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A porta se abriu com um clique e os guardas da prisão entraram com lâmpadas nas mãos. Eles apenas tiveram uma refeição satisfatória. Antes de fechar a porta, eles escolheram alguém para ficar de guarda na porta. Um diretor puxou Cang Ji pelos cabelos e iluminou seu rosto com uma lamparina de óleo.
"Você já pensou sobre isso hoje?"
O rosto de Cang Ji estava terrivelmente pálido. Ele começou a rir e disse: "Esqueci tudo depois de dormir".
Esses guardas não eram homens comuns, mas homens vestidos com trajes de peixes voadores[1 ]com emblemas pendurados na cintura. Se Jing Lin estivesse ao lado dele, ele poderia dizer a Cang Ji quem eram essas pessoas. Talvez ele não tivesse que sofrer tanto então.
Assim que Cang Ji disse isso, o diretor se espatifou e pressionou sua cabeça no chão. Um silvo escapou da garganta de Cang Ji. O impacto foi tão grande que sua testa doeu. No instante seguinte, o homem o puxou pelos cabelos novamente. Um dos guardas segurou a lâmpada oscilante diante dos olhos de Cang Ji enquanto outro se agachou para interrogá-lo.
"Zuo Qingzhou, você pensou sobre isso hoje?"
O sangue escorria entre os dentes de Cang Ji. Ele lambeu o sangue e cuspiu. Ele disse ao homem: “Meritíssimo, já disse que esqueci tudo. Você pode me dar algumas dicas aqui? ”
Sua testa bateu no chão. A batida conteve suas maldições. O diretor pressionou o rosto contra o solo encharcado enquanto a outra mão pegava uma xícara de chá quente. Ele deu um gole e disse: “Temos sido corteses com você nos últimos dias, mas você realmente não está nos fazendo nenhum favor. Encontramos um documento em sua residência em que você subornou o chefe da vigilância. As provas são conclusivas e seu crime merece pena de morte. Você ainda não vai admitir isso ?! ”
Cang Ji tentou juntar as peças da sequência de eventos, mas estava faltando algumas informações cruciais. Quem Zuo Qingzhou subornou? Dados seus talentos, não havia necessidade de fazê-lo.
"Não há necessidade de me enganar." Cang Ji queria pressioná-lo a dizer mais. Assim, ele disse: “Sou inocente”.
O diretor derramou meia xícara de chá quente em sua cabeça. A água escaldante espirrou em Cang Ji, fazendo-o tremer. Ele tentou se levantar, mas foi forçado a aguentar até que meia xícara de chá foi derramada sobre ele.
“Nunca houve uma boca que nossa prisão imperial não pudesse abrir. Não importa se você insiste em não se declarar culpado; ainda temos um caminho. É que, Zuo Qingzhou, nossos amigos têm sido corteses com você até agora apenas por conta de Sua Excelência Liu. ” O diretor colocou a xícara na nuca de Cang Ji e disse: "Agora que Sua Excelência Liu precisa evitar suspeitas, não há ninguém para cuidar de você."
Cang Ji respondeu ao diretor com sua própria pergunta. “Sua Excelência Liu?”
“Inspetor-Geral Liu Chengde. Não é Sua Excelência Liu? ” O diretor deu um tapinha na nuca de Cang Ji. “Se você disser a verdade, ainda poderá obter o perdão quando chegarmos ao fundo do caso. Mas se você permanecer teimoso, então não nos culpe por sermos duros com você. "
A xícara de chá na parte de trás da cabeça de Cang Ji tremia de dor. Não havia outro motivo. Ao mesmo tempo que o diretor falava, uma dor aguda atingiu a boca das pernas de Cang Ji. Essas pessoas foram realmente “corteses”. Eles nem mesmo avisaram antes de praticar a tortura; eles simplesmente prendiam a pessoa e o faziam. As correntes nos pulsos de Cang Ji roçaram tanto em suas mãos que ficaram moles. Ele mordeu a ponta da língua enquanto sua respiração se tornava urgente.
O diretor se levantou e caminhou com as mãos atrás das costas. Ele disse: “Tudo bem se você não disser. Eu vou te ajudar a entender isso. Antes do exame, você convidou o vigilante chefe para um banquete privado e pediu-lhe que lhe revelasse o tópico do exame. A princípio ele não concordou, mas você aproveitou a fortuna de sua família e pagou a ele trezentos ouros para comprar o tópico. Teria ficado bem se isso fosse tudo, mas depois do exame, você descobriu que ele havia lhe fornecido um tópico falso, então você o espancou até a morte enquanto ele estava viajando à noite.
Cang Ji disse astuciosamente. “Receio que seja impossível para um acadêmico como eu bater em alguém até a morte.”
"Naturalmente, você não pode." O arrogante diretor se virou parcialmente com malícia nos olhos e chutou os pulsos de Cang Ji. "Mas você tem um demônio raposa."
Cang Ji foi puxado para cima. Correntes envolveram seus braços enquanto o diretor o pendurava. Pendurado por ambos os braços, ele sentiu o suor penetrando em seus olhos. Mas ele ainda podia ver a luz iluminando vagamente o canto onde uma gaiola de madeira estava sendo arrastada. O cercado de madeira tinha apenas metade do tamanho de um ser humano e era forrado de feno. Um homem amarrado com cauda branca se aninhava dentro dele.
“Maldito seja,” Cang Ji engasgou com suas palavras. "Como você ousa-"
Dane-se esse sino de cobre. Até agora, ele nunca havia tocado Jing Lin assim!
Jing Lin estava queimando tanto que suas duas bochechas ficaram vermelhas. Ele não conseguiu se esticar na gaiola. Suas orelhas caíram e havia feridas causadas por um chicote em suas costas. Cang Ji percebeu à primeira vista que não era um açoite comum; foi o trabalho brutal de um torturador experiente.
“Você criou um demônio raposa em particular e lançou a capital em um turbilhão. Você até mesmo desrespeitou a lei e espancou o chefe da vigilância até a morte. Com evidências tão irrefutáveis contra você, como ousa ainda negar?" Segurando a gaiola de madeira, o diretor olhou para dentro e disse: "Sua sorte no departamento de romance é muito boa."
“Eu nunca uso um pedaço de pau para matar pessoas.” Cang Ji não queria mais tocar junto com o sino de cobre. “Não estou jogando mais!”
O sino de cobre permaneceu escondido e silencioso.
O diretor ficou pasmo a princípio, depois desatou a rir. "Zuo Qingzhou, você enlouqueceu?"
Cang Ji puxou a fechadura da corrente e disse com uma voz gelada: "Solte-o!"
O diretor acenou com o dedo e a gaiola de madeira se abriu. Ele agarrou Jing Lin pelo tornozelo e o arrastou para fora. Sangue vazou pela roupa nas costas de Jing Lin enquanto seu corpo raspava contra o feno do arrastamento. Cang Ji mal conseguia suportar ver o diretor tocar em Jing Lin. Seus pulsos empurraram as correntes com força enquanto seu corpo balançava no ar.
O diretor pegou a cauda de Jing Lin e jogou-a para trás. Então, ele estalou a língua e virou a cabeça para olhar o rosto de Jing Lin. Ele disse: “É uma pena criar um espécime tão bom e fazer com que ele mate por você. Que desperdício de presentes do Céu. ”
Jing Lin parecia ainda inconsciente. Cang Ji viu suas sobrancelhas franzidas e percebeu que era obra do sino de cobre; estava atrasando o momento em que Jing Lin recuperou a consciência. Ele realmente odiava o sino de cobre até o âmago agora! Num piscar de olhos, ele viu o diretor pegando o chicote e deixou escapar: “O que você quer que eu admita? Liberte-me desta corrente agora, e eu admitirei! ”
O diretor passou o chicote pelo rosto de Jing Lin e disse a Cang Ji: “Você aguentou por meio mês. Por que você é tão obediente hoje? Eu realmente não acredito em você. ”
Ele zombou. Parado na penumbra, ele atirou o chicote. O estalo do chicote na carne fez Cang Ji cerrar os dentes. Seu coração deu um salto repentino ao ver outro golpe aparecer nas costas de Jing Lin. Era como se fosse ele quem tivesse sido chicoteado. Isso torceu seu coração tanto que ele se sentiu confuso.
Cang Ji disse em uma voz rouca. “Por que atacá-lo? Não me machuca nem um pouco. Como sou o assassino, é natural que pague com a vida. Você chicoteia ... Pare. Vou esfolar sua pele! "
Ele ainda tinha que terminar suas palavras quando a água salgada foi espirrada em seu rosto. Uma dor lancinante o dominou. Tendo sofrido este tratamento, a natureza feroz de Cang Ji se libertou. Ele olhou para o homem até que seus olhos estivessem quase vermelhos. As torções e sacudidas de seus pulsos se tornaram violentas, tremendo tanto que toda a corrente estalou. Quem se importa com esses oito sofrimentos, nove sofrimentos ?! Cang Ji queria que o sino de cobre mostrasse sua cara, agora!
O gotejar das gotas de água em suas feridas parecia como picadas de agulhas. O mar espiritual de Cang Ji estava congelado e mortalmente silencioso. Ele foi totalmente reduzido a ser “Zuo Qingzhou”. Meio mês antes, Zuo Qingzhou estava pendurado em seu lugar, observando enquanto cada chicote caía no corpo de Qianyu. Cada chicote cortou o coração de Zuo Qingzhou até que ficou todo ensanguentado. Sua bravura solitária se transformou em rios de suor frio escorrendo por seus olhos até que todo o seu rosto ficou molhado.
Cang Ji sufocou com os soluços. Esta não era sua voz. Este era Zuo Qingzhou. Era o Zuo Qingzhou sobre o qual o sino de cobre queria falar. Zuo Qingzhou sacudiu as mãos trêmulas debilmente. Ele ouviu Qianyu chamando por ele, “Zuo- lang .”
O que Zuo Qingzhou fez de errado?
Cang Ji involuntariamente gritou. Ele se perguntou ressentido, o que Zuo Qingzhou havia feito de errado? Ele estava investigando o caso que mais merecia uma investigação sob o sol. O que ele queria era a pessoa que mais o amava neste mundo. Que pecado ele cometeu para sofrer tal morte? Zui Shan Seng falou sobre o decreto do Céu e da Terra. Que tipo de decreto foi esse? Divindades e imortais estavam estacionados em todas as partes do país. No entanto, eles permitiram que tal coisa continuasse ininterrupta e permitiram que um homem como este pagasse com a própria vida.
O peito de Cang Ji estava martelando. Sua forma original lentamente se transformou no mar espiritual congelado . Aquela carpa de brocado com chifres protuberantes deu um tapa na cauda. Raios de energia espiritual se agitaram, e o mar espiritual que havia sido suprimido pelo sino de cobre irrompeu instantaneamente em ondas turbulentas. Seu corpo cresceu enquanto se transformava no corpo de “Cang Ji”.
As algemas se quebraram imediatamente, assim como a cena. A onda do mar espiritual de Cang Ji fez o sino de cobre guinchar de dor enquanto balançava violentamente. Não conseguia mais manter a cena original.
Jing Lin abriu abruptamente os olhos e sentiu uma pontada nas costas. Seus membros estavam amarrados sob uma camada de esfera espiritual que enfraqueceu todo o seu corpo. Inicialmente não havia vento neste reino, mas Jing Lin sentiu uma brisa batendo em seu rosto. Ele observou enquanto seu cabelo prateado desbotava em preto junto com a purificação do vento.
Marcas de arranhões apareceram nos guardas, na prisão e no sino de cobre. O diretor, que ainda atacava com o chicote, ainda sorria. A cena distorcida e deformada resultou em respingos de sangue de Qianyu fluindo de cima para baixo. Escorreu passando pelos dedos fortemente entrelaçados de Zuo Qingzhou e então em seu rosto.
Pendurado na escuridão e encharcado com o sangue de Qianyu, Zuo Qingzhou murmurou para si mesmo como um homem enlouquecido.
"Eu me declaro culpado." Zuo Qingzhou olhou para a escuridão e engoliu o sangue. “Eu me declarei culpado. Não consegui subornar o chefe da vigilância e matei-o com uma espancada no beco da cidade ao sul. Eu mereço morrer pelos meus pecados. Eu mereço ser decapitado de acordo com a lei. ” O barulho de seus dentes ampliou o desespero em sua voz. “Eu me declaro culpado ... Pare de bater nele. Não bata mais nele. ”
O sangue encharcou Zuo Qingzhou e pingou de seu dedo do pé restante. Ele estava pendurado por muito tempo. O sal coagulou em suas feridas. Ele mal conseguia pronunciar suas palavras com clareza. Nesse breve momento, ele parecia ter chegado ao fim de sua vida, mas não obteve a libertação que desejava.
"Eu ..." Os lábios rachados de Zuo Qingzhou tremeram, "Eu me declaro culpado ..."
Os gritos de Qianyu permearam o ar. A raposa mordeu as correntes, mas não conseguiu ajudar Zuo Qingzhou a descer.
Os olhos de Zuo Qingzhou se viraram e seu olhar pousou na raposa. Lágrimas caíram quando ele abriu a boca para gritar: "Qian ..."
Qianyu mastigou as correntes até que seus lábios estivessem rasgados e ensanguentados. A raposa prendeu a corrente em seu pulso. Zuo Qingzhou estava deitado. Ossos brancos projetavam-se de seus pulsos sob as algemas. Ele jazia entre os escombros, tão desleixado que não parecia um homem do clã Zuo. Qianyu o arrastou para fora dos escombros com o sangue do último em sua boca. O corpo de Zuo Qingzhou deslizou, criando um rastro de sangue em seu caminho.
A respiração de Zuo Qingzhou estava fraca e tudo o que ele podia ver era escuridão. Ele não conseguia mais ver onde Qianyu estava. Mas seus dedos abertos e rachados tocaram o pelo de Qianyu. Aquele pelo sedoso e macio era como uma massa de nuvem quando Qianyu cutucou seus dedos com força, permanecendo com ele pelo resto de sua vida.
A consciência de Zuo Qingzhou estava sumindo. Ele reuniu forças para gritar com urgência, "... Qianyu ..."
Ele segurou o rosto de Qianyu com as palmas das mãos e ergueu a cabeça. O calor de Qianyu pressionou sua testa enquanto suas mãos encharcadas abraçavam suas bochechas. Ele abaixou a cabeça para dar um beijo no olho.
Zuo Qingzhou agarrou-se aos joelhos de Qianyu e disse: "... Vá ..."
Qianyu engasgou com os soluços enquanto balançava a cabeça e abraçava Zuo Qingzhou com força. Ele disse: “Para onde devo ir? Eu não estou deixando você."
Zuo Qingzhou bateu no pulso de Qianyu com os dedos e empurrou-o suavemente para afastá-lo, “… Saia…”
Qianyu colou-se na bochecha e balançou a cabeça obstinado e impotente. Ele disse: “Eu quero estar com você. Quero estar com você para sempre. Eu não quero te deixar. ”
Os lábios de Zuo Qingzhou moveram-se ligeiramente. Ele suspirou intermitentemente com uma voz rouca. As lágrimas de Qianyu escorreram por suas bochechas. Mesmo quando Zuo Qingzhou deu seu último suspiro, Qianyu fingiu ignorância. Ele mancou enquanto abraçava e arrastava a metade superior do corpo de Zuo Qingzhou, murmurando: “Eu sei o caminho para o Mundo Inferior. Eu alcanço você. Espere por mim. Vou quebrar minha cauda para você. Então, compartilharemos uma vida, para nunca nos separarmos para sempre. Zuo- lang ... meu Zuo- lang é incomparável no mundo ... Ninguém pode tirar você. ”
O grito abrupto de Wu Ying anulou a cena ilusória. Jing Lin viu Qianyu pegando Zuo Qingzhou com a boca. Antes que a cena pudesse continuar, ele viu o toque urgente da campainha de cobre. Cang Ji pousou ao lado dele.
“A cena foi destruída.” Cang Ji passou a palma da mão nas costas de Jing Lin. Foi só depois de ver que estava são e salvo que ele virou o rosto de Jing Lin para ele e gritou para os fragmentos de luz. “Você ficou bobo com as chicotadas? Jing Lin? Isso doi?"
Jing Lin tocou a bochecha de Cang Ji com as costas da mão. O calor de Cang Ji o trouxe de volta aos seus sentidos.
Cang Ji agarrou a mão de Jing Lin e disse: "Ei".
"Nós entendemos errado." Jing Lin olhou para a luz se desintegrando enquanto o rosto de Zuo Qingzhou se dispersava como um sonho. Ele disse: "Este sofrimento não é de Qianyu, mas da incapacidade de Zuo Qingzhou de se soltar."
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Notas de rodapé
1 飞鱼 服, literalmente “Flying Fish Attire” (não tenho ideia de qual é o seu nome oficial em inglês). É o equipamento oficial do serviço secreto da corte imperial (锦衣卫), que não só serve como guarda-costas de elite, mas também tem autoridade para anular processos judiciais em processos com total autonomia para prender, interrogar e punir qualquer pessoa, incluindo nobres.