The Second Woman

Chapter 9

VERONICA

"So, how's your business going?" I asked him before chewing the last slice of steak on my plate.

Katulad ng napag usapan ay sa condo ko na lamang kami nag dinner. Kahit pa ayoko ay wala naman akong magagawa. Siya palagi ang masusunod.

Bakit nga naman hindi, eh kabit lang naman ako? Oh well.

"Good. Actually, may plano na kaming mag tayo ng branches sa Europe. May nakausap na kong potential investor." Hmm, impressive. What can I expect? Guideon is Guideon. He treasures their family business more than anything.

Natapos ang dinner namin nang mapayapa. We spent most of the time just talking about how our own works are so stressful. Alam niyo ba yung pakiramdam na sobrang drained mo at makita mo lang yung taong mahal mo eh okay ka na ulit? Yun bang parang nakapag recharge ka? That's what I feel everytime I see Guideon.

"Hey. Why are you drinking?" I asked him.

Naabutan ko siyang nasa veranda ng aking kwarto at may hawak na isang baso na may lamang alak. Kakatapos ko lamang maghugas ng pinagkainan namin.

Tiningnan niya lamang ang alak at inikot-ikot ang baso, pagtapos ay sa akin naman siya tumingin ng diretso.

"It's my wife." Kinabahan kaagad ako.

He rarely talks about his wife. Ang tanging alam ko lang ay arranged ang marriage nila and he has no feelings for her at all. I've always known that Guideon isn't capable of loving. He's so frigid. But once upon a time, nangarap akong ako ang babaeng makakapag pabago sa pananaw niyang 'yon. But I came too late. He was already married nang makilala ko siya.

"W-what about her?" Nagtagal nang ilang sandali bago ako nakasagot.

"I don't know. I don't know why I despise her. Palagi nalang nag babait baitan. She knew exactly that I'm not the marrying type. And yet, pinilit niya pa rin." Lumagok siya mula sa baso. Naupo lamang ako sa upuan sa veranda at nagsindi ng sigarilyo. Times like this really calls for a stick of cigarette.

"Bakit hindi mo hiwalayan?" Maingat kong sagot. The last thing I wanna do right now is to piss him off.

"I don't want to disappoint my dad." Tipid niyang sagot.

"A-are you happy with her?" Lakas loob kong tanong. Humithit ako habang naghihintay ng sagot.

"Heck no. Ni ayokong nalalapit ako sa babaeng 'yon. I don't need anyone to be happy." Hindi ko alam kung anong mararamdaman ko sa mga salitang 'yon.

Ngumuso ako. Pinipigil na makapag salita ng pagsisisihan ko rin sa huli.

"You don't need anyone? Not even me?" Rinig ko mismo ang sakit sa sarili kong boses.

"Well, I'm glad to have you cause you distract me from all the bullshits." Kinuha niya ang sigarilyo sa kamay ko at pinatay 'yon sa ashtray.

He didn't even answer my question! Parang gusto kong mag maktol.

He made me stand up. I'm still not looking at him. He held my hands and placed it on his shoulders. Yumuko siya upang magpantay ang mga mukha namin. Sobrang lapit niya na. I thought he was gonna kiss me. But he stopped when our nose touched. He smiled.

"Will you distract me now?" Napangiti na rin ako at pinaikot ang akong mga mata.

Kahit kailan talaga. Palagi mong nahuhuli ang kiliti ko, Guideon. How I wis you are fully mine.

CAMILLE

Napakunot ako nang maramdaman ang sinag ng araw sa mukha ko. Umaga na pala? Kahit antok na antok pa ay pinilit kong buksan ang aking mga mata. Liningon ko ang tabi ko ngunit wala don ang asawa ko. He didn't came home last night. Bumuntong hininga ako at tumayo na sa kama. Marami akong kailangang gawin ngayon. Hindi ko nalang muna masyadong iisipin si Guideon.