elf diberi pilihan, mereka mungkin akan tinggal di mana- mana di bawah langit, tetapi dia harus mengakui bahwa mereka telah menciptakan sesuatu yang sangat indah dengan pilihan mereka yang terbatas.
"Kamu benar- benar pendiam." Salah satu dark elf mencatat dari mana dia sedang menyiapkan baju ganti untuknya. Dia meliriknya dan berpikir ada sesuatu yang sangat familiar yang tidak bisa dia lakukan. "Apakah ada sesuatu dalam pikiranmu?"
"Di sini enak."
Dark elf memberinya tatapan terkejut sebelum dia menenangkan diri. "Aku dengar kamu cukup eksplosif di atas permukaan. Hampir tidak cocok dengan reputasimu untuk begitu tenang. Apakah kamu terluka di suatu tempat?"
Dia benar- benar terdengar sangat prihatin. Cale tersenyum. "Tidak perlu khawatir tentang reputasiku di sini." Dia merentangkan tangan di atas kepalanya dan berdiri untuk menyandarkan kepalanya ke luar jendela dan mengagumi pemandangan. "Aku hampir tidak berpikir ada di antara kalian yang akan mulai menyebarkan desas- desus bahwa Cale Henituse hanya berpura- pura menjadi sampah, kan?" Dia mengiriminya senyum elegan.
Dia tampak agak bingung dengan pengakuannya tetapi perlahan senyum ramah menyebar di wajahnya. "Kurasa kau benar tentang itu. Bolehkah aku bertanya kenapa?"
"Kenapa Apa?"
"Mengapa berpura- pura menjadi sampah sejak awal?"
Cale hampir menjawab dan kemudian menggigit lidahnya . Dia tersadar bahwa bagi orang- orang seperti dark elf, yang didiskriminasi hanya karena keberadaan mereka dan berubah menjadi iblis dari setiap dongeng, menjadi dibenci dengan sengaja dari tempat istimewa mungkin akan terasa hambar.
Dia memilih kebenaran.
"Sepertinya itu ide yang bagus saat itu." Cale mengagumi arsitektur bangunan bawah tanah. Mirip tapi sangat berbeda dari apa yang biasa dia lakukan. "Saya pikir itu adalah cara terbaik untuk melindungi orang yang saya cintai."
Merupakan hal yang memalukan untuk mengaku kepada orang asing, tetapi Cale menenangkan dirinya dengan pengetahuan bahwa dia tidak akan pernah melihatnya lagi setelah ini. Itu adalah kebetulan dia bertemu dengan dark elf mana pun dan dia tidak berniat untuk menjadikannya kebiasaan. Begitu dia kembali ke wilayah Henituse, dia akan tetap di sini dan itu akan menjadi akhirnya.
"Cale Anda masih berpikir itu ide yang bagus?"
Cale mengangkat bahu. "Entahlah. Tapi saat ini hanya itu satu- satunya cara yang aku tahu untuk mengada."
Dia tersadar akan apa yang sangat dia sukai dari tempat ini begitu dia bangun.
Dia merasa, baik dan benar, bebas.
Betapa anehnya perasaan itu dalam keadaan terkurung sementara.
