Watermelon Dreams

Birthday Eve

Ngumiti lang si Erin. “Gawa ang relong ito sa Watermelon tree. This is our connection.” Dinala nito ang kamay nya sa mga labi nito at hinagkan.

Bukod sa tila kuryenteng pakiramdam ang dumaloy sa kanya, nakita nyang gumapang sa braso nya at ni Erin ang imahe ng mga baging at bulaklak. Nagliliwanag ito ng iba’t- ibang kulay na parang bahag- haring nagdurugtong sa kanilang dalawa. Ilang segundo rin ang lumipas bago ito nawala.

“Bigay ba yan ng boyfriend mo?” Muli na namang pinukaw ng boses ni Pris ang atensyon ni Olivia.

“Wala akong boyfriend, Pris,” masungit na sabi nya. “Wala rin akong summer romance. Hindi kagaya ng iba dyan.” Pinamulan ng pisngi sina Pris at Jessica. Tumawa naman si Kristine. “Don’t worry, I won’t tell anyone about your summer romance. Promise.” Matapos nyang ngitian at kindatan ang kapatid, tumayo sya saka iniwan ang mga ito.

Olivia missed Erin so much, she wished she could see her anytime she wanted. “Patience, Olivia.” It’s her birthday tomorrow. Erin promised to see her.

To distract herself, Olivia wandered around the vineyard. It was her favorite part of the farm since she was a child. She loved picking grapes and she also felt comfortable and safe there.

The grapes were plump and ready for picking. Olivia plucked one. Sweetness filled her mouth when she bit on it. She was about to get another when she noticed something white on her left.

“Haraya!” Nakita nyang nakaupo ang aso sa dulo ng ubasan. Nakahilera sa likuran nito ang kasamahan nitong mga German Shepherd. Lumapit sya sa mga ito. “Anong ginagawa nyo rito?” Hinanap ng mga mata nya si Erin. Nagbabakasakaling napaaga ang dating nito.

“Nauna na kami para tiyaking ligtas ang lugar.” Sa isip nya sumagot si Haraya. Nagliwanag ang berdeng mata nito.

Sina Haraya ang nagsisilbing bodyguard ni Erin. Ito ang laging nakaalalay sa dalaga kahit saan ito magpunta lalo na sa mga labanan. Habang ang Minokawa, na kadalasang naka-anyong malaking agila, ang nagsisilbing gabay ni Erin. Ipinapahiram ng mahiwagang ibon ang kapangyarihan nito sa anak ni Keithia kung kinakailangan.

Isang hudyat lang ni Haraya, mabilis na kumilos ang ibang aso para pumuwesto sa iba’t- ibang bahagi ng farm para magbantay.
Olivia was delighted to know that Erin was really coming. “Kumusta si Erin?”

“Nasa maayos syang kalagayan. Naging abala sya sa pagtugis ng mga bagong lahi ng Kontaminados.”

“May nahuli na ba kayo?”

“Nagtagumpay si Erin na matunton ang isang Kontaminados na may mataas na posisyon sa isang pabrikang gumagawa ng plastic. Determinado si Erin na makakuha ng impormasyon tungkol sa mga Kont-X.” Alam ni Olivia na sya ang pangunahing dahilan kung bakit. The Kontaminado’s attack on her enraged Erin. “Wala kang dapat ipag-alala. Kahit ilang araw syang nanatili sa siyudad, agad nyang nabawi ang lakas nya.”

“Mabuti naman kung ganun.” Nakahinga nang maluwag si Olivia. Itatanong sana nya kung nalaman na kung sino ang kumukontrol sa mga Kontaminadps nang biglang magdilim ang paningin nya. Sunod nyang nalanghap ang pamilyar na amoy ng D&G Lightblue.

Mabilis nyang tinanggal ang mga kamay na nakapiring sa mata nya. “Rayanne!” Masayang niyakap nya ang matalik na kaibigan.

“Ohayo watashi no utsukushi tomadachi,” Rayanne said good- naturedly and hugged her back.

Olivia shot her friend a suspicious look. “Bakit ngayon ka lang dumating?” Noong isang linggo pa nya ito inimbitang pumunta sa farm pero may ginagawa raw ito. “You were with Tomoyo,” she added when Rayanne gave her a naughty smile. “Sya ang bago mong nilalandi.”