V. Соколиная песня

Глава 37. Под стеклянным куполом

«Нынче на одного человека, готового пожертвовать всем ради общего блага, приходятся тысячи тысяч, миллионы таких, которым нет дела ни до чего, кроме собственного удовольствия и тщеславия».

© Наполеон, «Мемориал Св. Елены».

*****

Каждая подготовка к зиме, особенно в Тельмаре, — это золотое времечко для продавцов еды и всего, что может пригодиться в хозяйстве. Унылый ветер гулял в толпе и порой не мог протиснуться сквозь нее. Люди бегали от прилавка к прилавку, боясь не урвать последние засахаренные фрукты, одеяла или мясо, которое можно заморозить у себя в подвале. И только к магазинам с сувенирами никто не подходил. Никто не хотел тратить деньги, которых и так толком нет, на всякие безделушки ручной работы, которые в хозяйстве пригодятся разве что на новый год повесить. Тогда-то и будут подходить. А сейчас нужно что-нибудь придумать и найти средства на то, чтобы купить запасы на зиму. Поняв, что здесь больше ловить нечего, торговец с тяжелым вздохом принялся собирать товары, чтобы увезти их подальше от рынка, а то могут и украсть что-нибудь за просто так.

И как раз когда торговец укладывал последние вещи с нижних полок, оставив верхние на виду, над ним нависла тень. В некотором удивлении продавец поднял глаза и увидел перед собой девушку необычайной красоты, укрытую обычной синей, слегка порванной шалью. Её глаза были прекрасны — то ли от света, а то ли на самом деле, но радужка была фиолетовой. Почти что черные, блестящие волосы шелком спадали на сиреневое платье, и торговец просто взгляда не мог отвести от нее. Он привстал, едва не ударившись о столик головой, и пролепетал еле слышное:

— Миледи, чем могу служить? Что моя скромная лавка может предложить такой красавице, как вы? Может быть, серги с горным хрусталем ручной работы? Или браслет? — кажется, он забыл, как дышать. Однако деловая хватка — это качество, которое у торговцев не отнять, особенно рыночных, поэтому он быстро взял себя в руки.

— На самом деле, у тебя есть одна вещь, и другую такую я не найду больше ни в одной лавке, — разулыбалась девушка, и её собеседник быстро смекнул что к чему. Раз у него есть что-то единственное и неповторимое в своем роде... Каждый уважающий себя торгаш в таких случаях должен заломить тройную цену, если не больше. — Вон там, — красавица указала на верхние полки, с которых свисали амулеты, — у тебя клык последнего левиафана, который блуждает по миру с тех пор, как они вымерли. Я пришла за ним.