Brianna's POV
Where: Paris, France
Time: 7 pm
"Brianna, look at this one. Do you think we still need to add some small ribbons on the sleeve?"
I looked at the dress that she was holding up. "Nah. It'll be too much."
Aurelie nodded and went back to her desk. Caroline walked up to me afterwards.
"What time is your flight?" She asked.
"10." I answered without looking at her. I'm busy kasi sa mga kailangan pang tapusin before ako umalis.
"Are you sure you're just gonna leave this to me? Why not just assign someone to do the work overseas?"
Pagka-sign ko dun sa last page, tumingin na ako sa kanya. "I hate to admit this, but you're capable enough. Besides, I already told Mrs Gomez that I will personally greet her as soon as I come back. We don't want our precious asset to feel disappointed, do we?"
"So you've finally decided to show your face in public."
"Pretty much." Tumayo ako at binigay sa kanya ang isang folder. "The new designs and the upcoming schedules for this month are already in that folder. Don't forget to contact the Clothing Holders by tomorrow."
She took the folder and scanned them; few strands of her blonde hair were falling on her face. "We actually don't have nothing to lose if we lose Mrs Gomez. We have The Hermosa Enterprises at your back!"
I looked at her sharply. "You know too well that I want to be independent from my family's influence."
"Fine fine~"
"Merci, Caroline."
She smiled and hugged me. "De rien. Tu me manques, Brianna."
"Tu me manques aussi."
Charles De Gaulle Airport, 9pm
Nandito na ako sa airport at naghihintay ng tawag para mag-board ng plane. It's been 3 years since I left the Philippines and now babalik na ulit ako. Masyado pang maaga para sakin para bumalik. Plano ko talagang bumalik to get things right but now was just too early. Hindi pa ako ready pero wala akong choice. Ang pag-balik ko ng Pilipinas ay kailangan kong gawin for business. Plano ko kasing magtayo ng outlet sa Pilipinas at marami akong kailangan ayusin.
3 years ago nung sinendan ako ni Daddy ng plane ticket, sa Paris ang destination ko; kung nasaan nakatira ang parents ko at kung saan nakatayo ang main business namin. Kami ang may-ari ng The Hermosa Enterprises which was the second sa listahan ng pinaka-mayaman na company sa buong France.
I had a hard time with my Dad for a few months of staying in Paris. Hindi ako nag-aral kahit na inenroll na nila ako sa isang prestigious school. But then I discovered something about me. I had a deal with my Dad na mag-aaral na ako tulad ng gusto nya kung ishi-shift nya ako ng course. Fortunately, pinayagan nya ako and that course? Fashion Designing.
I studied the course for 2 years and I really enjoyed it. Pagka-graduate ko, binigyan ako ng gift ni Dad. He assigned me to be the president ng isang clothing company na hawak din ng THE (The Hermosa Ent.). However, at that time, that business was already in crisis. Ang sabi ni Dad, kapag napalago ko ulit ang business na yun, then he would cut the ties between our companies and I would be able to run the business independently.
Initially, I struggled of course pero kinalaunan, unti-unting gumaganda ang economic condition nya. I, then renamed my business to Mishel Harts na ngayon ay popular brand hindi lang sa buong Europe, but also in Asia. However, I chose na hindi ipakita ang mukha ko in public. Walang nakaka-alam ng totoong mukha ng may-ari ng Mishel Harts dahil ang lagi kong pinapapunta sa mga interviews and conferences ay si Caroline.
"Brianna."
Lumingon ako at nakita si Kuya Aaron na naka-suit.
"Kuya, what are you doing here? Diba may training ka ngayon?"
"I skipped. Gusto kitang mahatid eh."
I smiled. "Lagot ka kay Daddy kapag nalaman nya."
"Sus di yun! Malakas ako dun sa secretary. Haha!"
Si Kuya Aaron ay under training na para sa position ng president. Si Daddy kasi ang chairman.
"Anyway, di pa ba kayo nag-aayos ni Ondrea?"
I froze. No, not yet. In 3 years hindi ko pa sya nakaka-usap. I don't know, kahit anong gawin ko hindi ko pa din mababa ang pride ko. I heard na naka-uwi na sya ng Pilipinas last month. Nagkaka-usap pa din kami nila Mikee, Zed and Joan ever since I left, but within 3 years I couldn't make myself to talk to Ondrea again.
Napa-buntong hininga si Kuya nung hindi ako sumagot. "Tatlong taon na pero hindi pa din kayo nakakapag-usap. Ano ba naman kayo? Hindi na kayo mga bata. Please fix that Brianna. Nasasaktan si Mommy dahil sa sitwasyon nyo."
I rolled my eyes at hindi na lang sumagot. I don't wanna argue dito.
"All passengers of flight M254 Paris, France to Manila, Philippines, please now proceed to gate 8."
"Gotta go na Kuya." I kissed his cheek and he hugged me.
"Take care."
***
Golden Ace Hotel
Manila, Philippines, 9:30 am
JAYVEE'S POV
"Sir, the signed papers are already shifted in the finance department." Sabi ni Bella, ang secretary ko as soon as I came into my office.
Tinanggal ko ang jacket ko at umupo sa may swivel chair. "Okay. Any schedule for this afternoon?"
"A meeting with Alicia Gomez of Green Industries at 1pm, Sir."
"Hindi akin ang tinutukoy ko, Ms Park. I want to ask you for a date, what do you say?" I flashed her my killer smile.
Bago pa sya makapag-salita, biglang nag-ring ang phone ko.
<"Hi Jayvee babe!">
"What do you want?"
<"Ang cold naman~ Let's go out. I'm lonely kasi eh.">
"Sorry babe, I'm busy. Call you later." Hinung up ko na ang phone at tumingin ulit kay Bella. "So? A date later?"
Nakakunot na ang dalawang kilay nya ngayon. "I would love to, Mr Dy but I am way TOO busy for that. Now if you excuse me SIR." She slightly bowed at lumabas na ng opisina.
Ano nangyari dun? Nagsusungit na naman -_-
Huminga ako ng malalim at sumandal sa upuan ko. Hindi pa din talaga bumibigay ang babaeng yun. Isang taon na sya nagta-trabaho dito bilang sekretarya ko at isang taon ko na din syang nilalandi pero hindi talaga bumibigay. Hindi naman sa gasgas na ang kagwapuhan ko, dahil isa yang malaking NO. Halos lahat ng kababaihan sa kumpanya ko eh patay na patay sakin, pero si Bella Park? Tss masyado propesyonal. Palibhasa si Dad mismo ang nagpasok sa kanya dito pagkatapos nyang malaman ang mga kalokohan ko sa mga nagiging sekretarya ko. Si Bella lang talaga ang secretary na hindi ko pa nakukuha. Tibo nga ata, sayang ang ganda nya -.-
Iniiscan ko ang emails ko gamit ang phone nang biglang bumukas ang pinto.
"Ey Mr CEO." Pambungad ni Luke.
"Oh, anong ginagawa mo dito?" Tanong ko dito.
"Bakit? Bawal na ba bumisita dito? Tsaka na-miss ko si honeybunch ko bakit ba."
Ah. dito nga pala nagtatrabaho sa hotel ko bilang chef si Mikee, ang babaeng nililigawan ni Luke.
"Himala wala kang kasamang chikababes ngayon sa office mo."
"Free day ngayon."
Natawa sya. "Mukhang badtrip na naman sexytary mo ah. Ano na naman ginawa mo dun?" Tanong nya habang nakaturo sa may pinto.
"Ewan ko. As usual nagsusungit na naman. Kanina ayos naman sya pero pagkatapos ng phone call na yun, naging ganyan na. Hirap talaga basahin ng mga babae." Nagkibit balikat ako at nilagay ang phone sa bulsa ng jacket ko.
"Sino nakausap mo sa phone? Isa sa mga babae mo no?" Bigla syang natawa sabay palakpak. "Tol, sinasabi ko sayo selos na yan. Hahaha!"
Tinaasan ko sya ng kilay. Si Bella? Magseselos? Eh lagi nya akong sinusungitan at pinapakita na hindi interesado sa tuwing nilalandi ko sya.
"Sa tingin mo?" Tanong ko kay Luke na ngayon ay naka-upo sa may sofa.
Tumango sya. "Oo. Alam na alam ko yan. Ganyan na ganyan si Mikee eh. Tsaka kung ang casanova twin sisters nga nabihag mo, yan pa kaya?"
Pagkasabi nya nun, binato ko sya ng ballpen at tumayo ako mula sa pagkakaupo. Kinuha ko ang jacket na nakasabi sa upuan at sinuot ito. "Dami mong satsat."
"Oy san ka pupunta? Kararating ko lang ah." Tumayo din sya at sinundan ako palabas ng office.
Nakita kong nakaupo si Bella sa desk nya habang may ginagawa sa computer. Nung makita nya kaming lumabas, tumayo sya at nag-bow. She's pretty, indeed. At kapag nagsusungit sya may naaalala ako. Aish!
"Punta lang ako ng canteen." Nginitian ko sya at parang nakita ko syang namula.
"O-Okay po."
Kinindatan ko sya at naglakad na paalis. Mission accomplished na ba?
***
BELLA'S POV
Sinundan ko sila ng tingin habang naglalakad palayo. Yung mga babaeng nadadaanan nila eh nagbibigay respeto sa kanila at halatang-halata na pinipigilan ang kilig. Hindi ko sila masisisi. Dalawang mga gwapo ba naman ang magkasama. Si Luke Jace Sison na sikat na model at si Mr Dy na CEO ng pinaka-sikat at malaking hotel sa buong bansa. Na kahit casanova sya at inis na inis ako sa kanya dahil dun, eh napaka-gwapo, cool at hot talaga nya.
Sa unang meeting namin, na-attract na talaga ako sa kanya. He tried to flirt with me pero kailangan kong maging propesyonal sa trabaho ko dahil sya ang boss ko.
Naramdaman ko bigla na nag-iinit na naman ang mukha ko nang maalala ko ang ngiti at wink. Shit anong nangyayari sayo Bella?! >.<
12:50 pm
Kasama ko ngayon si Sir at pababa kami sa lounge ng hotel para i-meet ang important business client nya. Habang naglalakad, may dalawang babaeng employee ang nasa harapan namin ang nag-uusap.
"Nabalitaan mo na ba na naka-uwi na daw ng Pinas yung sikat na designer na may-ari ng Mishel Harts?"
Nagpantig naman ang mga tenga ko nung narinig ko yun.
"Oo nga! Magtatayo daw sya ng outlet dito kaya sya mismo ang nagpunta."
"Grabe gusto ko nga syang makita eh. Sayang hindi nya niri-reveal ang mukha nya."
"Baka hindi kagandahan? Kahit na matalino sya na nakapasok sa University of Paris, you know, face and beauty are needed sa industry ng fashion."
Nagtawanan naman sila at lumiko sa kabilang daan nang hindi kami napapansin. At ako naman eto, nagco-contain ng kilig.
"Huy, anong nangyari sayo?" Narinig ko si Sir.
I-CAN'T.. OH-MY- At dahil hindi ko na napigilan, "Oh my Goooooood!! OMG OMG!"
Napatigil sa paglalakad si Sir Jayvee at tinitignan ako weirdly. Eh kasi namaaan!
"Sir! Di mo ba narinig yun? Darating daw yung designer ng Mishel Harts! Balita ko bata pa sya, mga kasing age ko. Grabee~ Sana makita ko sya T^T."
"So?"
Pinanlakihan ko sya ng mga mata. "Are you even for real? Mishel Harts ang pinagkakaguluhang brand ngayon sa buong Asia ang Europe! At ngayon magtatayo na sila ng outlet dito sa Pilipinas. Hindi na kailangan bumili online or overseas." Okay, I'm a total fan kasi ng Mishel Harts TuT
Natawa naman sya at biglang ginulo ang buhok ko. "Stop that fangirling and let's go." Nagsimula na syang maglakad.
Dugdugdug
Golden Ace Hotel Lounge
Nakatayo ako sa tabi ng upuan ni Sir habang kausap nya yung babaeng mga mukhang late 40s na ang age. She's still beautiful and super classy. She is Mrs Gomez, isang kilalang businesswoman.
"The proposal is pretty good. I am going to give this a special consideration." Sabi nya kay Sir.
"That would be a pleasure Mrs Gomez."
Ngumiti si Mrs Gomez at uminom ng kape nya. "Nakakatuwang isipin na ang mga bata ngayon ay umaadvance na sa business. Ang bata-bata nyo palang pero tignan nyo ang nararating nyo. Speaking of which," May nilabas syang envelope mula sa bag nya at binigay ito kay Sir. "A party to celebrate my new business. Sana makapunta ka, may ipapakilala ako sayo. She's the owner of the famous Mishel Harts and she just came in today from France."
Anong sabi nya? Ohmygosh! *O*
Binuksan ni Sir ang envelope at tinignan ito. "Bella, clear all my schedules on Monday."
"Yes, Sir."
"Thanks Mr Dy."
Pagka-alis ni Mrs Gomez, tinignan ako ni Sir Jayvee habang nakangisi. Anong problema ng lalaking to?
"What?" Tanong ko.
"Wala lang." Sabi nya habang winawagayway ang hawak nyang invitation. Grrr! Nang-iinggit sya! >__<
Tumayo na sya at hinarap ako. "Inggit ka no? Dahil mabait ako, isasama kita sa party."
Nagningning ang mga mata ko dun. Pero kumunot naman ang kilay ko sa sumunod nyang sinabi.
"Pero sa isang kondisyon." Nakangising sabi nya. Aish! Bakit ang gwapo-gwapo nya?
"Ano yun?"
"You'll be my date."
As if naman may magagawa pa ko diba? Yung party na yun nalang ang chance ko para makita ang designer ng Mishel Harts at kailangan ko na i-grab ang opportunity.
Si Sir Jayvee? Ayun umalis, may pupuntahan daw. Manchi-chix lang yun I bet. Psh ang landi landi nya! =.= Hindi ko nga alam kung bakit hindi sya nagseseryoso eh. May naririnig akong sabi-sabi na may naging girlfriend daw sya dati back in college year nya. Sya daw pinakamatagal, but then after nun hindi na sya nagka-girlfriend ulit. Flings nalang. Minahal nya ba yung babae?
Oh well, ako ka-date nya? Ano kayang dress ang susuotin ko? Kailangan kong magpaganda! Shet kinikilig ako . Contain your feelings Bella! >//<
***
Hermosa Mansion, 4pm
BRIANNA'S POV
"Wow, this is your house?" Manghang tanong ni Axel. Half French and Filipino. Kasama ko syang pumunta dito sa Pinas and he'll be my acting assistant.
"Yup. Just wait for me here, I won't take long."
"D'accord."
Lumabas na ako ng kotse at naglakad papuntang gate. Tumingin ako sa buong bahay, it's been a long time. Napansin ko na may naka-park na Lamborghini Gallardo na kulay silver sa harap ng gate. Kanino naman kaya ito?
Hindi na ako nag-doorbell. Hindi ko alam kung may nakatira pa dito kahit na sabi ni Kuya may mga maids. Ondrea's probably staying in her condo anyway.
Pinindot ko ang security password ng bahay at automatic na nagbukas ang gate.
Ah, welcome home Brianna. Napangiti ako at binuksan na ang pinto nang biglang may gumulong na bola sa paanan ko.
I looked at the ball then up to the kid na nasa harapan ko ngayon. He was blinking his eyes in curiosity.
Kanino anak to?
"Uhh. hi?" Pinulot ko ang bola at binigay sa kanya.
"Tenkyu po.."
Hindi ako mahilig sa mga bata pero ang cute nya.
"Papa, Papa!" Bigla syang nagtatakbo papunta sa may garden at pagbalik nya, may hinihila na syang lalaki.
Halos lumukso na ata ang puso ko nang makita ko kung sino ang hinihila ng bata. Natigilan din sya nung makita ako. Nagsusukatan kami ng tingin. Ang bilis ng tibok ng puso ko, sa sobrang bilis parang mahuhugutan ako ng hininga. He looked more handsome than the last time I saw him. He looked more mature. His eyes, oh how I missed those alluring eyes.
Masyado pang maaga para makita ko sya. Hindi ko sya inexpect na nandito.
"Maddison." And that voice; the way he called me Maddison.. Gusto ko syang yakapin pero damn. I have to control myself.
"Papa Jaybwee? Do you know her?" Napatingin ako dun sa batang kahawak nya. Papa?
"Oh nandito lang pala kayo. What are you guys doi--"
Napunta naman ang tingin ko dun sa dumating na babae. Natigilang din sya nung makita ako, nanlalaki ang mga mata nya. My twin sister na matagal ko nang hindi nakikita at nakakausap. Maikli na ang buhok nya, hindi katulad dati na mahaba, but she's still the same Ondrea.
"Mommy!" Tumakbo palapit sa kanya ang bata at niyakap ang binti nito.
Fuck? What's happening?
Palipat-lipat ang tingin ko sa kanilang tatlo. Parang sinasaksak ang dibdib ko nang ma-realise ko kung anong meron. A family. P-Pero pano? Akala ko ba ngayon lang din sya bumalik? Akala ko si Andrew ang kasama nya? Pero bakit...
"Nakabalik ka na."
Huli na ba ako? Nararamdaman kong nag-iinit ang mga mata ko. No Brianna, control. Control. Control. I clenched my fist and forced myself to speak, swallowing the lump in my throat.
"H-Hey." I greeted, hating the obvious stuttering in my voice. "Uhm, I was just about to get something. But u-uh.. I'll just come back next time." Tumalikod na ako at nagmadaling lumabas ng bahay.
Dumeretso agad ako sa sasakyan ni Axel at pumasok na ikinagulat naman nya dahil sa pagbagsak ko ng pinto.
"That was quick."
"D-Drive." Nanginginig na sabi ko.
"Huh? Wait, Brianna are you okay?" Nag-aalalang tanong nya.
"I'm okay. Just please drive."
Wala syang nagawa at nag-drive na sya paalis ng mansion. Nung hindi ko na napigilan, isa-isa nang pumatak ang mga luha ko. Fck fck fck, why am I crying?
"Brianna! Hey what's wrong?" Pinark nya sa gilid ng daan ang sasakyan at tumingin sa akin.
Hindi ko sya sinagot, patuloy lang ako sa pag-iyak. I cried hard because it was too much. It'd been a long time since I cried. When was the last time? Ah, nung nakipag-break ako kay Jayvee dahil pupunta na ako ng Paris. And then I went to Zed's bar para sabihin sa kanya ang lahat. That time he was the reason.. ngayon sya na naman.
Oo mahal ko pa sya. Nakipag-hiwalay ako dahil alam kong hindi ko mapapabago ang isip ni Daddy at dahil na din sa hindi ko na kayang ituloy kung laro lang din naman ang lahat. Sasabihin ko naman dapat sa kanya ang totoo.. na nahulog na ako sa kanya. Na gusto ko totoo na ang magiging relationship namin, na gusto kong magsimula ulit sa simula pero this time with emotion attached, pero.. pero naduwag ako. Tumakbo ako palayo imbis na sabihin sa kanya ang reason ko.
So then, I planned to go back to the Philippines kapag kaya ko na. Para pag-balik ko magtatapat na ko sa kanya. Pagbalik ko, sya naman ang kukunin ko. Pero ano yung nakita ko? Papa? Mommy? May anak sila ng kambal ko?