Era una multitud muy descontenta la que se arrastró a desayunar a la mañana siguiente a las siete y media. Incluso la propia Amelia parecía arrepentida de haber convocado una reunión tan temprana.
-¿Estuve muy borracho anoche?-, comenzó Sirius, sorviendo una taza de café y muy claramente con resaca, -¿o ustedes dos atravesaron una pared?-. Miró a Harry y a Draco con recelo, y Harry se rió.
-Estabas muy borracho, pero también sí-.
-Sí, me lo estaba preguntando-, intervino Anthony Goldstein, levantando las cejas escépticas.
-Aparentemente eso es algo que puede hacer ahora-, dijo Draco, alcanzando un plato de tocino. -Al castillo le gusta, por lo que me dijo-.
-Lo hace-, confirmó Harry encogiéndose de hombros. -Neville, deberías probarlo alguna vez. Va a hacer que ir de una clase a otra sea pan comido-. Ya estaba pensando con anhelo en el tiempo extra en la cama que le daría por las mañanas, al no tener que molestarse con todas esas escaleras.
-¿Es demasiado tarde para renunciar a la dirección?- dijo McGonagall con una mirada al cielo. -No sé si podré soportar un año más de sus travesuras, señor Potter-.
-Todo irá bien-, le aseguró Harry con despreocupación. Robó medio sándwich de tocino del plato de Draco; ahora que tenía una taza de té dentro, se sentía ligeramente más humano y dispuesto a probar la comida.
Unos pasos agudos sobre la piedra hicieron que todos levantaran la vista, varios de los alumnos hicieron ruidos de sorpresa al ver a Snape dirigirse hacia ellos. El hombre iba vestido con su habitual túnica negra de profesor, con el ceño siempre fruncido. Sin embargo, metió la mano en el bolsillo y sacó un puñado de frascos. Los dos primeros fueron para Harry y Draco, y Harry, como se había convertido en costumbre, lo descorchó y se bebió el contenido sin siquiera mirarlo.
-¡Harry, ni siquiera sabes qué es eso!- Parvati jadeó, y luego miró temerosa a Snape como si pudiera ponerla en detención por sugerir que envenenaría a su alumno.
-Poción para la resaca-, relató con una sonrisa de felicidad, la tensión en su cabeza se alivió y el revolcón de su estómago disminuyó. -Severus, eres mi nuevo favorito-.
-¡Oye!-, protestó Sirius, sólo para que le lanzaran un frasco de los suyos. -Vale, sí, nuevo favorito, lo siento Moony-.
Remus no estaba allí para discutir, pero los labios de Snape se torcieron.
-Sólo lo hago por Severus y Draco-, aseguró Harry, viendo varias miradas de preocupación alrededor de la mesa. -No bebo a ciegas cualquier cosa que me den, lo prometo-. Podía confiar en esos dos tanto en que no le dieran veneno como en que supieran exactamente qué pociones podía tomar sin peligro en cada momento.
A pesar de su ceño fruncido, Snape había traído suficientes pociones para todos los que necesitaban una, ignorando estoicamente cualquier agradecimiento en respuesta.
-¿Sólo has venido a despejarnos a todos para que no hagamos tilín en el Ministerio, o necesitas algo?- preguntó Charlie, una de las pocas personas de la mesa que estaba demasiado acostumbrada a Snape como para ofenderse por el semblante general del hombre.
-Voy contigo-, respondió Snape. -Gringotts ha confirmado que, en efecto, sigo siendo elegible para el puesto de Prince, y hace tiempo que debo reclamar mi derecho de nacimiento-. Harry estaba seguro de que sólo él, y tal vez Sirius y Narcissa, podían ver la tensión en los hombros de Snape, la ligera vacilación ante su admisión. Estaba nervioso, confesando esos secretos de su pasado a un grupo de estudiantes en su mayoría.
Susan jadeó, y sus ojos se iluminaron con entusiasmo. -¡Me preguntaba de dónde había salido el último asiento de Dumbledore! Has sido tú todo el tiempo!-.
-Efectivamente-. Snape inclinó la cabeza. -Pasé directamente de Hogwarts a mi aprendizaje y luego a la enseñanza, así que nunca se me dio la oportunidad de presentarme. Dumbledore-, se burló, -ha sido mi apoderado desde que mi madre falleció. Ya es hora de que eso cambie-.
-¿No significa eso que a Dumbledore no le quedan plazas?- Señaló Ernie. -A no ser que se le haya otorgado algún apoderado en el último año-.
-Creo que en su mayoría estamos presentes y nos hemos hecho cargo-, confirmó Narcissa. -Por lo que sé, los únicos miembros del Wizengamot que murieron en la batalla fueron los que, casi con toda seguridad, legaron sus puestos a mi difunto marido. A menos que hayan actualizado sus testamentos recientemente, debería ganar bastantes más-. Parecía menos que complacida por ese resultado.
-Creo que algunos asientos se habrán extinguido-, reflexionó Draco, con un tono oscuro en su voz. -Crabbe y Goyle eran los últimos de su familia. Y creo que los Lestrange también han desaparecido-.
-Ya lo veremos-, dijo Narcissa con primor. -Y en ese sentido, será mejor que nos pongamos en marcha-.
-¿Tienen espacio para uno más?- El profesor Slughorn se deslizó por la puerta abierta, con las manos en las solapas de su chaqueta de terciopelo. -Llevo bastante retraso, mis disculpas. Pero he comido en mis aposentos, así que si todos están en camino, ¿podría acompañarlos?-.
En todo el caos, Harry había olvidado por completo que Slughorn también estaba en el Wizengamot.
-Por supuesto, Horace-, aceptó McGonagall con una media sonrisa. -Estaría encantada de la escolta-. Desde la batalla, Harry se dio cuenta de que el bastón que ella había usado después de ser golpeada con todos esos aturdidores el año pasado había comenzado a regresar de vez en cuando. Verlo le hizo retorcerse el estómago de forma incómoda; un recordatorio de que su hacha de batalla de jefe de casa no era tan indestructible e inmortal como siempre había parecido.
Slughorn se animó, ofreciéndole el brazo a la directora, y juntos salieron del vestíbulo.
Harry caminaba con la mano de Draco en la suya, mirando alrededor del grupo con silencioso asombro. Veintinueve asientos entre ellos, y posiblemente más, dependiendo de cómo fueran las cosas cuando todos los mortífagos fueran procesados y todos los testamentos promulgados. Casi todo el Wizengamot, por fin en manos capaces. Harry no tenía la impresión de que todos estuvieran de acuerdo en todo, pero sabía que podía confiar en que todas esas personas tomarían decisiones pensando en los intereses de todo el país.
-Me sigue impresionando que todos hayan conseguido convencer a los anteriores jefes de casa de que cedieran sus puestos a los adolescentes-, comentó Amelia mientras atravesaban los terrenos, esquivando con cuidado las cicatrices de la batalla. -Los que sólo tienen tutores apoderados es una cosa, ¡pero el resto! Señor Macmillan, estoy francamente asombrada de que su padre renuncie a su favor-.
Ernie se encogió de hombros, pareciendo un poco tímido. -Tuvimos una charla al respecto ayer, cuando fui a sacarlos de su escondite. Creo que pasar por esta guerra por segunda vez le ha hecho reconsiderar lo que quiere en la vida. Estaba sorprendentemente de acuerdo con todo el asunto, dijo que la mitad de nuestros problemas eran los viejos tradicionalistas que se aferraban a sus puestos demasiado tiempo, y que al Ministerio le vendrían bien unos cuantos jóvenes revolucionarios-. Sonrió a sus amigos y todos le devolvieron la sonrisa.
El Ministerio estaba a punto de recibir muchos de ellos.
Sin embargo, no todos los herederos del colegio se habían ganado a sus tutores como lo había hecho Ernie. La madre de Hannah, comprensiblemente, conservaba su puesto al menos hasta que Hannah saliera de la cama del hospital, y muy probablemente también hasta después de que se graduara. Pero la madre de Blaise no se iba a retirar del juego de la política a corto plazo, y Lord Patil no iba a escuchar ni una sola palabra de ello, tan reciente de la pérdida de su hija.
Pero era un comienzo sólido. Tenían años, incluso décadas, para conseguir que el resto se sumara.
-Harry, muchacho-, dijo Slughorn en voz baja, haciendo que Harry se apartara un poco y se pusiera al lado de los dos profesores. -El asunto que discutimos antes de que terminara el curso se ha resuelto adecuadamente, espero-. Sus ojos mostraban una cautela de décadas. Harry tardó un momento en comprender a qué se refería. Por supuesto, estaba preocupado por los horrocruxes.
-Sí, señor-, aseguró. -Todo ordenado. Hasta el último trozo-.
Slughorn se estremeció de alivio. -Bien. Buen chico. Tenía esperanzas, cuando me enteré de lo de Severus y la serpiente, pero... el corazón de este viejo puede estar tranquilo, ahora-.
Harry acarició el brazo del hombre, sin decir nada más e ignorando el ceño perplejo de McGonagall.
El viejo profesor podría haber cometido un terrible error al dar la información a Tom Riddle, pero Harry podía ver cuánto le pesaba el arrepentimiento desde entonces. Era una carga que estaba más que feliz de aliviar.
Pasadas las puertas, se reunieron para aparecerse hacia el Ministerio; la red floo aún estaba siendo puesta en marcha de nuevo, y Hogwarts aún no había sido reconectada.
-Harry-, dijo Amelia de manera uniforme, una vez que estuvieron en el atrio del Ministerio. -Después de la reunión, vendrás conmigo a completar el papeleo para tu licencia de aparición, ¿sí?-.
Sólo entonces Harry se dio cuenta de que ni siquiera había intentado fingir que necesitaba un acompañante. Ups. -Sí, señora-.
Susan se rió en voz baja al ver su mansa respuesta.
Mirando a su alrededor, Harry se dio cuenta de que era la primera vez que visitaba el Ministerio mientras había trabajo. La última -(y única)- vez que había estado allí, había estado desierto y había acabado destruyendo la mitad del Departamento de Misterios.
Esperaba que los inefables no siguieran enfadados por todo aquello.
Ahora era un hervidero de actividad; probablemente aún no estaba tan ocupado como se suponía, dado el número de personas que aún no habían regresado a sus puestos de trabajo y los innumerables puestos vacíos en todo el edificio, pero lo suficiente como para que todo su grupo al aparecerse en la zona designada tardara unos minutos en hacerse notar.
-¡Buenos días, ministra Bones!-, llamó alegremente una mujer al pasar.
-¡Buenos días, Ministra!-, saludó otra, y luego dejó caer el maletín que sostenía, sorprendida. -Vaya, ¿es ese Harry Potter?-.
-Oh, Merlín, aquí vamos-, gimió Harry en voz baja. El grupo cerró filas a su alrededor, pero el daño ya estaba hecho por todo el atrio, la gente se detenía en seco, intentando echar un vistazo al salvador de diecisiete años.
-Será mejor que te acostumbres, cachorro-, dijo Sirius en tono de disculpa, alborotándole el pelo.
Por suerte, con Amelia a la cabeza del grupo pudieron evitar pasar por todo el engorro de las revisiones de las varitas, dirigiéndose directamente a los ascensores. Había tantos que tenían que repartirse entre los dos, e incluso eso era un aprieto.
Harry se preguntó si Susan, Neville y Daphne estarían recordando aquel fatídico viaje al Ministerio con tanto detalle como él ahora mismo.
-Sabes-, dijo Sirius mientras el ascensor se estremecía y chirriaba, -la última vez que estuvimos tan apretados en uno de estos, Char, nos besamos delante de tu padre. ¿Lo recuerdas?-.
Harry estaba atascado en la esquina opuesta, pegado al frente de Draco, pero no necesitaba mirar para saber que Sirius sonreía con suficiencia. Gimió, dejando caer la cabeza hacia delante sobre el hombro de Draco. -Más información de la que necesitábamos, Padfoot-.
-¡Sólo trataba de aliviar la tensión!- se defendió Sirius. -Sinceramente, ¡se diría que nos dirigimos a otra batalla! Esta es la parte fácil-.
Se ahorraron tener que intentar encontrar una respuesta a eso porque el ascensor se detuvo de forma incómoda, prácticamente escupiéndolos a todos cuando las puertas se abrieron. Sirius seguía sonriendo, guiñando un ojo a Harry cuando llamó la atención de su ahijado. Harry tenía que admitir que era una buena distracción para el momento en el que giraron pasando la puerta del Departamento de Misterios y dirigiéndose a la sala de reuniones del Wizengamot.
-Aquí es donde los dejamos, entonces-, declaró Amelia suavemente, deteniéndose en la puerta. -Ya saben lo que tienen que hacer-.
Apretó un beso en la frente de Susan, y luego ella y los demás que ya habían reclamado sus asientos entraron en la sala. El Wizengamot tendría que estar reunido antes de que se reconocieran más reclamaciones.
La espera era insoportable. Harry trató de no inquietarse, pero Draco tuvo que agarrarle las manos para que dejara de hurgarse las uñas. Besó las palmas de Harry, una por una, y luego entrelazo sus dedos.
Incluso Snape parecía nervioso, si se sabía qué buscar. Harry se acercó al hombre, apoyándose ligeramente en él. -Piensa en lo furiosos que estarán todos esos mortífagos que van a Azkaban cuando sepan que lo han perdido todo y que ahora eres un Lord sentado-, murmuró en voz baja. Los ojos oscuros se desviaron en su dirección y los finos labios se curvaron en una sonrisa.
Entonces, por fin, llegó el momento.
La manilla de la puerta brilló con un verde intenso, indicando que podían entrar. De alguna manera, Harry terminó empujado hacia el frente, instado a abrir la puerta. Sinceramente, todos sus amigos eran tan dramáticos.
Enderezó los hombros y cruzó el umbral.
La magia de la sala de reuniones del Wizengamot se sentía... antigua. Tan antigua como Hogwarts, pero diferente, más austera. No era una magia que hubiera crecido a partir del poder floreciente de los niños, sino del poder contenido de los adultos que se esforzaban por mantenerlo en secreto. Esta magia se había alimentado de las almas de los criminales, y había juzgado a innumerables personas dignas de sus apellidos.
No era una magia con la que quisieras meterte.
Ninguno de ellos habló. Cuando Harry miró al Wizengamot reunido, ignoró todas las caras de asombro y miró directamente a los ojos sonrientes de Sirius, arrugados en las esquinas.
-Como último de mi línea familiar- comenzó Harry con voz firme y segura, -yo, Harry James Potter, he venido a reclamar los puestos de Potter, Peverell y Slytherin que me corresponden por derecho de nacimiento, y a relevar a Lord Black de sus funciones de apoderado de esas casas-.
Los nombres que enumeró hicieron que varias personas se quedaran boquiabiertas, y Harry se preguntó cómo era posible que el hecho de que fuera el heredero de Slytherin no fuera ya de dominio público.
Entonces sintió que la magia se introducía en él, buscando en su núcleo y en su sangre, comprobando que tenía derecho a hacer las afirmaciones que hacía. Harry mantuvo la respiración tranquila, conteniendo el instinto de luchar contra la intrusión.
Tres asientos brillaron con una luz blanca y brillante debajo de ellos. Su túnica cambió, convirtiéndose en la vestimenta de ciruela de un miembro del Wizengamot, y la magia convergió con frío eléctrico en su mano para formar su anillo de señorío, capaz de cambiar entre las tres crestas a su voluntad.
Harry sabía que su elección era importante cualquiera que fuera el asiento que tomara era el título con el que se dirigirían a él, aunque tenía derecho a los tres. Se adelantó y le ofreció una sonrisa a Augusta Longbottom mientras se sentaba a su lado.
-Bienvenido, Lord Potter-, saludó Amelia, inclinando la cabeza hacia él.
Lord Potter. Ahora era un Lord. Con todos los poderes y responsabilidades que ello conllevaba.
Si había sorprendido al Wizengamot, la siguiente afirmación hizo que algunos de ellos casi se cayeran de sus sillas.
-Con el permiso de mi abuela, yo, Neville Francis Longbottom, he venido a reclamar los asientos Longbottom y Gryffindor de mi derecho de nacimiento. También reclamo la tutela por delegación del asiento de Hufflepuff, con pleno permiso del actual heredero Hufflepuff-. Harry se llenó de orgullo al ver que la voz de Neville no flaqueaba ni una sola vez, con la cabeza bien alta y sin un ápice de miedo o timidez en su estructura.
Junto a Harry, la señora Longbottom se puso de pie. -Con mucho gusto paso este manto a mi nieto, y renuncio a todo reclamo del asiento Longbottom-.
Mientras bajaba los escalones, su túnica se convirtió en un conjunto de pulcras túnicas marineras, mientras que la de Neville se transformó adecuadamente. El alto Gryffindor besó a su abuela en la mejilla, y luego se dirigió a tomar el asiento al lado de Harry, dedicándole una sonrisa temblorosa. Harry le ofreció un discreto pulgar hacia arriba.
Uno a uno, los asientos fueron reclamados. Algunos eran esperados Theo; Anthony; Draco. El rubio reclamó su asiento como si hubiera esperado toda su vida ese momento, y Harry vio que Narcissa se secaba los ojos con un pañuelo. Daphne sorprendió a muchos al reclamar la procuración de los asientos de Ravenclaw y Ollivander, saludando con descaro a su tío sentado al otro lado de la sala en el asiento de Greengrass. A lo largo de todo esto, Percy Weasley tomaba notas diligentemente de los procedimientos, en su nueva posición oficial como Subsecretario Mayor del Ministro.
Entonces Severus Snape dio un paso al frente, convirtiéndose en Lord Prince, ante el silencio más prominente de todos.
McGonagall se mantuvo callada pero digna al reclamar el asiento de Ross, y por fin Susan fue la última persona en pasar al centro de la sala. Muchos de los miembros más antiguos del Wizengamot la miraban con confusión, sin saber por qué estaba allí cuando su tía planeaba claramente seguir en el poder.
-Con el permiso de mi tía, yo, Susan Constance Bones, he venido a reclamar el asiento Bones de mi derecho de nacimiento-.
-Con gusto paso este manto a mi sobrina, y renuncio a todo reclamo del asiento de los Bones-, respondió Amelia formalmente. No tuvo necesidad de moverse, ya que ocupaba el asiento del Ministro en la sala. A su lado, Arasi Shafiq jadeó.
-Ministra Bones, esto es muy irregular-, estalló cuando Susan reclamó su asiento.
-¿Se da cuenta de que si no gana la elección, ya no tendrá ningún lugar dentro del Wizengamot?-.
-Soy consciente, lord Shafiq-, respondió Amelia con suavidad. Harry tuvo que admirar su confianza, al dar ese paso irreversible. -Yo también...- Se interrumpió a mitad de la frase, cuando la puerta se abrió una vez más.
La aguda inhalación de Draco fue el único sonido dentro del vestíbulo mientras dos chicas entraban vacilantes en la habitación. -Yo... ¿llegamos demasiado tarde?- preguntó Pansy Parkinson, retorciéndose las manos con ansiedad. -Hubo problemas con el floo-. A su lado, Millicent Bulstrode tenía el rostro inexpresivo y estaba tensa. Los dos Slytherin habían desaparecido desde que terminó el curso, fingiendo lealtad a Voldemort para no ser desheredados y quedarse sin nada. Esperaban que la pareja hubiera huido a Alemania, con el prometido de Millie. Temían destinos mucho peores para ellos.
Cuando Harry miró a Draco, los nudillos de su novio estaban blancos alrededor de los brazos de su silla.
-Llegan justo a tiempo, señoras-, aseguró Amelia con una sonrisa.
Uno tras otro, los asientos de los Parkinson y los Bulstrode fueron reclamados.
-Como iba diciendo- continuó Amelia, -también he descubierto recientemente que, antes de su encarcelamiento, Dolores Umbridge, Lady Selwyn, dejó en testamento su asiento específicamente al "Ministro de Magia"-. Sus labios se torcieron. -Por lo tanto, con el permiso de su línea de sangre, yo, Amelia Grace Bones, reclamo por este medio la tutela por poder del asiento de Selwyn, durante el tiempo que dure mi cargo de Ministra-.
Harry no fue el único que no pudo contener una risita.
-Como podemos ver, las líneas familiares mágicas de Crabbe, Goyle, Lestrange, Travers y Crouch han terminado, a juicio de la Cámara del Wizengamot-, anunció Amelia, volviéndose solemne. -El banco Gringotts ha sido notificado, y se ocupará de los bienes de la casa como corresponde. Lady Malfoy, su tutela por delegación de las cuatro líneas que ha tenido ha terminado, le agradecemos su diligente cuidado-.
Narcissa sólo asintió en señal de reconocimiento. A Harry le sorprendió el apellido seguramente Crouch se habría extinguido al morir Barty Jr. Evidentemente, había habido otro heredero mágico de la familia en las filas de los mortífagos. Estaban todos tan mezclados que tenía sentido.
Era una muestra horrible de cuánto daño había hecho Voldemort, que cinco familias se habían extinguido por completo bajo su reinado, y varias más sólo tenían herederos a través de hijos bastardos y descendientes de squibs aún no descubiertos. Que varias familias más sólo tenían un posible representante de su línea, justo en esta cámara.
Llevaría tiempo reconstruir, y algunas cosas se perdieron para siempre. Así era la guerra.
-Pongo en orden esta sesión del Wizengamot, ya que todos los anuncios de herencia apropiados han sido reconocidos-, dijo Amelia, con su voz resonando en la cámara de piedra. La expresión que siguió era una que Harry conocía muy bien la había visto en Susan docenas de veces, ese destello de picardía y esa sonrisa apenas contenida. Por lo general, aparecía justo antes de algún movimiento audaz o de un bombazo inesperado. Se preparó, preguntándose qué vendría después.
-Dicho esto, cedo la palabra a la nueva Lady Bones-, continuó. -Me ha planteado una serie de preocupaciones, y creo que es ella quien mejor las explica-.
Entonces Amelia se sentó, y Susan se colocó detrás de su escritorio. Su parche era de color lavanda pálido y representaba el escudo de la familia Bones. Theo se estaba volviendo realmente bueno con los detalles, ahora.
-Gracias, Ministra Bones-, dijo Susan con un gesto de reconocimiento. Luego se metió la mano en el bolsillo y sacó un pequeño cubo, que rápidamente se transformó en una enorme pila de pergaminos. Un montón que, en cuanto lo puso sobre la mesa, se replicó rápidamente para que cada miembro del Wizengamot lo leyera por sí mismo. Harry cogió el suyo, sonriendo al ver la letra familiar.
-Éstas son sólo nuestras preocupaciones inmediatas-, informó Susan a la sala en general, manteniendo un rostro impresionantemente recto incluso cuando sus compañeros estudiantes del Wizengamot no pudieron ocultar su alegría. -Las demás preocupaciones pueden esperar hasta que se elija al nuevo ministro y las cosas sean menos graves. Pero como pueden ver, hay mucho que hacer aquí-.
Los adultos de la sala se quedaron mirando atónitos a esta chica de diecisiete años, con sólo dos días de haber salido del campo de batalla y que ya le estaba diciendo al Ministerio para qué.
Amelia Bones se sentó en su silla y sonrió con orgullo.
Ya habían pasado varios días desde la batalla y las celebraciones se habían extendido por todo el país. A medida que los mágicos salían de su escondite y regresaban del extranjero, la Gran Bretaña mágica se llenaba de nuevo de gente, todos deseosos de celebrar la verdadera muerte del Señor Tenebroso. El callejón Diagon volvía a ser próspero los gemelos y Lee habían estado trabajando sin descanso en los pedidos de fuegos artificiales que llegaban, mientras que Blaise y los tres ex cazadores de Gryffindor atendían la propia tienda. El señor Ollivander había sido encontrado en una mazmorra de Hampshire y había vuelto a su tienda como si nada hubiera pasado. Incluso Fortescue's había reabierto. El Ministerio, tal como era, estaba apurado por la necesidad de contener las festividades y evitar que los muggles se dieran cuenta. Ciertamente, todo el mundo estaba ocupado.
Era bueno, pensó Harry, que tuvieran cosas que hacer. Sin todo eso, le daba miedo pensar en cómo estaría... a la deriva. Pensando en las muertes de sus amigos, preguntándose cómo podrían haberse evitado. Parvati se había ido a la India, prometiendo mantenerse en contacto en las últimas semanas del verano. Harry no había visto a Dennis Creevey desde la batalla, pero sabía que el chico se había ido a casa con sus padres muggles, que habían estado en uno de los pisos francos de la familia Black.
Tal vez fuera lo mejor.
Pero se había encontrado con una rara tarde libre; Sirius y Charlie estaban con Narcissa, llevando a todos los nacidos de muggles actualmente desplazados a las Pruebas de Herencia en Gringotts. Harry había pensado en ir con ellos, pero no quería abrumar a Nashira y a los gemelos si lo que sospechaban era cierto. Ya habría tiempo de conocerlos bien más tarde.
Él y Draco eran los únicos estudiantes que quedaban permanentemente en el castillo, ahora. Aunque debido a que toda la familia Black seguía viviendo allí, no era raro encontrar visitantes en busca de alguno de ellos. Amelia andaba por allí con regularidad, discutiendo el traspaso del DMLE con Kingsley, que aún no parecía haber asimilado del todo que pronto iba a ser padre.
Harry se alegró de la tranquilidad. Nunca se le habían dado bien las multitudes, y aunque al principio era divertido tener a todos sus seres queridos rodeándole y tan alegres de alivio, pronto se había convertido en algo sofocante. La Cámara de los Secretos se había convertido de nuevo en un refugio necesario, aunque ahora tenía que soportar que Salazar lo molestara para que empezara a clasificar diarios para descubrirlos "accidentalmente" y lanzarlos al mundo.
Sin embargo, esta vez no necesitaba esa soledad. No se estaba escondiendo, por decirlo así, sólo estaba... disfrutando de la vista desde la Torre de Astronomía. Neville y el profesor Sprout habían trabajado duro para hacer crecer de nuevo la hierba, y aparte de unos cuantos baches que no habían estado allí antes, apenas se podía decir lo que había pasado. Había planes para crear un jardín de flores, y se rumoreaba que habría una especie de estatua conmemorativa.
Harry no quería participar en eso, pero había advertido a McGonagall y a Amelia que si la estatua estaba diseñada de alguna manera para parecerse a él o a su cicatriz en forma de rayo, convertiría el castillo en escombros.
Pero era una tarde agradable, cálida y con brisa, el sol se reflejaba en la superficie inmóvil del lago. No había visto al calamar desde el día siguiente a la batalla; tal vez estaba durmiendo tras su gran comida de partes de trol.
-Así que aquí es donde te has alejado-.
Se giró, sonriendo a Draco cuando la cabeza del rubio asomó por la trampilla. -Hola, tú-. Harry se movió alegremente en su repisa de piedra, haciendo espacio para que Draco se metiera a su lado. El Slytherin se sentó a horcajadas en la cornisa, con una pierna colgando sobre el borde, para que Harry pudiera apoyarse en él. A Harry no le preocupaba que se cayeran Draco podía convertirse en una lechuza, y estaba bastante seguro de que su propia conexión con Hogwarts le haría rebotar o algo igualmente ridículo.
Así que se acurrucaron juntos en el borde de la torre, con el terreno extendido bajo ellos. -¿Llevas mucho tiempo buscándome?- La disculpa se filtró en el tono de Harry. Draco frotó el hombro de Harry.
-La verdad es que no. Busqué en los lugares obvios y luego fui a preguntarle a Hannah. Pensé que podrías estar en la Cámara-.
Harry se olvidó de que Hannah seguía en su habitación privada del ala de hospitalización. Todos los demás pacientes con heridas de larga duración de la batalla habían sido trasladados a San Mungo, pero entre el delicado estado de su espalda y la incógnita de su conexión con Hogwarts, se decidió que se recuperaría mejor en el castillo. Un especialista en maldiciones oscuras había venido a verla, eliminando lo último de la magia de su cuerpo; ahora sólo era cuestión de tiempo mientras las pociones volvían a hacer crecer sus huesos, nervios y músculos. Todo lo que podían hacer, al menos.
Terry Boot estaba en una celda de detención, pronto en Azkaban, tras haberse rendido al final de la batalla. Harry esperaba que se pudriera allí.
-¿Quieres decirme qué te tiene tan preocupado?- preguntó Draco con complicidad, enredando la mano de Harry con la suya. Harry suspiró, dejándose caer pesadamente contra su cálido novio.
-Dumbledore-, admitió. -Nadie ha oído ni siquiera un susurro de él desde enero. Hubiera pensado que ya habría asomado la cabeza, aunque sólo fuera para intentar decir que Voldemort aún no ha muerto y que me tienen que asesinarme para salvar el mundo-. Sus labios se torcieron en una mueca, y sintió que Draco se tensaba.
-Probablemente se haya ido y haya muerto en algún lugar por esa maldición en el brazo-, dijo Draco con diplomacia, pasando el pulgar suavemente por el dorso de la mano de Harry. -Tío Sev dijo que no le quedaría mucho más de un año-.
Harry quería creerlo, de verdad, pero no podía evitar la preocupación de que algo más profundo se estuviera gestando. Después de todo, Dumbledore aún tenía las Reliquias. ¿Podría morir con un poder como ése?.
Se le revolvía el estómago sólo de pensarlo.
Los labios le presionaron la nuca. -Deja de preocuparte por cosas que probablemente nunca sucederán-, insistió Draco, la suave piel de su nariz contra la base del cráneo de Harry lo volvió lentamente viscoso por dentro. -Si no está muerto, probablemente lo estará pronto. Y si aparece, tú eres el mago más poderoso del país y él es un anciano en las últimas. Dudo que sea un gran desafío para ti-.
La confianza incuestionable en la voz de Draco hizo sonreír a Harry. Tenía razón.
Seguramente, si Dumbledore tuviera algún tipo de poderes místicos de la Muerte, ya habría venido por Harry. Se habría revelado, habría intentado animar al mundo mágico a tratarlo como una especie de figura divina.
El suave hocico se convirtió en una presión más firme de los labios, y Harry se dio cuenta de repente de una insistente presión contra la parte baja de su espalda, también. -¿Tienes una varita en el bolsillo o simplemente te alegras de verme?-, dijo suavemente, sintiendo la silenciosa risita de Draco.
-Qué cliché, ¿por qué estoy tan enamorado de ti?-, se burló, mordiendo el lóbulo de la oreja de Harry. -Sólo pensé que, mientras estamos aquí arriba y todos los demás están ocupados... siempre se oyen historias tan escandalosas de la Torre de Astronomía. Podríamos ver de qué se trata el alboroto-.
Harry se giró, mirando a Draco con una ceja arqueada. -Ahora quién es el cliché-, replicó. Draco se abalanzó, capturando sus labios en un beso.
-Vamos, sabes que quieres hacerlo-, engatusó, acariciando el muslo de Harry, con los dedos recorriendo la entrepierna de sus vaqueros.
-Estoy seguro de que todas las historias escandalosas ocurren por la noche. Ya sabes, cuando las estrellas están fuera-.
Draco no se inmutó. -Podemos volver más tarde, también. Fingir que estamos rompiendo el toque de queda, escabulléndonos como si estuviéramos en cuarto año otra vez. No puedo creer que nunca hayamos subido aquí entonces, de verdad-.
-Demasiado riesgo de que nos pillaran-. Eso no era un problema ahora, no con la capacidad de Harry de hundirse en las mismísimas piedras de Hogwarts y salir por donde quisiera. -Supongo que podemos tachar este lugar de la lista-, acordó, bajando de la cornisa, tirando de Draco más adentro de la habitación, donde era menos probable que una caída inesperada arruinara el ambiente. Tiró del cinturón de Draco. -Aunque sería mejor si estuviéramos de uniforme. Más auténtico-.
-Te mostraré lo auténtico-, murmuró Draco, frotando a Harry a través de sus vaqueros. Tal vez realmente iban a hacer un viaje nostálgico a cuarto año, estrujándose el uno contra el otro completamente vestidos y besándose hasta que se les entumecieran los labios. Harry podría estar absolutamente de acuerdo con eso.
Entonces Draco se detuvo, encontrándose con los ojos de Harry. -Espera, ¿has dicho que tienes una lista?-.
-¡No!- Los ojos grises se entrecerraron, y Harry vaciló. -Quiero decir, no en papel ni nada. Sólo. Ya sabes. Nos queda un año en este castillo. Puedo viajar a través de las paredes y controlar los pabellones. Eso me deja muchos lugares para sacarte-. Llevó sus manos al trasero de Draco, agarrando dos firmes puñados y haciendo chocar sus pollas. -No es realmente una lista-.
Draco se apoyó en la pared, la línea de su pálido cuello en el cuello de la camisa desabrochada sacando un gemido de necesidad del fondo de la garganta de Harry. -Tienes razón-, dijo, haciendo rodar las palabras lentamente sobre su lengua, considerando el asunto incluso mientras colaba una mano bajo la camiseta de Harry. Enredó una mano en el pelo de Harry y tiró, besando su mandíbula. -Pero si va a haber una lista, empezamos de nuevo el primero de septiembre. No cuenta si la escuela no está en sesión-.
Eso era justo. Un escalofrío de anticipación recorrió la espina dorsal de Harry, imaginando todos los lugares en los que podrían intentar tener sexo sin ser descubiertos. Dios, McGonagall los iba a odiar.
-Trato hecho-, aceptó, empujando su pierna entre el muslo de Draco. -Llamemos a esto un ensayo-.
El próximo año escolar iba a ser terrible.
Severus ya lo sentía en sus huesos. Tener que lidiar con todos los malditos estudiantes que habían visto a Remus besarlo en medio del Gran Comedor. Escuchando los susurros de su amor cruzado y su alma torturada como espía de la Luz. De alguna manera, entre Harry y Remus, al público se le había metido en la cabeza que toda la personalidad de Severus era también parte de la treta para mantener a Voldemort ajeno a sus verdaderas lealtades.
Intentaban ser amables con él. ¡Esperando que él fuera amable a cambio! El mundo se había vuelto realmente loco.
Entró en sus aposentos y se detuvo al ver a Remus, que dormitaba en el sofá. Se sintió culpable cuando el hombre lobo se despertó de golpe. -Oh, Severus. Ya has vuelto. ¿Qué hora es?-.
-No pasan mucho de las cuatro-.
-¿Por qué parece que alguien ha roto tu caldero favorito?-.
Severus frunció el ceño, pero no dudó en sentarse al lado del hombre cuando Remus levantó las piernas señaladamente. Las acomodó de nuevo en el regazo del Slytherin, con una rodilla doblada sobre la de Severus. -Acabo de tener que lidiar con una reunión de personal en la que no menos de seis de mis colegas trataron de agradecerme mi contribución a la guerra, disculpándose por pensar que fui realmente tan cruel todos estos años-. Una lenta sonrisa se dibujó en el rostro de Remus, y Severus lo fulminó con la mirada. -¡Pomona intentó abrazarme, Remus!-.
Remus estalló en carcajadas ante eso, lo que no ayudaba en nada a la ira de Severus. -Lo siento-, dijo, aunque sus ojos seguían bailando. -¡De verdad, lo siento!-.
-No lo pareces, maldito lobo-, gruñó Severus, apoyando sus propios pies en la mesa de café. Remus sonrió más ampliamente, alcanzando la mano de Severus. Jugó con los dedos, masajeando los dígitos, a menudo tan tensos por las horas de sostener un cuchillo o una varilla de agitar.
-Es que... me desconcierta absolutamente que esta gente parezca pensar que fue una mentira. ¡Pomona te enseñó! Ella sabe que has sido tu propia nube de tormenta personal desde el día en que saliste del maldito vientre materno-.
-Sí, bueno, ella parece creer que el amor de un buen hombre me ha ablandado, pero lo he estado ocultando todo este tiempo para alejar las sospechas-, explicó Severus, poniendo los ojos en blanco, y Remus se burló.
-No soy lo suficientemente bueno para eso-, comentó con pesar. -Si te hace sentir mejor, Sev, estoy seguro de que pronto dejarán de pensar que has cambiado en algo desde que terminó la guerra. Cuando vean que vuelves a aterrorizar a todos los estudiantes para que se sometan-.
-Si es que puedo mirar a esos alumnos a los ojos sabiendo que te vieron abusar de mí-. Remus soltó una carcajada, sonriendo como el gato que atrapó al canario.
-Vale, no me arrepiento de eso. No he podido evitarlo. Esa ha sido una fantasía mía desde que tenía catorce años-.
Severus nunca admitiría que él también había soñado a veces con reclamar públicamente a Remus Lupin.
-Es que no sé qué hacer con toda esta gente que de repente espera que sonría o bromee o abrace-, escupió la palabra como una maldición. -¡Gente que apenas conozco, incluso! Ir al Ministerio se ha vuelto imposible-. Había ido unas cuantas veces; primero para resolver varios asuntos familiares, luego para testificar contra algunos mortífagos y, por último, para ayudar al Departamento de Educación con sus planes de reintegración de los alumnos de Hogwarts que habían pasado el último año escondidos. Minerva lo había convertido en su ayudante por alguna razón olvidada por Dios, y él empezaba a pensar que lo había hecho sólo para hacerle sufrir. -Culpo a tu ahijado mocoso más que a ti-.
El maldito Harry Potter, el faro de la luz y el bien y Gryffindor; si el público estaba equivocado con respecto a Severus, lo estaba aún más con respecto a Harry, pero algún día se enterarían de que era un pequeño y astuto Slytherin de mierda. En este momento, creían que el vínculo de tutoría oculto entre ambos significaba que Severus era secretamente una especie de figura paterna cálida y jovial. Merlín no permitía que el Hombre-Derrotado fuera entrenado por alguien que era exactamente el bastardo miserable, severo y alineado con la oscuridad que Severus absolutamente era.
-Nuestro ahijado mocoso-, corrigió Remus. -Sigo diciéndote que ahora lo compartimos-.
-Y yo sigo diciéndote que puedes quedarte con él-, argumentó Severus de memoria.
Miró a Remus, estudiando las líneas de su rostro cicatrices, sí, pero los pliegues en las comisuras de la boca y los ojos, el surco de su frente; todo eso eran líneas de la risa, líneas de la sonrisa. A pesar de que durante doce años Remus había tenido muy poco por lo que reír o sonreír, seguía siendo positivo, cariñoso, compasivo.
No era la primera vez que Severus se preguntaba qué demonios hacía un hombre así con un hombre como él.
-¿Preferirías que fuera más amable?-, preguntó de repente, encogiéndose por la forma en que salió. -En público, eso es. Entiendo que ahora que nuestra asociación es conocida, habrá... eventos sociales inevitables. No tengo ningún deseo de manchar tu reputación siendo el mismo de siempre-.
De repente, Remus utilizó su agarre de la mano de Severus para ponerse en posición sentada, con las piernas aún abiertas sobre el regazo del maestro de Pociones. -Severus-, comenzó, y Severus se preparó para lo peor. -Severus, has sido un bastardo irascible desde el mismo momento en que te conocí, y ese es exactamente el hombre del que me enamoré-. El Slytherin parpadeó, y los ojos miel de Remus se suavizaron. -No me importa lo que la gente piense de mí, si me juzgan por estar contigo. Francamente, no es asunto suyo. No me importa que piensen que eres un viejo murciélago sin alma, te conozco al dedillo, de atrás para adelante y por todas partes. Te he visto en tu peor momento y en el mejor. Y he visto cómo eres con la gente que realmente te importa; eres totalmente capaz de ser cálido y de amar. Lo veo todos los días cuando me miras. Mientras no escondas esa parte de ti a mí, o a nuestros amigos, o a los chicos, o...- hizo una pausa, mordiéndose el labio, -o a nuestros hijos. El público en general no importa-.
A Severus se le cortó la respiración. -Yo... dudo de mí mismo, a veces. De mis... capacidades-. Su capacidad de expresar emociones positivas. Todavía tenía la costumbre de recurrir a palabras cortantes cuando se enfadaba, incluso con la gente que quería. Especialmente con la gente que quería.
-Entonces es bueno que me tengas aquí para tener confianza en ti-, señaló Remus, ahuecando la mandíbula de Severus. -Estoy seguro de que es horrible tener a toda esa gente cruzando tus límites y asumiendo cosas sobre tu personalidad. Pero se te pasará. Sigue siendo el gruñón de siempre y pronto se darán cuenta de que eres exactamente el mismo de siempre, salvo que estás un poco menos predispuesto hacia los Slytherin y mucho menos contra Harry Potter-. Sonrió burlonamente. -Y lo único que cambia con nosotros es que por fin puedo reírme abiertamente de tus comentarios sarcásticos en lugar de mantener la cara seria. Sinceramente, cualquiera que piense que no tienes sentido del humor es demasiado espeso para darse cuenta-.
Severus enarcó una ceja, apoyando la mano en el muslo de Remus. -No me había dado cuenta de que me encontrabas tan... divertido-.
Remus le devolvió la mirada con la misma picardía que Severus recordaba de cuando eran adolescentes. -Distraídamente, a veces-, confesó. -Todas esas reuniones de la Orden, y las del personal cuando trabajaba aquí. Estoy bastante seguro de que Filius pensaba que tenía bronquitis, tosía constantemente para ocultar mi risa-. Aquella mirada cambió, chispeando con un calor que se enroscó en las entrañas de Severus. -Eso, y el hecho de que me excita interminable y abrumadoramente ver cómo destrozas absolutamente a alguien con esa lengua afilada que tienes-, dibujó, con una pizca de gruñido arrastrándose. -Es un gran problema, realmente-.
Los ojos de Severus se abrieron de par en par. Pero en realidad, no debería haberse sorprendido tanto. Remus Lupin parecía haber sido creado por el universo específicamente para Severus en todos los demás aspectos, ¿por qué no hacer que también se excitara con lo que normalmente hacía que Severus lo odiara tanto?.
Merlín, pensar que iba a pasar el resto de su vida al lado de ese hombre.
Harry debería haber sospechado, en realidad, que Susan lo había engañado. Con su "tú haz la parte difícil, Harry, y yo me encargaré del resto", aplacándole y animándole a que se ocupara de su pequeño problema con el Señor Oscuro, prometiéndole que podría descansar cuando estuviera hecho, y luego arrastrándole a esto.
Había mucho que hacer, ahora eran parte del Wizengamot. La reconstrucción real del Ministerio no era su problema; desde luego, no era el problema de Harry, aunque sabía que Susan estaba ayudando a su tía. Y a veces, Kingsley acudía a Harry para charlar un poco sobre su opinión de las cosas. ¡Pero eso no era realmente trabajar en él! El hombre preguntaba las mismas cosas a Sirius, a Narcissa, a Remus, ¡incluso a Snape!.
Pero fuera de eso, había tantas leyes. Él lo había sabido, lógicamente. Había pasado más tiempo del que le importaba contar en los últimos tres años y medio leyendo libros llenos de esas leyes, encontrando todas las ridículas que seguían vigentes de alguna manera. Susan había hecho que pareciera tan fácil, como si sólo tuvieran que hacer una gran lista de todas las leyes de mierda, desechar las totalmente bárbaras y reescribir las menos bárbaras para que fueran realmente decentes.
Ella no había dicho nada sobre la discusión.
En la cámara del Wizengamot, todas las leyes debían ser discutidas. No importaba que todos los razonamientos de Susan estuvieran escritos en declaraciones muy claras para que los demás miembros del Wizengamot los examinaran a su antojo, y no importaba que hubiera suficiente mayoría dentro de su alianza como para que las leyes fueran a ser aprobadas de todos modos cada una de ellas tenía que ser puesta sobre la mesa, y a todos se les permitía decir su opinión antes de que se pudiera votar. Y todo el mundo tenía opiniones.
Los miembros más antiguos del Wizengamot se habían sentido bastante perturbados, ya que era la primera vez que había habido una verdadera resistencia contra una de las sugerencias de Susan la sugerencia de abolir las horribles leyes sobre criaturas que impedían a las criaturas "oscuras" mantener sus puestos de trabajo, y de deshacerse del comité de registro de hombres lobo. Arasi Shafiq había presionado agresivamente con preguntas y escenarios a Susan en un intento de hacerla retroceder, y definitivamente no había esperado que Daphne Greengrass se levantara y enfrentara sus críticas. Tampoco había esperado que Harry estuviera justo detrás de ella.
Los alumnos se dieron cuenta rápidamente de que la vieja guardia, como la llamaban, había pensado que Susan era la única con mentalidad política de todos ellos, y que el resto se dejaba llevar como ovejas, limitándose a dar la razón a su amiga. No se daban cuenta de que todos ellos habían pasado los últimos años ayudando a Susan a investigar esas leyes y a considerar correcciones que no aterrorizaran al mundo mágico con sus cambios radicales. Que todos ellos conocían las propuestas al dedillo y habían pensado más en cada una de ellas de lo que Harry sospechaba que el Wizengamot anterior había invertido en todo un año de reuniones.
Susan podía ser su portavoz, la que dirigía el espectáculo, pero eso no convertía al resto en idiotas. Eran jóvenes, pero todos eran capaces. Conocían el mundo lo suficiente como para saber qué problemas debían solucionar.
Personalmente, Harry estaba deseando que el Wizengamot y el Ministerio conocieran a Justin Finch-Fletchley. Creían que Susan era mala por sí sola...
Ya aprenderían.
En cualquier caso, Harry se sentía bastante engañado por Susan Bones y sus promesas de que reestructurar el mundo de los magos sería menos trabajo para él que destruir a Voldemort.
Por fin, los dos terminaron la lectura que estaban haciendo en una pequeña sala de conferencias fuera del despacho de Amelia; era una contrapropuesta a sus cambios en las leyes relativas a los rituales de celebración, de Tiberius Ogden, y tenía algunos puntos decentes, pero Merlín era una lectura árida.
-Creo que podemos dar por terminado el día-, declaró Susan, frotándose la cara. No debía pasar mucho tiempo leyendo, su ojo no estaba acostumbrado a soportar todo el esfuerzo por sí mismo. Le daba dolores de cabeza, y luego Theo miraba con ojos asesinos a quien dejaba que su novia se esforzara en esos dolores de cabeza.
-Por favor, Dios, sí-, soltó Harry, haciendo reír a la pelirroja. -Tenemos algunas leyes más fáciles a continuación, ¿verdad? ¿Nada que pueda ponerles las pilas como esto?- No había pensado que algo tan sencillo como devolver la legalidad a los rituales tradicionales de Yule, Samhain y Beltane fuera a ser tan divisivo; de todos modos, la mitad de los sangre pura llevaban años practicándolos en secreto. No es que estuvieran intentando recuperar los rituales de sangre.
-Sí, no te preocupes, los próximos son para abolir todas esas estúpidas leyes antiguas sobre las normas de las alfombras voladoras-.
Harry suspiró aliviado, guardando los papeles a su alrededor en su nuevo maletín de piel de dragón. Era un regalo de cumpleaños tardío de Charlie de origen ético, procedente de un dragón que había muerto por causas naturales. Era más grande por dentro, cerrado con llave para todos menos para él, y con la piel naturalmente resistente a los hechizos podía usarse como escudo en un apuro.
Harry no estaba seguro de lo que decía de él que, incluso sin el Señor Tenebroso, su familia siguiera esperando que se metiera en el tipo de situaciones que requerían un escudo inesperado.
Con el equipaje listo para partir, Susan pasó una nota por debajo de la puerta del despacho de Amelia para decirle que volvían a Hogwarts por la tarde, y luego se dirigieron al ascensor.
Incluso ahora, una semana después de la batalla y con Harry entrando y saliendo del Ministerio la mayoría de los días, seguía siendo mirado como el segundo advenimiento de Merlín.
Entraron en el atrio y enseguida se dieron cuenta de que algo no encajaba; había una conmoción más adelante en el concurrido pasillo. Ambos tenían las varitas en las manos en una fracción de segundo, acercándose sigilosamente a la fuente del ruido. El corazón de Harry se detuvo.
Era Dumbledore.
El anciano aparentaba cada uno de sus ciento quince años, su cuerpo era delgado bajo la escabrosa túnica roja con estrellas, su rostro demacrado estaba casi oculto por la barba raída. Su mano maldita seguía arrugada; la mirada de Harry se centró en el anillo que llevaba en el dedo. La piedra de la resurrección. ¿Cuándo se lo habían vuelto a poner? Severus le había dicho que la carcasa del anillo original estaba destruida.
-De verdad, tengo que entrar a ver al ministro Bones inmediatamente-, decía, enfrentándose a un guardia de seguridad que parecía muy poco impresionado.
-La ministra Bones está ocupada-, dijo el guardia con rotundidad, -y francamente, señor Dumbledore, las cosas que he oído sobre usted, debería alegrarse de no estar arrestado-.
-¡Pero eso es todo!- exclamó Dumbledore. -Debo hablar con el ministro Bones y aclarar todo esto. Es sólo un gran malentendido, en realidad; ¡una tontería que se me fue bastante de las manos!-.
-¡Has secuestrado a Harry Potter!-, exclamó el guardia, alzando las cejas.
-¡Fue una treta!- dijo Dumbledore, -un intento de distraer a Voldemort mientras Harry y yo tomábamos las medidas necesarias para librarlo de su inmortalidad. Nunca hubo una verdadera división entre Harry y yo-, se rió, esbozando esa sonrisa de abuelo. -Pero, como suele ocurrir con estas cosas, la historia cobró un poco de vida propia y, bueno... Harry tenía que seguir desempeñando su papel o, de lo contrario, todo el asunto fracasaría-.
Harry terminó de escuchar, con la furia creciendo en su vientre. Se volvió hacia Susan, cuya mandíbula estaba apretada con fuerza. -Llama a tu tía-, murmuró. -Y envía un mensaje a la señora Frobisher-. La pila de pruebas de los crímenes de Dumbledore que había estado guardando durante los últimos meses estaba a punto de ver la luz.
Susan se alejó a toda velocidad y Harry se adelantó, la multitud se separó cuando se dieron cuenta de quién era.
-¿Todo era una treta, no?-, dijo, llamando la atención de Dumbledore. -Es la primera vez que lo oigo-.
Los ojos azules del anciano parpadearon con enfado, sólo por un momento, antes de volver a su parpadeante calidez. -Harry, mí muchacho. Es tan bueno verte vivo y bien-.
-De verdad, porque la última vez que nos vimos me tenías atado a una cama con mi magia atada, diciéndome que necesitabas matarme para extirpar del mundo el mal que llevaba dentro-.
-¡No entiendes, Harry!- insistió Dumbledore. -Me equivoqué creí que el trozo de Voldemort que había dentro de ti sólo podía eliminarse con tu muerte-.
-¿Y todo eso de que se estaba apoderando de mi mente y convirtiéndome en su pequeño siervo, y de que ataste mi magia cuando era un bebé para intentar apagarlo?-.
-Todo lo que hice, Harry, lo hice por tu propio bien-, dijo Dumbledore con seriedad. Harry se burló.
-Esa es la mayor patraña que he oído nunca. Lo hiciste por tu propio beneficio egoísta probaste el poder después de matar a Grindelwald y decidiste que te gustaba. Manipulaste a los niños de Hogwarts sin que se dieran cuenta, poniéndolos en contra de los demás, en contra de cualquier cosa oscura, cualquier cosa tradicional, cualquier cosa diferente. Hiciste que se volvieran hacia ti, alabándote como un salvador de la luz, cuando en realidad estabas destruyendo el mundo mágico desde dentro. Viste el surgimiento de Voldemort como tu oportunidad para consolidarte como el salvador una vez más, para que todos te adoraran como el mago más poderoso de la época-.
Harry sonrió, observando a Dumbledore tartamudear sin sonido. -Y entonces hubo una Profecía, declarando que un niño estaba destinado a ser el que derrotara al Señor Oscuro. No tú. Así que conspiraste y planeaste. Y aprovechaste tu oportunidad cuando mis padres fueron asesinados. Atando mi magia, colocándome con muggles abusivos, dejándome completamente ajeno a mi verdadero lugar en el mundo. Luego me introdujiste en la magia a través de la gente buena más prejuiciosa posible, dejándome oír todo lo terrible y malvado que es la casa Slytherin, ¡lo suficiente como para que discutiera con el Sombrero Seleccionador para que no me pusiera allí!-.
No pudo contenerse ahora; todo lo que había guardado en su interior salió a borbotones en una furiosa diatriba. -Y, por si fuera poco, manipulaste a personas que creía que eran mis amigos para que me espiaran y se aseguraran de que tomaba las decisiones correctas. Me ahogaste en compulsiones hasta que me arrojé al peligro que orquestaste con una puta sonrisa en la cara, ¡e ignoré todo el mundo excepto las partes que considerabas aceptables para mí! ¿Era divertido para ti, hacer tus pequeños planes para probar hasta dónde llegaría sin que me mataran? ¿Hacerme odiar, hacerme creer que no tenía nada, hacerme creer que mi vida sólo valía como sacrificio para que otros pudieran vivir? Decidiste desde el momento en que viste esa cicatriz en mi cabeza que tenía que morir, así que me convertiste en una bomba viviente, encadenando mi magia tan fuertemente que arrasaría todo el maldito Hogwarts cuando fuera mayor de edad a menos que decidieras liberarla. Todo para que yo pudiera cumplir mi destino y tú pudieras barrer y encargarte del resto, alegar que mi muerte fue un trágico accidente y seguir actuando como si cada una de tus palabras fuera un puto evangelio-.
Harry temblaba de rabia mientras miraba fijamente a Dumbledore, sus palabras se habían agotado, ¿qué más había que decir? Nada de eso cambiaría nada. Nada haría que Dumbledore sintiera una sola pizca de remordimiento por lo que le había hecho pasar a Harry, por lo que les había hecho pasar a todos.
-Harry...- La boca de Dumbledore se frunció y sus ojos se volvieron serios. -Ahora veo que no estás tan libre de su influencia como creía. Todas esas mentiras que te han contado, ese veneno contra mí... ¿no ves que aún te acecha? Su alma, unida a la tuya-. Sacudió la cabeza con tristeza. -Mientras esté presente, existe la posibilidad de que regrese, de que arruine la paz por la que tanto hemos trabajado-. El anciano sacó su varita, y Harry se tensó. -Siento mucho que hayamos llegado a esto, muchacho, pero a veces hay que tomar decisiones difíciles. Es por un bien mayor-.
El primer hechizo se precipitó hacia él, e hizo que la multitud de espectadores se dispersara. Harry lo esquivó y le devolvió uno de los suyos inmediatamente. Apenas podía creer lo que estaba sucediendo, apenas podía creer que Dumbledore intentara matarlo en medio del Ministerio. ¿Qué esperaba conseguir, incluso si tenía éxito?.
Todo lo que la gente vería sería a él asesinando a su salvador. Estaba realmente loco si pensaba que podía reparar su reputación lo suficiente como para salvar eso.
Pero Dumbledore estaba dando todo lo que tenía; esto no era como su duelo con Voldemort, en este mismo espacio hace poco más de un año. Ese duelo había sido una muestra de poder, un alarde, una burla. No para hacer daño, sino para que el otro se sintiera inferior.
Esta vez, Dumbledore pretendía matar.
Pero no era el hombre que había sido hace un año. Y Harry tampoco era el mismo niño que había sido.
Draco tenía razón; la diferencia de poder entre ellos era casi irrisoria. Estaba claro que Dumbledore se esforzaba al máximo, y Harry ni siquiera se esforzaba. Teniendo en cuenta que el otro hombre tenía la Varita de la Muerte, la Varita de Saúco, era realmente una muestra de lo mucho que había caído.
O quizás la varita reconocía a Harry como un Peverell, y se negaba a esforzarse demasiado contra alguien tocado por la Muerte.
En cualquier caso, Harry sabía que tenía que acabar con ello antes de que alguien más saliera herido. Había al menos otras cuarenta personas todavía en el atrio, y a Dumbledore no parecía importarle a quién golpeaba en el proceso mientras Harry estuviera muerto.
-¡Expelliarmus!- gritó Harry, con la esperanza de desarmar al hombre para que los aurores pudieran ocuparse de él. El hechizo golpeó a Dumbledore con suficiente fuerza como para tirarlo al suelo, mientras que la varita saltó directamente a la mano izquierda de Harry. En el momento en que tocó su piel, sintió como si un cable de alta tensión lo presionara, el poder recorriendo su cuerpo.
-¡Albus Dumbledore, está arrestado!- La voz de Tonks se elevó por encima del parloteo de la multitud. Se acercó con un par de aurores a sus espaldas, y Dumbledore jadeó en el lugar en el que se encontraba arrugado en el suelo.
-¡No! ¡No puedes... no lo entiendes! El chico debe morir-. Se agarraba el pecho, levantando la cabeza para mirar a Harry, la sorpresa llenó su cara cuando vio la Varita de Saúco en la mano del Gryffindor. -¡No! Mi... mi varita-. La última palabra salió como un graznido, y Harry vio el momento exacto en que la vida abandonaba el cuerpo de Albus Dumbledore. La Varita de Saúco parecía temblar en su mano, cálida contra su palma. En medio del atrio, Albus Dumbledore se desplomó, completamente inmóvil.
Sin esperar a que Tonks se moviera, Harry se acercó a él. Tenía que saber, tenía que ver si había algo de verdad en ese asunto del Maestro de la Muerte. Seguramente, como Peverell, como Lord Peverell, sentiría algo de esa conexión, si es que existía.
Harry se arrodilló al lado de Dumbledore, mirando directamente a los ojos inexpresivos del hombre. Como si estuviera en trance, alargó la mano, poniendo una mano en su delgado pecho. No respiraba. No había magia en él, ni siquiera una pequeña chispa desvanecida. Sólo... nada.
-Está muerto-, anunció con dulzura, mirando a Tonks. -Supongo que el shock fue demasiado para él. Esa maldición en su mano...- Se interrumpió; que el público haga lo que quiera.
No podían decir que Harry lo había matado. Todo el mundo había visto que era un simple encantamiento desarmador el que había lanzado.
Cuánto daño había hecho Harry con un hechizo tan simple, a lo largo de los años.
Nadie se movió. Nadie parecía saber qué hacer ahora: Dumbledore había sido un loco delirante hasta su último aliento, pero antes de todo eso había sido un faro de esperanza para todos ellos. ¿Cómo se suponía que había que reaccionar ante eso?
Al volver a mirar el cuerpo, la mirada de Harry captó un destello de algo brillante.
Donde la mano marchita de Dumbledore seguía en el pecho, brillaba la piedra de la resurrección en su sencillo anillo de plata. Antes un horrocrux, ahora mucho menos y mucho más.
Era como si otra entidad estuviera moviendo el cuerpo de Harry. Con discreción, como si estuviera ajustando la túnica de Dumbledore, Harry se acercó y deslizó el anillo del dedo ennegrecido y arrugado. Intentó no estremecerse al tocar la carne maldita; aquella magia oscura hacía tiempo que estaba inerte, ahora.
Se retiró, dejando caer el anillo en su bolsillo mientras se ponía en pie.
-Vuelvo al colegio-, dijo, mirando a Tonks mientras hablaba, sin apenas fijarse en el resto de la habitación. Tonks alargó la mano como para abrazarlo, para decirle algo, pero dejó que su mano cayera torpemente en el espacio que los separaba.
-Está bien. Yo... arreglaremos las cosas aquí-.
Eso era todo lo que Harry quería. Nadie le detuvo mientras se dirigía al floo, recogiendo el maletín que había dejado caer en la pelea. Nadie dijo nada cuando cogió un puñado de polvo verde y lo arrojó a las llamas, llamando al colegio y desapareciendo en un torbellino de cenizas y llamas.
El floo lo escupió en el Gran Comedor. Harry echó un vistazo a la gente allí reunida -(Sirius, Narcissa, Draco y Charlie, que lo miraban con confusión ante su mirada inexpresiva, ante la familiar segunda varita en su mano)- y giró sobre sus talones, caminando directamente hacia la pared junto a la chimenea.
Necesitaba estar solo.
Solo, resultó no ser exactamente como terminó; en su estado emocional, el castillo había interpretado su petición de privacidad de la manera habitual, llevándolo a la Cámara de los Secretos. El único lugar al que ninguna otra persona viva podía llegar, ni siquiera Neville; al igual que Harry, ahora podía atravesar las paredes de Hogwarts, pero ni siquiera el castillo lo llevaría a la cámara de Slytherin sin permiso.
Ninguna otra persona viva estaba allí abajo. Pero el retrato de Salazar Slytherin tenía mucho que decir sobre la abrupta llegada de Harry.
En cierto modo, el castillo hizo lo correcto Harry necesitaba hablar con alguien, pero necesitaba a alguien que lo comprendiera, que no lo juzgara. Alguien que hubiera visto demasiado mundo como para preocuparse por los jodidos y complicados sentimientos de Harry por la muerte de su antiguo director, técnicamente a mano.
-¿Y si eso es lo que la Profecía quiso decir todo el tiempo?- reflexionó Harry, tumbado de espaldas en el sofá del despacho de Salazar, mirando al techo. -¿Y si derrotar a un Señor Tenebroso significaba ambas cosas? Sé que Dumbledore no era exactamente un Señor Oscuro, pero sin duda era lo suficientemente cruel y manipulador como para contar con algo-.
-¿Cambia algo, si lo hiciera?- Señaló Salazar. -Ambos están muertos ahora. Tú sigues vivo. Eso es lo único que importa-.
-Pero... él lo era todo, para mucha gente. Durante un tiempo lo fue todo para mí-. Dumbledore había sido la persona más increíble del mundo, para el Harry de once años. El hombre que lo había salvado de los Dursley y lo había traído a este maravilloso mundo de magia, calor y hogar.
Y entonces Harry había descubierto la verdad de todo ello, y todo se había arruinado.
-A menudo nuestros ídolos destrozan los pedestales en los que los ponemos, al final-, dijo Salazar con sabiduría. -Tu Albus Dumbledore, aunque estoy seguro de que fue un mago muy poderoso y capaz en su época, era sólo un hombre. Y los hombres son demasiado fáciles de corromper-. Frunció el ceño ante su joven heredero. -Has odiado a este hombre durante más tiempo del que lo has amado. Has pasado meses preparando la destrucción de su reputación para que se pudra en Azkaban. Ahora está muerto y se ha ido y ya no tiene ningún tipo de control sobre tu vida. Deberías ser feliz-.
Harry resopló con amargura. No estaba seguro de lo que sentía en ese momento, pero feliz ciertamente no era.
-¿Estás molesto porque no ha sufrido?- Preguntó Salazar, sin juzgar en su tono. -¿Porque no vivirá para ver cómo destruyes la visión que el mundo tiene de él? Porque, por lo que parece, habías empezado a hacerlo mucho antes de hoy. Pasó los últimos meses de su vida escondido por tu culpa, pudo ver las consecuencias de sus actos, aunque sólo fuera en parte. Y pudo verte triunfar sin él, verte amado y feliz a pesar de todo lo que intentó arruinar. Sufrió la pérdida de su dignidad, la pérdida de su magia, la pérdida de su influencia; todo ello en un foro muy público. ¿Te hace sentir mejor?-.
Una parte de Harry lo odiaba, porque maldita sea, lo hacía.
-No sé lo que quiero-, admitió. -No sé lo que siento. Es que... no esperaba que fuera así-. Esto no se sentía como un cierre, o alivio. Sólo se sentía... vacío.
-Eso es normal-, le dijo Salazar, sorprendentemente amable. -Me atrevo a decir que tienes derecho a estar confundido por todo esto. Pero también creo que lo mejor para ello es el tiempo, y el consuelo. De humanos reales y vivos-. Harry lo miró, y Salazar le devolvió la mirada, implacable. -Vuelve al castillo, Harry. Busca a tu familia y a ese joven tuyo. Permíteles que te ayuden a superar esto; puede que descubras que tienen una mentalidad similar-.
Harry se dispuso a discutir, pero se detuvo; Dumbledore había arruinado más vidas que la suya. Había maldecido a Remus con el hechizo para que su mitad lobo lo odiara, para usarlo como ejemplo de la clase de bestias que había que domar aunque tuvieran buenas intenciones. Había dejado que Sirius languideciera en Azkaban durante doce años porque no podía soportar tener cerca a alguien que se preocupara más por Harry que por la guerra. Había obligado a Snape a hacer cosas terribles en nombre del espionaje y había permitido que los merodeadores adolescentes lo acosaran y casi lo asesinaran en nombre de la rivalidad entre casas.
Tal vez entenderían un poco lo que estaba sintiendo.
-Bien, tú ganas-, murmuró, mirando al retrato engreído. -Me voy-.
-Tu vida será mucho más fácil cuando aprendas a aceptar que siempre tengo razón-, replicó Salazar. Era algo tan propio de Slytherin que hizo que Harry resoplara mientras atravesaba la pared, reapareciendo en el Gran Comedor exactamente donde lo había dejado.
Inmediatamente, Sirius se puso en pie de un salto, envolviéndolo en un abrazo. -¡Oh, gracias a Dios, ahí estás!- Lo acercó, besando su coronilla. -Susan vino y nos contó lo que pasó. Harry... siento mucho que hayas tenido que pasar por eso, amor, de verdad-.
Harry se agarró a la parte delantera de la blusa de su padrino, le dolía la garganta y le picaban los ojos como si fuera a llorar, pero las lágrimas no salían. No pudo calmar sus tumultuosas emociones el tiempo suficiente para que su cuerpo se decidiera a llorar.
Sirius se limitó a abrazarlo, murmurando palabras de consuelo, pasándole una mano por el pelo. -Todo va a estar bien, chico-, le prometió. -Ya todo ha terminado. Todo está hecho. Puedes descansar-.
Ahogando una respiración entrecortada, Harry hizo precisamente eso, enterrando la cara en el pecho de Sirius y dejándose caer en el abrazo. Sirius lo mantuvo erguido, llevándolo hasta el banco más cercano para poder sentarse y abrazar a Harry como si fuera un niño pequeño, acunándolo. Harry ni siquiera notó cuando el animago levantó su varita y lanzó un patronus.
Sí se dio cuenta cuando varios pares de pasos más entraron en el vestíbulo. Levantó la cabeza y vio que toda la familia -(Charlie, los dos Malfoys, Remus y Snape)- se acercaban a toda prisa, deteniéndose justo al lado de la pareja abrazada.
-Harry-, empezó Draco, con la preocupación patente en su rostro. -Yo... ¿estás bien?-.
-Hemos buscado por todas partes-, dijo Remus, -¿a dónde has ido siquiera?-.
Draco y Snape tenían expresiones de complicidad, y Harry se limitó a negar con la cabeza. Ahora no era el momento de soltar esa bomba. -No importa-, murmuró. -Es que... necesitaba algo de espacio-.
-Por supuesto, sí-, asintió Draco al instante. -¿Estás bien?-.
Harry no pudo evitar reírse. Qué pregunta más ridícula.
-Te diré algo, cachorro-, murmuró Sirius, con la barbilla aún apoyada en la cabeza de Harry. -Creo que es hora de que nos vayamos todos a casa. Ya hemos vivido bastante tiempo en este maldito castillo; necesitas distanciarte un poco de este lugar antes de volver a entrar en él durante los próximos cuatro meses-.
-A mi viejo corazón le vendría bien que no viviéramos en un lugar en el que puedes atravesar las paredes cuando te plazca-, convino Remus, haciendo que Harry sonriera a su pesar.
El hogar sonaba bien.
-Tengo que ir a hacer la maleta, entonces-, empezó, intentando zafarse del abrazo de Sirius, pero el moreno se mantuvo firme.
-Los elfos pueden encargarse-, insistió. -Tu amigo Dobby-.
-Enviaré un mensaje a Minerva-, se ofreció Snape.
Parecía que querían llevar a Harry a casa antes de que cambiara de opinión y se alejara a través de otro muro hacia un lugar donde no pudieran seguirlo. El sentimiento de culpa le carcomía por eso -(no era justo para ellos, no debería haber hecho eso, no hacía más que preocupar a la gente)-, pero lo apartó, dejando que Sirius lo pusiera en pie y empezara a dirigirlo hacia la puerta.
Uno de estos días, Harry tendría que averiguar si su manipulación de las barreras se extendía a atravesarlas por medio de aparición. Tener que caminar hasta las puertas era una molestia.
Pero no ahora. No estaba en el estado emocional adecuado para experimentar con eso.
La vista de Seren Du, que se alzaba ante él, hizo que las rodillas de Harry se debilitaran de alivio. Este era un lugar que la guerra no había tocado, esto era seguridad, comodidad y hogar.
Ceri los recibió en la puerta, radiante. -¡Ceri se alegra de tener a los maestros y a la señora en casa!-, dijo.
-Nosotros también estamos contentos, Ceri. ¿Podrías hacer una ronda de chocolates calientes hasta el salón familiar, por favor?- pidió Sirius. -¿Y luego, cuando tengas tiempo, te diriges a Hogwarts y ayudas a Dobby a empacar todas nuestras cosas? Nos fuimos un poco bruscamente-.
El elfo asintió, desapareciendo, y Harry subió las escaleras arrastrando los pies, todavía metido bajo el brazo de Sirius. En el salón, la pareja se desplomó junta en el sofá, Sirius cambiándose fácilmente para abrazar a Harry, estirado sobre los cojines. Un rápido hechizo de Draco hizo que ambos se quitaran los zapatos, y el rubio le ofreció una suave sonrisa.
Harry esperaba que no estuviera molesto, que no se tomara como algo personal que Harry estuviera tan apegado a Sirius. Simplemente... necesitaba un padre, ahora mismo.
Ceri llegó con chocolate caliente, y Harry se sentó con cuidado para no derramarlo. Sujetando la taza caliente con las dos manos, dio un sorbo al dulce líquido, sintiendo que le llegaba hasta el estómago. Sus hombros se relajaron, su cerebro por fin pudo pensar en algo que no fuera que los ojos de Dumbledore perdían su brillo para siempre, fijos en los suyos.
Levantó la vista. Frente a él, Remus sonreía. -El chocolate lo cura todo-, dijo con conocimiento de causa. Harry resopló.
-Es que... no puedo creer que se haya ido-, respiró, sacudiendo la cabeza. -Yo no... no era mi intención-.
-Nadie te culpa, cachorro-, dijo Sirius inmediatamente. -Todos los que estaban allí te vieron usar un encantamiento desarmador. Sólo era viejo, y sufría bajo esa maldición-.
-Es un milagro que haya durado tanto-, confirmó Severus.
Harry se preguntó cómo habría sido, si Dumbledore hubiera muerto en cualquier agujero en el que se hubiera escondido. ¿Cuánto tiempo habría pasado antes de que alguno de ellos lo supiera?.
¿Se habría sentido mejor que esto?.
-Fin de una era-, murmuró Charlie, -y comienza una nueva-. Sonrió alentadoramente a Harry. -Menos mal que somos muchos los que nos aseguramos de que sea una maldita buena, ¿eh?-.
Sus palabras aliviaron algo en lo más profundo del pecho de Harry la preocupación de que pudiera estar convirtiéndose en Dumbledore, o peor, en Voldemort. Demasiado poderoso, demasiado incuestionable, demasiado irrestricto.
Demasiado amado.
Era un tipo de amor diferente, decidió. El tipo de amor que no era una devoción ciega, sino el que le daría una bofetada en la cabeza y le diría que estaba siendo un imbécil cuando lo necesitara. El tipo de amor que le haría rendir cuentas.
No se trataba de una sola persona construyendo un nuevo imperio. Se trataba de todo un equipo de ellos, construyendo una comunidad.
Dio un sorbo a su chocolate caliente y se apoyó en su padrino, esperando que uno de ellos le pidiera que pusiera nombre a sus sentimientos, que los dejara salir, por así decirlo.
Pero no lo hicieron. Todos se limitaron a permanecer en silencio, bebiendo y sentándose entre ellos y ofreciendo simplemente su presencia para aliviar el corazón de Harry. Si él hubiera querido hablar, le habrían escuchado. Pero no lo presionaron.
Cuando Ceri vino a recoger sus tazas vacías, Sirius declaró en voz baja que era hora de acostarse, haciendo que Harry se diera cuenta de cuánto tiempo había pasado en el despacho de Salazar. No es de extrañar que todos estuvieran preocupados.
Cada uno de ellos lo abrazó para darle las buenas noches, incluso Snape. El alto Slytherin se detuvo, con las manos sobre los hombros de Harry. -Me has liberado de dos amos, ahora-, murmuró, los ojos encontrándose con los de Harry, la voz cargada de emoción, -no sé si entiendes lo imposible que creía que era. Eres una maravilla, Harry Potter. Pero no eres una isla-.
Luego besó la frente de Harry y le dio la vuelta, directo a los brazos de Draco. -No dejes que las tonterías de ese viejo tonto se te metan en la cabeza-, dijo, más fuerte. -No es más que una nota a pie de página en la historia, ahora-.
Harry asintió solemnemente, y dejó que su novio lo llevara a la cama.
Le pareció que había pasado toda una vida desde la última vez que estuvo en su habitación de Seren Du. Habían pasado tantas cosas desde entonces. Era una persona diferente, prácticamente.
Pero algunas cosas eran iguales. Como el hecho de que Draco se preocupara por él mientras se ponía el pijama, rodando hacia el centro de la cama para acercar a Harry, con las piernas enredadas. -Te amo-, susurró Draco, con los labios pegados a su pelo. -Para lo que necesites, estoy aquí. Pase lo que pase-.
Por alguna razón, eso lo hizo. Eso aflojó el agarre de su pecho, sacudió todas las emociones que se mezclaban dentro de él.
Finalmente las lágrimas aparecieron.