Noah respiraba agitadamente, mientras escudriñaba el lugar donde estaba, percatándose de que se encontraba en la casa semidestruida. Fijó su mirada en los jóvenes frente a él que lo miraban de forma intimidante. Se movió un poco en la silla, pero no pudo hacer mucho porque los amarres de sus manos eran muy fuertes, sentía dolor en el cuerpo y rostro debido a los golpes recibidos. Sus ojos se posaron en Lauren, quien continuaba manipulando el arma al tiempo que lo observaba detenidamente.
—Esa es un arma de un oficial de policía. —Dijo haciendo una seña con la cabeza.
— Sí, lo es. —Lauren levantó el arma y la giró sobre su mano—. Tengo unas cuantas preguntas qué hacerte.
—¿Qué es lo que está pasando? Me contrataron para encontrarla y lo que encuentro es aparentemente a una delincuente que me ha secuestrado. ¿Son los típicos niños ricos que terminan aburridos de su perfecta vida donde lo tienen todo y se dedican a delinquir solo por diversión?
—Yo hago las preguntas aquí. Sé que has investigado y sabes muchas cosas, pero quiero que me digas absolutamente todo lo que sabes y no omitas nada.
—¿Cómo supieron de mi? ¿Fue Camila Cabello quien les advirtió, ella es su cómplice?
Lauren se puso de pie y se acercó a él dándole golpe en el rostro. —¡Te dije que yo hago las preguntas aquí!
Noah giró la cabeza por la inercia del golpe, pero de inmediato se recompuso y miró a Lauren, al tiempo que sentía que su nariz comenzaba a sangrar. —Fui contratado por tu madre para encontrarte, ella está preocupada por ti. Estuve siguiendo una línea de investigación que me llevó a Camila Cabello como probable responsable de tu desaparición, pero veo que no hay tal. Te has ocultado, al igual que ustedes, la policía los busca. ¿De quién se esconden?
—¿Qué más sabes de mi?
—Eres una especie de prodigio y gracias a ti la fortuna de Mike Jauregui creció. Eres aficionada a los deportes extremos y vivías en esta casa.
—¿Qué sabes de esta casa?
—Es un misterio, es de difícil acceso y nadie sabía exactamente de su existencia hasta que se incendió y casi se destruye por completo. La policía ha investigado y descubrió que aquí se hacían ceremonias secretas, hay objetos encontrados que así lo demuestran. El día del incendio cuatro personas murieron, incluyendo dos de sus propietarios; Zayn Malik y Niall Horan, según consta en los registros de propiedad de la ciudad de Los Ángeles, eso lo pude revisar gracias a un contacto interno que me ayudó. La noche del incendio había una especie de reunión y el incendio fue provocado y llevado a cabo gracias a artefactos explosivos caseros pero de alta tecnología que sólo pudieron haber sido hechos por una persona con los conocimientos necesarios. —Noah le sostuvo la mirada a Lauren y ella levantó una ceja sonriendo—.
—¿Qué más?
—Aparentemente estabas en la casa cuando eso pasó. Tu automóvil sigue afuera, aunque en un lugar poco visible y tengo entendido que es un vehículo personalizado que sólo puede ser conducido por su propietario debidamente identificado, lo que significa que escapaste por otro medio luego de provocar el incendio, presiento que estoy frente a la mente maestra de todo este desastre.
Lauren lo miró y ladeó la cabeza. Levantó el arma para cargar cartucho y le apuntó directamente al rostro, el hombre cerró los ojos sintiendo que era su fin. —Ya escuché suficiente.
**********
Camila se mordía las uñas y caminaba de un lado a otro en la sala de la casa de Alexandra, ella estaba sentada en un sofá con su laptop en las piernas revisando sus redes sociales.
—Será mejor que te sientes, me estás poniendo nerviosa.
—No puedo quedarme quieta hasta no saber qué pasa con Lauren. Estoy preocupada.
—Si vas a estar con Lauren, será mejor que te acostumbres a esto. Su vida es una serie de sobresaltos.
Camila se sentó de golpe en el sofá y soltó un suspiro. —¿Cómo era Lauren antes de... ?
—... ¿antes de ti? — Alexa sonrió cerrando su Laptop y dejándola a un lado del sofá. Camila sonrió tímidamente y asintió en silencio.
—Bueno... Lauren ha cambiado mucho, desde que está contigo. Es una gran chica, pero... hay que reconocer que antes era algo egoísta, sólo pensaba en ella misma. Se divertía sin pensar en consecuencias; disfrutaba de la vida y le gustaba arriesgarse practicando deportes extremos. Terminó la Universidad graduándose con honores en dos carreras, pero no le preocupaba su futuro; no quería hacerse cargo de la empresa familiar, según ella faltaba mucho tiempo para hacerse responsable de eso. Sus amigos eramos sólo nosotros, con los que ella pasaba tiempo. Nunca se había enamorado y mírala ahora, piensa en tu bienestar antes que en el de ella misma, yo he sido testigo de lo que hace para protegerte.
Camila sonrió y bajó la mirada. —Si que ha cambiado. No puedo evitar sentir miedo y angustia de lo que pueda hacer, ella es muy impulsiva. Ojalá yo pudiera ayudar más, pero no me deja.
—El investigador es un problema, si se involucra demasiado y descubre lo de la sociedad y la denuncia antes de que Lauren logre hablar con los miembros, entonces todo se volverá un caos. Las identidades de los miembros estarán al descubierto y Lauren estará en problemas.
—No sé que pretende hacer para detenerlo.
—No sé que decirte, estando con los ángeles todo puede pasar.
Camila se puso de pie y volvió a caminar preocupada. Miró hacia una mesa donde los periódicos estaban apilados. — ¿Puedo preguntarte algo?
—Si, claro.
—¿Por qué últimamente pareces preocupada por revisar todos los periódicos locales?, ¿Qué buscas?
— Yo... ahmn... sólo.... reviso las últimas noticias, por Lauren. Quiero ayudar y saber qué tanto sabe la policía sobre lo que ocurrió y cómo van las investigaciones.
—¿Eso es todo?
Alexa notó una mirada suspicaz de Camila. —Lauren es mi amiga, sólo quiero que esté bien.
—Sí, entiendo. Me angustia no saber qué es lo que está pasando en este momento.
La chica de los ojos azules sonrió levemente y volvió a colocar su laptop en sus piernas. —No ayuda en nada que sigas paseándote como león enjaulado, ella estará bien.
Camila miró a Alexa sin decir nada más. Suspiró frustrada y cerró los ojos rogando porque su amada estuviera bien.
**********
Lauren mantenía el arma apuntando al rostro de Noah, él abrió los ojos lentamente encontrándose con la fría mirada de la chica
—¿Vas a disparar? ¿Quieres complicar más tu situación agregándole otro delito? ¿Cuál es el límite para una niña rica que lo tiene todo y está aburrida? Dime.
—No sabes nada.
—¡Lauren, es suficiente! — La voz de Harry hizo que la chica se moviera un poco pero sin romper el contacto visual con Noah, con quien mantenía un duelo de miradas. Bajó el arma comprendiendo el por qué Harry se ponía nervioso ante esa imagen, optó por descargar el arma y guardarla, no quería que tuviera una crisis.
—Tengo un trabajo para ti. —Lauren caminó de regreso a su silla y se sentó de frente al investigador nuevamente.
—Mi trabajo era encontrarte.
—Pues ya lo hiciste, por lo tanto, tu trabajo ha terminado.
—Debo llevarte ante Clara Jauregui.
—Yo iré con mi madre cuando lo considere pertinente.
—¿Qué quieres de mi?
—Tus servicios como investigador, necesito que me ayudes a localizar a 30 personas.
— ¿Qué?
—Lo que oíste.
—¿Quienes son esas personas?
—Te daré dos millones de dolares por este trabajo; si haces sólo lo que te digo.
—¿Qué te hace pensar que aceptaré?
Halsey dio dos pasos al frente y se acercó a Noah. —Yo te daré dos opciones; aceptas el trabajo y los dos millones de dolares que Lauren te ofrece y te retiras a disfrutar de la vida o.... haré una estatua de mármol con tu rostro.
—No entiendo que me intentas decir.
—¿Recuerdas dónde te dije que estabas? —Lauren cruzó los brazos frente al pecho.
—Dijiste que era la casa de los ángeles.
—Y una de las razones por las que se llama así es porque en el jardín hay estatuas de ángeles, y da la casualidad que esos ángeles representan a hombres que han muerto... asesinados.
—¿Por.... ustedes?
—Algo así.
—Entonces creo que no tengo mucho que pensar. ¿Verdad?
**************
Las horas pasaban y Camila seguía en la incertidumbre, no había señales de Lauren y se estaba impacientando. Estaba a punto de llamarle cuando escuchó el ruido de un automóvil detenerse frente a la casa, se sorprendió cuando al asomarse por la ventana, vio a Lauren en su propio automóvil acompañada por Noah Centineo.
—Es Lauren y viene con el investigador.
Alexa se acercó a la ventana. —Qué extraño.
Camila abrió a la puerta y vio a Lauren caminando junto a Noah que se veía desaliñado y con evidentes golpes en el rostro, sus manos estaban libres pero mostraban huellas de haber sido amarradas. Ella frunció el ceño confundida.
—Tenemos que hablar.
Cuando entraron a la casa, Lauren le dio la indicación a Noah de sentarse. —Denle agua.
Alexa fue a la cocina por el agua solicitada y en cuanto le entregó el vaso al investigador, él empezó a beber de forma desesperada.
—¿Qué le hicieron? — Camila miró a Lauren con reproche y la jaló del brazo hacia el pasillo, lejos de Noah quien seguía bebiendo el agua ante la mirada de Alexa.
—Lo llevamos a la casa de los ángeles.
—¿Lo sabe todo?
—No todo. Ha aceptado un trato y nos ayudará a encontrar a los miembros de la sociedad.
—¿A cambio de qué?
—Le ofrecí dos millones de dólares.
— ¿Y aceptó así sin más?
—La segunda opción no era ni siquiera digna de considerarse.
—¿Cuál era?
—¿No te imaginas?
Camila abrió la boca con incredulidad. —No puedo creer que estés haciendo esto.
—Son medidas desesperadas, Camz. La policía sigue tras el rastro de lo ocurrido en la casa y no tardarán en dar con los miembros de la sociedad, necesito dialogar con ellos antes de que hagan algo estúpido.
—¿Lo torturaron?
—No.
—No te creo.
—Camz.
—Pensé que esto acabaría, Lauren. Paul ha muerto y él era el que los obligaba a hacer cosas, pero ahora eres tú quien lo hace. ¡No quiero que seas como ellos!
—¡Estoy desesperada Camz, entiende. Necesito reunir a los miembros de la sociedad y hablar con ellos antes de que todo se vuelva un caos.
—¡Y pretendes evitarlo involucrando a más gente! ¿Esa es tu idea de una solución?
—Hay cosas que no pude controlar, pero estoy tratando de arreglar el daño y Noah nos puede ayudar.
—¿Te das cuenta que él es un inocente que puede morir al involucrarlo en esto?
—Ya cargo muchas muertes en mi conciencia. No necesitas recordarme eso.
—Lo siento. No quise decir eso... lo que pasa es que....todo esto me tiene muy nerviosa.
—...algún día voy a darte la paz que necesitas, pero por ahora este es mi mundo y si me amas, eres parte de él. Tienes la opción de irte si quieres, no voy a detenerte.
—No digas eso, Lauren. Sabes que me quedaré contigo. Pero no quiero que nadie más muera, sólo quiero ser feliz a tu lado, estar tranquila y que toda esta pesadilla acabe.
Lauren abrazó a Camila y después la besó lenta y cariñosamente. Era todo lo que les hacía falta a ambas para tener la fuerza necesaria. Su amor podría superar cualquier cosa negativa que se presentara. Su momento romántico fue interrumpido por Alexa.
—Lamento interrumpir, pero ¿quieres explicarme qué hace él en mi casa?
—Te voy a explicar. —Lauren tomó de la mano a Camila y caminaron hacia la sala donde Noah sostenía su cabeza entre sus manos.
—Noah, ella es Alexandra Daddario y a Camila ya la conoces. Son parte del equipo.
—¿Equipo? Claro, un equipo. —El investigador movió la cabeza todavía incrédulo por la situación en la que estaba.
—Alex, él es Noah Centineo, un investigador contratado por mi madre para buscarme, ha investigado a fondo muchas cosas y decidí que nos será de utilidad para localizar a los miembros de la sociedad.
—¿Le contaste?
—Sabe lo necesario; buscará a 30 personas y nos dará su paradero. Del resto nos encargamos nosotros y él recibe dos millones de dolares y desaparece del mapa, sin más preguntas.
—Necesito ir a mi casa y descansar, todo esto me tiene muy confundido. ¿Dónde está mi automóvil?
—¿Es confiable?— Alexa se dirigió a Lauren no muy convencida.
—Y si no lo fuera, lo obligaremos a serlo o será uno más en la colección de ángeles de la casa.
—Eso es... escabroso.
—Lo sé, pero es todo lo que se me ha ocurrido.
—Espero que no tengan que llegar tan lejos.
—Camila y yo te llevaremos a tu casa, ahí estará tu automóvil, Ariana tenía que hacerle unos ajustes que le pedí.
—¿Qué clase de ajustes?
—Lo sabrás cuando lo veas.
—Camila se quedará conmigo en casa de Ariana. No la esperes.
—No hay problema.
**********
El camino a la casa de Noah fue silencioso, Lauren miraba a través del espejo retrovisor al hombre que miraba por la ventanilla pensativo.
—Mañana te daré la lista de personas que tienes que localizar.
—Por lo menos podrías decirme a qué me enfrento. Sólo sé que son miembros de una sociedad ¿qué clase de gente es?
—Paciencia, ya lo sabrás.
—¿Cómo sabían dónde estaba y cómo sabes a dónde llevarme?
—Puse un rastreador en tu vehículo, sabía tus movimientos.
—Así que fuiste tú quien entró a mi auto y registró mis cosas.
—Buscaba información sobre ti.
—Y ¿Encontraste lo que buscabas?
—Lo básico. Eres bueno, aunque algo inocente.
En cuestión de minutos llegaron a la casa de Noah, Lauren vio el vehículo estacionado y a Ariana, Harry y Halsey quien al ver a Camila no disimulo su desagrado. Ella la ignoró y tomó de la mano a Lauren de forma posesiva, ella solamente sonrió ante el gesto.
—¿Está todo listo?
—Configuré su localizador del automóvil y tus líneas telefónicas, incluyendo su teléfono celular. Los números de todos nosotros están aquí. Podrás mantenerte en contacto. Si te comunicas con cualquier persona lo sabremos. —Ariana entregó su celular a Noah, el lo observó un momento antes de mirar a Lauren.
—Es nuestra experta en tecnología. Puede hackear prácticamente cualquier dispositivo en cuestión de segundos. Así que no te pases de listo.
—Supongo que esto es una especie de secuestro.
—No. En el secuestro te quitan dinero, nosotros te lo daremos. Descansa, tienes mucho que hacer a partir de mañana.
Noah entró a su casa no sin antes mirar a cada uno de los ángeles incluyendo a Camila, se sentía en una especie de dimensión desconocida, pero decidió no discutir más.
—Espero que haya sido una buena decisión.
—Cada quien tiene una misión, no lo olviden. Mañana le daremos la lista de personas a Noah e iremos a visitar al Dr. Smith. Vámonos.
Lauren subió a su automóvil nuevamente acompañada de Camila. Mientras que el resto de los ángeles se fueron en el auto de Ariana rumbo a su casa.
—Te llevaré mañana temprano con Alexa para que recojas tu automóvil y vayas a la empresa. Será mejor que vayas buscando algún departamento para rentar, algo que te guste. Así ya no tendrás que vivir con Alexa.
—¿Vendrás a vivir conmigo? —Camila preguntó timidamente y Lauren sonrió.
—Es posible.... si.... lo haré..... ¿Por qué no? Extraño vivir contigo. Aunque me gustaría volver a vivir en la casa de los ángeles, así que tal vez cuando todo esto termine les compre las partes de la casa al resto de los ángeles y la restaure.
—No te perdono que hayas quemado la biblioteca.
Lauren sonrió. — No quemé la biblioteca, Camz.
—La casa quedó semidestruída y esa área está prácticamente en ruinas.
—¿Recuerdas que pasaba varias horas encerrada en la biblioteca?
—Si, incluso te molestaste cuando fui a buscarte.
—Porque no quería que te dieras cuenta de lo que estaba haciendo y me acosaras con preguntas. Todo el plan se vendría abajo.
—¿Y qué estabas haciendo?
—A parte de fabricar los artefactos explosivos que coloqué en las estatuas, clasifiqué y empaqué los libros más importantes de la biblioteca, sólo los que son joyas literarias únicas e invaluables de la colección. El día que te invité a pasar el día juntas, ocho empleados de la empresa en dos camionetas fueron por las cajas de libros y las guardaron en un almacén. Están resguardados, Camz, completamente a salvo. —Lauren quitó la vista del camino y miró a Camila haciéndole un guiño, ella le dio un golpe en el brazo.
—Casi lloro cuando se quemó todo y resulta que todo estaba a salvo y hasta ahora me lo dices.
Lauren soltó la carcajada, estaba bastante divertida por la indignación de Camila. —Lo siento, no había tenido tiempo de explicarte las cosas.
Camila sonrió y le dio un beso en la mejilla recargándose después en su hombro, Lauren mantenía la vista en el camino iban justo detrás del automóvil de Ariana. —Alexa ha estado extraña estos días. Como nerviosa, revisa constantemente los periódicos y está al pendiente de las noticias, hoy le pregunté por eso y dice que sólo quiere saber como van las investigaciones, por ti, para ayudarte.
El semblante de Lauren cambió y se puso tensa, Camila notó que suspiró con fuerza, por lo que levantó su cabeza del hombro extrañada por su actitud y la miró. —¿Qué pasa?
—Estoy segura que fue Alexa quien asesinó a Paul.
—¿Qué? ¿Cómo puedes estar segura de eso?
—Porque Paul mató a su padre y con engaños compró las acciones de la Constructora Daddario, ¿recuerdas? Por lo tanto, tenía razones de peso para hacerlo. Además, la forma en que Paul murió es muy similar a la forma en la que asesinaron a mi padre. A Paul le inyectaron Ricina y fue la misma sustancia que encontró Harry en el organismo de Alexander.
—¡Dios mío!, sentía que algo andaba mal con ella, pero no sabía a qué grado. —Camila no daba crédito a lo que escuchaba.
—Seguramente está preocupada por las investigaciones y teme ser descubierta. Los ángeles no deben saber nada de esto y obviamente menos Halsey, sería capaz de cualquier cosa. Hablaré con Alexa, presiento que su siguiente paso es recuperar la empresa de su padre y para eso necesita saber quién tiene las acciones ahora que Paul está muerto.
—Jamás creí que fuera capaz de esto.
—Yo tampoco, pero no puedo juzgarla, era su padre. Sé como se siente. Paul nos dio muchos motivos para odiarlo.
***********
Cuando llegaron a la casa de Ariana, Halsey se encerró en su habitación sin hablar con nadie, mientras que Harry, Ariana, Lauren y Camila se quedaron cenando en la cocina y hablaron un poco del plan para hablar con Smith. Más tarde todos fueron a dormir.
Lauren pasó mala noche y Camila lo percibió, a mitad de la madrugada se acercó a ella y la abrazó arrullándola para intentar que durmiera un poco. Le dio pequeños besos y caricias hasta conseguir que durmiera un poco. A la mañana siguiente Lauren se despertó como de costumbre más temprano que Camila y ella podía escucharla hablando en la cocina con Halsey. Se levantó lentamente para vestirse, pues habían quedado de que la llevaría a la casa de Alexa y luego ella se iría a la empresa. Abrió la puerta de la habitación despacio y escuchó la conversación que las dos chicas sostenían en la cocina.
—Estoy tratando de hacer las cosas a mi modo, Hal. Yo decido, no tu. Punto.
—¿Viste los nombres de los miembros? Hay Senadores y gente involucrada en la Casa Blanca y el pentágono. Son gente peligrosa. Y ni que decir de los empresarios y magnates, ¡un jeque árabe! Vas a tener que ser cuidadosa con tus negociaciones.
—Tu padre fue el que involucró a toda esta gente en su ambición y creó un grupo de miembros poderosos a los cuales comenzó a asesinar.
—¡Tu padre fue su cómplice, es tan culpable como el mio!
—¿Estás segura que mi padre sabía todo lo que hacía el tuyo?!
—No intentes salir limpia de esto, Lauren. Porque te recuerdo que tu provocaste la muerte de Louis, Niall y Zayn ¡Están muertos por tu culpa! ¿Y todo por qué? Porque crees estar enamorada y vas de estupidez en estupidez. ¡Todo es culpa de Camila, ya no escuchas mis consejos!
—¡No metas a Camila en esto!
—Está tan involucrada como nosotras, Lauren. Si morimos, ella muere. Si terminamos en prisión ella también. No voy a permitir que nos vuelvas a poner en riesgo por salvarla. Porque primero la mataré.
Halsey no pudo continuar hablando porque en ese momento, Lauren la empujó contra la pared descargando golpes a puño limpio sobre ella. Camila corrió de inmediato e intentó detenerla tomándola de los hombros. —¡Lauren, déjala!, ¡Ya basta, suéltala!
—Si le pones un dedo encima, yo te mataré a ti. —Lauren amenazó a Halsey mientras ella se limpiaba el rostro ensangrentado.
—Esto te va a salir caro, Lauren.
—¿Qué está pasando? —Ariana salió en ese momento y las miró— ¿Por qué pelean?
—Nos vamos de aquí. Y no quiero que olviden algo que les dije una vez ¡Nadie toca a Camila!
Lauren caminó echa una furia hacia la habitación, tomó parte de su ropa y la guardó en una bolsa, Camila la miraba con algo de temor. — ¡Vamonos!
Sin decir nada más, las dos chicas salieron de la casa. Lauren puso en marcha su automóvil acelerando a fondo, seguía molesta. Camila la miró y decidió hacer algo para calmarla; se acercó y tomó suavemente su mano que se mantenía aferrada con fuerza al volante. Lauren suspiró y soltó la mano entrelazando los dedos con los de Camila. — Hoy más que nunca los ángeles deben estar unidos.
—Amenazó con matarte, no soporto eso. Todos pueden morir, menos tu.
Camila sonrió. —Lauren, debes pensar en el bienestar de todos. Halsey es parte de los ángeles y necesitan de ella para lo que viene.
—¿La estás defendiendo?
—Claro que no. Sólo que no quiero que se hagan daño.
—Tiene que ayudar, quiera o no. Hay un juramento de lealtad a su líder.
—Creía que la sociedad como tal, ya no existía.
—Destruí el lugar donde se reunía la Sociedad, Camila, pero no la Sociedad. Ellos continúan siendo parte de esto y lo saben. Esa es una de las muchas cosas que quiero negociar con ellos.
—¿Así que no estaremos en paz pronto?
—Todo dependerá de los miembros.
—Por cierto ¿Cómo es que lograron entrar todos a la casa de los ángeles, no se supone que está vigilada?
—Cuando llegamos creí que encontraría más oficiales de policía después de lo que pasó con el último, pero nada. No había nadie vigilando la casa.
—Qué extraño.
*************
Después de pasar por la casa de Alexa y explicarle todo lo sucedido, Camila desayunó y se arregló para irse a la empresa, dejando a las dos mujeres solas charlando. Tenía el presentimiento de que Lauren terminaría por hacer que Alexa confesara el asesinato de Paul. Sentía que la cabeza le dolía a causa del constante estrés que estaba teniendo, eran demasiadas cosas en su vida y para colmo, debía sentarse detrás de un escritorio de una empresa que no era suya a tomar decisiones que valían muchos miles de dolares y eso la agobiaba. Añoraba los días en los que, a pesar de vivir en peligro, podía disfrutar de Lauren y enseñarle cada vez más acerca del amor, pero ahora el odio y la venganza parecían estar ocupando un lugar importante en su vida y no estaba dispuesta a permitirlo. Había logrado despertar nobles sentimientos en una chica que aparentemente no era capaz de sentir amor, pero no podía seguir profundizando en ello a causa de lo que ahora vivían. Estaba absorta en estos pensamientos cuando el intecomunicador sonó.
—Señorita Camila, hay alguien que desea hablar con usted.
—No estoy para nadie, Betty. Dígale a la persona que haga una cita otro día.
—Dice que es urgente, que... ahm... ¿cómo dice señor?..... oh... bueno, el señor dice que... los ángeles se han quedado sin paraíso. Es lo que me pidió que le dijera.
Camila se puso helada al escuchar eso. —¿Quién es, Betty?.... ¿Quién me busca?
—Es el señor Bruce... Bruce Jenner.