Aparecieron en la cocina poco iluminada del número doce de Grimmauld Place, y las rodillas de Harry se doblaron en cuanto tocó el suelo. La única razón por la que no se cayó al suelo fue una rápida salvación por parte de Fred, cuyo fuerte brazo lo rodeó por la mitad. -Tranquilo, chico-, murmuró el alto pelirrojo, manteniendo a Harry erguido.
-Harry-.
Lo siguiente que supo Harry fue que estaba abrazado contra un pecho de olor familiar, con grandes manos presionando sus hombros. Sirius. Ahogó un sollozo y se inclinó hacia el abrazo de su padrino.
-¿Qué ha pasado? Phineas Nigellus dijo que Arthur estaba herido-. La pregunta de Sirius iba dirigida a los niños Weasley.
-Tuvo una especie de visión loca, se despertó gritando, diciendo que papá había sido atacado por una serpiente-, declaró Ron con maldad.
Cuando Harry levantó la vista, todas las miradas estaban puestas en él.
-Harry, ¿qué ha pasado?- preguntó Ginny con suavidad. Harry suspiró.
-Voy a preparar un poco de té-, anunció Sirius, depositando a Harry en una de las sillas de la cocina y dirigiéndose a toda prisa hacia la tetera. -Entonces podrás explicarlo todo-.
Harry no esperó a que el té estuviera listo; con la mirada fija en la mesa de madera, relató los acontecimientos de su sueño.
En algún momento, mientras hablaba, llegaron Bill y Charlie. Harry no estaba seguro de quién les había mandado avisar, pero se alegró cuando aparecieron, Bill recogiendo inmediatamente a Ginny en un abrazo, dirigiendo su ansiosa mirada azul a Harry.
Harry pensó en modificar su historia, en decirles que había observado desde fuera de la serpiente y no desde dentro; en no dejar traslucir que había sentido la forma en que los colmillos se habían hundido en la carne caliente. Pero ya se lo había dicho a Dumbledore, y confiaba en todos ellos -(excepto en Ron, pero a estas alturas a Harry le importaba un carajo la opinión de Ron Weasley)-.
-¿Lo sabe mamá?- Preguntó Charlie con urgencia. Sirius se acercó a la mesa con una bandeja cubierta de tazas de té, y apretó suavemente el hombro de Charlie.
-Supongo que Dumbledore la estará avisando ahora-.
Hubo que convencer a Ginny de que no saliera corriendo hacia San Mungo, recordándole que si ni siquiera la señora Weasley había sido informada aún por el hospital, parecería muy sospechoso que todos sus hijos aparecieran con Harry Potter a cuestas.
-Vamos a calmarnos todos-, dijo Bill, con su voz grave y tranquila, y sus hermanos tomaron asiento en la mesa de mala gana. -Aunque fuéramos a San Mungo, no hay nada que podamos hacer para ayudar. Papá está siendo atendido por los sanadores, ellos harán todo lo que puedan. Es mejor que esperemos aquí que allí. El té del hospital es una mierda- añadió con una risa débil, levantando la taza hacia Sirius. Sólo Charlie resopló ante la broma.
Los Weasley más jóvenes no parecían convencidos, pero ninguno se atrevía a discutir con su hermano mayor.
Harry dio un sorbo a su té, con las manos temblando alrededor de su taza. Sirius tomó asiento a su lado y se inclinó hacia él hasta que sus hombros quedaron apretados. -¿Estás bien, cachorro?-.
Un movimiento brusco de cabeza. Luego, más pequeño, un movimiento de cabeza. ¿Cómo podía estar bien después de ver algo así?.
Era mil veces peor que los interminables pasillos de sus sueños habituales del Departamento de Misterios. Era incluso peor que la ocasional vez que tenía línea directa con una de las reuniones de los mortífagos, viendo -(sintiendo)- a Voldemort torturar a sus leales súbditos.
Era un ataque visceral a un hombre que Harry conocía desde los doce años, un hombre que siempre lo había tratado con amabilidad. Si el señor Weasley moría...
Harry apretó la mandíbula con fuerza. No pensaría así. No podía.
Fawkes llegó con una nota de la señora Weasley, diciéndoles que su marido seguía vivo y que iba de camino al hospital. Lejos de tranquilizarlos, sólo hizo que los hijos de Weasley se dieran cuenta de lo grave que era la situación de su padre. A Harry se le revolvió el estómago y se puso en pie de un salto. -Necesito ir al baño-, declaró, saliendo prácticamente corriendo de la cocina.
Se dio cuenta vagamente de que el retrato de la señora Black ya no estaba en la pared, y pasó de largo para dirigirse al pequeño retrete que había bajo las escaleras. Tuvo una arcada en el fregadero, sacando el té que acababa de beber, con lágrimas calientes goteando de sus ojos.
-Tranquilo, chico-. Era Bill, y por un momento a Harry le llamó la atención lo parecidos que habían sonado él y Fred, que casi se rió. La mano del rompedor de maldiciones le frotó tranquilamente la espalda. -¿Se avecina algo más?-.
Harry negó con la cabeza. -No lo creo-. Se giró, encontrando la mirada de Bill intensamente. -Bill. La visión... estar dentro de la serpiente se sentía como estar dentro de la cabeza de Voldemort. Exactamente igual-.
El rostro bronceado del pelirrojo estaba pálido y ceroso. -Tuve el presentimiento de que dirías eso-, suspiró. -¿Ella es otra, entonces?-.
-Tiene que serlo-. Un cuarto horrocrux. ¿Cuántos había hecho el hombre?.
-Sí. Joder-. Bill se pasó una mano por la cara. -Al menos lo sabemos. No podemos hacer nada al respecto, con lo cerca que la tiene-.
Eso era definitivamente un problema para una noche futura. -¿Crees que quería que lo viera?- Si Voldemort supiera que podía ver dentro de la serpiente tanto como su propia cabeza, ¿empezaría a sospechar la verdad?.
Bill se encogió de hombros. -No hay manera de saberlo. Pero si sirve de algo, no lo creo. Puede que ni siquiera sepa que la has visto. De hecho, probablemente sabrías si lo hizo. ¿No dijiste que puedes sentirlo cuando está enojado?- Un fantasma de sonrisa cruzó la cara de Bill. -Diría que dar la alarma a tiempo para llevar a papá a San Mungo probablemente le cabrearía, si supiera que eras tú-.
Eso tenía sentido, y Harry finalmente sintió que podía respirar.
-Vamos-, instó Bill. -Volvamos a la cocina. A menos que... no necesitaras el baño, ¿verdad?-.
Harry resopló, negando con la cabeza, y dejó que Bill lo acompañara suavemente de vuelta a la reunión en la cocina. Ahora que se fijaba bien, se dio cuenta de que Sirius también había redecorado este lugar, no de forma masiva, pero donde antes había papel pintado oscuro ahora había una alegre pintura azul huevo de pato, y había sustituido los viejos y mugrientos azulejos por otros blancos. El suelo también había sido limpiado hasta que la piedra gris oscura brilló.
Sirius le ofreció otra taza de té. Estuvieron sentados en silencio durante mucho tiempo.
Harry no sabía qué hacer. No había nada que pudiera decir para mejorar la situación, sobre todo cuando cualquier cosa que pudiera decir sería probablemente del tipo de que cuando sintió que le clavaban los colmillos, no sintió que se rompiera ningún hueso, así que probablemente eso era bueno.
Eso no sería tranquilizador para nadie.
Sirius mantuvo una mano en su nuca durante un rato, un peso tranquilizador, y distraídamente Harry se preguntó si Remus estaría cerca. Sin embargo, no preguntó. No le pareció apropiado.
Alrededor de las tres, Bill recibió un mensaje de su madre; una petición para que fuera al hospital. Al parecer, habían enviado a alguien a su piso, pero obviamente no estaba allí.
La nota no decía nada sobre el estado del señor Weasley. Bill tenía la cara gris cuando salió de la cocina.
Eran las cinco y diez cuando ocurrió algo más; todos empezaban a dormitar alrededor de la mesa, pero se negaban obstinadamente a irse a la cama. Harry no se sentía capaz de subir, aunque se sintiera como si le hubiera atropellado el Expreso de Hogwarts, no cuando sus amigos estaban preocupados. No cuando no sabían si el señor Weasley lo lograría.
Cuando la señora Weasley entró por fin por la puerta, Harry recibió un brusco empujón cuando su almohada -(el hombro de George)- se movió, y el pelirrojo se volvió para mirar a su madre.
-Se va a poner bien-, anunció ella, con el cansancio enhebrando su voz. -Bill está sentado con él ahora. Podemos ir todos a verlo más tarde-.
Fue como si un tapón hubiera sido retirado en la habitación, la tensión se drenó visiblemente. -Gracias a Merlín-, dijo Charlie con voz ronca. Luego empujó su silla hacia atrás, con los ojos demasiado abiertos. -¿Desayuno, entonces? Voy a poner los huevos-. Alcanzó la sartén en la estufa, tanteando y casi dejándola caer. En un instante, Sirius estaba a su lado, con las manos sobre los hombros del pelirrojo.
-Deja que me encargue yo-, dijo el animago, con voz suave. -Ve a abrazar a tu madre-.
Charlie miró de nuevo a su madre y a sus hermanos, asintiendo espasmódicamente. -Si estas seguro-.
Harry se acercó ansiosamente a la estufa para ayudar, desesperado por tener algo que hacer que no fuera estar sentado en el miasma de dolor y alivio que rodeaba a la familia Weasley. Podían llamarlo su hermano, pero él no era uno de ellos. Y con sus sentimientos todavía muy mezclados con respecto a la señora Weasley, no quería entrometerse.
Entre los dos, Sirius y él se las arreglaron para cocinar suficiente desayuno para todos. Pero cuando Harry fue a buscar los platos para servirlo todo, se encontró envuelto en un abrazo que le aplastaba las costillas. -Gracias, Harry-, dijo la señora Weasley con énfasis. -Si no fuera por ti, no habrían encontrado a Arthur en horas. Para entonces... bueno, no me gusta pensar lo que habría pasado-.
Su estómago se revolvió con culpabilidad incluso ahora, quería gritarle a la mujer, preguntarle si esto también era una mentira, exigirle por qué había robado de sus bóvedas y ayudado a Dumbledore a manipularlo y cualquier otra cosa que pudiera saber. Pero al mismo tiempo quería hundirse en su abrazo, exultante de que el señor Weasley fuera a estar bien, de que hubiera conseguido ayudar.
-Me alegro de que esté bien-, dijo con cansancio, zafándose torpemente de su abrazo. -Yo... tengo que coger los platos-.
Ni siquiera tenía tanta hambre, ni estaba particularmente de humor para celebrar, pero todos los demás estaban tan aliviados y sin dormir que Harry no podía escapar. Así que se sentó allí, picoteando sus huevos, tratando de deshacerse del sabor de la sangre en su boca.
Harry nunca había estado en San Mungo.
Esperaba que el hospital de magos estuviera en algún lugar del callejón Diagon, pero en lugar de eso estaba justo después de la estación de Bond Street. Ver la bulliciosa multitud de muggles que salían a hacer sus compras navideñas le resultó chocante, y Harry se detuvo por un momento a mirar, hasta que Moody lo agarró firmemente por el hombro y lo empujó hacia adelante.
Había logrado dormir, un poco; como el horario de visitas no era hasta la tarde, Sirius había sugerido que todos descansaran. Harry no había esperado poder hacerlo después de la visión que había tenido, pero en cuanto estuvo en su cama, en su habitación, rodeado de cosas familiares, cayó rendido con bastante rapidez. Por suerte, Voldemort no le había molestado más.
Así que ahora estaba con el grupo de pelirrojos, además de Tonks y Moody, dirigiéndose a San Mungo. Doblaron una esquina y se detuvieron frente a unos grandes almacenes destartalados por los que todos los muggles pasaban directamente. Harry se sorprendió un poco cuando el maniquí les hizo una seña para que se acercaran, y se vio empujado a pasar directamente por la fachada de cristal de la tienda.
Estar dentro de la recepción de un hospital mágico era tan caótico como Harry podría haber imaginado. Apenas sabía dónde mirar, ya que veía gente con todo tipo de dolencias y lesiones extrañas. Intentó no mirar demasiado a ninguno de ellos, siguiendo a la señora Weasley mientras pedía indicaciones a la Bruja de la Recepción.
La cantidad de gente con túnicas verde lima era casi cegadora, y en privado Harry prefería mucho más a los muggles con sus batas blancas. Aunque al menos podría encontrar fácilmente a los sanadores, si necesitaba uno. Esas túnicas parecían brillar en la oscuridad.
Una imagen le vino a la cabeza; Draco, más viejo que él ahora, llevando una de las túnicas vibrantes y mirándola como si fuera una ofensa personal estar en su cuerpo. Sus labios se movieron con una sonrisa incluso el verde brillante probablemente le quedaría bien a Draco. Atractivo bastardo.
Harry trató de volver con Moody y Tonks, pero los Weasley no lo permitieron, así que se dejó arrastrar a la sala. El señor Weasley parecía estar de buen humor, apoyado en varias almohadas y leyendo el Diario el Profeta. Les sonrió a todos, dejando el periódico a un lado. -¡Oh, hola! Bill acaba de salir, tenía que ir al trabajo. ¿No deberías estar tú también en el trabajo, Charlie?-.
-No seas tonto, papá-, dijo Charlie, con la voz llena de emoción. -Dije que estaba enfermo, ¿no es así?-.
La mirada del señor Weasley era un intento de ser regañón, pero estaba claro que se alegraba de ver a su hijo. Extendió su brazo bueno para darle un abrazo. -Vamos, no me voy a romper. Sólo ten cuidado conmigo; ¡no soy uno de tus dragones, lo sabes!-.
Charlie no perdió el tiempo y abrazó a su padre tan fuerte como se atrevió. -Merlín, papá-, suspiró, retirándose con una sonrisa tensa en el rostro. -De todos en la familia, pensé que sería yo el que terminaría en la sala de Criaturas Heridas, uno de estos días-.
-Bueno, no te lo tomes como un reto-, murmuró la señora Weasley con aspereza, inclinándose para besar la mejilla de su marido. -Te ves muy bien, querido-.
Harry se quedó en la parte de atrás del grupo, dejando que los Weasley saludaran a su familiar herido, escuchando al señor Weasley balbucear sobre la sala y sus compañeros y sobre cómo estaba curando su herida. Seguía insistiendo en que se sentía bien, pero Harry podía ver la tensión alrededor de sus ojos, las arrugas que eran un poco más profundas de lo habitual. Tenía el aspecto de un hombre que oculta el dolor que siente.
Fred y George empezaron a hacer preguntas qué había estado haciendo su padre en el Ministerio, cómo había entrado la serpiente, quién la había enviado. En realidad, no tenían por qué molestarse Harry tenía todas esas respuestas, más o menos, y estaría encantado de contárselas más tarde. Pero a la Sra. Weasley le molestó que preguntaran por asuntos de la Orden, así que pronto echaron a los chicos y les dijeron que hicieran pasar a Ojo Loco y a Tonks.
Eso no iba a detener a los gemelos, que sacaron un par de Orejas Extensibles de sus bolsillos y se dispusieron a escuchar.
-Dumbledore parece haber estado esperando que Harry viera algo así...-
-...Siempre ha habido algo raro en ese muchacho Potter...-
-...Bueno, si Quien-Tú-Sabes lo está poseyendo...-
Harry sacó su propia Oreja Extensible, pero el daño ya estaba hecho; el resto le miraba con miradas recelosas y alarmadas.
Harry miró a los gemelos y a Ginny, intentando asegurarles en silencio que sabía lo que estaba pasando. Ron, en cambio, miraba a Harry como si fuera el mismísimo Voldemort.
No tuvieron oportunidad de seguir hablando el señor Weasley necesitaba que le revisaran las vendas y la señora Weasley decidió que era suficiente por un día. Charlie se quedó con su padre, pero el resto fue arrastrado de vuelta a Grimmauld. Harry estuvo en silencio durante todo el viaje, hasta el punto de que incluso la señora Weasley se dio cuenta.
-¿Por qué no suben todos al salón pequeño?-, sugirió una vez que estuvieron dentro de la casa. A la luz del día, los esfuerzos de renovación de Sirius eran totalmente visibles; el vestíbulo era ahora un lugar luminoso y acogedor, sin retratos chillones ni espeluznantes elfos domésticos taxidermizados a la vista. -O tal vez dormir unas horas más; sobre todo tú, querido Harry, parece que te vendría bien-.
Asintió, pero cuando subió no fue a su habitación. Fue con los demás a la pequeña sala de estar, que ahora era una pequeña y acogedora sala de estar, con sofás mullidos y un cuadro de un bosque en la pared sobre la chimenea.
-Entonces, ¿vas a contarnos de qué demonios iba todo eso?- escupió Ron, y Harry debería haber sabido que no iba a poder aguantar mucho más.
-Ya les he contado lo que pasó-, suspiró Harry, pasándose una mano por el pelo. -Si Dumbledore sabe algo al respecto, eso es una novedad para mí-. Pero no era revelador que el director aparentemente hubiera estado esperando algo así, incluso con Harry manteniendo sus visiones anteriores en secreto.
-Ya has oído lo que ha dicho Moody-, replicó Ron. -¿Y si Quien-tú-sabes realmente te está poseyendo? ¿Se supone que debemos seguir adelante con las cosas y dejar que vea todos nuestros secretos a través de tus ojos?-.
-No creas que al viejo Voldie le importan mucho tus secretos, Ronnikins-, comentó Fred con ironía.
-Además, Harry no está poseído-. La voz de Ginny era cortante. -Como única persona en esta sala que ha sido poseída por Quien Tú Sabes, puedo asegurarlo-. Se volvió hacia Harry, con una ceja roja levantada. -No te estás perdiendo trozos de tiempo, ¿verdad? ¿Te encuentras en algún lugar sin saber cómo has llegado allí?-.
-No-.
-Exactamente-, resopló Ginny, mirando a Ron. -Sea lo que sea, no es eso-.
-¡Pero es algo!- argumentó Ron. -¡Se despierta gritando un asesinato sangriento sobre una serpiente, y a cien millas de distancia nuestro padre se está muriendo! Ya oíste lo que dijo; estaba dentro de la serpiente. Mordió a papá-.
-¡Ya basta!-.
Harry se dio la vuelta Remus estaba en la puerta, con los ojos brillando en dorado. -Harry no es un peligro-, declaró. -Entiendo que han sido veinticuatro horas muy emotivas, pero gritar por ello no va a solucionarlo todotodo-. Hizo una pausa, frunciendo el ceño. -El director está al tanto de las cosas, Ron. Si estuviera preocupado por la seguridad de Harry o de cualquier otro, habría dicho algo-.
Por mucho que Harry lo odiara, eso era probablemente lo mejor que podía decir para tranquilizar a Ron Weasley Dumbledore se estaba encargando de ello. De hecho, pareció quitarle el viento de las velas al pelirrojo. Harry frunció el ceño.
-Me voy a la cama-, murmuró, pasando por delante de Remus y dirigiéndose a las escaleras. No se sorprendió al oír que el hombre lobo le seguía; ninguno de los dos habló hasta que estuvieron en la habitación de Harry, con la puerta cerrada. Entonces, Remus abrió los brazos y Harry se hundió en ellos agradecido.
-Me alegro de verte, cachorro-, dijo, pasando una mano por el pelo de Harry. Se inclinó y besó la cicatriz de Harry con ternura. -¿Estás bien?-.
Harry se burló. -¿En serio?-.
-Bien, pregunta estúpida-, convino Remus, juntando las cejas con diversión. Dio un empujón a Harry hacia la cama, sentándose ambos en el borde del colchón. -¿Qué ha pasado? Sólo tengo trozos. ¿Arthur está en San Mungo?-.
Harry relató los acontecimientos de la noche anterior, entrando en más detalles con la visión que con los niños Weasley. -He hablado con Bill creo que la serpiente es otro horrocrux-.
El ceño de Remus se frunció. -Sí parece ser el caso. Tendré que hablar con Severus para confirmarlo, pero...- No necesitó decir el resto; si alguien sabía cómo se sentían los horrocruxes de Voldemort, era Harry.
-Yo... hay algo más-, admitió Harry. Lentamente, confesó lo que había sucedido cuando había cogido el Traslador; cuando había mirado a Dumbledore a los ojos por accidente.
-¿Crees que sabe lo que eres?- preguntó Remus, preocupado. Harry asintió.
-Si no lo sabía antes, es probable que lo sepa ahora-. Que Voldemort se abalanzara sobre él a través de la mente de Harry le delataba un poco. -Pero... he estado pensando. Apuesto a que lo sabe desde el verano, si no antes. Lleva todo el curso evitándome-. Al principio había pensado que la falta de contacto visual era cosa suya, manteniéndose a salvo de la Legilimencia errante del hombre, pero cuanto más pensaba en ello más se daba cuenta de que había sido Dumbledore el que ni siquiera había mirado cerca de Harry. -Creo que le preocupa que Voldemort pueda ver a través de mí. Creo... creo que le preocupa que Voldemort pueda hacer Legilimencia desde mi mente-.
Remus se pasó una mano por el pelo, dejando escapar un lento suspiro. -Eso explicaría algunas de las cosas que Albus ha dicho en las reuniones de la Orden. Nada flagrante-, añadió ante la mirada alarmada de Harry. -Sólo comentarios crípticos sobre asegurarse de que no se sabe demasiado. Sirius y yo pensamos que sólo trataba de mantenerte ajeno porque le preocupaba que pudieras reconstruir cosas sobre él, ahora que te has liberado de las compulsiones-.
-Pero le preocupa que Voldemort pueda entrar en mi mente, como es debido-. Un rayo de miedo atravesó a Harry. -No puede, ¿verdad?-.
-Absolutamente no-, dijo Remus con firmeza. -Severus lo ha comprobado por sí mismo; tus escudos de Oclumancia son buenos, y la conexión no funciona así. Puede acceder a tus sueños, atraerte a su propia mente, pero no puede llegar a tus pensamientos o recuerdos-. Esbozó una sonrisa irónica y amarga. -Si Voldemort supiera lo que tú sabes, mucha más gente estaría muerta; Severus, probablemente, a la cabeza de la lista-.
Eso era cierto. La tensión se alivió de los hombros de Harry. -Pero cuanto más tiempo tenga que investigar la conexión, mayor será la posibilidad de que descubra que soy un horrocrux-. De repente, deseó haber podido quedarse en Hogwarts durante las Navidades; las tres semanas de descanso habrían sido el momento perfecto para rebuscar en la biblioteca de Salazar. -Lo quiero fuera de mí, Moony-.
Unos brazos enjutos lo rodearon. -Lo sé, cachorro. Bill está trabajando en ello, te lo prometo. Pero por horrible que sea, te permitió salvar la vida de Arthur anoche-. Besó la coronilla de Harry. -Y mira el lado bueno; al menos Albus se mantendrá alejado de tu cabeza, si cree que tienes compañía allí-.
Una débil sonrisa tiró de las mejillas de Harry. Aquella era una pequeña victoria, teniendo en cuenta todo esto; pero la aceptaría.
Sólo le preocupaba lo que Dumbledore pudiera hacer para intentar sacar a Voldemort.
Para alegría de Ron y la Sra. Weasley, Hermione se presentó en Grimmauld Place la tarde siguiente; Hogwarts había terminado por Navidad y, al parecer, había cambiado de opinión respecto a esquiar con sus padres.
A Harry no le importaba en absoluto; en su mayor parte, se mantenía al margen. Los gemelos y Ginny habían aceptado en su mayor parte su explicación de que sabía por qué había visto a través de los ojos de la serpiente pero que no podía decírselo, pero nadie estaba realmente de humor para hacer nada.
Sirius trató de mantenerlos ocupados colgando adornos navideños, diciendo que ahora que había terminado de reformar la casa, ésta merecía vestirse para la ocasión. Más que nada parecía una forma de mantener a Ron y Hermione alejados de Harry, ya que todos estaban separados en las mismas parejas en las que habían estado durante las tareas de limpieza del verano.
El animago había quitado el papel de la pared de la habitación de Harry mientras él estaba fuera, pero el resto había esperado a que Harry le ayudara. Al principio, Harry había considerado utilizar el mismo esquema de decoración que su habitación en Seren Du, pero eso sólo le hizo extrañar aún más su verdadero hogar. Así que la cambió por una decoración roja y dorada, y le gustó la forma en que Sirius se iluminó de alegría al ver una habitación de Gryffindor en la casa de su familia.
Esa noche, después de la cena, Harry subió a su habitación para escribir una carta para Draco, disculpándose por no haber podido despedirse. No escribió demasiado sobre su visión, por si acaso, pero le deseó al rubio una buena Navidad y le prometió volver a escribirle pronto cuando pudiera. Firmar la carta "con amor, Harry" hizo que se le revolviera el estómago. La próxima vez que viera a Remus, le daría la carta para que se la entregara a Snape; con suerte, llegaría a Hogwarts antes del día de Navidad. Junto con ella, le pasó la pila de novelas románticas de mala calidad envueltas en papel verde que le había encargado a George, deseando poder ver la cara de Draco cuando abriera ese particular regalo de Navidad.
Tuvo que pasar un día entero dando vueltas por Grimmauld Place, colgando oropeles de todas las superficies posibles, antes de que Harry recordara la enorme sorpresa que tenía para sus padrinos. Una sonrisa tortuosa cruzó su rostro. ¡Eso los alegraría, seguro!.
Consiguió que ambos subieran a su habitación sin alertar a la señora Weasley, a quien nunca le gustó que Harry pasara demasiado tiempo con Sirius. Cuando la puerta se cerró, Sirius lo miró con preocupación. -¿Qué pasa, cachorro? ¿Has tenido otra visión?-.
Harry negó con la cabeza, radiante. -No, nada de eso. Tengo que enseñarte algo-. Entonces, sin dudarlo, cerró los ojos y se convirtió en un zorro.
Había practicado mucho desde la primera transformación, y ahora era mucho más fácil; todavía no podía cambiar a mitad de camino como Sirius, pero ya no le llevaba diez minutos de meditación.
Ambos hombres jadearon, y Harry ladeó la cabeza, sentándose en las ancas y observando cómo sus rostros se llenaban de orgullo. -¡Pequeño Rojo!- Sirius arrulló, y Harry siseó ante el apodo. ¡No le estaban llamando así!.
De repente, Sirius era un enorme perro peludo. El instinto de zorro inicial de Harry fue correr, pero lo superó, saltando hacia su padrino canino. Chocaron las narices, olfateándose mutuamente, y entonces Harry tuvo el placer de que una enorme lengua de perro le lamiera el hocico hasta la oreja. Harry miró, sintiendo que la baba se le pegaba al pelaje, y se apartó sin entusiasmo con una pata. Por encima de ellos, Remus se rió.
-Es increíble, Harry-. Con las rodillas crujiendo por el esfuerzo, Remus se hundió para sentarse con las piernas cruzadas en el suelo, extendiendo los brazos expectante. Harry se acercó de un salto, poniéndose justo en el regazo del hombre para que Remus pudiera estudiar su forma. El hombre lobo olía diferente para sus agudos sentidos de zorro, el depredador que había en él era obvio, pero entonces empezó a rascar detrás de la oreja de Harry, y éste se derritió.
-Los consigue siempre-. Sirius había vuelto a ser humano y lo observaba divertido. -Qué bonito, ¿verdad, cachorro? Vamos a echarte un buen vistazo-.
Remus dejó de rascarle la cabeza, así que Harry se sacudió y saltó entre los hombres, mostrando su esponjosa cola y sus afilados dientes. -Lo has hecho muy bien, Harry. No esperaba que lo consiguieras tan rápido-.
-Jamie y yo tardamos casi un año entero, y Peter casi dieciocho meses-. Sirius estaba asombrado, acariciando suavemente la espalda de Harry. -¡Oh, es tan suave, Moony!- Una sonrisa de regocijo infantil llenó su rostro. -Siempre quise tener un zorro de mascota cuando era pequeño, ya sabes-. Se abalanzó para abrazar a Harry, con cuidado de no aplastarlo. Harry aulló en tono de burla.
-¿Puedes volver a cambiarte?- preguntó Remus. Harry apretó la nariz, concentrado, y al momento siguiente volvía a tener forma humana, todavía en el regazo de Sirius. En todo caso, Sirius lo abrazó más fuerte.
-Tan orgulloso-, declaró, estampando un sonoro beso en la mejilla de Harry. -¡Nuestro pequeño prodigio, Lunas!-.
Harry se sonrojó, poco acostumbrado a tan descarados elogios.
-Muy impresionante-, coincidió Remus. -Estamos increíblemente orgullosos-.
-Podría... este verano, si volvemos a casa...- Harry se mordió el labio, indeciso. -¿Podría correr contigo en la luna llena? Tendré mucho cuidado, lo prometo. Es que... quiero formar parte de ella-. Era algo que su padre había hecho, algo que sentía como la mayor expresión de familia que podía ofrecer. Remus aspiró en silencio.
-Tomaremos precauciones-, dijo finalmente, y el corazón de Harry se disparó. -Si hay siquiera un indicio de que algo va mal, Sirius te sacará de allí. Pero si, para el verano, todavía quieres... lo intentaremos-. Entonces, sonrió, con lágrimas en los ojos. -Me encantaría que estuvieras allí con nosotros, Harry-.
Harry le sonrió.
-Tendremos que comprarte algo realmente especial para Navidad-, se entusiasmó Sirius. -Algo para celebrar. Merlín, ¡si Prongs pudiera verte ahora!- Hubo un silencio pesado, y Harry tragó grueso.
-Ojalá estuviera aquí. Ojalá estuvieran los dos-. Seguía pareciendo totalmente egoísta por parte de Harry, reunir a su familia cuando sus padres ya no podían formar parte de ella. Especialmente en momentos como el actual, algo que estaba tan cargado de ecos del pasado. Su padre debería haber sido el que le enseñara su transformación en animago, el que estallara de orgullo por su éxito. Nunca tuvo esa oportunidad.
-Lo son, cachorro-, insistió Sirius, apretándolo con fuerza, con una mano sobre el corazón de Harry. -Están aquí. Siempre-.
A Harry se le hizo un nudo en la garganta y tragó con fuerza.
No era lo mismo, pero tendría que ser suficiente.
Debería haber sabido que no podría evitar con éxito a Ron y Hermione para siempre. Le tendieron una emboscada mientras estaba en la biblioteca, haciendo sus deberes de Navidad, tras haber enviado una carta a Susan con Hedwig. Ella era su mejor opción para saber si se había perdido algo importante en los últimos días de clase, y quería saber cómo le iba a su tía con el caso Dumbledore.
La pareja se acercó a él, y Harry dejó su pluma en el suelo, con el consiguiente temor. ¿Qué querían ahora? ¿Seguía Ron enfadado por lo de la serpiente?.
-¿Ya has terminado de enfadarte con nosotros?- preguntó Ron. Harry parpadeó.
-¿Perdón, qué?-.
-Has estado horrible con nosotros desde el verano-, estalló Hermione. -Sé que te molestó que no te escribiéramos, pero Dumbledore nos dijo que no dijéramos nada sobre la Orden ni sobre dónde estábamos-.
-Incluso si te hubiéramos escrito sólo habría cabreado a tus parientes-, añadió Ron con malicia. -No puedes enfadarte con nosotros por eso, amigo-.
-Sé que has tenido un mal verano, y lo sentimos mucho, pero sinceramente, Harry, ¡has estado ignorándonos todo el curso y no es justo! Puede que hayamos cometido errores, pero no nos merecemos que nos des la espalda-. Hermione habló muy rápido, como si hubiera ensayado lo que iba a decir y quisiera soltarlo todo antes de que la interrumpieran.
Harry los miró incrédulo a ambos. ¿Qué?.
-No te estoy ignorando porque no me hayas escrito durante el verano-, dijo rotundamente. Los dos parecían sorprendidos. -Te estoy ignorando porque ya no quiero ser tu amigo-.
La cara de Ron se puso roja de ira. -Lo acabas de decidir, ¿verdad?-, gruñó. -¿Qué, ahora eres demasiado bueno para nosotros?-.
-¡Dejaste bastante claro lo poco que significaba nuestra amistad cuando decidiste creer que yo había puesto mi propio nombre en el Cáliz de Fuego, y pasaste medio año hablando mal de mí a mis espaldas por ello!- replicó Harry bruscamente.
-Harry, se disculpó por eso-, resopló Hermione, pero Harry se limitó a poner los ojos en blanco.
-Porque tú le obligaste. Y eso no le impidió decir cosas cuando pensó que yo no las oiría-. Con Lavender y Parvati como amigas, Harry había escuchado cada cosa horrible que Ron había dicho sobre él. No había forma de que el pelirrojo pudiera volver de eso, aunque no estuviera espiando para Dumbledore.
-¿Pero qué hay de todo lo que hemos pasado?- Hermione estaba llorosa ahora. -¡El trol, y la piedra, y todo lo del Heredero de Slytherin! El tercer año, cuando creías que Sirius intentaba matarte. El Torneo de los Tres Magos-.
-El trauma compartido no significa que esté obligado a ser amigo tuyo, Hermione. Además, ¡tú no pasaste por la mitad de ellos! Yo estaba sola cuando me enfrenté a Quirrell, estaba sola cuando maté al basilisco, y viendo que apenas hablé con ninguno de los dos el año pasado, tampoco puedes decir que estuviste conmigo en el torneo...-
-¿Así que vas a tirar todo por la borda?- Hermione sollozó. -¿Cuatro años de amistad?- Se enjugó los ojos y luego se puso seria. -Harry, si esto se trata de tu visión, si estás tratando de alejarnos porque crees que Voldemort está en tu cabeza, eso es ridículo-. Alargó la mano para agarrarla, pero él la retiró. -Estamos aquí por ti, Harry-.
-Ahora, cuando te convenga. Cuando me pasan cosas que quieres saber-, replicó Harry. -Siempre quieres saberlo todo, Hermione; a dónde voy, qué hago... ¡durante mucho tiempo pensé que la amistad debía ser así! Pero ahora sé que no es así. Ahora tengo amigos de verdad. Amigos honestos, que me dejan tener mi espacio y mis secretos, y no me tratan como si fuera incapaz de hacer mis propios deberes sin ayuda-.
-No le hables así-, gruñó Ron.
-¡Le hablaré como quiera; ella hace lo mismo conmigo!- gritó Harry. Se puso en pie, cogiendo sus deberes escolares en un fardo desordenado. -Estoy harto de que me traten como a un niño, y entiendo que con las cosas como están acabaremos estando cerca el uno del otro más a menudo, pero no somos amigos, ¿de acuerdo? Los amigos no se tratan como me han tratado ustedes. Así que déjame en paz-.
Antes de que pudieran seguir discutiendo, Harry salió furioso de la habitación; odiaba el nudo que tenía en el pecho, odiaba que todavía hubiera una pequeña parte de él que quisiera volver a entrar allí y disculparse y suavizar todo, hasta que todos pudieran volver a ser como antes. Pero ya había visto demasiado de sus verdaderos colores, y sabía que no había lugar para ellos en la vida que estaba construyendo para sí mismo.
Eso no significaba que no le doliera decirlo.
Totalmente ajeno a la agitación emocional de su ahijado, Sirius se encontraba en uno de los salones del piso superior, poco utilizado, con un disco de Bowie girando en el reproductor, disfrutando de un poco de paz... y evitando a Molly Weasley.
Se había acostumbrado a estar casi solo en la casa fuera de las reuniones de la Orden. Desde que los niños se habían ido al colegio, las únicas visitas que recibía eran las de Remus, los dos chicos Weasley, Tonks y Kingsley. Le había gustado que fuera así.
Ahora la casa estaba llena de nuevo, y aunque estaba encantado de tener a Harry de vuelta... era mucho. Molly era mucho. Aunque agradecía que les permitiera quedarse durante las vacaciones, dada la proximidad de la casa a San Mungo, había vuelto a la mentalidad que había tenido en verano; es decir, a olvidar que era la casa de Sirius y no la suya. Tenía más opiniones de las que a él le importaban sobre sus elecciones de decoración, y había reordenado por completo los armarios de la cocina a su gusto sin ni siquiera un "por tu culpa". Sirius no tenía ganas de discutir, no cuando sabía que eso acabaría en otro sermón decepcionado de Albus sobre su contribución a la causa.
Porque, obviamente, dejar que Molly Weasley se ensañara con sus cubiertos era absolutamente vital para el esfuerzo bélico.
Al menos ya no podía tirar sus reliquias familiares en nombre de la limpieza. De hecho, no parecía saber qué hacer con ella, ahora que la casa estaba en buen estado. Además, así tenía menos motivos para acosarle en las reuniones de la Orden; ya no era el convicto fugado y harapiento que vivía en un tugurio repugnante y oscuro, un terrible modelo para el pobre Harry.
Sirius se rió para sí mismo. Ya no tenía mucho en qué apoyarse.
Tan perdido en sus pensamientos, Sirius no se dio cuenta de que la puerta se abría sigilosamente.
-¿Esto es una fiesta privada, o puede entrar cualquiera?- La voz suave y ligeramente divertida hizo que se le erizara el vello de la nuca, y Sirius levantó la vista cuando Charlie Weasley se coló dentro, cerrando la puerta a su paso.
-No cualquiera, pero supongo que estás bien-, bromeó Sirius, guiñando un ojo. Charlie se rió, el sonido tropezó con el pulso acelerado de Sirius. -Pensé que estabas con tu padre-.
-Acabo de volver. Han tenido que cambiarle las vendas otra vez, y odia que lo veamos-. Charlie hizo una mueca y Sirius frunció el ceño; por lo que parecía, a Arthur le estaban cambiando muchas vendas. ¿El veneno seguía siendo tan potente?.
Charlie se sentó en el sofá junto a Sirius, en lugar de en el sillón de enfrente. Sirius trató de no ponerse tenso. -Harry está en pie de guerra otra vez, por cierto-, comentó la pelirroja con pesar. -Le he oído gritar a Ron y Hermione en la biblioteca cuando subía. Parece que han intentado decirle que se supere y vuelva a ser amigo de ellos-.
Sirius puso los ojos en blanco. -Apuesto a que a Harry le encantó eso-. Se sorprendió de no haber oído los gritos desde todo el camino. Harry tenía los pulmones de Lily encima cuando se ponía en marcha de verdad.
-Va a ser una Navidad interesante, esa mezcla-, reflexionó Charlie. -Aunque no puedo decir que me entristezca que la pasemos aquí-.
Sus ojos azules se encontraron con los de Sirius con una especie de calor punzante, y Sirius sintió que se le cortaba la respiración y que se le pegaba la lengua al paladar.
No había pensado que el coqueteo de Charlie se prolongara tanto. Esperaba que el pelirrojo se riera de él después de un tiempo, que se aburriera y cambiara de objetivo. En lugar de eso, sólo parecía volverse más audaz. Más serio.
Sirius empezaba a preguntarse si el coqueteo había sido alguna vez una broma, para empezar.
-¿No echarás de menos a tus dragones en Navidad, entonces?-, preguntó con ligereza. Una risa suave como el jarabe salió de los labios de Charlie.
-Seguiré viéndolos mucho. Pero no son muy dados a pasar el invierno; la mitad de ellos están acurrucados en sus nidos hasta la primavera-. Le dedicó a Sirius toda la fuerza de esa sonrisa con hoyuelos, y el animago sintió el impulso de presionar sus pulgares en las hendiduras de esas mejillas, preferiblemente al acercarse al interior de la boca de Charlie.
Tragó con fuerza. -Eso está bien, entonces. Cuantos más seamos, mejor, por aquí-.
-Todo lo que necesitamos es que papá se cure y vuelva a casa, y será una fiesta de verdad-, aceptó Charlie. Sus ojos brillaban, el azul zafiro captaba la luz maravillosamente. -Tal vez, si me porto bien, se me adelantará mi deseo de Navidad-.
-¿Oh?- Sirius no debería, debería levantarse, marcharse... esto estaba mal, no podía, no debía.
Y sin embargo, cuando el domador de dragones se inclinó hacia él, con sus claras intenciones, Sirius no pudo hacer otra cosa que levantar la barbilla y aceptar el beso.
Fue corto y relativamente casto, pero hizo vibrar a Sirius hasta los huesos. Hacía años que no besaba a alguien, desde antes de Azkaban, y no estaba seguro de si los dementores habían empañado sus recuerdos o si Charlie era así de bueno, pero se sintió increíble.
Charlie no tentó a la suerte y se retiró al cabo de unos instantes. Pero había una luz de satisfacción en sus ojos y un rubor en sus mejillas ligeramente bronceadas. Su mano se apoyó en la rodilla de Sirius, con la palma como una marca a través de la tela de los vaqueros de Sirius. -No ha sido una buena idea-, susurró Sirius débilmente. Los labios de Charlie se movieron, divertidos.
-¿No lo fue? A mí me pareció muy bien-.
Sirius sintió que sus propias mejillas se enrojecían. -Charlie, me siento halagado. Pero no podemos. No deberíamos. Soy demasiado mayor para ti, por el amor de Merlín; soy un convicto fugado. Tu madre me mataría-.
-Ninguna de esas razones es que no te apetezca que vuelva-, dijo Charlie con conocimiento de causa. Sirius guardó silencio; no podía discutir eso. Charlie sabría que era mentira.
-No deberíamos-, repitió en cambio. Charlie se lanzó hacia delante para apretar un beso en la comisura de la boca, su nariz presionando brevemente contra la mejilla de Sirius.
-Soy lo suficientemente mayor como para saber lo que quiero, Sirius-, respiró. $Y te quiero a ti, mucho. Creo que haríamos buena pareja-. Entonces sonrió pícaramente, y el estómago de Sirius se encendió de calor. -Pero si necesitas un poco de convencimiento, estaré encantado de complacerte-.
Se levantó de la silla con la gracia de un gato, pasó por delante de Sirius -(dándole al animago un vistazo a esos poderosos muslos y al torneado culo en unos vaqueros muy ajustados)- y pasó sus dedos por la línea del hombro de Sirius. -Nos vemos en la cena-. Una sonrisa de oreja a oreja. -Gran elección de disco, por cierto. Yo soy más fan de Diamond Dogs. Quizá podamos comparar colecciones alguna vez-.
Salió con confianza de la habitación, dejando a Sirius solo una vez más; sintiendo que podría estar en su cabeza.