Kabanata 7
Fight
"Oh yeah, I almost forgot to ask that too," ani Ace. Ang mata ko ay hindi nawala kay Denice.
"Denice Reyes," she answered smiling. Nakahinga ako nang maluwag.
"I'm Maribella, 'yon na lang ang itawag niyo sa'kin." Not mentioning my surname is fine right?
"Yon and Denice mauna na kami. Kailangan na namin bumalik sa tapat at baka pagalitan na kami. May mahalaga pa kasi kaming gagawin," sabi ni Ckert. We laughed in unison. He called me Yon!
"What she means is to call her Maribella, Ckert. Birdbrain," pang-iinis ni Harry. Tumawa si Kent nang malakas at binatukan lang ito ni Ckert.
"Ah, okay," simpleng sagot ni Ckert.
"Para saan?" Tanong ni Denice kay Ckert, tinutukoy ang gagawin ng mga ito.
I think that's too personal. Gusto kong sikuhin si Denice para tumigil na ito sa katatanong pero sumagot na naman kaagad si Ace.
"We're gangsters..." Ni hindi manlang nahdalawang isip ma sinabi niya iyon. Hindi ko alam kung tama ba na maging malapit kami sa kanila o hindi.
There's no evidence of shocked in Denice's face. Obviously, alam niya na.
Tahimik ako, hindi ko alam kung ano ang sasabihin.
"We know," bahagyang tumawa si Denice.
They look at her in surprise.
"How did you know? Akala ko ay matatakot na kayo," tanong ni Ace.
"I have my source..." Tumawa si Denice bago magpatuloy, "...in fact we're daughters of mafia bosses."
I almost choked by my own saliva. Isang masamang tingin ang naigawad ko kay Denice but she was so happy to mind my reaction.
"Wow! Talaga?! Sino'ng mga magulang ni'yo?" Kent asked with amazement in his voice. Ang tatlo ay gulat rin at hindi inasahan iyon. Kahit ako ay hindi ko inaasahan na sasabihin niya iyon sa mga ito! That should be a secret. My secret.
"My Dad is Zander Caviezel and her Papa's name is Emmiel—"
"I think you guys need to go?" putol ko kay Denice at pekeng ngumiti sa mga lalaking kaharap. She's even willing to tell my personal information to others without my consent! Alam kong natuwa lang siya sa nakilalang magulang pero sana ay hindi niya idamay ang personal kong buhay sa usapan.
"Caviezel?! Really? Wow! Malapit kami sa mga Caviezel pero wala kaming balita sa babaeng anak nila. So it's you? Kung ganoon pwede pala kami pumunta sa bahay n'yo?" Their attention was now on Denice. Ni hindi na napansin ang sinabi ko. I don't know what to feel. Idagdag pa na sinabi ni Kent na malapit sila sa pamilyang iyon. The family I hated the most.
And how come that they're close to that family? I thought they're different. Na mukha silang mabuti, but then a part of my mind reminds me that I still didn't know them well. May mga tinatago pa rin sila sa kanilang katauhan.
I am afraid that I might get friendly and close to my enemy's friend. Hindi ko iyon gugustuhing mangyari.
"Sige punta kayo! Anyway, baka hinahanap na pala kayo ni Rex." Mabuti nalang at nabanggit din iyon ni Denice. I want these guy's out of my condo now.
Pakiramdam ko ay talagang malapit sila sa Caviezel dahil nang malaman na si Denice ang anak ay halos magkumahog silang sumipsip rito.
Minutes later they decided to go. Doon lamang ako nakahinga nang maluwag.
Binigay ko kay Denice ang damit na ipapahiram ko. She doesn't have clothes here at sinabihan ko rin naman siya na papahiramin ko siya. Matapos kong mag-shower ay natulog na rin kaagad ako.
Kinaumagahan ay gising na rin si Denice ng magising ako.
"Maribella, uwi na ako. Mag-aayos pa kasi ako ng gamit para mamaya. Those hot guys will fetch me later."
"Sige ingat ka," iyon nalang ang nasabi ko at tumango. Deep down my heart it's aching. Realizing that what she said yesterday wasn't a dream. Na siya ang nawawalang anak ng Caviezel.
Pagkaalis niya ay nag-ayos na rin ako. I'm going home cause I need to talk to Papa. I have questions regarding the coming fight. Iniisip ko kung ilan ba ang kailangan kong isama.
"Oh hija, bakit hindi ka umuwi kagabi?" Bungad tanong niya sa akin nang makapasok ako sa loob ng kaniyang opisina.
"Naisipan ko lang po na sa condo muna umuwi. It's been months since I last visit it Pa."
Tumango siya at nagpatuloy sa binabasa.
"Ilan ang kasama ko mamaya Papa?" He looked up. Binaba niya ang diyaryo sa harapan at umayos ng upo sa tanong.
"Oh yes. About that..."
May binuklat siyang kung ano at tiningnan iyon bago magsalita.
"...labing lima kayo mamaya. Ako na ang bahala sa mga kasama mo at sisiguraduhin ko na bihasa ang mga iyon. We don't wanna lose, right hija?" I nodded.
"Bakit marami? Is it required to bring fifteen members?" It's not that I don't like to many men's with me. Nagtataka lang ako na ganoon pala karami talaga ang kasama ko.
"That's fine hija. Aren't you nervous? Or afraid?" kunot noong tanong niya sa akin.
"No pa." Wala akong maramdaman na takot. To be honest I am excited. Siguro ay dahil ito ang unang beses na lalaban ako.
"It's really in your blood huh," humalakhak si papa at ngumiti.
"That's right hija. Walang naduduwag sa dugo natin. And oh, gusto ko palang idagdag na ngayon magaganap ang anunsyo ng bagong ranking. Ranking in the Gangster World."
"There's a ranking? Akala ko ay bastang laban lang." Habang sinasabi ko iyon ay pinanood ko siyang tumayo. May kung ano siyang kinuha sa aparador niya.
"These will be your clothes later."
Inabutan n'ya ako ng black suit kung saan merong malalim na secret pocket na kayang magtago ng maliliit na gamit. He also handed me a boots.
Ganoon lang ang naging pag-uusap namin ni papa. Mag-aala-siete na nang umalis kami ng mansyon para pumunta sa arena. It's a secret place that only those who belong to the dark world knows.
Suot ang maskara ay walang kaba akong pumasok ng kotse na maghahatid sa amin doon. Tatlong itim na sasakyan pa ang nakasunod sa sasakyan namin na kasalukuyang nauuna. It's our underlings. Doon nakasakay ang mga makakasama ko.
The moment I opened our car's door the arena greet me with a loud cheer from the crowd inside. Halatang excited ang lahat.
Siguro ay magsisimula na. Nang pumasok ako ay napunta agad ang atensyon ko sa lalaki na nakatayo at nagsasalita sa gitna. Lumapit ako para mas lalo ko pang marinig ang sinasabi or more likely to watched every fight clearly.
Ang mga mata'y natuon sa direksyon ko. What's with the audience? Bakit nakatingin sila sa akin? Seconds later I realized that I got their attention because of my mask. Ako lang ang natatanging nakamaskara sa lahat. They can't see a single detail of my face.
Ang mga narito ay hindi ko kilala. I am not familiar to anyone. Nang itaas ko ang mata ay saka ko lang napagtanto na mayroong tatlong bulto ng tao na nakaupo sa bahaging iyon. Nasa dulo ng arena, sa pinakataas, kung saan kita sila ng lahat. They are also wearing mask like me. Akala ko ay ako lang.
"Our emperor will be the one to decide what kind of fight we will be having. At ayon sa kanila maglalaban muna ang dalawang grupo. It means we're the one to decide who'll going to be your enemy for every round. Ang mananalo ay lalaban muli sa nanalo ring grupo. Hanggang sa matira ang dalawang pinakamalakas na grupo. Where in, in that last round, they can used any thing they want. Any weapons they can get. One reminder for all, killing is allowed unless you're kind to spare someone's life."
All roared in excitement. Na para bang ang makitang may mamatay mamaya sa harap nila ay nakatutuwa. Doon ko lang biglaang naramdaman ang takot. No one cares if you die. Walang sinuman ang magluluksa para sa'yo at bagkus ay magbibigay iyon ng saya sa iba.
May lalaking lumakad papunta sa direksyon ng emcee. May binulong ito na ikinalingon ng emcee sa itaas, at the emperors' direction.
He then nodded in agreement to something the man was telling him.
"I'll now announce the pairings! Are you all excited?!" Muling nabalot ng ingay ang buong lugar.
"Since the Death Slayers and Soul Hunters consists of only five members, then our emperors decided to put them in one group. Then their group will be called the Death Hunters, which now consist of ten members..." I am not familiar to any of the groups name. But hearing it's unique group names makes me nervous.
"Ang makakatapat nila ay ang Mystery Monsters na may labing-tatlong miyembro!"
Ang maingay na manonood ay nagsimulang matahimik nang nagsimula ang anunsyo.
"Red Hell with ten members versus Phoenix with eleven members. Gorgeous Gem with eleven girl members versus Dark Gang with nine members. Lastly, Black Dragon with fourteen members versus Imitators with fifteen members."
We are the Imitators, we're good at imitating our opponents skills o sa madaling salita magaling kami manggaya. Gaya-gaya, walang originality 'yan ang sabi ng ibang naiinis sa grupo sabi ni papa. Though the group will take that as a compliment. Siyam lahat ang gang at dahil pinagsama ang dalawa ay walo nalang.
As far as I know, there's a lot of gang groups. Iyon nga lang ay talagang pili lang ang lumalaban sa ganitong okasyon. We are just lucky to be part of it.
"Okay! Are you ready?!" muling pag-uulit nito matapos ang mga sinabi.
Mura at sigawan ang sagot. Namutawi ang boses ng mga lalaki dahil mas marami ang mga lalaking nabibilang sa ganitong mundo.
"LET'S WELCOME... DEATH HUNTERS AND MYSTERY MONSTER!"
Nang umakyat ang dalawang grupo sa malaking entablado sa gitna ay halos manlaki ang mata ko. Sa grupo ng mga lalaking tinawag na Death Hunters ay naroon ang grupo ni Rex. Does it mean their group name is Death Slayers or Soul Hunters? Surely, isa roon ang pangalan ng grupo nila. How about the other five men? Sino ang mga iyon? Could it be the Caviezel's son group? Iyong nabanggit noon ni Denice. Kaya ba ayos lang sa kanila na magkasama sa iisang grupo? They're close with the Caviezel.
I can't help but to tightly close my hand.
Habang nanonood sa laban nila ay hindi ko maiwasang mapahanga sa kanilang grupo. Alam kong hindi ko dapat pinupuri ang katulad nila pero ang bawat galaw nila ay malinis at magaan. It's like they're used to it. Alam nila ang gagawin sa ganitong sitwasyon. Napukaw lang ang tingin ko kay Rex nang mapansin pa ang isang lalaki na mabilis ang galaw. He has the looks, maangas at malakas ang dating. Ang mga babae ay halos ipagcheer silang dalawa ni Rex. They're like the heartthrobs in this place huh.
Minuto ang tinagal ng laban hanggang sa ianunsyo ang kanilang pagkapanalo. That only means they are part of the next round.
Sumunod na laban ay ang Red Hell at Phoenix. Agad na pumunta ang grupong nabanggit. I can see that they're all good. Walang tapon sa kanilang lahat. Sobrang lakas parin ng sigawan ng mga manunood habang sinasabi nila ang gang na kanilang pinapaboran.
"RED HELL WIN! DARK GANG AND GORGEOUS GEM, IT'S YOUR TURN!" Sigaw no'ng emcee.
Hindi maipagkakailang magagaling ang Gorgeous Gem kahit na sabihin mo pang mga babae sila, kaya nilang patumbahin ang mga kalalakihan.
I intently watched every battle. I want to know everyone's techniques. Iyong kung paano sila gumalaw. That will help me, for sure.
"Holy fuck!" sigaw ng isa sa katabi ko. Kahit ako ay napapitlag sa nasaksihan. Fear started to spread all over my body.