V. Соколиная песня

Глава 40. Запах еловых шишек

Зимой радость пахнет снегом, уютом, теплом и еловыми шишками. В больном зале Жемчужного дворца поставили огромную ель, которая вскоре была украшена королями и королевами, а также принцами и принцессами почти самостоятельно. Несколько дней дети под предводительством Айдана разрисовывали картонные украшения и вдевали в них атласные ленточки. У кого-то получалось лучше, у кого-то — хуже, но развешаны были результаты труда каждого. Вскоре во дворец поступили и разноцветные шарики и конфеты, они и составляли основу украшения новогодней ели. Мерседес стояла и с радостью наблюдала за тем, как подданные залезают на лестницу и водружают на верхушку большую красную звезду. От нее во все стороны зала отходили гирлянды с большими капсулами, в которых горели маленькие огоньки, созданные Стефани специально для атмосферы праздника. Когда работа была закончена, ей стоило лишь пальцами щелкнуть, чтобы маленькие огонечки заплясали в каждой из прозрачных капсул. Зал мгновенно засиял по-новому, и помимо скупого освещения от канделябров, света было просто море.

В отличие от Нарнии, где двадцать пятого декабря все собирались семьями, а уж двадцать шестого — на праздничном балу, в Гальме всё было иначе. Двадцать пятого числа люди устраивали праздник на улице и в бальных залах, а уже потом праздновали семьями, ходили в гости, дарили друг другу подарки и устраивали вечерние посиделки.

Помимо бального зала, Стефани настроила освещение катка и сада. Алессандро, как и каждый год, позаботился о том, чтобы в каждом городке и в каждой деревне был построен ледяной городок, и Жемчужный дворец — не исключение. По итогу теперь большую часть времени дети проводили там, вне зависимости от времени суток. Да и взрослые тоже не брезговали такими развлечениями. Не так давно Люси выводила почти что до конца оклемавшегося Эйлерта на улицу, чтобы просто побродить по саду, но в итоге превратила прогулку в нечто куда более интересное. Она заметила взгрустнувших Питера и Кэрол, говоривших друг с другом почти шепотом, и закидала их снежками. Созвездие мести в долгу не осталась, глядя на свою запорошенную снегом красную шубу, и, не жалея рук, забросала «гранатами» Люси. Питер подключился к веселью исподтишка, подло напав на младшую сестру со спины.

— Так нечестно! — воскликнула она и переключилась на брата.

— Согласна, Питер! — воскликнула Сьюзен, откуда ни возьмись, и напала с другой стороны.