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A chuva quase parou quando eles chegaram na frente do prédio. Enquanto Jing Lin afastava o guarda-chuva, Cang Ji ergueu a cabeça para observar o vento que ainda uivava entre as nuvens. Ele disse: “Quem eles enviarão do Nono Reino do Céu? Se for Zui Shan Seng, já deveríamos estar vendo ele ”.
“Wu Ying foi capaz de assumir o controle de uma área antes mesmo de receber um título. Deve ter havido alguém eminente no Nono Reino do Céu derramando favores sobre ele." Jing Lin bateu suavemente na água do guarda-chuva e disse: “Isso não é pouca coisa. Mesmo se aquele que vier não for Zui Shan Seng, você e eu ainda teremos dificuldades. ”
Os dois subiram as escadas e viram as lanternas encharcadas de chuva no topo da escada pingando água. Jing Lin contornou a grade, virou-se e chegou à porta de Chu Lun com Cang Ji logo atrás.
"Não há ninguém." Cang Ji limpou um dedo na fechadura e abriu a porta. “O cheiro do pincel há muito se dissipou. Esse pequeno demônio estava preparado para isso. "
A decoração da sala permaneceu inalterada. Jing Lin colocou a mão no corpo do bule sobre a mesa e disse: “Ainda está quente. Eles não foram embora por muito tempo. Ainda podemos recuperar o atraso. ”
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Le Yan prendeu a respiração enquanto observava com atenção extasiada. Ele esperou um momento. Assim que se convenceu de que Jing Lin e Cang Ji haviam partido, ele rolou para fora da cama e arrastou Chu Lun para fora.
“ Shenzhi ? Shenzhi ! “Le Yan pressionou Chu Lun:“ Você está bem? Você se sente mal em algum lugar? ”
Chu Lun ainda estava febril. Ele disse vagamente: "Não há necessidade de se alarmar".
"Como você ficou assim de repente?" Le Yan pressionou a testa. "Você ainda estava bem antes de dormir."
Chu Lun sentiu frio em um momento e calor no momento seguinte. Ele não parecia muito bem. Suas pernas estavam tão fracas quando ele se deitou na cama que foi difícil para ele se mover. Le Yan pegou suas pernas para colocá-las na cama e cobriu-o apressadamente com uma colcha. Ele disse, visivelmente angustiado: “Você está adoecendo desde que entrou na capital. Mesmo se você fosse feito de ferro, você não seria capaz de suportar isso. "
Chu Lun colocou a mão nas costas da mão de Le Yan e disse: “Não importa. No futuro, receberei uma bolsa todos os meses. Não há mais necessidade de se preocupar com a falta de dinheiro para remédios ”.
Le Yan disse: “A comoção na cidade imperial é muito séria desta vez. Se algo acontecesse ao imperador, o que aconteceria a você? "
“A Academia Imperial Hanlin já me indicou. Não há engano sobre isso." Lutando para se virar para enfrentar Le Yan, Chu Lun disse: “Espere mais dois anos. Assim que eu assumir o cargo, poderemos ter nosso próprio pátio. Você pode fazer o que quiser com ele todos os dias. Você não terá que se preocupar com a maneira como os outros olham para você. “
Le Yan animou-se de alegria, apenas para murchar novamente de desânimo. Abaixando a cabeça para as mãos dadas, ele disse: “Mas eu me sinto inquieto. Eu continuo tendo um mau pressentimento. ”
Chu Lun afastou gentilmente o cabelo de Le Yan com a ponta dos dedos e disse: "Você está claramente fazendo tudo isso pela minha mudança de destino, mas ainda assim se atormenta dia e noite".
"Suas preocupações são minhas também." Le Yan disse: “… É que ainda estou com medo. A Divisão de Demarcação está zelando pelas terras de Zhongdu. Tenho medo de que eles descubram nossos laços mais cedo ou mais tarde. ”
Chu Lun disse: "Não importa o que aconteça, você e eu sempre estaremos juntos."
Le Yan apenas acenou com a cabeça, ainda em suspense.
Nesse momento, eles ouviram uma pedra caindo do telhado. Ele soltou uma série de sons intermitentes enquanto tombava e eventualmente se dissolvia em uma risada.
Cang Ji bateu na porta e perguntou: "Todos deveriam entrar agora, hein?"
A cor sumiu do rosto de Le Yan. Ele virou a cabeça para trás para ver Jing Lin parado na porta. De repente, ele se levantou e perguntou: "Meu Senhor, por que você continua nos importunando ?!"
"Quem está incomodando você?" Cang Ji pegou o bule para se servir de chá e disse: “Vocês são aqueles que andam em círculos para enganar os outros. Você desgastou Jing Lin e a mim, fazendo-nos correr por todo lado. ”
"Eu ..." Le Yan se apoiou na beira da cama e disse: "Eu já te disse a verdade ..."
"Isso é discutível." Jing Lin disse friamente.
Rangendo os dentes, Le Yan olhou para eles com lágrimas nos olhos e disse: “Zuo Qingzhou já está morto! Não há como mudar isso. Mesmo que Meu Senhor investigue mais, você não será capaz de salvá-lo! ”
Jing Lin colocou o guarda-chuva de lado e disse: "E daí?"
Le Yan protegeu Chu Yu. Suas lágrimas finalmente escorreram enquanto ele implorava. "Então, eu imploro que, por favor, tenha misericórdia de nós!"
Jing Lin ficou em silêncio e não respondeu. Ele observou até que os olhos de Le Yan ficaram vermelhos de tanto chorar. Chu Lun tossia sem parar. Em comparação com a primeira vez que se encontraram, Chu Lun agora estava doente até os ossos. Se não fosse por Le Yan mudar seu destino, ele já teria sido enterrado há muito tempo.
Mas Cang Ji jogou a xícara de chá de lado e sentou-se na mesa para olhar Le Yan à distância. Ele disse: “Ter misericórdia de você? Você tem que salvar sua namorada, mas você fez aquela raposa sofrer uma dor pior do que a morte. "
“Vida e morte no Registro da Vida Humana estão todas contabilizadas. Salve um e outro morrerá. Eu não tive outra alternativa senão fazer uma jogada tão imprudente. Mas eu nunca planejei tirar a vida de Zuo Qingzhou. ” Le Yan disse. “Estou disposto a pagar com minha vida por ele.”
"Ele já esfriou." Cang Ji disse levemente. "Não é um pouco tarde para você falar sobre pagar com sua vida agora?"
"Isso aconteceu tudo por minha causa." Chu Lun se ergueu com alguma dificuldade. “Se tivermos que expiar isso com uma vida, então deve ser minha ... Por favor ...”
Jing Lin ergueu um dedo, cortando abruptamente a voz de Chu Lun. Ao vê-lo fazer um movimento, Le Yan não pôde evitar tropeçar para trás, recuando enquanto o olhava nervosamente. Jing Lin não se aproximou deles, mas permaneceu onde estava. Foi só quando os dois se acalmaram que ele disse: "Corta essa conversa".
"Deixe-me te perguntar." O olhar de Jing Lin era penetrante. "Como você morreu?"
Chu Lun sentiu a temperatura na sala cair. Ele não pôde evitar um tremor. O som quase imperceptível da chuva além da janela parecia distante. Não havia nada ao redor deles, exceto a pergunta sem emoção de Jing Lin. Chu Lun baixou os olhos para ver o pedaço de pele verde-azulado nas costas da mão. Após uma pausa momentânea, ele falou.
“No décimo segundo ano de Tianjia .” Ele disse sombriamente. "Outono."
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Chu Lun não morreu sozinho em um pequeno barco, como Le Yan havia dito. Pelo contrário, de acordo com seus registros no Registro de Vida, ele originalmente deveria emergir como o tanhua[1] no exame imperial no décimo segundo ano e entrar em Hanlin junto com Zuo Qingzhou. Durante o banquete imperial no outono, ele incorreria na ira do imperador ao admoestá-lo ousadamente. Então, levado sob custódia e preso, sua antiga enfermidade aumentaria e ele faleceria em poucos dias.
“Le Yan não suportou que isso acontecesse, então ele pegou seu pincel para mudar meu destino.” Chu Lun olhou de soslaio. "Só isso, nenhum de nós esperava que a pessoa que acabou pagando com a vida pela minha fosse Xijing ."
"Você nunca esperava isso." Jing Lin não mediu palavras. "Ou você já chegou a um entendimento tácito?"
Chu Lun tossiu enquanto Le Yan o segurava. Ele enxugou o sangue com o lenço e disse a Jing Lin: “ Xijing e eu podemos estar longe um do outro, mas somos tão próximos quanto irmãos de verdade. Não temos velhos rancores nem infelicidade entre nós. Por que eu faria mal a ele? "
Jing Lin não percebeu suas palavras e apenas esperou que ele continuasse.
Chu Lun descansou por um momento e depois continuou: “Se eu soubesse que isso poderia acontecer hoje, não teria deixado Le Yan correr por mim”. Seus olhos ficaram vermelhos. “Eu realmente mereço a morte por causar mal a Xijing .”
“Le Yan é o pincel do Sábio Yining. Como ele pode ter caído em suas mãos? " Perguntou Jing Lin.
Os olhos de Chu Lun encontraram os de Jing Lin. Ele cobriu a boca e disse lentamente: “… Vários anos atrás, Sua Excelência Liu me deu uma escova quando viu que eu era tão pobre que tive que usar a minha escova várias vezes até que fosse apenas um graveto careca. Essa escova foi Le Yan. ”
Jing Lin acenou com a cabeça como se estivesse entendendo e perguntou novamente: "Você está se dando bem com Liu Chengde?"
“Sua Excelência Liu é um homem de elevada moral. Embora ele seja um membro da corte imperial, ele prefere quebrar do que dobrar. ” Chu Lun disse: “ Xijing e eu juntamos forças para investigar o caso, mas foi somente com a ajuda de Sua Excelência Liu que nossas investigações puderam continuar até agora”.
“Há algo que não entendo.” Jing Lin mudou repentinamente de assunto. “Você é apenas um mero mortal. Como você ficou sabendo sobre seu destino no Registro de Vida? ”
Chu Lun parou por um momento. Ele estava prestes a falar, mas suas palavras ficaram presas em sua boca quando viu o olhar profundo e insondável de Jing Lin sobre ele. Ele tossiu mais algumas vezes, sua expressão gelando alguns graus.
“… Sua Excelência Liu me disse durante uma conversa quando ele ficou bêbado depois de beber.”
"Você até acreditou nas bobagens que ele falou em seu estado de embriaguez." Cang Ji bateu na borda da xícara para se divertir. "Vocês dois estão ainda mais próximos do que pensávamos."
Embora Chu Lun tenha feito a recomendação, quem reconheceu Liu Chengde como seu professor foi Zuo Qingzhou. A camaradagem entre professores e alunos dificilmente poderia ser comparada a esses conhecidos. Então, por toda a lógica, isso não fazia sentido algum.
“Liu Chengde contou a você sobre seu destino e até mesmo lhe deu um demônio da escova.” Cang Ji esticou as pernas e disse: “Seu relacionamento não é apenas bom; você é simplesmente 'tão próximo quanto irmãos de verdade'. Se há realmente um sábio como ele, até eu gostaria de conhecê-lo.
Chu Lun disse: “Não há nada como a apreciação mútua de talentos”.
"Ele não mencionou o destino de Zuo Qingzhou quando mencionou o seu?"
Chu Lun forçou um sorriso. "Não."
"Você está mentindo." As palavras de Jing Lin mataram as tosses que estavam prestes a deixar a garganta de Chu Lun. Ele disse: “Você não apenas conhecia seu destino, mas também o de Zou Qingzhou. Você sabe tudo, então por que esconder? ”
Chu Lun manteve a voz sob controle. “Vocês dois parecem ameaçadores, e eu não sei se você é um dos caras bons ou maus. Portanto, não me atrevi a responder precipitadamente. ”
"Você é realmente cauteloso." Jing Lin disse: “Suas respostas são todas inequívocas”.
Quando soube que Zuo Qingzhou havia morrido - perseguido e injustiçado - na prisão, seus olhos se encheram de lágrimas quando falou sobre ele. No entanto, ele havia voltado ao normal depois que o assunto mudou. Qual era sua relação com Zuo Qingzhou? Foi ele quem disse que eles eram irmãos. Se um irmão morresse, o homem comum não teria a capacidade de cooperar a ponto de servir aos seus propósitos. Suas respostas foram suaves como água corrente. Embora ele não parecesse estar se defendendo, suas palavras o absolveram completamente. Mesmo que Jing Lin mudasse abruptamente de assunto, ele ainda poderia dar uma resposta calma, cautelosa e adequada.
“O Senhor Divino tem poder ilimitado, então por que nos colocar em uma situação difícil?” A tosse de Chu Lun se intensificou. Em meio a tapinhas reconfortantes de Le Yan, ele olhou para Jing Lin e disse com tristeza: “Eu mal escapei da morte, mas ainda sou um inválido. De jeito nenhum eu posso e ouso enganar o Senhor Divino. ”
“Você ainda não realizou suas ambições por causa da 'doença'. 'Doença' foi originalmente concebido para ser o seu fim. ” Jing Lin disse: “Mas a partir do momento em que Le Yan usurpou a vida de outra pessoa, sua 'doença' já estava curada. Por causa disso, você ganhou uma nova vida. Já que você viveu, por que fingir ser um inválido de novo? “
O suor havia ensopado as têmporas de Chu Lun e ele parecia desanimado. Mas ao ouvir isso, ele ficou tão furioso que quis se levantar. Le Yan o segurou, sem entender as palavras de Jing Lin.
Jing Lin continuou: “Uma doença grave que é curada imediatamente levanta suspeitas. Do jeito que as coisas estão agora, você pode muito bem ir até o fim. Já que você não pode morrer, por que não encontrar maneiras e meios de usar a doença como seu disfarce? A razão pela qual Liu Chengde tinha medo de Zuo Qingzhou, mas não de você, era porque você estava gravemente doente. Ele não teve mais medo de um ataque pela retaguarda depois de ver sua vida sustentada por potes de decocções médicas. E assim você pode executar seus planos sem problemas. Mas como ele saberia que não é mais o seu corpo que está doente, mas o seu coração? "
"Dê um nome feio a um cachorro e depois enforque-o."[2] Chu Lun tossiu sangue, manchando seus lábios de vermelho. Ele puxou o lenço para pressioná-lo contra os lábios e olhou para Jing Lin. “Só porque eu vivi, o Senhor Divino deve colocar a culpa em mim?”
"Eu estava apenas tentando adivinhar." Jing Lin pegou o chá da mão de Cang Ji e deu um gole para umedecer sua garganta. "E você já se considera culpado?"
" A morte de Xijing enfureceu humanos e divindades, mas isso definitivamente não foi a meu comando. Eu nunca planejei machucar um homem ou mesmo um animal! ”
"Claro, você não fez." Jing Lin tocou o calor persistente na xícara e disse: “Eu só segurei uma espada. Só hoje é que percebi que os homens que empunham escovas são ainda mais notáveis. ”
"Meu Senhor, o que você está tentando dizer?" O nariz de Le Yan ficou vermelho enquanto ele murmurava. “ Shenzhi sempre esteve ao meu lado. Ele nunca fez mal a ninguém ... até mesmo sua mudança de destino foi algo que fiz por obstinação ... "
"Porque foi você quem o matou." Jing Lin lançou-lhe um olhar de esguelha. “Era Liu Chengde. O Imperador. O misterioso cérebro. Todos, exceto ele. Ele só descobriu por acaso. Ele não tinha intenção de instigar nada.
"Eu nunca." Chu Lun apertou o lenço. Ele estava quase rangendo os dentes. "Eu não fiz!"
"Então não tem nada a ver comigo." Jing Lin largou sua xícara de chá e começou a trabalhar. "Eu só quero saber quem foi quem te contou sobre o seu destino?"
Cang Ji endireitou-se na cadeira e perguntou com curiosidade: "Não era Liu Chengde?"
“Liu Chengde é apenas a ponta do iceberg. Mais cedo ou mais tarde, ele acabará como uma peça de xadrez de sacrifício. O que ele sabe talvez não seja tanto quanto Sua Excelência Chu sabe. ” Com isso, Jing Lin bateu na mesa com a ponta do dedo e questionou com um rosto inexpressivo. "Então, posso ter a ousadia de perguntar a Sua Excelência Chu, que revelou seu destino a você?"
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Notas de rodapé
1 探花 tanhua, o candidato que ficou em terceiro lugar no exame Hanlin.
2 欲加之罪 ， 何患 无 辞 Se você quiser condenar alguém, pode facilmente inventar uma acusação para acusá-lo. O provérbio inglês equivalente é "dê a um cachorro um nome feio e depois enforque-o"