Зламаний принц

РОЗДІЛ ДЕСЯТИЙ

Я входжу в свою спальню і бачу на ліжку Істона, що розвалився.  Між ніг у нього стоїть бляшана банка – не пиво, дякувати Богові, – а в руці – пульт від телевізора.
- Як ти сюди потрапив?  – сердито питаю я.
– Ти забула зачинити двері.  - Він плескає по вільному місцю на матраці.  – Залазь.  Я подивлюся тілик, а ти поки подзвони Вел.
- Я дзвонила їй до сніданку.  - Запхали деякі речі в рюкзак, я закидаю його на плече.  - У вас тут десь поблизу є секонд-хенд?
Істон скочується з ліжка і встає поряд зі мною перед шафою.
- Поняття не маю, але якщо тобі набрид твій одяг, то цілком можеш позбутися його на тижні перед зимовим балом.  У школі проводитимуть благодійні заходи.
Зимовий бал?  Я хочу розпитати про нього, але вирішую, що насправді нічого не хочу знати.  Я не збираюся витрачати час на будь-яку ідіотську безглуздю, що влаштовується в Астор-Парку.
– Ще б пак, – бурчу я.  – Каллум каже, маю гроші.  Напевно, я можу ними скористатися.
- Навіщо вони тобі?
- Купити одяг.
– У тебе є одяг, – він показує на шафу.
– Я збираюся спалити стару та купити нову, ясно?  - Від злості та роздратування я починаю грубіювати, хоча зовсім не хотіла цього.  - Що таке в тому, що я хочу пройтися магазинами?  Дівчатам подобається шопінг.
Блискучі очі Істона уважно вивчають мене, з більшою проникливістю, ніж можна було від нього очікувати.
- Але ти не звичайне дівчисько.  І так, мені це здається дивним, але я склав два та два.  Одяг купувала Брук.  Ти ненавидиш Брук.  Одяг має зникнути.
Я схрещую руки на грудях.
- Тобі Рід розповів чи ти все знав із самого початку?
- Він розповів мені, - відповідає Істон.
– Добре, твої яйця врятовані.
Я відштовхую його убік і беру пару кросівок.
Починаючи з сьогоднішнього дня я буду будувати нове життя.  У ній не буде місця хлопцям, які сплять із подружками своїх батьків і принагідно крутять кохання зі зведеними сестрами.  А ще я знищу будь-яке стерво, яке спробує наїхати на мене.
Добре, що стерво номер один, Джордан, сьогодні в школі, інакше я могла б штовхнути її в басейн, прив'язавши до її шиї кілька каменів.
- Який у тебе злий вираз обличчя!  Страшенно сексуально.  Пообіцяй мені, що, перш ніж убити мене, дозволиш випробувати оргазм, – жартує Істон.
– Якось ти отримаєш своє за повною програмою.
- Ти хочеш налякати мене, але, якщо чесно, я чекаю не дочекаюся.  На мою думку, нам буде весело.
Тієї дівчини, яка кине виклик Істону, потрібно буде тримати в одній руці батіг, а в іншій – пістолет.  Але я впевнена, його взагалі неможливо приборкати.
Я беру ключі від мого розкішного, пофарбованого на замовлення кабріолету.  Мені було по-справжньому сумно залишати тут мою дитину.
- Як думаєш, у Вел знайдеться щось перекусити?  - Запитує Істон.  – Я знову хочу їсти.
- Ось і йди на кухню, бо зі мною ти не поїдеш.
- Тоді Рід поїде.
Я зупиняюся біля дверей.
- Тобто?
- Тато боїться, що ти знову втечеш, і тому хтось із нас весь час буде з тобою.  Хороша новина в тому, і зараз ти дуже розлютишся, що на твоєму вікні встановили сигналізацію.
Я кидаю ключі на комод та йду до ванної.
– Бачиш червоні датчики?  - Істон нахиляється і вказує на дві крихітні світлові точки у віконній рамі.  – Тато отримає повідомлення, щойно ти відкриєш вікно.  І хто тепер поїде з тобою до Велла?  Я чи Рід?
- Божевільність якась, - я хитаю головою.  - Гаразд, поїхали.
Істон слухняно слідує за мною вниз сходами і потім на паркування.  Я виїжджаю через великі ворота.  У мене немає настрою базікати, але у Істона своя думка з цього приводу.
- Якщо хтось і повинен злитися, то це я.  Ти втекла, не сказавши жодного слова.  Я хвилювався.  Тебе могли вбити взагалі.
Дякую, я поговорила на цю тему з Рідом.
- Схоже, я не єдина, на кого ти сердишся.  Чому ви з близнюками так дивилися на Ріда за сніданком?
- Він поводиться як козел.
- Ти тільки зараз зрозумів?
Істон роздивляється свої кросівки, коли відповідає мені.
– Раніше це не мало значення.
Немає сенсу відповідати.
Каррінгтони живуть за десять хвилин від нас, і я вже в'їжджаю на їхню під'їзну доріжку.  Біля чорного входу стоїть Вел, і вигляд у неї не найщасливіший.
- Що таке?  - Запитую я, коли ми підходимо до неї.
Вона киває у бік Істона.
- Що він тут робить?
- Пробач, але з Еллою завжди має бути хтось із Ройалів, - відповідає він.  - Батькове розпорядження.
Вел недовірливо дивиться на мене.
– Чи реально так?
- Поняття не маю, але присягаюсь тобі, я б точно залишила Істона вдома, якби змогла.
- Гей, мені прикро.
Це цілком може бути правдою, тому я починаю просити Вел.
- Він нічого нікому не скаже.
Вона закочує очі.
- Ой, гаразд, заходьте вже.
- Є що пожерти?  - Запитує Істон, коли ми проходимо через кухню.
- Пригощайся, - Вел показує на стільницю, де стоять ваза з фруктами і торт під скляним ковпаком.  – Можеш залишитись тут.  Нам з Еллою потрібно поговорити віч-на-віч.
- Ні.  Я піду з вами, - Істон притискається до мене.  - Елла заявила, що ви збираєтесь тестувати прокладки.  Мені також цікаво.
Вел здивовано дивиться на мене.
- Істон, будь ласка.  Залиш нас хоча б на десять хвилин, – благаю я.
- Гаразд, але тоді я з'їм торт.
– Будь ласка, чемпіон, – каже йому Вел і витягає мене на засклену веранду, яка тягнеться вздовж будинку.
Будинок Каррінгтонів є справжнім південним особняком, з просторими верандами, каннельованими колонами і галявиною, яку, схоже, підстригають вручну.  Мені відразу здається, як багато років тому пані, одягнені в пишні сукні та білі мереживні рукавички, сиділи в кріслах-гойдалках, тримаючи в руках розписні віяла, і говорили щось на кшталт «моя земля».  Напевно, переглянула «Віднесених вітром».
Вел плухається на один з кольорових диванчиків.
- Здається, Тем зраджує мені.
- Не може бути!
Я здивовано ахаю і сідаю на диван поруч із нею.  Тем і Вел разом уже більше року.  Він навчається в коледжі в декількох годинах їзди звідси, і, судячи з того, що іноді розповідає Вел, у них дуже яскраве інтимне життя, яке включає почуття напоказ і секс по телефону.  Я ще жодного разу не займалася сексом, що вже говорити про якісь сексуальні дивацтва.  Якщо у світі є відносини, які можуть витримати випробування відстанню, це відносини Вел і Тема.
- Чому ти так думаєш?
- Він мав приїхати до мене минулого місяця, пам'ятаєш?
Звісно.  Вона так раділа, а він злився в останню мить.
- Ти казала, він не зміг приїхати, бо в нього завал із домашньою роботою.  - Дивлячись на її нещасний вираз обличчя, я здогадуюсь: - Це був лише привід?
Вел судорожно зітхає.
- Учора ввечері він зателефонував мені і оголосив, що нам треба поговорити.
- О ні.
– Ми поговорили телефоном.  Тем сказав, що в коледжі весело – і він зрозумів, якою дитиною був, коли навчався у старшій школі.  Поклявся, що не зраджував мені, але думає, що відстань і спокуси надто великі для нього, і щоб бути чесним по відношенню до мене, - вона ніби випльовує слово "чесним", - йому потрібна впевненість у тому, що я не буду проти,  якщо він схоче зустрічатися з іншими дівчатами.
- Стривай, - я піднімаю руку.  - Він зателефонував не для того, щоб розпрощатися, а щоб попросити твого дозволу змінювати тобі?
- Типу того, - в очах Вел запалає злість.  – Гірше не вигадаєш.
– І ти сказала йому…
"Сподіваюся, ти сказала йому, що він може подавитися твоїм дозволом", - хочеться вимовити мені, але я не хочу нікого засуджувати.  Зараз їй це потрібно найменше.  Якось потім я нагадаю їй, яка вона класна і що не заслуговує, щоб такий подонок, як Тем, використав її.  Але поки що я просто підтримаю подругу.
– Сподіваюся, ти сказала йому, що відчуваєш із цього приводу, – закінчую я свою думку.
- Я сказала йому, що він може трахатись з іншими, коли йому хочеться, але про мене він може забути.
Вона недбалим рухом відкидає назад пасмо волосся, але рука її тремтить, а на очах виступають сльози.
- Йому ж гірше, правда?
– Я весь час говорю собі про це, але легше не стає.  Частина мене хоче викрасти машину Джордан і поїхати до нього.  Але я не знаю, що робитиму, коли опинюся там.  Або вріжу йому по яйцях, або поцілую.  - Здригнувшись, Вел дивиться на мене з-під вій.  - До речі, я врізала по яйцях Ріду через тебе.
– Правда?  - Я починаю реготати, уявляючи, як крихітна Вел штовхає гігантського Ріда між ніг.  – Чим це було спричинено?
- Самим його існуванням.  Його самовдоволеною пикою.  Відмовою сказати мені де ти.  - Вел кидається на мене і знову обіймає.  – Я така рада, що ти повернулася!
- Хм.
Я піднімаю очі і бачу Істона, що посміхається.
- Думав, ви хотіли поговорити.  Але якщо у вас тут дівчинка з дівчинкою, то я весь ваш.
– Ти кажеш це будь-якій особині жіночої статі від двох до вісімдесяти двох, – бурчить Вел.
- Угу, - він прикидається ображеним.  – Я не хочу, щоб хтось почував себе самотнім.
Він відштовхується від дверей, проходить на веранду і сідає з іншого боку від Вел.
– Проблеми із хлопцем?
Вел опускає голову на руки.
– Так.  Він вирішив, що нам потрібні вільні стосунки.
- Тобто він хоче жерти поза домом, але все одно приходити на вечерю?
– Так.
– І тобі це не подобається.
- Ех, звичайно.  Я віддаю перевагу вірним хлопцям.  Вам, Ройалам, не збагнути.
- Ой, Веле, що я тобі зробив?  - Істон награно потирає груди.
- У тебе є пеніс.  Тому ти автоматично на боці ворога.
Істон грайливо ворушить бровами.
– Але мій пеніс може робити чудові речі.  Запитай будь-яке дівчисько в Асторі.
- Еббі Кінкейд, наприклад?  - З викликом запитує Вел.
Я скидаю голову і з подивом дивлюся на Істона.
- Ти переспав із колишньою дівчиною твого брата?
Він, червоніючи, відкидається на подушки.
- Ну, і що з того?  Мені здавалося, ти ненавидиш Ріда.
Ого!  Одна річ, коли брати Ройали сваряться вдома, але ворожнеча на людях – це щось новеньке… Тепер мені не по собі.  Хоч би як сильно я злилася на Ріда, мені не подобається спостерігати за конфліктом між братами.  Я раптом починаю відчувати співчуття до Ріда, а він, чорт забирай, зовсім цього не заслуговує.
Я змінюю тему розмови.
– Окрім тестів, що наближаються, що ще відбувається в школі?
- Завтра Хелловін, але Берінгер заборонив нам приходити в костюмах, - Вел знизує плечима.  - Щоправда, у п'ятницю після гри у Монтгомері буде вечірка.  І там усім треба бути вбраними.
Я морщусь.
- Ні, дякую.
Мені не подобається Хелловін.  Коли я була маленькою, мама цілі ночі безперервно працювала в клубах, а я не випрошувала частування у сусідів, як робили мої ровесники.  І я ненавиджу вбиратися в костюми.  Мені вистачило їх, коли я сама працювала.
- Що ще?  – питаю я.
Вел з осудом тицяє пальцем у Істона.
– Ну, Ройали тепер на дух не терплять один одного.  Рід не хоче поставити на місце найбільших учнів.  А ті, у кого вистачає свідомості, лінуються або бояться сказати бодай слово.  Астор-Парк котиться у тартарари.  З кожним днем ​​ситуація тільки розжарюється.  Якщо чесно, я вже починаю боятися, що хтось постраждає фізично.
Отже, те, що сталося сьогодні вранці, вже гаразд.  Я похмуро дивлюся на Істона.
- Що ще?
– Ти ходиш до школи, щоби вчитися, правильно?  - З байдужим виглядом запитує він.  - Вважай, що деяким не завадить здобути урок, як самим про себе дбати.  У світі повно покидьків.  Вони не зникнуть, коли закінчиш школу.  Краще засвоїти це зараз.
- Істоне, це жахливо.
– А тобі що?  – у його голосі звучить закид.  - Ти поїхала, залишивши всіх у минулому.  Нехай багатенькі хлопчики та дівчатка з Астора на своїй шкурі відчують, яке воно, коли за них не заступиться хтось із Ройалів.  Хіба ти не рада, що це місце перетворюється на пекло, яким ти його собі й уявляла?
Якщо чесно, я не думала про Астор, коли тікала, але зараз дізналася про цькування та знущання, і мені це зовсім не подобається.
- Ні, не рада.  Чому ти так говориш?
Він відвертається до ідеально вистриженого лужка, і Вел зніяковіло крутиться між нами.
- Просто забий, Елло, - нарешті вимовляє він.  - Ти не зможеш нічого змінити.  Все, що в твоїх силах, просто опустити голову і постаратися вижити.