„Der Verlust der Atmosphäre liegt innerhalb der Toleranz. Sieht gut aus!" Die Stimme des Technikers klang aufgeräumt, während er auf die Instrumente starrte. Offenbar half die nüchterne Sachlichkeit der Besatzung dabei, sich von dem Geschehenen abzulenken. „Ich denke in ungefähr 15 Pareks können wir eine weitere Öffnung der Schleuse riskieren."
Swakesh blickte mit ausdruckloser Miene in Richtung der Schleusenöffnung und dachte an sein altes Leben vor RB 0820702 erstmalig gesichtet in Gitter 473. All die Dinge, die ihm wichtig gewesen waren: seine Veröffentlichungen, seine Forschungsergebnisse, die Vorträge, Kolloquien, seine Kollegen und die wissenschaftliche Gemeinschaft, vor allem aber die Anerkennung, all dies war hier in diesem Moment vollkommen bedeutungslos. Das Einzige, was ihn noch antrieb, was für ihn überhaupt noch zählte, war dieses Objekt. Er wusste nicht einmal genau warum ihn dieses tiefsitzende Schuldgefühl plagte, immerhin handelte es sich um einen Himmelskörper. Kann man für einen Himmelskörper verantwortlich sein, nur weil man ihn entdeckt hat? Wenn nun ein anderer Kollege das Objekt entdeckt hätte? S W A K 7 4 - der Grund für sein Handeln ließ sich in sechs Zeichen fassen, denn alle Folgen dieser Entdeckung waren untrennbar mit seinem Namen verbunden.
„Wir können die Schleuse nun öffnen. Auf Ihr Kommando!" Der Techniker sah in Swakeshs Richtung.
„Öffnung auf Null! 3, 2, 1, Entriegeln!"
Alle übrigen Besatzungsmitglieder hatten ihre Druckanzüge komplett angelegt, die Kommunikation erfolgte über die Sprechfunkverbindung.
„Prüfen Sie ihre Leuchtmittel am Helm!" Die Anweisungen von Swakesh klangen ruhig und routiniert, ganz so als würde er noch immer seinen Pflichtdienst beim Militär ableisten, den er schon seit einer Ewigkeit hinter sich gelassen hatte. Der Missionsleiter schwebte als Erster in Richtung Schleuse und verschwand in der Dunkelheit des unbekannten Objekts. Einer der Techniker blickte auf seine Brust und wandte sich an die Piloten. „Kommen die Bilder der Anzugkamera an?"
„Positiv, wir sehen einen langen, quer zur Schleusenöffnung verlaufenden Gang."
Swakesh wandte sich an die Techniker. „Wenn dieses Objekt so etwas wie eine Kommandozentrale besitzt, vermute ich, dass sie im vorderen Teil sitzt, aber ich kann mich auch irren. Wenn sie also Gegenvorschläge haben."
„Nein, schon ok, wir haben auch nur Vermutungen und diese Richtung ist ebenso gut wie die andere."
Der zweite Techniker leuchtete den Korridor aus. „Man, der Gang ist aber sehr geräumig, wenn ich daran denke wie eng wir im Narub sitzen. Also ich würde sagen, wenn es eine Mannschaft gibt, dann sind die ungefähr doppelt so groß wie wir, denn ich kann mir kaum vorstellen, dass jemand bei der Raumfahrt Platz zu verschenken hat."
„Haltet die Augen offen, da vorn kann ich so etwas wie Türen oder Schotts erkennen." Swakesh wies mit der Hand in die Richtung.
Der zweite Techniker fuhr fort. „Ich finde es merkwürdig, dass unser Eindringen keine Reaktion ausgelöst hat. Hier brennt kein Licht, ich sehe keine Notbeleuchtung und die Oberflächen des Gangs sind mit Raureif bedeckt, also entweder ist das Ding unbemannt oder es handelt sich um ein Geister- ..."
„KONTAKT!" Swakeshs Stimme klang gepresst, sein Herz raste und er starrte die fremde Kreatur mit aufgerissenen Augen an. Der Techniker hatte recht gehabt, diese Lebensform war knapp doppelt so groß wie er. Neben dieser großen weißhäutigen außercyrillischen Lebensform kam er sich beinahe wie ein kleines graues Männchen vor. Der Anblick faszinierte ihn, auch deswegen, weil die Kreatur offensichtlich einige Ähnlichkeiten zu seiner Spezies aufwies. Zwar war sie größer und besaß keine graue Haut, dennoch hatte sie Arme, Beine und langes Haupthaar. Unter dem blauen Anzug den sie trug, glaubte er die Konturen von Brüsten zu erkennen, offensichtlich handelte es sich bei den Fremden ebenfalls um Säugetiere.
„Ist es tot? Was ist hier passiert?" Der Techniker beleuchtete das fremde Wesen von oben bis unten.
Swakesh konnten den Blick nicht abwenden. Dieser leblose, von der Kälte des Alls perfekt konservierte Körper wirkte trotz seiner Größe elegant, ja geradezu filigran. „Ich glaube es ist eine sie! Schwer zu sagen, wie lange sie schon tot ist. Lasst uns die übrigen Räume durchsuchen, vielleicht finden wir heraus was hier passiert ist."
Einer der Techniker schwebte zur nächsten Luke. „Das hier sieht aus wie das Rechenzentrum des Schiffs und der Kollege hier scheint irgendein Teil ihres Bordcomputers in den Händen zu halten. Außerdem trägt er eine Art Druckanzug, vielleicht hatten Sie Probleme mit ihrem Hauptcomputer."
Das Team um Swakesh schwebte in den Raum, während er das Besatzungsmitglied betrachtete, stürzten sich die Techniker auf den KI Kern.
„Ich habe solche Schaltkreise noch nie gesehen, die Anordnungen auf den Platinen, ich kann noch nicht einmal sagen aus welchem Material das hier ist. Wahnsinn!" Der Techniker war sichtlich begeistert.
„Oh man, ich glaube Antrieb und Stromversorgung laufen über zwei separate Systeme. Hey ich glaube das hier ist ein kleiner Reaktor. Ich weiß nicht womit der läuft, aber wir könnten den Radioisotopengenerator anschließen und versuchen ihn hochzufahren."
„Ihr wollt den Reaktor hochfahren?" Swakesh war irritiert. „Selbst wenn ihr das hinkriegt, was ich übrigens bezweifle, zu welchem Zweck?"
„Es ist eine Möglichkeit dieses Ding unschädlich zu machen, vielleicht können wir den Reaktor überlasten und es zerstören, oder den Kurs ändern."
„Ok, gebt euer Bestes! Ich werde inzwischen versuchen die Steuerzentrale zu finden." Swakesh verließ den Raum mit der KI und dem Reaktor.
Der jüngere der beiden Piloten meldete sich über Funk. „Wenn es eine Mannschaft gibt, dann müssen die ebenso wie wir Piloten haben, irgendjemand muss dieses Teil steuern."
„Das werden wir gleich wissen!"
Der Missionsleiter begab sich zum Ende des Ganges und einer Tür, die halb offenstand. Rechts daneben fand er eine Art von manuellem Öffnungsmechanismus. Der Atmosphärentransfer vom Narub hatte die Temperaturen soweit angehoben, dass sich der Öffner betätigen ließ. Die Tür verschwand lautlos in der Wand.
„Da habt ihr eure Piloten!" Der Innenraum des Cockpits mit den sterblichen Überresten von Kommandant und Mannschaft jagte Swakesh einen Schauer über den Rücken. Einer der Piloten starrte mit trüben zu Eis gefrorenen Augen aus dem Cockpitfenster während sein Nebenmann auf die Anzeigen sah, beide waren mit Gurten an ihre Sitze geschnallt. Swakesh überwand den anfänglichen Ekel, stieß sich ab und flog in die Mitte des Cockpits. Er betrachtete den Kommandanten lange und eindringlich. Die Haare waren lockig, er hatte den Kopf leicht in Richtung des vorderen Fensters geneigt. Wenn seine Vermutung zutraf, handelte es sich bei ihm um einen männliches Exemplar seiner Spezies. Der Körperbau war nicht so filigran, wie jener der Frau, die Schulterpartie war ausgeprägter und breiter. Swakesh wollte sich gerade den Piloten zuwenden, als er an der Wand hinter dem Kommandanten eine kleine graviert und bunte Platte entdeckte. Swakesh konnte vielleicht zwar keines der fremden Schriftzeichen im Schiff auch nur ansatzweise deuten, aber das was auf der Platte zu sehen war, erkannte er sofort. Es handelte sich um die Darstellung eines Sonnensystems, die jeweilige Bahn der Himmelskörper war mit Pfeilen dargestellt. Die Sonne war riesig und offenbar kein weißer Zwergstern, wie die Sonne von Swakeshs System. Acht Planeten umkreisten diese Riesensonne und nur einer davon befand sich in einer habitablen Zone, in der Leben möglich war. Ein kleiner Planet, blau und zerbrechlich, ja beinahe winzig, sollte diese großen Kreaturen hervorgebracht haben? Swakehs Astronomenhirn arbeitete auf Hochtouren, im Umkreis von mehreren Lichtjahren war ihm keine derartige Konstellation von Sonne und Planeten bekannt, dieses Schiff musste eine unglaubliche Entfernung zurückgelegt haben.
„Dieses Schiff hat eine unfassbare Entfernung zurückgelegt. Aber warum? Was ist hier passiert? Anhand dieser Platte hier kann ich das Sonnensystem ..."
Swakesh konnte den Satz nicht beenden, die Beleuchtung im Cockpit ging an, auf den vereisten Bildschirmen wurden Schriftzeichen und bewegte Bilder sichtbar. In der Mitte des Cockpits erschienen Zeichen die offenbar in die Luft geschrieben wurden, sie flimmerten, wackelten und tanzten durch den Raum. Dazu diese Geräusche. Fast kam es ihm vor wie Musik, allerdings hatte er niemals derartige Klänge gehört und die Sprache Fremden war ihm unbekannt.
I was caught
In the middle of a railroad track. - Thunder
I looked round
And I knew there was no turning back - Thunder
My mind raced
And I thought what could I do - Thunder
And I knew
There was no help, no help from you