Chapter 6
I was sitting in front of the closed cafe' where I work. Pauwi na ako at naghihintay na lang ng masasakyang jeep. I sighed when I glance at my wrist watch, mag a-alas diyes na at wala pa ring dumadaang sasakyan.
Nagsisi tuloy ako na tinanggihan ko ang alok ni Lysander na ihatid ako.
I looked up at the night sky, the stars twinkle like diamonds scattered across a velvet canvas. The moon, radiating its gentle glow, casts a soft light on the streets.
I take a deep breath, inhaling the crisp night air, and feel a sense of peace wash over me. The stillness of the night is a stark contrast to the hustle and bustle of the café during the day. It's a moment of tranquility, where I can escape into my own thoughts and appreciate the beauty that surrounds me.
May humintong itim na SUV sa harap ko, dahan-dahang bumukas ang bintana ng sasakyan at tumambad sa akin ang mukha ni Akill mula sa passenger seat.
Nag-iwas ako ng tingin nang magtama ang mga titig namin. Nilaro-laro ko ang mga daliri ko sa kamay to distract myself. Kahit sa loob-loob ko ay may namumuo ng kaba.
"Why are you still here? aren't you supposed to be at home at this time?" he said in baritone voice.
"W-wala pang dumadaang sasakyan," sagot ko ng hindi tumitingin sa kanya.
"Hope in. I'll take you home." Maawtoridad nyang sabi.
"H-ha? hindi na!" nag-angat ako ng tingin. "Maghihintay na lang ako. Maaga pa naman, baka may dumaan pa." rason ko.
"Maaga? It's already 10 pm." I saw how his jaw clenched. "Is this the maaga for you?"
Hindi ako sumagot.
"Sumakay ka na, I'll take you home." pag-uulit nya. "Come on."
Umiling ako. "A-ayos lang ako, sir."
"Sir?" nakita ko kung pano bahagyang umangat ang upper lip nya. "Sakay!" Inis na sabi nya.
Akmang magsasalita ako nang unahan nya ako.
"Or do you want me to carry you like how the groom carry his bride?"
"Oo sasakay na! tsaka sayang rin ng bente pesos! " mabilis na tumayo ako at binuksan ang pinto ng passenger seat. Nag-aalangan pa ako kung mauupo ba ako sa tabi nya o hindi.
"Hurry up!"
Napaigtad ako sa gulat. Sumilay ang ngisi sa kanyang labi nang maupo ako sa tabi nya.
Pinagkrus ko ang mga daliri sa kamay, pinagdarasal na sana wala akong masabing katangahan.
"What are you doing?" he asked when he noticed what I am doing.
"Nagdadasal,"
"Stop it. Wala akong gagawing masama sayo."
"Wala naman akong sinabing meron." hindi sya sumagot kaya tumingin na lang ako sa unahan. I saw kuya Nyx, driving quietly. He looked at me in the rearview mirror, and smile. I smiled back.
Naging tahimik na ang pagbaybay namin sa daan hanggang sa makarating sa tapat ng bahay.
"Salamat sa paghatid. Dito na lang ako." I was about to open the car's door when Akill speak.
"About my proposal," panimula nya dahilan para nakakunot ang noong tumingin ako sa kanya. Nasa unahan ang tingin nya at mula sa kinauupoan ko ay kitang-kita ko ang magandang hugis ng kanyang panga at matangos na ilong. Ang side profile nya nagsusumigaw sa kaperpektohan.
"You really need to marry me." bumuntong hininga sya. "I am the only grandson of Haderous Bloodmore, and the sole heir of Bloodmore's family. But inorder to get my inheritance, I need to get married."
"Kaya ba ako ang nilalapitan mo?"
Binuksan ko ang pinto ng sasakyan, ayoko nang marinig ang mga sasabihin nya. Iyon pala ang rason nya para bigla ay alokin nya ako ng kasal.
Hindi ko alam kung bakit nakaramdam ako ng pagkadesmaya, dahil ba sa nalaman ko na gagamitin nya lang ako para makuha ang letcheng mana nya! o sa hindi ko malaman na dahilan.
"I don't care about my inheritance,"
Sapat na ang sinabi nyang iyon para muli ay matigilan ako sa paglabas ng sasakyan at lingonin sya.
"What I care about is my parents company. My grandpa will take the company from me and sell it if I don't get married." pumungay ang mata nya. "Ayokong mapunta sa wala ang pinaghirapan nila. Iyon na lang nagbubukod tanging iniwan nila sa akin. That's why, I worked even harder to make the company grow even more and get the recognition it deserve."
Tila piniga ang puso ko sa narinig. Masyado akong nagpadala sa emosyon ko kanina.
"S-sorry... " mahina ngunit sapat para marinig nya. Tumingin sya sa akin,
"Don't be. I should be the one apologizing, because I'm asking for a big favor. Alam kong hindi madali ang hinihingi kong pabor, but I promise to give you everything, and do anything you want basta pumayag ka lang na pakasalan ako."
"P-pag-iisipan ko." bumaba ako ng sasakyan at nang isara ko ang pinto ay nagsalita sya.
"Take your time to think. I'll wait for your answer."
Pinagmasdan ko ang pag-andar ng sasakyan paalis, ilang segundo rin siguro akong nakatayo bago ko naisipang pumasok ng bahay.
Isang linggo na ang nakakalipas simula ng pag-uusap naming iyon ni Akill, ngunit hanggang ngayon ay binabagabag pa rin ang aking isipan.
Simula rin nang pag-uusap naming iyon ay madalas nya na akong ihatid sa bahay kapag galing ako sa trabaho. Minsan ay wala sya, at si kuya Nyx lang ang naghahatid sa akin. Hindi naman ako nag-aabalang tanongin si kuya kung bakit minsan ay wala ang lalaki.
"Good morning class!" bati ni Miss Ramirez, instructor namin sa Managerial Accounting. We greeted her back. "Today, we'll be diving into the fascinating world of cost behavior and cost-volume-profit analysis." sinulat nya pa sa whiteboard ang topic na pag-uusapan namin ngayon.
"I hope you all have your notebooks ready because this topic is crucial for understanding how costs behave in different business scenarios. Let's get started!"
"Cost behavior," Panimula nya. Binilugan nya ang salitang 'cost behavior' na nasa board. "can have a significant impact on a company's profitability. Cost behavior refers to how costs change in response to changes in a company's activity level. It's essential to understand the relationship between costs and activity levels to make informed business decisions. One model commonly used to analyze cost behavior is cost-volume-profit analysis."
Mula sa bintana ng silid ay napansin ko ang pagdaan ng ilang estudyante. Ang ilan sa kanila ay nakilala ko. Si Zyphera our campus journalist, and her friend Shion, a film student. They're talking about the seminar na gaganapin bukas.
"Agahan mo bukas. Kapag talaga hindi ko nainterview yung guest speaker bukas bubogbogin kita!"
Malakas na sabi ni Zyphera dahilan para mapatingin sa kanya ang ilan sa mga kaklase ko at mahinang natawa.
Usap-usapan na mabait raw si Zyphera even though she have this intimidating look. But for me, kahit ngumiti sya ay mataray pa rin syang tignan.
"As I was saying, Miss Veldez." pagkuha ni Miss Ramirez ng atensyon ko dahilan para mapatingin ako sa kanya.
"Cost-volume-profit analysis, also known as CVP analysis, is a tool that helps us understand how changes in costs, volume, and selling prices affect a company's profits. It provides valuable insights into the breakeven point, target profit, and the impact of changes in sales volume on a company's income." dadag nya. pinagkrus nya ang mga braso at muling nagsalita.
"Can you give us an example of how cost behavior and CVP analysis work together? Exempted ka sa quiz kapag nasagot mo ang tanong ko."
"Eguls, nakapag-advance study yan si Illara."
"Kaya mo namang ipasa yung quiz, wag ka nang sumagot!"
"Sayang ng laway Ilara, ipasa mo na lang yung quiz! "
Most of my classmates call me 'Illara', si George lang ang tumatawag sa aking, 'Liele'.
Natatawang tumayo ako. "Example po, a manufacturing company that produces and sells widgets, ma'am. The variable costs associated with producing each widget are the materials and direct labor, which increase as the number of widgets manufactured increases. On the other hand, the fixed costs, such as rent and salaries, remain constant regardless of the number of widgets produced."
"and?" she said.
"By applying CVP analysis po, the company can determine its breakeven point, which is the level of sales at which the company covers all its costs but doesn't generate a profit. The breakeven point is calculated by dividing the total fixed costs by the contribution margin per unit. The contribution margin is the selling price per unit minus the variable cost per unit."
"And how can a company with a high fixed cost structure lower its breakeven point?" dagdag na tanong nya.
Kinagat ko ang pang-ibabang labi at nag-isip. "Uhm, one way a company with a high fixed cost structure can lower its breakeven point is by reducing its fixed costs, ma'am. This can be done by implementing cost-cutting measures such as downsizing or optimizing operational efficiencies to decrease expenses. By doing so, the company can lower its breakeven point and achieve profitability at a lower level of sales."
"You may now sit, excemted ka na sa quiz, Miss Veldez."
Umupo ako sa silya ko at muling sumulyap sa bintana, nakaalis na sina Zyphera kaya binalik ko na lang ang tingin kay Miss Ramirez.
"Okay, that's all for today. Class dismissed." anunsyo ni Miss Ramirez matapos ang napakahabang discussion. "Before I forgot, magkakaroon ng seminar bukas, required um-attend ang lahat. Ang hindi um-attend absent sa subject ko."
Narinig ko ang mga pag-angil ng mga kaklase ko nang makalabas ng silid si Miss Ramirez.
"Required ba talagang pumunta?"
"Oo teh, kasasabi lang, tsaka balita ko maimpluwensiyang tao raw pagdating sa business ang magiging guest speaker bukas. Usap-usapan nga ring gwapo daw!"
Rinig kong usapan ng dalawang kaklase kong babae. Impit na napatili pa sila.
"Mga haliparot!" rinig kong pang-aasar ni George sa kanila. Inirapan lang sya ng dalawa.
Naglakad na ako palabas ng room at naramdaman ko naman ang pagsunod sa akin ni George.
"A-attend ka?" tanong nya nang magsabay na kami sa paglalakad.
"Oo, required, e. Ikaw?"
"No choice! kahit naman kaibigan mo ako hindi mo ako ilalagay sa attendance kapag di ako um-attend!"
Natawa ako. Ako kasi ang maglilista ng attendance bukas.
Nang nasa labas na ng University ay ngpaalam na ako kay George para humiwalay sa kanya, pauwi na sya at ako naman ay dederitso na sa pinapasukan kong cafe.
"Hi," bati ni Lysander. Hindi ko sya pinansin, dumeritso lang ako sa counter. "Ouch!" humawak sya sa dibdib nya kung saan nakapwesto ang puso nya at umarteng nasasaktan.
"OA mo!"
Mahinang tumawa sya dahilan para mapairap ako.
"Hi, ma'am. Ano pong order nyo?" ngumiti ako sa customer na kalalapit lang sa counter.
"One cappuccino and muffin."
Inulit ko ang sinabi nya bago iyon ilista. "One-hundred-seventy pesos po lahat, ma'am." She handed me the exact amount and go to find a seat. I pinned the paper near at the another counter, where the crew and barista prepare the customers order.
Nang maihanda na ang order ay sinerve na iyon ni Vivianne sa customer.
Everyone's attention caught when the door's cafe slowly open. Narinig ko ang ilang pagsinghap ng mga customer nang matikas na naglakad papasok si Akill.
Nag-iwas ako ng tingin nang magtama ang mga mata namin, nagkunwari akong may ginagawa.
"One brewed coffee." he said when he reached the counter.
"O-one-hundred—" pinutol nya ang sasabihin ko nang ilapag nya sa bar counter ang one-hundred-twenty pesos.
Narinig ko ang mahinang pagtawa ni Lysander kaya matalim na tinignan ko ito. Papansin talaga!
Nang ibalik ko ang tingin kay Akill ay naglalakad na ito patungo sa isang bakanteng lamesa't upuan.
"Hindi ko alam na marunong ka palang mautal," pang-aasar sa akin Lysander. Nilapag nya sa harap ko ang kapeng in-order ng lalaki.
Wag nyang sabihin na ako ang magdadala nyan sa lalaki?
"Serve it now, mukhang naiinip na ang customer mo." binigyang diin nya pa ang huling salitang binitawan.
Tinignan ko ang lalaking tinutukoy nya, ang magkakrus nitong braso ay nasa dibdib nya. Seryoso itong nakatingin sa akin habang umiigting ang panga.
"Good luck." ginulo ni Lysander ang buhok ko at umalis sa tabi ko. Nakita ko ang marahas na pag-iwas ng tingin ni Akill nang maglakad ako palapit sa kanya dala ang order nya.
"Here's your order, s-sir—"
"Akill." pagputol nya sa sasabihin ko.
"H-huh?"
"Stop calling me 'sir', call me Akill, or Range, or whatever you want. Wag lang sir."
"S-sige. H-heto na ang order mo, A-akill. " nilapag ko sa harap nya ang kape.
"Is he your boyfriend? Kaya ba ayaw mong tanggapin ang alok kong kasal ay dahil ba sa kanya?" ngumisi sya at sumimsim sa kape.
"H-hindi! NBSB yata ako, 'no! Tsaka never been touched and never been kissed yata to!" proud na sabi ko.
"That's great then," bahagya syang yumuko at paulit-ulit na tinatapik ang ibabaw ng lamesa using his long and slender finger. "You can back to work, marami pang customer, oh." tinuro nya ang mahabang pila sa counter dahilan para patakbo kong tunguhin ito.
Punyeta, nawala sa isip ko!