إنه أخي الحقيقي، دوق ||متوقفة||

70

"أنتَ تتحدّثُ جيدًا الآن. لا أعتقد أنكَ كنتَ جيدًا في ذلك من قبل. أين تعلّمت ذلك؟"

كان الطفل يأكل جيدًا هذه الأيام ، فأجاب بفخر ، وضرب بطنه البارزة بيده الصغيرة ، "لنتحدّث!"

"حسنًا~؟"

"نعم!"

وقف الدوق منتصبًا مرّةً أخرى ، ونظر إلى الطفل بشدّة.

على الرغم من أنه شعر دائمًا بالسوء عند رؤية الطفل ، إلّا أنه في كلّ مرّة يفكّر في أستل تمسكُ خديّ الطفل يشعر بالغرابة.

ولكن هذا كلّ شيء. حان الوقت لنضع المشاعر المعقّدة جانبًا.

الآن هو تسبّب في الكثير من الضرر لأستل ، حتى أنه هرب تاركًا طفله وراءه ...

كان عليه أن يستعد ويعاقب 'كاسيان جراي' لكونه وقح.

حدّق الدوق أنيس في الطفل وقال ببرودٍ أغلق الباب ، "إذا لم يكن لديكَ ما تقوله ، فقط غادر."

لكن الطفل لم يغادر وأجاب: "لا أريد ذلك".

تصرّف الطفل بجُرأةٍ لدرجة أن الدوق أنيس تمكّن من رؤية طفل مَن هذا بوضوح.

"نحن، أصدقاء!"

لم يكن يعرف ما إذا كان الطفل لديه شجاعةٌ أكثر من معظم الخدم البالغين أو ما إذا كان مجرّد جاهل.

قال دوق أنيس: "أنا لستُ صديقك".

ومع ذلك ، أومأ الطفل برأسه وشعره الأشقر ينزلق ، لا يتزعزع مع الرفض.

"أنا أعرف!"

ثم وضع يده على خصره ، ورفع نظره وقال بفخر ، "حسنًا ، كُن أبي!"

تشوّه تعبير الدوق في الملاحظات السخيفة للطفل الذي يبلغ من العمر ثلاث سنواتٍ فقط.

"والدكَ مختلف."

نظر إلى الطفل ببرود. لكن الطفل لم يتراجع بالرغم من الرّد البارد اللامبالي.

"أمي ، أستي ، والسيد ، أبي!"

"…ماذا؟"

لم يكن سوى عبث. ظلّ الدوق غير مُبالٍ.

لكنه سرعان ما أدرك ذلك ...

دون أن يدري، أصبحت شفتيه مرتخية بشكلٍ غريب، كما أن العبوس على وجهه استرخى بلطف.

باختصار ، بناءً على اقتراح ذلك الطفل الصغير ...

شعر بقشعريرة ...

***

مع وجود طاولةٍ بينهما ، جلس الدوق أنيس والطفل مقابل بعضهما البعض.

قام بقضم اللحم في فمه وهو ينظر إلى المعلومات الشخصية لكاسيان جراي وتقارير التتبّع المنتشرة حول الطاولة.