Between The Lines

Chapter Forty-One

Chapter Forty-One:

Busan, South Korea

Tatlong taon na ang nakalipas simula nang malaman ko ang tungkol sa sakit ko. Dalawang taon naman simula ng umalis kami ng Pilipinas. Maraming nangyari bago kami umalis. Masyadong mabilis ang panahon at naging mahirap para sa amin ang magsimula ulit . . . lalo na kay Ate.

Isang taon na kami dito sa Korea at pakiramdam ko ay mas magtatagal kami dito, hindi kagaya noong nasa US pa kami na saktong isang taon lang.

Pumikit ako at huminga ng malalim, ramdam na ramdam ko 'yung malamig na hangin na tumatama sa balat ko.

Mabilis akong bumaba ng apartment nang makita ko ang gagong boyfriend ni Ate na si Jackie Chan. Pagkatapos niyang sabihan ng masasakit na salita si Ate, pupunta siya dito?!

Hindi ko mapigilan ang galit ko. Kahit kailan hindi ko sinaktan ng ganoon si Ate at lalong lalo na't hindi ko gusto kapag nakikita ko siyang umiiyak.

Mabibigat ang paghinga ko at nakakuyom ang kamao ko. Daretso siyang nakatingin sa akin habang naglalakad ako papalapit sa kanya. Hindi siya nag-iisa. May kasama siyang mga lalaking naka-amerikana.

Hindi ko sila pinansin at mabilis na sinuntok si gago sa pisngi niya. Napangiwi ako sa sakit ng kamao ko. Napalingon siya sa gilid niya pero nanatili siyang nakatayo sa pwesto niya na parang wala lang yung ginawa ko.

Nanlaki naman ang mga mata ko ng mas mabilis pa sa pagkurap ko ang pagtutok sa akin ng baril ng mga kasama niyang lalaki.

Anak ng?!

Napangisi ako at umiling. So, tama nga ang nasa isip ko? Siya yung leader ng sinasabi nila Sam na gang? Mythical 5?

Nakaramdam ako ng kaba pero mas nangibabaw ang galit ko. "Akala ko ba hindi mo sasaktan si Ate?" May bakas ng nginig sa boses ko.

Tinaas niya ang kamay niya na parang pinipigilan ang mga kasama niya. Mabilis nilang binaba ang baril saka muling tumindig ng tayo. Huminga siya ng malalim atsaka dahan-dahan akong tinignan.

Akala niya ba matatakot niya ako?

"This is the only way." Malamig ang boses niya pero kita ko sa mga mata niya na hindi niya gusto ang nangyayari.

Alam ko na sinadya niyang gawin 'to para hindi kami mapahamak ni Ate. Narealized ko lahat ng mag kwento si Sam tungkol sa mga gang na 'yan. Alam kong hindi magiging madali para kay Ate lahat.

"Duwag ka! Maraming paraan pero mas pinili mo yung masasaktan siya! Alam mong ayaw na ayaw kong nakikitang nasasaktan si Ate." Nanatili siyang nakatingin sa akin. Umiling ako, "If this is how you want it to be then be it. Sisiguraduhin kong hindi ka na makakalapit sa kanya." Tinalikuran ko siya at akmang papasok na sa loob ng bigla siyang nagsalita.