"دافني صرحت بوضوح أنها غائبة لذا من فضلكَ عُد ."
لقد اعتقدت أن والدتي هي التي تتولى الأمر لكن من المثير للدهشة أن أكسيليوس هو الذي يتعامل مع ليكسيوس .
على الرغم من أن أكسيليوس يتحدث بصوا مخيف بدى أن ليكسيوس الغاضب لم يسمعه جيدًا .
"إذا كنت تجرؤ على جعلي أعود عبثًا فهذه موهبة . سمعت أنها قد عادت من الرحلة لذا أحضرها أمامي الآن !"
كان هناك غضب لا يمكن أن يخفيه هذا الصوت الغاضب .
"لن أتركها هذه المرة ، سأكون متأكدًا من عدم مقدرتها على رفع هذا الوجه الخجول !"
تجعد جبين أكسيليوس بسبب صرخة ليكسيوس .
لم يعير ليكسيوس إهتمام لتعبير الاستياء الذي ظهر على محياه .
اعتقدت أنه سيكون من الأفضل التدخل قبل أن تسوء الأمور .
"كونفوشيوس ، هل تبحث عني ؟"
عندما أخذت نفسًا عميقًا و أطلقت صوتي ، قابلت عينيه الثاقبتين .
"لقد ظهرتِ أخيرًا ! سيتم إرسالي لساحة المعركة لأنكِ كنتِ تثرثرين أمام جلالة الملك هل تعلمين هذا ؟"
"كنت أتوقع ذلك فقط ، لكنها المرة الأولى التي اسمع فيها بذلك ."
بعد كلماتي ، تحول تعبير ليكسيوس لاستياء .
"قلتِ أنكِ تتوقعين ذلك ؟ ها ! هل أردتي حقًا طردي لساحة المعركة ؟ هل تريدين مني الموت ؟"
"أنا لا أكره الدوق لدرجة أنني أريد منه الموت ."
رفع ليكسيوس حاجبًا واحدًا كما لو كان مستاءً من كلماتي المباشرة.
"أليس من المضحك أن تأتي لهنا و تتحدث هكذا ؟"
"وبالتالي ؟"
"لقد أثنى جلالة الملك على حماستي . من ناحية أخرى ، أردت أن أتنافس بنزاهة في هذا الاختبار ، لذلك أشدت بالدوق ..."
"ها ."
قلت بتعبير حزين على وجهي بعد صوت ضحكته .
"إنها مسؤوليتي أنني لم أفكر في أن إظهار ولائي لجلالة الملك من شأنه أن يثير غضب الدوق ."
"هذا يجعلني أشعر بالسوء لأنني أسير حسب إرادتكِ في و ليس إرادتي !"
إدراكًا للنظرة من حوله ، وضع ليكسيوس كلماته على عجل.
قلت بابتسامة على شفتي و كأنني أفهم .
"ومع ذلك ، فإن ما قلته بسببي ، سأعطيكَ هذا في حالات الطوارئ."
أخرجت خاتمًا من حقيبتي و أمسكت به .
"ماهذا ؟"
"هذه أداة انتقال عن بعد. استخدمها في حالات الطوارئ."
"هل أنتِ الآن تخبريني أن أهرب من ساحة المعركة ؟"
كان ليكسيوس غاضبًا لأن احترامه لذاته قد أُفسد و لم يتلقى الخاتم .
عندما وقف بفخر و رفض بعناد أجبت بتعبير هادئ على محياي و أنا أمح الإبتسامة .
"ولكن إن مت هذا يعني أن حياتكَ قد انتهت أيها الدوق ، ألا بأس معكَ في هذا؟"
"كيف تجرؤين!"
"إذا كان كبريائكَ أهم من حياتكَ ، يُمكنكَ اختيار ذلك . مرة أخرى ، لا أريد أن يموت الدوق ."
"إن مت ستحصل كارولينا على الدوقية لذا لن أموت أبدًا !"
وضعت القطعة السحرية في يد ليكسيوس وظهرت ابتسامة باردة على شفتي .
"لذا ، أرجوك عد بأمان ."
***
في اليوم التالي ، جاء ضيف مهم لتجنب الأنظار .
"تشرفت بلقائكِ أيتها الأميرة ."
"لقد مرّ وقت طويل ."
خلعت كارولينا القبعة و جلست في مكانها .
"لم أكن أعلم حقًا أن أخي سيكون بعيدًا لفترة طويلة ، أنتِ حقًا ...."
"أليس هذا جيدًا ؟"
ابتسمت و صببت الشاي الساخن في فنجان كارولينا .
"أعتقد أن أول شيء يجب فعله هو تهدئة الذهن المتفاجئ أثناء شرب الشاي."
"شكرًا ."
أخذت كارولينا الكوب الدافئ بين يديها و أخذت رشفة حذرة .
أضاء وجه كارولينا الباهت الباهت قليلاً ، ترددت وتحدثت.
"د ، الدعوة ....؟"
"بالطبع أحضرتها ."
وضعت المغلف الأبيض على المنضدة وابتسمت.
فتحت كارولينا الظرف بعناية ثم ابتسمت .
"أنا حقًا لم يكن بإمكاني الذهاب لبرج الكيمياء ، إنه مثل الحلم ."
"هذا ليس حلمًا ، بل حقيقة ."
"لكن ... قلبي مُثقل بعض الشيء . إنه شيء حصلت عليه بقيادة أخي لساحة المعركة ."
إغمق لون بشرة كارولينا .
لابدَ أنها كانت تشعر بالذنب كثيرًا قبل أن تأتي إلى هنا .
"كنت أنا من تسبب في ذلك الحادث ، لكن لا تقلقي لن يموت أبدًا ."
"أنتِ دائمًا واثقة من المستحيل ... إنه لأمرٌ مدهش حقًا أن هذا دائمًا ما يتحقق ."
عبثت كارولينا في الدعوة و سألت .
"لهذا السبب أنا فضولية ، ما الذي تخططين له بحق العالم ؟"
كان تعبير كارولينا أكثر جدية من أي تعبير رأيته لها على الإطلاق .
"أنتِ لم تفعلي ذلك فقط لتجعلي القمة أكبر صحيح ؟"
"همم ."
"حتى لو لم تضطري لإرسال أخي لساحة المعركة ... اعتقد أنكِ ستكونين قادرة على الحصول علىّ لبعضة أيام أم أن هناك سوء فهم ؟"
عند كلمات كارولينا ، أصبحت هناك ابتسامة حول فمي .
لقد جعلت الأمر كبير بعض الشيء بكل تأكيد .
"أنتِ حادة الملاحظة بشكل مدهش . هل من المقبول النظر في ردود الفعل الآن ؟"
نظرًا لأنه أمر يجب علىّ القيام به بعناية ، فمن الأفضل إخبار كارولينا عندما نصبح أقرب .
ابتسمت بأكبر قدر ممكن من الودية و سألت .
"هل تتسائلين ماهو هدفي النهائي ؟"
"إذا وصلت لهذا الحد ، فنحن على نفس القارب . و إذا كان هذا ممكنًا ، فأنا أريد المساعدة أيضًا ."
أضافت كارولينا رأيها بسرعة بخجل .
عند رؤية ذلك أخرجت كلماتي بعناية .
"إذا وعدتِ بعدم الكشف عن أي شيء سنتشاركه من الآن فصاعدًا ، يمكنني إخباركِ بأي شيء ."
أخرجت قطعة سحرية بها وظيفة تسجيل أمام كارولينا .
"إن خرقتِ القسم فسوف تكونين مقيدة بسحر القطعة السحرية و لن يخرج منكِ صوتًا لبقية حياتكِ ، إن كان الأمر بخير معكِ فسوف أخبركِ ."
"........."
بدت كارولينا متيقظة للحظة ثم أومات برأسها .
بدون تردد ، قمت بتنشيط الأداة على الفور ، وخرجت كلمات من فم كارولينا بأنها ستحتفظ بالسر .
"
أيتها الأميرة ، في هذه المعركة الحاسمة سيتم هزيمة الإمبراطور الحالي . للأسف ، يمتلك المتمردون إمدادات وفيرة على عكس ما هو معروف ."
"....لايمكن أن يكون ."
تحول تعبيرها الحازم إلى نفس لون خشب الصنوبر بعد ما قلته .
ابتسمت بلطف حيث رأيت وجهها يرتجف من الصدمة .
لأنه كان علىّ إظهار ثقتي التي لا تتزعزع .
"إنه القليل فقط ، لكن يساعد على التمرد ."
بملاحظة واضحة ومباشرة ، أسقطت كارولينا كأسها دون إخفاء دهشتها.
"كان للإمبراطور الحالي شخصية قاسية إلى حد ما. على سبيل المثال ، تغيير القمة التي تسلم البضائع لدوقية جلين لان دوقية جلين ساعدته على اعتلاء العرش ؟"
"هذا غير عادل ، لكنني لم أستطع المساعدة ."
"ما رأيكِ إن أصبحت الأميرة ملكته ؟ أستطيع أن أرى المستقبل أمام عيني . ألن تنخفض منزلة الدوق أكثر من ذلك ؟"
فنجان الشاي المكسور ، الشاي المتناثرة ، وتعبير كارولينا الشاحب لفت الأنظار.
وضعت يدي على يدها المرتجفة وكأن كل شيء بخير وقلت :
"أنتِ تعرفين لماذا أقول هذا ، هل كان من المنطقي أن أضع مثل هذه القطعة السحرية في يد الدوق جلين؟"
"......"
كاروليما لم تقل شيئًا.
في ذلت الوقت ، ابتسمت و حاولت الاستمرار .
ولكن سمعنا ضوضاء عالية قادمة من الخارج .
نظرًا لأن زيارة كارولينا كانت سرية ، لقد أخبرت فلور أنه لا يجب أن لا يكون أحد في الجوار ، لذا لا يجب أن يكون هناك زائرين .
بدأت كارولينا ترتجف من المفاجأة .
'من الطبيعي أن تخاف .'
اعتنيت بالقبعة و المعطف التي كانت ترتديها كارولينا و فتحت الباب على الفور بدون تردد .
للأسف ، مكان فلور كان فارغًا .
وبدلاً من فلور ، اتصلت بالعين مع امرأة ناعمة ذات شعر أسود جالسة أمام الباب.
"أعتقد بالتأكيد أن هذا هو اليوم الذي تعودين فيه إلى كليمنس ."
لم أستطع الحفاظ على نظراتي الباردة لماريا التي كانت تقف أمام الباب بنظرة مندهشة .
"....أستطيع الشرح ."
"أعتقد أنكِ قد سمعتي كل ما قيل هنا ."
أميرة عظيمة من بلد آخر تتنصت على قصص الآخرين .
عندما لو فمي شعرت بالذنب على تعبير ماريا .
"ماريا . ماذا أفعل بكِ ؟"
"حسنًا ، لم أقصد التنصت عليكِ ! عندما أتيت إلى القصر أرشدتنب الخادمة لهنا !"
لم تكن الخادمة تعرف زيارة كارولينا ، لذلك بالطبع اعتقدت أن ماريا كانت ضيفة وأرشدتها إلى هنا.
نقرت على لساني من الداخل و نظرت للخلف .
فجأة نهضت كارولينا التي كانت. تختبئ بقبعة ومعطف و كانت مضطربة .
بادئ ذي بدء ، كان طمأنتها أولوية.
"انتظري دقيقة ."
بعد أن تحدثت بحدة مع ماريا ، اقتربت من كارولينا ولوحت بالجرس على الطاولة.
ظهرت فلور وهي تركض في عجلة من أمرها .
"يجب أن يكون هناك عربة تنتظركِ عند الباب الخلفي . سأرسل لكِ رسالة لاحقًا . ولا تقلقي كثيرًا لن أجعل الأمر يكون مشكلة ."
ألقت كارولينا عينيها على ماريا مرة وأومأت بهدوء شديد.
كان خيارًا حكيمًا جدًا ألا تفتح فمها .
نظرت لكارولينا وهي تهرب وتحولت نظرتي لماريا .
بعد التأكد من عدم وجود أحد في الجوار ، سحبتها إلى الداخل.
أغلقت الباب بصمت و جلست على الأريكة حيث كانت كارولينا جالسة حتى لا تتمكن من الهرب .
"اليوم هو اليوم الذي تعودين فيه لوطنكِ ، لماذا أنتِ هنا ؟"
"أنا ...."
حفظت ماريا كلماتها وهي تنظر إلي ، لكنها سرعان ما لم تستطع التغلب على نظراتي الباردة وأثنت رأسها بعمق.
"أريد أن أتشاور معكِ بشأن مخاوفي ."
"معي أنا ؟"
عبست على الصوت المفاجئ ، طويت ذراعي و نظرت لها .
تحدثت ماريا بصراحة بصوتها الحزين.
"قلتِ أنكِ لا تحبينني ولا تكرهينني . لذا ظننت أنه سيكون من الأفضل أن تسمعيني ."
'ياللإزعاج .'
دون أن أخفي الإنزعاج ، وضعت يدي على ذقني و حدقت بها .
"أنتِ تعلمين أن المجيء لزيارتي بهذه الطريقة مزعج صحيح ؟ وحقيقة أنكِ سمعتي كلامي سرًا ."
"آه ، أنا آسفة لأنني تنصتت عليكِ ! لن أقول مثل هذا الشيء الخطير في أي مكان !"
"نعم ،هذا صحيح ، أنظري لعقلي . أنتِ ضيفة و لم أقدم لكِ حتى كوبًا من الشاي ."
"أنا بخير ."
بدأت في تجهيز السيارة دون الرد عليها .
(عارفين انتوا العربية اللي بيتحط فيها الشاي او الأكل و تتزق دي)
و تجنبًا لنظرة ماريا أخذت جرعة صغيرة ووضعتها في إبريق الشاي و وجهت السيارة أمامها .
"اشربي ."
"هذا ، آه ...."
"أعتقد أنكِ متحمسة للغاية ، هذا يساعدكِ على الهدوء ."
"آمم .."
وبينما كانت ماريا مترددة لتناول الشاي صبتت و شربت بعضًا منه .
"هل لا بأس الآن ؟"
"أنا آسفة لأنني شككت بكِ ."
ابتسمت ماريا برقة بنظرة حرج وأخذت رشفة من الشاي.
"نعم الشاي جيدًا جدًا ....."
ومع ذلك ، أسقطت ماريا فنجان الشاي الخاص بها دون إنهاء حديثها وسقطت ببطء على الأريكة.
-يتبع ....