LIONS AND WOLVES | Robb Stark

09 | LA BATALLA DE OXCROSS

Joanna se salvó de darle una respuesta a Robb cuando la Batalla de Oxcross se cernía sobre ellos. Por primera vez desde que se unió a Robb, Joanna vio la lucha real. Ni Robb ni Alden estaban particularmente interesados en dejar que Joanna se uniera a ellos en la batalla, pero una vez que ella y Alayna pelearon furiosamente por lo injusto de la situación, cedieron.

Tanto Robb como Alden podían ver la ira en los ojos de Joanna mientras luchaban en la batalla, aunque ninguno de los dos conocía la verdadera fuente de su ira. Solo Alayna, que protegía el punto ciego de Joanna como si hubieran luchado juntas toda su vida, sabía la razón detrás de la furia de Joanna en el campo de batalla. Después de todo, la ira de una madre enciende la furia de sus hijos.

La batalla fue sangrienta, y cuando amaneció y el cielo se iluminó, el campo de batalla era un caos de soldados ensangrentados y cadáveres. El ejército Lannister había sido derrotado por los Stark, y Stafford Lannister murió en la batalla, eliminando a un jugador más de la mesa.

El humo se elevó en el aire mientras Joanna caminaba junto a Robb y Lord Roose Bolton, inspeccionando los daños causados por la lucha de la noche. La armadura de Joanna estaba cubierta de sangre y tenía un corte en el brazo, pero aparte de algunos rasguños y moretones, estaba relativamente ilesa.

No podía decir lo mismo de la gente que yacía a su alrededor, gimiendo de dolor. A algunos hombres les faltaban extremidades, otros intentaban empujar sus propias entrañas dentro de sus cuerpos y algunos miraban hacia el cielo, esperando la dulce liberación de la muerte.

—Cinco Lannister muertos por cada uno de los nuestros —dijo Roose Bolton—. No tenemos dónde mantener todos estos prisioneros, y apenas tenemos comida para alimentarnos nosotros.

—No ejecutaremos prisioneros, Lord Bolton —le recordó Robb con firmeza.

—Por supuesto, Su Alteza —respondió Roose Bolton—. Los oficiales serán útiles. Algunos de ellos pueden conocer los planes de Tywin Lannister.

—Lo dudo —dijo Joanna—. Mi abuelo desconfía mucho de la gente.

—Bueno, lo sabremos pronto —dijo Roose—. En mi familia decimos: "Un hombre desnudo guarda algunos secretos, uno despellejado, ninguno."

—Mi padre prohibió despellejar en el Norte —respondió Robb.

—No estamos en el Norte —dijo Roose.

—No los torturaremos —dijo Joanna.

—El camino principal es muy bonito, pero tendrás dificultades para marchar a tu ejército por ahí —dijo Roose, pasando por alto el comentario de Joanna mientras hablaba directamente con Robb Stark.

—Los Lannister tienen sus propios prisioneros —dijo Robb—. No les daré una excusa para que abusen de mis hermanas.

Joanna se quedó en silencio. Robb sin duda vendría a buscar una respuesta muy pronto, y Joanna todavía estaba sopesando los pros y los contras en su cabeza.

Los gritos de un hombre hicieron que su atención se desviara de su conversación, y Joanna vio a una enfermera quitarle la bota a un hombre para revelar su pierna, cubierta de sangre y provocando gemidos de él. Entonces notó que los ojos de Robb no estaban fijos en el soldado herido, sino en la linda enfermera.

Alayna caminó hacia ellos mientras Robb se desviaba hacia la enfermera y el soldado herido. Por alguna razón, Joanna frunció el ceño con molestia, y cuando Alayna hizo una conexión entre la mirada de Robb y la expresión de Joanna, se rió.

—Jo, eres terriblemente sutil.

—Cállate

Alayna puso los ojos en blanco—. Como sea, pensé en dejarte saber que Alden te está buscando. Se dio cuenta de que tenías un corte feo y quería ayudarte.

—¿Desde cuándo Alden es bueno con la medicina? —preguntó Joanna, despidiéndose de Roose Bolton antes de partir con Alayna.

—No lo sé —admitió Alayna—. Pero me curó bastante bien.

Alayna tenía un corte encima de la ceja con sangre seca, y el brazo izquierdo estaba en un cabestrillo mal hecho. Siempre sorprendía a Joanna cuando veía sangrar a Alayna, porque a diferencia de la sangre roja de todos los demás, la de Alayna era de un color negro. Joanna no tenía idea de qué significaba eso o por qué sucedía, pero Alayna siempre decía que había estado en su familia durante generaciones. Todos sus hermanos heredaron la misma sangre negra y, sin embargo, nadie pudo encontrar una respuesta para ello.

Joanna vio a Alden al otro lado del campo atendiendo a un hombre Stark herido y se dirigió hacia él—. ¡Alden! ¿Está todo bien?

—Sí —respondió Alden, aún arrodillado junto al hombre. Cuando Joanna se acercó, bajó la voz—. No hay mucho que pueda hacer por él.

El hombre se estaba muriendo. Haría falta ser un tonto para no verlo, y cuando Joanna se arrodilló al otro lado del hombre, frente a Alden, evaluó la herida. Una espada lo había atravesado en el estómago, y por el constante flujo de sangre que empapaba el paño que Alden ya había colocado sobre la herida, supo que este hombre estaba en sus últimos minutos.

Tomando su mano ensangrentada entre las suyas, Joanna inclinó la cabeza del hombre hacia ella y sus ojos se encontraron. Ella le ofreció una pequeña sonrisa, apartando el pelo de su frente, una mezcla de sangre, suciedad y sudor que hacía que sus rizos se sintieran pegajosos al tacto.

—Shh —dijo Joanna con dulzura—. Estás bien. Estás bien.

—¿Voy a morir? —preguntó el hombre, su voz temblando—. No quiero morir. No quiero morir. No... no...

Joanna siempre se había enorgullecido de poder controlar sus emociones. Parte de ser realeza fue que aprendió desde muy joven cómo serenarse frente a los demás. Había aprendido de su madre, que era la mejor en lo que hacía.

—Vas a estar bien —le susurró Joanna—. Sólo escucha mi voz, ¿de acuerdo? Sólo escucha mi voz y te ayudaremos.

Alden y Alayna observaban la interacción y, no muy lejos de ellos, Robb Stark también observaba. Joanna continuó susurrándole al hombre, tratando de aliviar su muerte.

—Háblame —dijo el hombre—. Tu... tu voz es agradable.

Joanna sonrió tan sinceramente como pudo—. Está bien. Mi tío solía contarme una historia cuando yo era pequeña. Lo encontraba, sin importar dónde estuviera, me subía a su regazo y le rogaba que me contara la historia. Siempre se reía y me decía que la había escuchado cientos de veces, pero me la contaba de todos modos. Se trataba de un hombre que se enamoró de una chica, pero sabía que nunca podría estar con ella. Ella le dijo que su padre era un señor noble y que él no era más que un escudero, por lo que les era imposible estar juntos. Los dos solían encontrarse en secreto, y el chico se enamoró de la chica, hasta que un día la chica dejó de visitarlo. El chico no volvió a verla, hasta que llegó el día en que despertó y la encontró esperándolo, tendiéndole la mano y dándole la bienvenida a casa.

—¿Dónde había... estado?

—La chica era un ángel —dijo Joanna—. Enviada para vigilar al chico y protegerlo. Cuando tomó su mano, así —Joanna apretó la mano del hombre—. Todo su dolor se fue y el chico se fue con ella a un lugar donde finalmente podrían estar juntos, en paz.

El hombre le sonrió a Joanna—. Creo... que veo un ángel.

Sus ojos perdieron el foco y su pecho se quedó inmóvil. Joanna sintió que su mano se aflojaba en la suya y la colocó con cuidado sobre su pecho, dejando de acariciar cuidadosamente el pelo del hombre. No tenía idea de si había ayudado, pero la historia que su tío siempre le contaba cuando era niña siempre le había traído paz, por lo que solo podía esperar haber hecho lo mismo por su hombre.

Cuando se sentó sobre sus talones, Alden la miró—. ¿Estás bien?

Joanna asintió—. Tengan cuidado con su cuerpo.

—Claro —dijo Alden—. Ahora déjame echarle un vistazo a tu brazo.

—Hay más personas que necesitan ayuda —dijo Joanna—. Hombres con heridas mucho peores que las mías.

—Sí, pero tú eres mucho más valiosa para la causa —respondió Alden—. Esos hombres lo saben.

Joanna asintió de mala gana, aceptando la mano de Alden mientras se ponía de pie—. Está bien, pero hazlo rápido.