انفجرت يونيس ضاحكة على كلامي.
تجاهلتني بشكل صارخ و ضحكت .
"كيف تعتقدين بأنه يمكنكِ تغيير كل هذا؟"
لويت شفتيّ و ابتسمت و أنا أرد نفس الابتسامة .
"يبدوا أنكِ اسأتِ فهم شيء ما ."
"أنا ؟ لست أنا من اخطأ ، يالكِ من مسكينة ."
حدقت في يونيس ونقرت على لساني في شفقة.
قلت بصوت حزين ، رد فعلي تجاهها جعلها تحمر خجلاً وكأنها قظ تعرضت للإهانة .
"هذا واقع."
"......"
"ليست الرواية التي قمتِ بكتابتها ، الناس حولكِ يعيشون و يتنفسون ."
بهذه الكلمات ، أصبح المكان هادئًا بشكل رهيب.
حدقت في وجهها بشكل مثير للشفقة عندما جاء ارتباكها في عينيها المتفاجئتين.
"إلى متى تخططين للهروب من الواقع بطريقة مثيرة للشفقة ؟ ألا تخجلين من رؤية أطفالكِ لكِ؟"
تحول نظري من على عيون يونيس المرتجفة لماريا .
وقفت ماريا دون حراك ونظرت إلى يونيس بنظرة بدت وكأنها على وشك البكاء.
"...كنت أتمنى لو لم يكن هذا صحيحًا . أمي تعرف كل شيء. تعلمون كلكم أن والدتي ارتكبت خطأ وأن شخصاً مات بسببها ظلماً! "
في النهاية ، سالت دموع ماريا على خديها.
مع اختفاء مظهرها النشط المعتاد ، بكت بمرارة ، مدت يونيس يدها على عجل إلى ماريا ، وبدا أنها أكثر دهشة مما كانت عليه من قبل.
ولكن قبل أن تصل يد يونيس إلى ماريا ، تراجعت عنها وتجنبتها.
"توقفي ، أمي . لا أريد أن أرى امي تفعل شيئًا سيئًا بعد الآن ."
دفنت ماريا وجهها بين يديها وهزت كتفيها.
وسرعان ما تردد صدى بكائها في الحديقة الهادئة.
لم تقل يونيس أي شيء ، فقط كانت تحدق في ماريا مع تعبيرها الصادم على وجهها.
"هل تعلمين أن ماريا ليست فقط الشخص الحزين ؟ الشيء نفسه ينطبق على كاستور. هل تعلمين بأنه كان يراقبكِ في الحديقة للحفاظ على سمعتك من التشويه؟ كونفوشيوس هيرونيس يراقب مثل اللص."
تيبس وجه يونيس و استدارت نحوي مرة أخرى .
"هل مازلتِ تفكرين في أن هذا المكان مزيف ؟ هل كان كل هذا كذبة بالنسبة لكِ ؟ لكي تعيشي و تجدي السعادة ."
"........"
"ليس أنا فقط ."
"........"
"الفرحة ، الحزن ، السعادة ، الألم . ومع ذلك ، لا يمكن للعالم الذي نبحث عنه أن يكذب مرة أخرى بشأن السعادة."
بدأت الدموع تتدفق من عيون يونيس الحمراء المحتقنة بالدم.
"استيقظي و انظري للواقع الذي أمامكِ . لا تحاولي الهروب من العقوبة التي تستحقينها."
'لأن هذه هي الطريقة التي يمكنك من خلالها تحمل المسؤولية عن كل ما فعلته حتى الآن.'
انحرف وجه يونيس ، في النهاية بدأت في البكاء بصمت .
".....لا ينبغي أن يكون الأمر بهذه الطريقة ، أنا لستُ شخصًا سيئًا ."
في مواجهة الواقع الرهيب الذي واجهته ، انتهى بها الأمر إلى الشعور بالإحباط أكثر من اليوم الذي ظهر فيه كل شيء.
لن تسمح لها الحقيقة الباردة المتمثلة في الإنكار والإنكار بالهروب.
اهتز جسد يونيس بشدة.
كافحت حتى لا تسقط ، لكنها سرعان ما سقطت .
جاءت ضحكة من الأعلى .
"ماذا ؟ هذا ممل للغاية . أين نظرتكِ المليئة بالكبرياء ."
صوت شنيع من الضحك
بدأت أكتاف يونيس ترتجف عند سماع الصوت.
لاحظت ماريا أن يونيس كانت في حالة غريبة ورفعت رأسها ببطء.
"يجب أن تكون ... أنتَ الذي أتيتَ مع الكونت .."
"هاها ، لقد تذكرتي ."
على الرغم من الضحك المرعب ، إلا أن الأجواء القاسية المحيطة بالمكان لم تتغير.
شعرت بغرابة من الصوت الذي شعرت به ورائي مباشرة ، لذلك صرخت بسرعة.
"فلور!"
***
نظرت فلور لكاستور واقفًا بغباء و نقرت على لسانها .
'آنستي مراعية للغاية .'
لم تكن تفهم سبب تعاطفها مع رجل يمكن النظر له كعدو .
'لا يمكنني الفهم ما لم أكن الآنسة.'
بأوامر دافني إلى فلور ، قررت أنها لا تحتاج حتى إلى فهمها.
وقفت فلور بجانب كاستور ، الذي كان له تعبير قاتم غير مناسب على وجهه .
"....ألستُ مثيرًا للشفقة ؟"
"ماذا تقصد ؟"
"كل شيء من البداية إلى النهاية."
عند سماع صوت كاستور الكئيب ، أدارت فلور رأسها لتنظر له .
المظهر الذي تسبب لها في الإزعاج أينما ذهب ، لقد كان لأول مرة تراه هكذا و كأنه في محنة .
"أنا لست كونفوشيوس ، لذلك لا أعرف بالضبط ما الذي تتحدث عنه."
سقطت الدموع من عيني كاستور على صوت فلور البارد.
"لماذا ، لماذا تبكي؟"
كيف يمكن للرجل الكبير أن يبكي بهذه السهولة؟
في حيرة من أمرها ، أخرجت فلور المنديل و سلمت له .
"تبدوا قبيحًا ، امسح دموعكَ ."
"شكرًا لكِ ."
"لا تشكرني ، ادفع لي لاحقًا."
كان صوتًا صعبًا ، لكن كاستور ابتسم قليلاً عند هذه الكلمات.
"بكيت ثم ضحكت..."
نظرت فلور إلى كاستور كما لو كان شخصًا غريبًا ، وحتى في تلك العيون ، لم يمسح الابتسامة على شفتيه.
كانت عيناه مبللتان بالدموع مطويتين بلطف.
عندما يضحك يكون مختلفًا بعض الشيء .
عادة ، قيل لـكاستور أنه يشبه كونلاند ، لكن عندما ابتسم هكذا ، بدا وكأنه شخص مختلف تمامًا.
"بالتالي ...."
"بالتالي؟"
سأل كاستور بحذر .
"ألن تتظاهري بأنكِ لا تعرفين شيئًا ؟"
"...إذا كنت تريد مني التظاهر ، فأنا على استعداد للقيام بذلك."
"لالا ، لا تفعلي ذلك ."
تجعد جبين فلور.
'رجل غريب.'
كاستور ، غير مدرك للحقيقة ، ابتلعت الكلمات التي لم تستطع إخراجها ، وأضاف كلماته على الفور.
"مجرد أن موقفك هو نفسه كما كان في المرة الأولى ، لذلك يبدو أنه في كل مرة نلتقي فيها في المستقبل ، ستقولين نفس الشيء ."
"ماذا؟"
تجعد وجه فلور علانية.
"ستكونين الوحيدة التي تعاملني بنفس الطريقة ، بسمعتي السيئة بنفس الشائعات . كنت سعيدًا جدًا بهذه الحقيقة ."
نظرت فلور له بهدوء .
"كان من المؤلم معرفة أنه لولا والديّ وأختي ، كنت مجرد صدفة لا يستطيع فعل أي شيء . لا يوجد أحد بجانبي ."
انتهى الماضي الفخور بكونك كونفوشيوس هيرونيس.
لم يبق أحد حول كاستور.
أولئك الذين أُجبروا على القدوم كأصدقاء مقربين ، وأولئك الذين حاولوا الظهور بمظهر حسن بالنسبة لي .
غادر الجميع وكنت وحدي.
عندما تم رسم اسم عائلة هيرونيس فوق كاستور ، كان أولئك الذين غادروا دون أي ندم يراقبونه.
كان كاستور حزينًا لأنه في النهاية كل ما أعطي له كان هذا.
"كما قالت آنستي ، كونفوشيوس ليس مذنبا."
"لا ، أنا أفهمهم أيضًا."
"ماذا؟"
"لا يمكنني حتى رفع صوتي إلى والديّ بفخر مثل أختي ... لأنني رجل مثير للشفقة لا يعرف إلا كيف يستاء. من الطبيعي أن يغادر الجميع من حولي ."
قررت فلور التوقف عن الاهتمام بتعبيرات وجهها .
"هل كنت هذا النوع من الأشخاص؟ اعتقدت أنك كنت وقحًا للغاية ومغرورًا ولديك احترام كبير لذاتك."
"لأن هذه كانت قصة عندما كنت كونفوشيوس هيرونيس."
تنهدت فلور لصوت كاستور الضعيف .
ثم خدشت مؤخرة رأسها من أجل لا شيء ، ثم انزعجت.
"بعد ذلك ، من الآن فصاعدًا ، يمكنك العثور على شخص يعتني بك باعتبارك كاستور ، و ليس كونفوشيوس هيرونيس."
"ماذا؟"
"لن يكون الأمر سهلاً لأن علاقاتك السابقة قد دُمرت ، لكنكَ تعلمت الكثير ."
"......."
تراجع كاستور لكلام فلور .
ابتسمت فلور بدهشة لأنه لم يكن مدركًا لأنه سيسمع مثل هذه الكلمات .
"كيف ستعرف كيفية تكوين صداقات حقيقة إن لم تجرب ؟ من الممكن أن تكون اقل حظًا ."
على الرغم من صوت فلور المرعب ، إلا أن كاستور رمش عينيه ولم يستطع قول أي شيء.
نظرًا لأنه لم يقل أي شيء ، حاولت فلور أن تدير رأسها بخجل .
"أنتِ أيضًا ...."
"ماذا؟"
"إذا أصبحت أقل حظًا ، هل يمكنك أن تكوني صديقتي الحقيقية؟"
"....علينا الانتظار لمعرفة ذلك ."
على الرغم من عدم وجود إجابة محددة ، إلا أن وجه كاستور أظهر نفس الابتسامة كما كان من قبل.
ابتسمت فلور للابتسامة البريئة التي كانت تبدوا كشخص من سنه .
"إنه أمر مزعج ، لكن ... حاولي عدم حمل مشاعر سيئة لي ."
"سأحاول ."
"من فضلكِ."
ظهر لون أحمر على خدود كاستور لكن فلور لم تلاحظ ذلك .
عندما استعاد كاستور ، الذي كان يتدلى مثل الوحش الذي كان على وشك الانهيار ، طاقته قليلاً ، شعر براحة أكبر وكان فخوراً.
ولكن حتى للحظة ، بعد سماع صرخة دافني في الحديقة ، مسح الابتسامة التي على فمه و ركض نحو الصوت .
***
كان من الأسرع أن يمسك بي الرجل أكثر من أن أهرب .
"آهغ!"
الرجل ، الذي أمسك بي من ذراعي وجذبني بالقرب منه ، انفجر ضاحكًا .
"إنها لمحة سريعة ، لكن هل أنتِ من يبقيها راجنار بجانبه ؟"
"بيرتولد!"
"هل تعرفين اسمي ؟ هل أخبركِ راجنار ؟ لأي مدى تحدثتما ؟"
صعدت صرخة الرعب عبر جسدي عند سماع صوته بجواري .
"آنستي !"
رأيت فلور وكاستور يركضون نحوي.
رأتني فور محتجزة و صرخت .
وسحبت سيفها على الفور ، بكن طالما أنا محتجزة كـرهينة ، لم تستطع التحرك .
"أنا لا أعرف من أنتَ ، لكن دعها تذهب !"
"لم أكن لأقبض عليها إن سمحت لها بالرحيل ."
حسب كلماته بيرتولد ، ارتجفت فلور و جزت على أسنانها من الغضب .
"آه ، كان من الجيد جدًا أن أحضر المأدبة اليوم. لم أرغب في الحضور لأن الأمر كان مزعجًا ، لكن الآن لديّ هذا النوع من المواقف ."
قام بيرتولد بالمسح على شعري بلطف .
تنزلق يده بلطف على شعري وتداعب رقبتي.
كما لو كان سيخنقني من رقبتي في أي لحظة ، أدرت رأسي سريعًا.
"ألستِ خائفة ؟"
"يبدو أنك لا تريد قتلي على الفور على أي حال ، فلماذا لا تتوقف عن المزاح؟"
"انه ممتع."
ابتسم الرجل الذي يشبه راجنار ، لكنه كان مختلفًا عنه ، لقد كان شاحبًا و لديه لون غريب .
لقد كنت حذرة من بيرتولد و أفكر في طريقة للخروج ، لكن على عكسي ، تحدث مع يونيس بتعبير مريح .
"مرحبًا أيتها الدوقة . لا معنى للأمر الآن ، لكن أين ذهبت النظرة السامة من آخر مرة ؟"
"أنا...."
عندما لم يعد من الممكن سماع صوت يونيس الكئيب ، توقفت ماريا أمامها وسألت.
"من بحق خالق الجحيم تكون ؟ دعها تذهب !"
لصرخة ماريا ، استجاب بيرتولد بصوت مثير للاهتمام ، مختلف عن الصوت السابق.
"أنا شريك والدتك في العمل. لأن والدتك طلبت منك قتل هذه المرأة."
"...عذرًا ؟"
حسب كلمات بيرتولد ، أدارت ماريا رأسها بنظرتها المذهولة ليونيس .
"هل هذا صحيح ، أمي ؟"
"لا ، لست كذلك . ماريا ، بالطبع لا !"
ارتجف صوت ماريا بحزن.
"....يمكنني الوثوق بوالدتي؟"
-ترجمة إسراء