REBEL HEART | TRANSGENDER X STRAIGHT

Kabanata 30

"I agree." Tumango si Papa.

Papa really dreamed of his son following his footsteps someday. To become a mayor. To become a great and responsible politician carrying their family name. Gino is a full-blooded Fuego. Gaya ng mga kadugo niya. Gaya ng mga naunang mayors nitong bayan. Hindi ko lang talaga sukat-paniwalaan na kaya niyang talikuran ang mga iyon para sa akin, kaya maski ayaw man ni Gino pero gagawin ko pa rin makakaya ko para matanggap niya kung sino ba talaga siya.

Even if that costs me my own.

"I'll inform you pag kailangan na naming magpasa ng mga requirements, Pa."

"Please do, Rhiannon. Papaalam ko na rin sa concerned department na ireserba kayo ng slot," masiglang tugon ni Papa.

Nagpatuloy na uli kami sa kani-kaniya naming almusal. Nag-usap ang mag-ama tungkol sa mga man topics gaya ng karaniwan. Natigil lamang ang pag-uusap nilang dalawa nang magtanong uli si Papa. To me, specifically.

"Naalala ko.. ikaw ba nililigawan pa rin nu'ng kaklase mo?"

I suddenly find it hard swallowing my breakfast and with shaking hands, I reached for the glass of milk that was on my right. Then, I drank on it nervously.

"H-hindi na, Pa." ni halos 'di ako makatingin ng matagal sa kabisera.

"Was that the truth, Rhiannon?" Papa's right brow rose.

"Opo."

Hindi talaga sang-ayon ang mayor sa kay Renzo. Maski ngayong tanggap niya na ako ganu'n pa rin ang pananaw niya sa binata. Maski hinahayaan niya na akong mag-take ng hormones. Speaking of hormones, I think the last time that jerk & I have a decent talk was way before I started my transition, which is months ago.

"Paano ako maniniwala?" naningkit ang mga mala-uling na mata ni Papa.

"Iba na po kasi nanliligaw sakin." Nahihiya man sa naging sagot pero pinili ko pa ring magsabi. Napakurap ng ilang ulit ang mga mata ni Papa.

"That's good, then. But do I know that new boy?"

Yes. Matter of fact, it was your son, mayor.

"O-opo." Pasikretong akong tumingin sa puwesto ni Gino ngunit salungat kung mangbulgar ang pamumula ng pisngi ko pagkatapos akong ismidan nito. Hindi pa nakuntento sa narinig at nakita ang damuho at nanggatong pa talaga ng tanong sa tatay niya.

"Marami bang nanuyo sa kaniya noon, mayor?"

"Oh, believe me, hijo! Pakiramdam ko nu'n nangangampanya pa rin ako sa dami ba naman ng pinapakilala niya. Iba-iba kada buwan. That boy was her longest fling!" Humalakhak si Papa.

"Pa!"

"Hayaan niyo ho! Malakas ang pakiramdam kong ang manliligaw niya na ang makakatuluyan niya!" Bumaling si Gino sa akin at kumindat. Huminto saglit ang tibok ng puso ko.

"Sana nga, hijo! Sana nga. Sumasakit na kasi ulo ko sa ganiyan!" tawa pa rin ni Papa.

"Papa!" nahihiyang suway at napuno ng tawanan nilang mag-ama ang silid-kainan.

Gino really proved his obedience of keeping us a secret. Tulad na lang ngayon nang papasok na kami sa escuela. Habang lulan kami ng sasakyan, habang nasa likuran kaming dalawa, nanatili lang siya sa tabi ko na parang masunuring bata. Ngunit hindi ibig sabihing sumusunod siya sa pakiusap ko ay nagpapatunay na tanggap niya iyon. Hindi talaga siya sang-ayon doon at kung siya lang ang masusunod baka kanina niya pa ako ikinulong sa bisig.

Bumabaling siya sa kinauupuan ko habang nasa viaje kami. Napapansin ko siya sa gilid ng paningin ko at nagkukunwari na lang akong busy sa paggamit ng cellphone. Pang-limang baling niya sa akin bago ko makita ang pagsingit ng notification sa screen.