"Kamusta?"
Halos lumabas ang kaluluwa ko sa gulat ng sa wakas ay narinig ko narin ang boses niya.
Pero di ko naman inasahan na ganito na pala siya kung magparamdam ngayon.
Nandito na naman kasi ako sa attic at nagpapahangin. Habang siya ay nakaupo rin pala sa kanilang attic, nang marinig ko na nga finally ang boses niya.
"Putek Alois! Gusto mo ba'kong patayin sa gulat?!" Prenteng reklamo ko sa kanya, habang hawak-hawak parin ang kumakalabog kong dibdib.
He chuckled, as if wala siyang atraso sa'kin. "Sorry po.." As he gesture a peace sign, saka tumawa ulit.
" Heh! Walang sorry-sorry. May atraso ka pa sa'king psycho ka. Tumigil ka diyan." Irita kong sita.
"Wala naman akong atraso sa'yo ha?"
"Anong wala? Ilang araw ka kayang di nagpakita simula nung nakauwi ako. 'Yan bang walang atraso?" Yamot ko ng reklamo.
He chuckled again. "Ang sabihin mo, namiss mo na'ko. Kaya mo na'ko hinahanap. Denial ka rin, eh noh?" As he chuckled again.
"Asa! Di noh?!" Di ko alam, pero ewan at napalunok ako ng laway sa tanong niyang 'yun, wari'y natakot mabistado.
"Mamatay?" Nagpakita pa talaga ng nakakalokong ngiti.
Natigilan ako nun. Buti at nakabawi naman.
"Ewan ko sa'yo. Ba't ka ba kasi wala nun?" Nakahalukipkip ko ng sagot, at binigyan siya ng makahulugang tingin.
"Wala lang." sagot niya lang, na may nakakalokong ngiti. Nangibit-balikat pa, na para bang isang simpleng bagay lang ang tanong ko.
"Anong wala? Eh maski sa last day bago mag x-mas break sa university, di ka nga mahagilap. Ano 'yun? Trip lang? Loko ka rin eh.
"Sus. Di mo rin naman ako hinanap. Ang saya-saya mo pa nga kasama mga pinsan mo."
"Anong hindi? Ew--
"Oi ano 'toh? May L.Q.?" Biglang sabat ni Clyd na ewan ko kung ba't napunta dito sa attic. Kaya di ko narin natapos ang aking sasabihin.
"Anong ginagawa mo dito?" Tanong ko kay Clyd. Pero mukhang di naman na'ko napansin dahil nasa kay Alois na ang atensyon.
"Hi pogi! Kamusta? Welcome to my li-- Aray ko! Putek! Ang sakit nun teh ha?" Sinapak ko na nga siya. Eh sa ang landi eh.
"Tong baklang 'toh. Tinatanong kita, tapos manglalandi ka lang pala."
"Toh naman! Huwag kang mag-alala. Di ko naman siya aagawin sa'yo noh! Para makipagkaibigan lang eh." Hinihimas na niya ngayon ang sinapak kong ulo niya.
"Wala akong tiwala sa'yo."
"Grabe siya oh? Pinsan ba talaga kita. Hmp!" Ngumuso pa ang bakla, saka bumaling kay Alois na kay tamis ang ngiti.
"Hi!...you must be Alois, right?" Tinis pa nitong boses.
Tumango naman si Alois, saka siya binigyan ng ngiti. "Ako nga. How did you know?"
Bumaling saglit ang baliw kong pinsan sa'kin, sabay bulong na...
"Ang gwapo ng boses teh? Hm. Yummy." Nagbabantang tingin ang binigay ko sa kanya, wari'y nagsasabi na "umayos ka.." Pero mukhang binalewala lang naman nito, saka tiningnan ulit si Alois at sinagot.
"Oh well, nabanggit ka na kasi sa'kin ni Rie. Di ko naman akalaing ganyan ka pala ka yumm-- ay este ka gwapo sa personal." Saka matamis na ngumiti dito.
Alois chuckled. "Thank you. You must be Lian's cousin. Rodney, right?"
Patay..
Di nga ako nagkakamali nang bumaling sa'kin ang yamot na mukha ni Clyd. Makahulugang tingin ang binigay niya sa'kin, waring nagsasabi na "At kailan pa'ko naging si Rodney, ha?!"
"You can't blame me. Eh sa si Rodney palang ang alam niyang pinsan ko." Bulong ko sa kanya, waring sinasagot ang kanyang tanong.
Malditang tinaas nito ang kilay, waring di pinagkakatiwalaan ang sagot ko. Bagkus ay binigyan na naman ako ng makahulugang tingin na nagsasabing "Magtutuos pa tayo." Saka siya bumaling ulit kay Alois, na may pakitang mukha.
"Uhm. Sorry for disturbance. Pero mukhang hihiramin muna namin ang pinsan kong 'toh. Magdidinner pa kasi kami. Ok lang ba?"
So kaya pala hinahanap ako.
"Uhm. Yeah sure." Pagsang-ayon naman ni Alois.
"Thank you." Saka siya bumaling sa'kin na nakataas na naman ang kilay, pero agad pinalitan sa kaplastikan na anyo. Tignan mo 'toh! Parang di pinsan eh noh?
"Sumunod ka nalang sa baba ha, my dear cousin?.." Sarkastiko nitong tugon, sabay ng pagngiti nitong napakaplastik sa'kin.
"Bye! Alois. 'Til next time." Pahabol pa niyang paalam dito, na sinuklian nung huli ng ngiti ni Alois.
~
"Pagpasensyahan mo nalang 'yung pinsan kong 'yun ha. Medyo madaldal lang talagang bunganga nun." Hinging-abiso ko sa kanya ng makaalis na nga si Clyd.
"Ok lang. Ang saya nga niya kausap kung tutuusin. Pero di mo man lang ako ininform na bakla pala si Rodney. Now I know." Maling-akala niyang sagot.
I chuckled. Dahilan para maguluhan siya. "He's not Rodney, Alois. His actually my other cousin, Clyd. Iniinform na kita sa pangalan niya, baka mas magtampo pa 'yun sa'kin. Magtutuos pa naman daw kami mamaya."
Tawa nalang ang pinukol ni Alois nang marinig 'yun. "Kaya pala nung sinabi kong siya si Rodney, biglang sumama ang timpla ng mukha. Akala ko talaga kasi na siya ang classmate mong pinsan nung highschool."
"Kaya nga. So I guess, mauna na muna ako sa'yong bababa. Baka hinihintay na nila ako dun."umuwestra na'kong tumayo at nagpagpag.
He gave me his warmest smile. "Okay Li. See you, when I see you." I chuckled then.
"Oh! And one thing. In my behalf, please say my sorry for your cousin a while ago.Thanks ahead." Pahabol niya ng papasok na sana ako sa loob.
"Noted." Saka na nga akong tuluyang pumasok.