Cassien Valerian Acheron ne ha abbastanza della solitudine, di avere come uniche compagne le ombre che popolano il suo silenzioso palazzo. Il Regno delle Tenebre non è più sufficiente a soddisfarlo, ma nient'altro sembra riempire il vuoto che lo attanaglia. Almeno, finché non posa lo sguardo su Alayna, la principessa del vicino Regno dell'Alba. È lei che il re vuole. Lo decide non appena la vede per la prima volta. Vuole farla sua, ad ogni costo. C'è solo un problema: Alayna è promessa in sposa ad un altro.