لعدم رغبتهما في أن تجرفهما الشائعات بعد الآن ، رفضوا جميع طلبات الزيارة ، لكنني لم أستطع السماح لهذا بالرحيل .
لم يظهر الاثنان حتى قبل اللحظات الأخيرة لكونلاند من قبل.
يجب أن يكون الاثنان قد اختارا لأنهما قررا عدم مسامحة والديهما ، لكن يجب أن ينزعجا لأنهما لا يستطيعان إخبار أي شخص.
"ماريا ، كاستور ..."
عندما رأيت الاثنين يجلسان بتوتر في ملابس أبسط من ذي قبل ، كان ظهري متيبسًا أيضًا.
في حالة كونلاند ، لم يكن الأمر محزنًا على الإطلاق ، لكن وضعهم كان مختلفًا بعض الشيء ، لذلك لم يكن لدي خيار سوى تغيير رأيي.
جاء الغضب و سألت بصوت كئيب .
"سمعت بأنكما رفضتما استلام الدوقية ، لماذا ؟"
ابتسمت ماريا بخفة على سؤالي .
"لقد كان قرارًا اتخذناه لأننا اعتقدنا أنه ليس مكاننا ."
بابتسامة صافية لا تشوبها شائبة ، كنت على وشك أن أقول شيئًا ما ، لكن بعد ذلك أغلقت فمي.
لم أكن أعرف ما سأقوله لذا صقلت تعبيري فقط ، وفتح كاستور ، الذي كان صامتًا في العادة ، فمه.
"لقد اتخذت هذا القرار لأنني اعتقدت أنه كان شيئًا طبيعيًا."
"لم أكن أريدك أن تتخذ هذا القرار ، أردت فقط أن يحاسب أولئك الذين ارتكبوا أخطاء. لذلك أنا في حيرة من أمري."
كما لو كانا قد توقعا كلماتي ، خفت تعبيراتهما .
أخيرًا تركت تنهيدة كنت أكبحها .
"لا يمكنني أن أوقفكما ."
ابتسم الاثنان بهدوء لكنهما لم يسحبوا تصريحاتهما.
"لقد قالت سونبي أننا لم نرتكب أي خطأ ، لكنه لم يكن قرارا اتخذته بدافع الذنب ."
"صحيح ، لم نرغب في الاستمتاع بمكان ليس لنا ، واتخذنا هذا القرار لأننا اعتقدنا أنه من الصواب تقديم تعويض معقول لأولئك الذين تضرروا ."
كلما استمر الاثنان ، كلما أصبح عقلي أكثر تعقيدًا.
لقد كانت فكرة جيدة ، لكن هل كان يجب فعلها بهذه الطريقة ؟
'آهغ .'
نعم ، كنت أعرف مدى صعوبة الطريق الذي سيأخذه هذان الشخصان ، لذلك لم يكن لدي خيار سوى القلق.
"الكل يمدحنا لأنه قرار جيد ، لكن سونبي الوحيدة التي تقول أنها لا تحب ذلك . ألا يمكنكِ مدحنا ؟"
خلافًا لي ، التي كانت تعبيرات وجهها معقدة ، ابتسمت ماريا عمدا أكثر إشراقا من المعتاد.
كنت أعلم أنها كانت تحاول تخفيف مخاوفي ، لكن هذا لم يكن ينفع بسهولة .
"تركتم الدوقية و تركتم كل الممتلكات باستثناء تعويض الضرر . هل هذا اختيار جيد؟ لقد انخفض عدد الأشخاص في السلطة ، لذلك لابد أن يكون هناك خيار آخر ."
في كلامي ، لم يستطع الاثنان فتح أفواههما والنظر إليّ بسهولة.
"هل فعلتم هذا و لديكما خطة في المستقبل ؟"
"....بالتأكيد ."
أغمضت ماريا عينيها قليلاً و ابتسمت بشكل محرج .
"سأعيش كـماريا ."
"وأنا سأعيش كـكاستور ."
"إذن ماذا ستكونان ؟ ماعدا كونكما ماريا و كاستور ."
على الرغم من الإحباط و الإجابة القاسة ، ابتسم كلاهما .
"أفكر في الذهاب في رحلة. الروح بجانبي ، لذلك لا داعي للقلق بشأن معركة الاقتراحات!"
"أريد أن أمارس فن المبارزة أكثر قليلاً أثناء عملي كمرتزقة. لا تقلقي ، سنكسب ما يكفي كلقمة العيش ."
"متى سيكون هذا؟"
كان هناك صوت مكتوم يدل على القلق ، لكن كان هذا صحيحًا ، كنت قلقة .
"في الواقع ، سأرحل غدًا."
عند كلمات ماريا ، تنهدت بعمق.
"هذا هو سبب مجيئك اليوم."
"أردت القدوم قبل ذلك بقليل ، لكن إذا رأيت وجه سونبي قبل ذلك ، اعتقدت أنني لن أريد المغادرة ."
"لدي سؤال واحد. ماريا ، لماذا تحبينني بحق خالق الجحيم؟"
قالت في كلماتي ، وهي تبتسم ابتسامة مشرقة مثل زهرة الشمس .
"....أعني ، أنتِ مذهلة ."
لقد خرجت مثل هذه الطفلة اللامعة من الزوجين هيرونيس .
نظرت لكاستور و هز رأسه .
"لن أغادر الآن ."
"ألست قلقًا على أختكَ؟"
"أنا قلق ، ولكن بما أن أختي بالغة ، فأنا أحاول أن أصدق أنها ستعمل بشكل جيد بمفردها. أعتقد أنها ستكون فرصة لنا للنمو حتى لو كنا نعيش منفصلين عن بعضنا البعض ...."
كأنه محرج استمر في الكلام وانخفض صوته تدريجياً.
اومأت برأسي وأنا أفهم .
"لن تغادري تمامًا ؟"
"نعم ! أولاً لأنني قلقة بشأن كاستور لذا سأزوره كثيرًا . هل أحتاج لمقابلتكِ؟"
تنفست الصعداء لصوت ماريا البريء.
لم أقصد ذلك ، لكنني لن أكره ماريا .
وكذلك كاستور.
إنه ينتبه دائمًا وسيحاول بالتأكيد الاعتناء بنفسه .
لأن قلبي بدأ بالفعل يسير على هذا النحو.
هززت رأسي وتنهدت ورفعت رأسي.
كان الاثنان ينتظران مني أن أقول شيئًا ما ووجوههما مليئة بالتوتر.
أنا الوحيدة التي يمكنها كسر هذا الجو المحرج .
لكنني أيضًا لم أعرف ماذا أقول لهذين الاثنين.
حدقت في الاثنين وقلت باندفاع.
"ماريا ، يمكنكِ مناداتي بشكل مريح من الآن فصاعدًا. يمكنكِ مناداتي بأختي ."
"ماذا؟"
"أنتَ أيضًا كاستور."
فتحت عيونهم على نطاق أوسع من أي وقت مضى.
لقد كان تعبيرًا لطيفًا وغبيًا لدرجة أن شعورًا مرحًا بالرغبة ظهر .
قلتها باندفاع ، لكن لم يكن لدي أي نية للانسحاب.
ومع ذلك ، رفع الاثنان رأسيهما ليروا ما إذا كان هذا صحيحًا ، وتحدثا على عجل.
"مهلاً ، لن تتراجعي عن هذا !"
"أنا ، هل لا بأس بهذا ؟ كيق يمكننا ...."
كانت ماريا سعيدة ، وكان كاستور قلقًا.
إذا نظرت إلى الأمر بهذه الطريقة ، يمكنك أن ترى الشخصية الصريحة للشخصين ، لذلك كاد الضحك يخرج .
"أليس من الطبيعي أن ينادي الإخوة و الأخوات بعضهم البعض هكذا ؟"
شددت على أنهما لم يحصلا على معاملة خاصة ، لكن التعبيرات على وجهيهما كانت مليئة بالتذكيرات.
"شكرا أختي."
"شكرا أختي."
"أخبرتكما أن تفعلا هذا المرة القادمة ."
على الرغم من الأصوات القاسية ، ابتسم الاثنان ببراعة لما هو جيد جدًا.
هززت رأسي .
"أنا مشغولة ، لذا لا تأتي لهنا كثيرًا ."
"سوف أبقي ذلك في بالي!"
"سأضع ذلك في الاعتبار أيضًا."
حان الآن وقت الوداع .
كان هناك شيء واحد فقط يمكنني قوله للاثنين منهم ، الذين اتخذوا جميع القرارات ونظموها بدقة.
"سأهتف لكما و لمستقبلكما ."
ليس أنا فقط ولكن أيضًا ماريا وكاستور سيبدآن هنا.
لذلك ، لذا حييتهما بصدق ، وابتسمت ماريا وكاستور أكثر إشراقًا من أي وقت مضى.
بدا لي أيضًا أنني أبتسم على نطاق واسع مع الاثنين.
***
"تبدوان بخير ."
بصوت سايمون القاسي ، نظرت أنا وراجنار في عيني بعضنا البعض وابتسمنا في حرج.
ربما يكون هذا بسبب تضرر صوت سايمون بشدة مثل وجهه.
سايمون ، الذي توج فجأة إمبراطورًا ، كان مشغولًا حقًا.
مع ذلك ، انتهى كل شيء ، لكن عمل سايمون كان في البداية فقط .
ظل سايمون مستيقظًا طوال الليل دون راحة ، مشغولًا بالتعامل مع الأحداث التي حدثت في كليمنس.
أردنا مساعدته ، حيث لم تستطع أي عائلة مساعدته إلا والده ، لكنه لم يقبل .
في النهاية ، كان الوقت الذي استغرقته تسوية كل شيء وعودة السلام إلى العاصمة مرة أخرى طويلاً .
وضع سايمون يده على ذقنه ثم تكلم بهدوء.
"أرسلت والدي إلى بيتس ."
إقليم بيتس ، عقار صغير في أعماق الجبال على الحدود.
كانت منطقة معزولة تسجن بشكل أساسي النبلاء رفيعي المستوى الذين ارتكبوا أخطاء جسيمة.
أُجبر والد سايمون بشكل غير شريف على التنحي كإمبراطور لخطاياه ، لكنه نُفي إلى مكان بعيد على حافة الحدود نظرًا لقيادته للإمبراطورية كإمبراطور.
على الرغم من إعفائه من عقوبة الإعدام ، إلا أنها ستكون عقابًا مؤلمًا له ، الذي عاش كإمبراطور شريف طوال حياته .
لا توجد عروش فاخرة ، ولا خدم لأخذ الأوامر.
كان مكانًا حيث كان عليه فعل كل شيء بنفسه ، وتكون الزيارة فقط مرة واحدة في اليوم .
كانت أيضًا واحدة من أكثر الكلمات رثًا التي أرادها الإمبراطور السابق.
لم تنته قصة سيمون مع الإمبراطور السابق.
قال بتعبير أكثر برودة على وجهه من ذي قبل.
"كان من الصعب للغاية التحكم في طريق الدوق إلى البرج. رشقه الناس بالحجارة و قاموا بشتمه لإعادة من مات للحياة."
"حقًا؟"
منذ أن كانت حقيقة كنت أعرفها بالفعل ، خرج صوت بدون الكثير من المشاعر.
"يقال أنه بعد دخول الدوق البرج ، كان هناك صرخة متألمة كل يوم ."
أومأت برأسي إلى الشائعات المتداولة بأنه جُن بعد أن حُبس .
"انتهى. لم أعد أهتم."
حتى لو ندم بصدق واعتذر ، لم يعد يزعجني.
لهذا أصبح عديم القيمة بالنسبة لي.
لقد كانت مضيعة للوقت حتى التفكير فيه.
ما أريده هو نفسه عندما تركته الوداع الأخير.
الشيء الوحيد الذي أريده هو أن يكون بائسًا بمفرده بعد المعاناة من الندم بدلاً من الألم والحزن والإحباط الذي عانت منه فرير لبقية حياته حتى الموت .
من فضلك لا تمت بسهولة .
كانت أمنية شريرة للغاية في المعبد ، لكن الحاكم الذي كان يراقبني لم يمنحني هذا القدر .
"وفقًا للشهادة المحيطة ، فتشنا الجبال ووجدنا جثة الدوقة. كان الأمر مرعبا للغاية لدرجة أنني لم أستطع حتى التعرف عليها ."
"حسنا."
فجأة خطرت ابتسامة يونيس في النهاية إلى الذهن.
لقد كنت أُفضل أن تبقى مثل الدوق و تندم على ذلك ولا تموت عبثًا .
هربت من الخطيئة ، وكانت امرأة حمقاء وأنانية.
'لا بأس رغم ذلك. لا تستطيع تحمل الخراب الذي سببته بسبب نفسها ، وهي تعاني حتى النهاية لأنها ماتت.'
في حياتها القادمة ، قد تُعاقب.
'أرجوا ألا تلحق بها الرحمة الإلهية في الحياة القادمة .'
دون أن أغير وجهي ، صنعت أمنية شريرة أخرى .
-ترجمة إسراء