°CRISTAL MARINO°

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Su forma draconiana no tenía una forma definida. Estaba la forma gentil y cálida que asumió para calmar a los mortales y a los afligidos Adepti: mitad dragón, mitad qilin. Aún recordaba su antiguo cuerpo como Heizhua. Las energías sangrantes de Geo se habían coagulado juntas, cristalizándose en un cuerpo con escamas tan duras como diamantes pero con el color de los suelos más ricos. Morax no era el dios de los bosques o las plantas, no deseaba serlo, pero el suelo estaba repleto de rocas y minerales que podían dar verdadera vida a las semillas.

La única constante entre todas sus formas eran los vívidos ojos dorados. Si quisiera, podría descartarlos, por supuesto. Pero las pocas veces que lo había hecho, cada vistazo que había captado en estanques y espejos lo había inquietado tanto que decidió renunciar al verdadero anonimato.

En la tierra de Liyue, no había necesidad de disfrazarse. Su forma de dragón-qilin fue famosa, pintada, esculpida y soñada por miles. Un niño conocía a Rex Lapis como el toque de su madre. Los observó, desde el momento en que nacieron, desde el santuario familiar. Los escuchó desde el momento en que hablaron y escuchó sus pequeñas oraciones a través de las ofrendas de incienso, comida y Mora que dejaron en su altar.

Rex Lapis era un dios amable de la gente. Rex Lapis no fue llamado al campo de batalla. La carnicería y la sangre solo profanaron lo que más amaban los Liyuese, y no era un espectáculo que le importara compartir con el regreso de Wan Song.

Sin embargo, tampoco podía cambiar a Heizhua, una forma tan antigua como para sentirse extraña. Solo podía cambiar a una forma liminal que había tomado entre sus orígenes y su victoria en la Guerra de los Arcontes: era la forma de Morax .

De cuerpo largo, como Rex Lapis, con la misma forma ondulante y astas arqueadas, pero sin melena ni cola exuberante. Garras más afiladas que cualquier cuchillo de obsidiana de Natlan se enroscaron en sus pies y manos. Alas del tamaño de las velas de un barco golpeaban el aire, derramando motas de Geo que llovían sobre el suelo. Sus escamas parecían óxido cuando estaban a la luz del sol, pero la luna las volvió de un gris siniestro. Las púas sobresalían por todas partes: un atacante moriría por sus mandíbulas, garras, Geo o su mero toque.

Todo el tiempo, el hombre colgaba de su agarre. Morax se elevó en el aire mientras su mirada recorría el paisaje. Las energías elementales cubrían a Guyun, pero las más fuertes eran... viejas. Más viejo de lo que había esperado. ¿Qué época fue esta?

Ahora. Ahora es lo que importa , dijo Guizhong, y tenía razón. Cualesquiera que fueran sus preguntas, podría hacerlas más tarde. Lo que importaba ahora era la ráfaga de ataques de Anemo y la vorágine de veneno cercana. Quienquiera que atacara con Anemo parecía estar del lado de Liyue; los que estaban alrededor del torbellino no lo estaban.

Los ágiles dedos arañaron sus escamas. "¡Zhongli!" gritó el hombre. "¡Zhongli, mírame!"

Morax lo ignoró. Voló más cerca. Sus alas cortaron el aire, aunque una extraña humedad perlaba la superficie de la piel. Menos acuosa o blanda, más aceitosa. Agitó las alas con violencia, sintiendo las energías dentro de la humedad, pero se aferraron como abrojos. Pequeños mosquitos venenosos, propagados por Wan Song y los de su calaña... Morax tendría que quemar la tierra para limpiarla de la corrupción. Él era el Geo Arconte, pero los bromistas del Puerto bromearían diciendo que él sería el Piro Arconte cuando esto terminara.

Acercó sus alas mientras se zambullía. La tierra de la isla contenía energías erizadas pero carecía de los minerales fértiles del continente, de dónde procedían la arena y la piedra con forma de obelisco, no lo sabía. Pero eso significaba que cuando rugió, arrancando el Geo de la arena, no mató plantas ni destruyó campos bien labrados. El oro corrió hacia él.