Ahora que el enorme cadáver del basilisco se había reducido a un cofre expandido lleno de ingredientes de pociones, un enorme montón de piel de serpiente y un montón de cenizas, Harry estaba deseando bajar al despacho de Salazar Slytherin una vez más. Escapó de la sala común y se apresuró a bajar la escalera secreta, siseando al guardián de las serpientes del despacho.
~Oh, qué bien, has vuelto~, siseó Salazar a modo de saludo. Harry saludó con la mano.
~He estado bastante ocupado, lo siento. La escuela está agitada~.
El fundador pintado se rió. ~Eso es lo que dicen todos los estudiantes. Ven, siéntate; tenemos mucho que discutir, creo~.
Harry hizo lo que le pidió, poniéndose cómodo en el sofá frente al retrato. ~¿Por dónde empiezo?~ Se pasó una mano por su ya desordenado cabello. Había intentado pensar, durante las dos últimas semanas, en lo que podría preguntar a Slytherin ahora que tenía la oportunidad. Pero había tantas preguntas que no podía priorizar ninguna.
~Háblame de ese tal Riddle~, pidió Salazar, con el rostro formando un ceño fruncido. ~Parece que ha hecho bastante por estropear la reputación de mi línea~.
Harry no estaba seguro de que Voldemort fuera el único responsable de eso, y así lo dijo, explicando cuál era la opinión común actual de la casa Slytherin. Eso hizo que los ojos de Salazar se oscurecieran, sus manos se apretaron alrededor de los brazos de la silla en la que estaba pintado.
~Parece que tendrás mucho trabajo por delante, joven heredero una vez que hayas destruido a ese Señor Oscuro tuyo, es tu deber familiar sacar a la luz la verdad del nombre Slytherin. Te lo contaré todo, en su momento, y juntos repararemos la reputación de mi casa~.
Ese era un trato que Harry estaba perfectamente dispuesto a hacer. La casa Slytherin se merecía algo mejor. ~¿Los otros fundadores tienen retratos escondidos en alguna parte?~, siseó. ~¿O sus propias cámaras secretas?~.
Salazar negó con la cabeza. ~Yo era el paranoico; me pusieron a cargo de las defensas sutiles. Los otros tres se concentraron en sus protecciones y trampas. En cuanto a los retratos... siempre les decía que se sentaran a pintar. Godric seguía insistiendo en que todas tendrían tiempo más adelante, y a las chicas no les importaba lo suficiente como para discutir. Todos murieron antes de poder ser pintados~. Esbozó una sonrisa triste y apenada. ~Yo soy el único que queda~.
Su tono hizo que a Harry se le apretara el corazón. ~Lo siento~. Estar atrapado en forma de retrato, completamente solo en un despacho cerrado y oculto... esa no era forma de existir.
~No importa~, le dijo Salazar. ~Tienes preguntas, muchacho. Pregunta~.
Un millón de cosas se disputaban el espacio en la mente de Harry, pero había una que se alzaba en primer plano, mucho más importante que cualquiera de las demás.
~¿Sabes algo sobre los horrocruxes?~.
Inmediatamente, la expresión de Salazar se volvió agria. ~La magia de la familia Slytherin no te permitirá pervertirte de esa manera~, dijo, con un gruñido sibilante. Harry puso los ojos muy abiertos.
~¡No, no, no para mí! Voldemort, Tom Riddle, tiene horrocruxes. Necesito saber cómo encontrarlos y destruirlos~. Salazar se relajó un poco, aunque su labio superior seguía curvado. ~Hay... hay un horrocrux suyo, dentro de mí. Esperaba que usted supiera cómo sacarlo~.
Explicó Harry, levantando su flequillo para mostrar su cicatriz, contándole a Salazar los escaneos de los duendes y su actual búsqueda de una solución. ~Si tengo que morir para librarme de él, lo haré~, dijo sin rodeos. ~Obviamente, me gustaría una opción diferente~.
~En efecto~, convino Salazar, con el ceño fruncido por la reflexión. ~No era común que los horrocruxes estuvieran alojados en un recipiente vivo. Pero tampoco era común que los horrocruxes existieran. Pero me los encontré algunas veces, en mis viajes~. Levantó una mano, señalando la estantería de la pared opuesta. ~Creo que hay algunos libros sobre el tema en mi colección. La memoria se me escapa en cuanto a los detalles, pero puedes echarle un vistazo~.
Harry miró la gran cantidad de libros que componían la biblioteca privada de Salazar Slytherin.
Iba a ser una noche larga.
Se retiró de la Cámara poco después de la medianoche, con los ojos cruzados detrás de las gafas por el esfuerzo de leer los libros antiguos. Estaban en un estado sorprendentemente decente, pero la mitad de ellos ni siquiera estaban en inglés; al menos, no en ninguna forma de inglés que Harry reconociera. Incluso con los encantos de traducción, era un trabajo lento buscar cualquier mención a los horrocruxes y a la magia de las almas.
Sobre todo porque se distraía leyendo sobre magia y teorías que habían caído en desuso en los últimos mil años. Era fascinante.
Un día, prometió, llevaría a Remus allí. O al menos, copiaría los libros para que los leyera él mismo. Draco y Snape también; los tres eran unos absolutos empollones, y probablemente cometerían un asesinato por la oportunidad de leer unos textos tan raros.
Harry volvió a colarse en la torre de Gryffindor y se sorprendió al ver a Neville sentado en la sala común junto al fuego mortecino, encorvado sobre la mesa con un par de libros de texto abiertos, con la pluma garabateando furiosamente. Levantó la vista, con el pelo rubio como el trigo cayendo sobre sus ojos. -¡Ahí estás!-, saludó en voz baja.
-¿Me estabas esperando despierto?- preguntó Harry con culpabilidad. Neville negó con la cabeza.
-No, sólo me olvidé de la redacción de Binns hasta hace una hora-, confesó tímidamente. -¿Dónde has estado?-.
Harry se hundió en el sillón, sacudiendo la cabeza. -Amigo, no me creerías si te lo dijera-.
Algunos secretos era mejor guardarlos para sí mismo, por ahora.
El club de defensa -(que, para evitar el uso del término "club" ante los agudos oídos de Umbridge, había empezado a llamarse "la Alianza de Hogwarts", HA para abreviar, "el Ejército de Harry" si la gente se sentía especialmente descarada)- se estaba convirtiendo rápidamente en la parte favorita de Harry de la semana, justo por debajo de pasar tiempo con Draco. Sus alumnos avanzaban a pasos agigantados, una vez que empezaban a tomar confianza en el lanzamiento de hechizos. Harry los tenía trabajando en Encantamientos Aturdidores; una parte estándar del plan de estudios de OWL, pero también un hechizo muy útil para tener en una pelea.
No los estaba entrenando para convertirse en asesinos. No como Snape lo entrenaba a él. Sólo quería que fueran capaces de incapacitar a su oponente, y escapar de la pelea con seguridad. Una vez que tuvieran esas habilidades, miraría de enseñarles algunos hechizos más combativos.
Todos se turnaban para aturdir a los demás, con cojines amontonados en el suelo para evitar cualquier herida importante. Algunos parecían estar disfrutando demasiado de la oportunidad de hechizarse unos a otros, especialmente Justin Finch-Fletchley, que estaba emparejado con Zacharias Smith.
-Lo estan haciendo muy bien-, dijo Harry con entusiasmo, caminando entre las parejas con un resorte en su paso.
-Gracias, profesor Potter-, chistaron los gemelos, guiñando un ojo. Las mejillas de Harry se enrojecieron habían empezado a llamarle así en broma en la última reunión, pero estaba empezando a calar entre el resto. Harry no podía negar la pequeña chispa de placer en su pecho que estallaba cada vez que alguien lo decía.
Tal vez se dedicara a la enseñanza, una vez que terminara su carrera profesional de quidditch. Era extrañamente satisfactorio, ver a la gente mejorar de lección en lección, ver su deleite cuando empezaban a dominar hechizos con los que antes habían tenido problemas.
Neville era posiblemente el alumno que más había mejorado de Harry. El rubio Gryffindor había empezado increíblemente nervioso, tartamudeando sus encantamientos y abandonando antes de haberlo intentado. Con algunos consejos de Harry, estaba empezando a encontrar su ritmo. En privado, Harry se preguntó si la varita del chico -(la varita de su padre)- era el problema; Neville tenía magia, eso estaba claro, pero el conducto estaba distorsionando las cosas en el camino. Sin embargo, Neville no quiso escuchar una palabra sobre la posibilidad de reemplazarla. "La abuela me mataría", insistía, así que Harry lo dejó estar. Por ahora, al menos.
Mientras Harry observaba a sus compañeros, se dio cuenta de que más de uno tenía la piel enrojecida en el dorso de las manos. Frunció el ceño ¿cuántos castigos estaba dando Umbridge estos días? Seguro que alguien del personal se había dado cuenta. Aparte de Snape, por supuesto, que no podía arriesgar su reputación por decir algo. ¿Acaso todos los demás lo ocultaban, como había hecho Harry?.
Miró alrededor de la sala, con un leve ceño fruncido en los labios. Los emparejamientos eran muy parecidos a los de siempre; las mismas personas tendían a juntarse, como lo harían en clase.
Un fuego de artificio salió de su varita, e inmediatamente la sala quedó en silencio. -Esto va de maravilla-, comenzó Harry, -pero hay algo que he notado. Miren alrededor un momento. ¿Qué ven?-.
Todos miraron alrededor de la habitación, confundidos.
-Todos estamos peleando con nuestros amigos-, dijo finalmente Susan, con los ojos muy abiertos. Harry asintió.
-No los culpo. Es natural querer practicar estos hechizos con alguien que te parezca seguro. Pero trabajar siempre con la misma gente puede hacer que te sientas demasiado cómodo; empiezas a aprender sus claves y sus puntos débiles, y te centras en ellos. Entonces, si luchas con alguien nuevo, es más difícil que te des cuenta de sus debilidades. Ahora no es tan importante, ya que no estamos luchando entre nosotros- añadió, antes de que alguien pudiera protestar, -pero a medida que las cosas avancen, se hará más evidente. Sobre todo cuando empecemos a trabajar en la lucha en grupo. Si te acostumbras demasiado a que te proteja la misma persona, empiezas a dejar huecos con la suposición de que lo cubrirán-.
Había escuchado una docena de charlas al respecto de Sirius, quien al parecer se había ofendido personalmente de que el departamento de aurores siempre emparejara a las mismas personas para el entrenamiento, en la época en que él había sido uno de ellos.
-Todos aquí están en el mismo bando-, declaró Harry con firmeza. -Podrías acabar luchando junto a cualquiera de ellos. Si conoces sus puntos fuertes, su estilo de lucha, eso es una gran ventaja. Quiero que empecemos a cambiar nuestros emparejamientos. Busca a alguien con quien no hayas hablado nunca; alguien de otro año, de otra casa. Alguien que no conozcas realmente. Si seguimos cambiando, las cosas se mantendrán interesantes-.
-Sólo quieres que todos seamos amigos, Potter-, dijo Daphne, de pie junto a Blaise y el resto de los Slytherins en la sala. Harry le guiñó un ojo.
-No voy a confirmar ni negar eso-, bromeó. -En serio, chicos. Llevamos años yendo todos juntos a la escuela y, sin embargo, estoy aprendiendo cosas nuevas sobre todos ustedes sólo por verlos trabajar. Y Daphne no se equivoca puede que encuentres a tu nuevo mejor amigo en esta sala, sólo que lo has pasado por alto porque lleva una corbata de otro color-.
Los observó, expectante. Al principio, nadie se movió. Luego, lentamente, se cruzaron las divisiones. Harry sintió una oleada de cariño en el pecho cuando George Weasley atravesó la sala, ofreciendo su mano a Blaise Zabini. Susan se acercó a Luna con una sonrisa tentativa; Cho se acercó valientemente a Angelina Johnson. Una a una, las personas se tendieron la mano de la amistad, y la sala se llenó de ruido una vez más al reanudar su práctica de hechizos. El ambiente era diferente, esta vez; Harry podía sentirlo. Todo el mundo estaba un poco más atento, con los ojos bien abiertos; estaban aprendiendo a detectar las diferencias en los movimientos de los demás, a buscar sus ventajas. También había conversaciones regulares; Patrick mantenía una animada charla con Lavender Brown mientras ambos intercambiaban encantamientos de aturdimiento y escudo, tratando de pillar al otro con la guardia baja. Harry sonrió, al ver la forma en que los ojos de Lavender recorrían el apuesto Hufflepuff mayor; la forma en que Patrick comenzaba a florear un poco más su varita, presumiendo para la linda chica.
Se crearían todo tipo de vínculos, en esta habitación, podía sentirlo.
Su pecho estallaba de orgullo mientras continuaba la lección, observando todos los progresos que se hacían. No era la primera vez que deseaba que el resto de los Slytherins estuvieran allí para compartirlo todo, pero aún no era el momento. Tenía que conformarse con entrenar a Draco en privado y dejar que Blaise y Daphne transmitieran las lecciones a su pequeño grupo secreto de Slytherins que se rebelaban contra la oscuridad y sus padres.
Había sido necesario hacer un pequeño apéndice en el contrato, para permitir a la pareja hablar de lo que habían aprendido de Harry lo suficiente como para poder transmitir los conocimientos a los demás, pero valía la pena.
Se acercaba el toque de queda, así que Harry dio por terminada la sesión, listo para enviar a la gente con cuidado. Salieron en pequeños grupos; algunos por la puerta principal, otros por las puertas más cercanas a las salas comunes, tratando de salir en intervalos suficientes para no parecer sospechosos. Habían tenido suerte, hasta ahora; Umbridge parecía satisfecha de que su Decreto Educativo hubiera acabado con cualquier rebelión, y estaba más centrada en inspeccionar de nuevo a los profesores.
-Hola, Susan-, llamó Harry, haciendo un gesto para que la chica se quedara atrás. Ella se despidió de Hannah y Ernie, acercándose al lado de Harry.
-¿Qué pasa?-.
Harry negó con la cabeza, esperando hasta que ellos dos y Neville fueran los únicos que quedaran en la habitación. -He estado pensando-, dijo finalmente. -Creo que es hora de empezar a reunir adecuadamente mi caso contra Dumbledore-.
Los ojos de Susan se abrieron de par en par. -¿Por que ahora?-.
-Me está ignorando-, dijo Harry. -No sé por qué. Tal vez, con Umbridge cerca, le preocupa que lo vean jugando a los favoritos. Pero me está dejando solo, lo que significa que es el momento perfecto para que inicie el proceso. Voy a escribir a los duendes en Navidad, una vez que esté fuera del castillo-. Todavía tenían la muestra de magia de los bloqueos y compulsiones de Harry, por no hablar de los registros del acceso ilegal de Dumbledore a la cámara de Harry.
-Bien. ¿Qué necesitas de mí?- Harry podría haber besado a Susan por no hacer más preguntas.
-No mucho, todavía. Sólo pensé en ponerte al tanto. Aunque tenga un caso, no puedo hacer nada mientras Voldemort esté suelto-. No era tan estúpido como para sacudir el mundo mágico denunciando al líder de la luz mientras la facción oscura pudiera beneficiarse de ello. -Sé que tu tía ha estado reuniendo sus propias pruebas, por cosas que él ha hecho en el Ministerio; si vas a ir a casa para Yule, tal vez puedas hacérselo saber, así que cuando tenga todo lo que pueda encontrar podré coordinarme con ella en el resto-.
Una sonrisa vengativa se formó en el rostro de Susan. -Me parece perfecto. Le pasaré un mensaje cuando pueda. Ya sabes, añádelo a la lista-, bromeó, guiñando un ojo.
-Brillante-.
Cuando desapareció por la puerta del pasillo de Hufflepuff, Neville se volvió hacia Harry. -¿Estás seguro de eso? Si se da cuenta antes de que estés listo...-
-No sé cuándo estaré listo- admitió Harry, -pero conociendo cómo va mi vida, será antes de lo que cualquiera de nosotros prevé. Quiero asegurarme de no dejar ninguna posibilidad de que ese bastardo entrometido se escabulla de las consecuencias-.
Si no tenía preparadas las medidas para abofetear a Dumbledore con un arresto y un juicio que destruyera absolutamente su reputación, listas para salir en cuanto Voldemort fuera derrotado, Harry sabía que el viejo estaría allí mismo para poner a la gente a su favor... y pintar a Harry como el próximo Señor Oscuro, si era necesario.
Estaba jugando al ajedrez con el mismísimo maestro de ajedrez, y tenía que llevar varias jugadas de ventaja.
Sirius caminaba por el pasillo de Grimmauld Place, con las manos en los bolsillos de su chaqueta. Hoy tenía frío; en realidad, había tenido un poco de frío desde que Moony se fue a las manadas de hombres lobo. Merlín, echaba de menos poder sentir el sol en la cara siempre que quería.
Dobló una esquina y se detuvo. Tonks estaba de pie en lo alto de la escalera, con un aspecto... bastante diferente. Hombros cuadrados, con un pecho totalmente plano y una cintura más masculina. También tenía una mandíbula más masculina, parecida a la de Sirius, pero sin barba. Y el pelo azul cobalto, afeitado a los lados y más largo en la parte superior.
Una sospecha comenzó a aparecer en las tripas de Sirius. Se aclaró la garganta. -¿Es esa mi camiseta?-.
Tonks se dio la vuelta, mirando la insignia de Guns N Roses, ofreciendo una sonrisa culpable. -Lo era. Pero luego la robé-. Voz un poco más grave. También nerviosa.
-He estado buscando eso-, se burló Sirius. Levantó una ceja hacia su primo menor. -¿Te encuentras bien?-.
Las mejillas de Tonks se pusieron rosadas. -Sí. Sólo. Ya sabes-. Una mirada incómoda a un lado. -Me siento un poco más masculina hoy-. Esto fue seguido por una risa tensa.
La sospecha de Sirius aumentó. -Me parece justo. ¿Cambio de pronombres?-.
Tonks se congeló. Los ojos azul eléctrico se abrieron de par en par. -Tú... es bueno. Cuando estoy así. Que no es a menudo, pero... a veces-.
Sirius asintió, su sospecha confirmada. -Lo haré. Ahora, ¿te sientes bien? Anoche recibiste una maldición muy fea-.
La razón por la que Tonks estaba en Grimmauld era una conmoción cerebral sufrida en un asalto la noche anterior. Kingsley se había preocupado lo suficiente como para insistir en mantener a su compañera en un lugar fácil de supervisar. Como Sirius -(supuestamente)- nunca salía de Grimmauld, había sido el lugar lógico.
Tonks sonrió, la tensión ansiosa inundando sus hombros. -Oh, eso, sí. Lo estoy haciendo bien, lo prometo. Ya no hay visión doble ni nada-.
Sirius lo miró por encima, buscando cualquier rastro de mentira. -Está bien, aunque prefiero que alguien te revise-. Tonks no podía acudir a los médicos del Ministerio; la redada había sido asunto de la Orden, no de los aurores.
-Charlie estará aquí en un rato-, aseguró Tonks. Sirius ignoró el pequeño revolcón que dio su barriga ante la noticia. De repente, Tonks frunció el ceño. -¿Seguro que estás bien con... ya sabes. Esto-. Señaló su cuerpo muy masculino. Sirius puso los ojos en blanco, pasando un brazo por los hombros de Tonks.
-Mira, primita; yo solía salir con todo tipo de gente, en su día. La fluidez de género no me es ajena-. Algunos de los círculos sociales en los que se movía entre Hogwarts y Azkaban, los clubes a los que solía ir... Tonks habría encajado perfectamente. -Claro que tú puedes hacer trampa y usar tus habilidades de metamorfosis cuando todos mis antiguos compañeros tenían que conformarse con los glamour y el acolchado-, se burló, alborotando el cabello de Tonks. Acarició la mejilla de su prima de forma juguetona. -Veo que sigues manteniendo los pómulos Black. Buena elección-.
Tonks le devolvió la sonrisa, y lo siguiente que supo Sirius fue que lo estaban envolviendo en un fuerte abrazo. Tonks seguía siendo más baja que él, con la cabeza metida justo debajo de la barbilla de Sirius. -Eres el mejor-, murmuró con vehemencia. La preocupación creció en el pecho de Sirius.
-¿A tu madre no le parece bien?- No había pensado que Andi fuera de las que juzgan.
Tonks se apartó, encogiéndose de hombros. -No le importa, pero no lo entiende realmente. Simplemente me deja hacer lo que sea-. Metió las manos en los bolsillos. -No suelo permitirme tener días masculinos a menos que sepa que estoy en compañía segura. Como que me olvidé de que vivías aquí, hoy; me desperté con el cerebro revuelto y necesitaba ser un chico y hasta ahí llegué-.
-Revuelto, ¿eh?- Sirius estrechó la mirada. -¿Creía que habías dicho que estaba bien?-.
-Lo está ahora-, se apresuró a asegurar Tonks. -Sólo que no lo estaba cuando me levanté. Pero ya sabes; he meado, me he echado un poco de agua en la cara y ya estoy lista-.
Sí, Sirius definitivamente iba a hacer que Charlie lo revisara más tarde. Reclutaría a Kingsley, si era necesario.
-Bien. Bueno, considera este un lugar seguro para cualquier tipo de expresión de género, al menos cuando yo esté cerca. Moony, también-. Hizo una breve mueca. -Tal vez no cuando Molly esté aquí-.
Tonks hizo una mueca. -Sí, eso lo aprendí hace años. Demasiadas preguntas invasivas de ella-. Se encogió de hombros, animándose. -Sin embargo, Charlie es bueno, y Bill. Me conocen desde que éramos niños-.
-Sabía que esos dos eran tipos sólidos-. Los dos mayores de los Weasley se estaban convirtiendo rápidamente en grandes amigos para Sirius, y se alegraba de saber que tenían la actitud correcta ante las cosas. Le lanzó a Tonks una mirada juguetona. -¿Y Kingsley?-.
El metamorfomago se sonrojó vivamente, pero la sonrisa que se dibujó en su rostro lo decía todo. -Es genial-, admitió. -Casi ni parpadeó, la primera vez. Y... bueno-, se cortó bruscamente, el pelo se puso rojo por la fuerza de su rubor. -No importa. Pero no hace falta que te pongas en plan primo mayor protector, no en ese aspecto-.
-Bien-. A Sirius le gustaba Kingsley, de verdad, pero lo convertiría en un charco de mierda si se metía con el primo pequeño de Sirius.
Lo cual, hay que reconocerlo, podría ser la razón por la que Tonks no había dicho nada sobre la relación hasta que Sirius los había sorprendido besándose en la biblioteca hacía una semana.
Sintió que las guardas se movían y escuchó el sonido de la puerta principal al abrirse. -Serán los chicos Weasley-, dijo innecesariamente. Lanzó una mirada de reojo a su primo. -Como te manches de pintura esa camiseta, no volveré a prestarte ninguna de mis prendas-.
La sonrisa de alivio en el rostro de Tonks hizo que el corazón de Sirius se resintiera. -Haré lo que pueda. Tengo mi propia ropa de chico. Pero no conmigo. Y nunca se me dio bien transfigurar la ropa-.
-Ah, mi querida prima, esa es mi especialidad-, se jactó Sirius, guiñando un ojo. -La vieja Minnie te lo contará ella misma. Una vez, le transfiguré un vestido absolutamente impresionante, realmente sacó el asesinato de sus ojos-.
Tonks se echó a reír, siguiendo a Sirius por las escaleras. Se preguntó cuánto tiempo su primito había mantenido sus sentimientos reprimidos, cuánto tiempo más habría seguido ocultando la verdad si no hubiera estado adormecido por la conmoción cerebral.
Sirius bajó la mirada a la monótona túnica que llevaba, su vestuario se limitaba a las cosas que tenía en Grimmauld para que pareciera que había estado huyendo antes de mudarse allí. No era de extrañar que Tonks no lo hubiera reconocido como el faro de solidaridad marica que era. Su yo de dieciocho años estaría horrorizado por sus elecciones de sastrería.
Tomando nota mentalmente de que debía hacer algunas compras de búhos, Sirius miró con una sonrisa al par de pelirrojos en el salón principal. Ellos le devolvieron la sonrisa, luego sus ojos se deslizaron hacia él y dos pares de cejas se alzaron.
-Ahora hay una cara que no hemos visto desde hace tiempo-, saludó Charlie, con las mejillas fruncidas por la fuerza de su sonrisa. -Me estaba preocupando por ti, ya sabes-.
Sus ojos azules se dirigieron a Sirius, con una pregunta clara, y Sirius puso las manos en las caderas. -¿Pensaste que tendría un problema con eso? ¿Yo?- dijo, ofendido. -Está claro que estoy perdiendo el toque-. Sacudió la cabeza, volviéndose hacia Tonks. -Tú y Kingsley fueron los que asaltaron mi antiguo piso cuando me escapé de Azkaban; ¿no encontraron mis faldas?-. Habían estado en el armario con el resto de su ropa, un buen tercio de la cual había salido de la sección "de mujeres" de las tiendas.
-¿Faldas?- El aullido estrangulado provino de Charlie, y Sirius miró hacia atrás justo a tiempo para ver cómo los ojos del domador de dragones se levantaban de donde muy claramente habían estado revisando las piernas de Sirius. El animago ignoró el escalofrío que le recorrió la espalda, limitándose a sonreír.
-La ropa de género es una mierda y a mí me queda fantástica la minifalda-, informó Sirius al trío. -Así que no, me importa una mierda la identidad de género de Tonks, excepto para asegurarme de que es feliz y se siente bienvenida a presentarse como demonios quiera en esta casa-. Sacudió la cabeza, desconcertado. -Merlín, ¿qué tan viejo y estirado creen que soy?- Sabía que Azkaban lo había envejecido prematuramente, pero ¿en serio?.
-Nuestras disculpas-, respondió Bill. Estaba sonriendo de forma señalada a su hermano. -No volveremos a dudar de ti. Ahora, tengo buenas noticias para ti. Estoy bastante seguro de que he descubierto cómo sacar a tu encantadora madre del muro para siempre-.
Sirius se iluminó emocionado. -¿De verdad?- Desde que los niños se habían ido al colegio, había estado destripando y redecorando poco a poco toda la casa; como Molly ya no intentaba avasallar todas sus opiniones, le resultaba mucho más fácil. Se había ceñido principalmente a las habitaciones del piso superior para que el resto de la Orden no lo notara, pero ahora estaba trabajando en las partes más utilizadas de la casa, y el retrato de su madre había resultado ser un punto de fricción muy difícil.
-Mi supervisor me prometió que si este hechizo no funciona, nada lo hará-, aseguró Bill. -Así que también he traído un mazo, por si acaso. Pero primero, ninguno de nosotros ha almorzado todavía-.
-Oh, ya veo cómo es-, dijo Sirius, manteniendo la voz baja mientras pasaban el retrato y se dirigían a la cocina. -Usándome por mi comida gratis-.
-Absolutamente-, confirmó Charlie, con un guiño que hizo que los nervios de Sirius se desbordaran. Merlín, estaba fuera de juego, después de doce años en Azkaban. ¡Un joven y apuesto pelirrojo sonriéndole y se estaba convirtiendo en un Hufflepuff de quinto año!.
Bill se encontraba perfectamente en la cocina, sacando ensalada y embutidos para los sándwiches. -Tonks, Sirius, ¿comen?-.
-Por favor-, pidió Tonks, despatarrándose sin gracia en una silla.
-Adelante, entonces. Charlie, ¿podrías revisar su conmoción cerebral, por favor?- Pidió Sirius, intentando decididamente no sonrojarse mientras miraba a la pelirroja. -Dice que está bien, pero también dijo que estaba demasiado revuelto para hacerse pasar por mujer esta mañana, así que no me fío-.
Charlie dirigió de inmediato una mirada preocupada a su amigo, que miró acusadoramente a Sirius. -No me mires así; prometiste que dejarías que Charlie te revisara-, le recordó Sirius.
Con un suspiro, Tonks cedió y Charlie no tardó en sacar su varita. De su trabajo como domador de dragones, había aprendido a tratar todo tipo de males médicos; no siempre se podía acceder a un sanador, si había un dragón enfadado bloqueando el camino.
-¿Cuánto tiempo pueden quedarse los tres?- Preguntó Sirius, encaramándose a la mesa de la cocina con los pies en una de las sillas. -Bajar el retrato sería genial, pero quería quitar el papel pintado de todos los pasillos hoy, y un par de manos extra serían fabulosas-. Se veía mucho mejor ahora que había quitado todas las cabezas de los elfos domésticos, pero definitivamente había espacio para mejorar.
-Depende-, dijo Charlie. -¿Qué hay para nosotros?-.
Sirius odiaba la forma en que esa voz le producía punzadas de electricidad en la piel. -¿Te refieres a otra cosa que no sea una comida gratis y el placer de mi compañía?- respondió, tratando de reunir su mejor voz coqueta, oxidada como estaba.
No tenía ni idea de por qué Charlie Weasley parecía tan interesado en coquetear con él, pero estaba feliz de aceptar el desafío.
-Dejaré que te unas a mí en el deleite de prender fuego al retrato de mamá, una vez que esté fuera de la pared-.
-Me apunto-, dijo Tonks inmediatamente, radiante.
-Suena divertido-, coincidió Bill, levitando un plato de sándwiches hacia él. Charlie, evidentemente contento con la salud de Tonks, se recostó en su silla, con unos ojos azules brillantes que se encontraron con los de Sirius.
-Nunca rechazo una oportunidad de jugar con fuego-, murmuró, con la voz llena de desafío.
Sirius tragó grueso.
Ese hombre iba a ser su muerte.
Si Harry había pensado que las primeras dos semanas del trimestre los profesores trataban de asustarlos con una enorme carga de trabajo para que se tomaran en serio sus OWL, estaba muy decepcionado se acercaba diciembre y la carga de deberes sólo había empeorado. Entre los entrenamientos de quidditch, la HA, las reuniones con los herederos y la visita a Salazar, Harry empezaba a sentirse como una banda elástica demasiado estirada.
Draco, siendo el novio absolutamente increíble y dechado de todas las cosas maravillosas que era, había rectificado esto secuestrándolo directamente en un pasillo cuando volvía de la cena, arrastrándolo a un aula vacía y cerrando la puerta. -Parece que han pasado semanas desde la última vez que tuve una conversación civilizada contigo que no girara en torno a las prácticas de Defensa o al Wizengamot-, declaró irritado, lanzando encantos amortiguadores al suelo y maniatando a Harry. -Estoy harto de tener que hablar mal de ti en público, y por una vez no tengo deberes de prefecto, y tú tienes la tarde libre, así que vamos a quedarnos aquí hasta el maldito toque de queda y fingir que el resto del mundo no existe-. Cuanto más hablaba, más se agotaba su ira, hasta que se puso de rodillas y miró a Harry con ojos grises quejumbrosos. -¿Por favor?-.
Harry tiró de él hacia delante, acurrucándolo contra su costado, pasando una mano por el suave cabello del rubio. -Eso suena increíble-. A él también le agotaba el hecho de sólo poder hablar con Draco si se insultaban mutuamente. -Joder, quinto año es duro-.
-Lo es-, convino Draco, con la voz amortiguada por el jersey de Harry. -Pero probablemente sería más fácil si no estuvieras pluriempleado como profesor de Defensa e intentando hundir el Ministerio-.
-Probablemente-. Harry siguió jugando con el pelo de Draco. -¿Los deberes de prefecto realmente te están afectando?-.
-No por sí solas-, suspiró Draco. -Pero con todo lo demás... la política en Slytherin ahora mismo...- Se interrumpió, y Harry lo apretó con fuerza durante un minuto. -Hoy he recibido otra carta de papá. Comprobando cómo estoy, asegurándose de que me estoy aplicando y forjando las conexiones adecuadas-.
-Imbécil-, murmuró Harry, besando el pelo de Draco. El rubio tarareó.
-La buena noticia es que ha accedido a que me quede durante Yule-.
Esa era una buena noticia, aunque Harry sabía que sólo dejaría a Draco en el castillo preocupándose por su madre todo el tiempo de descanso.
-Creo que voy a dormir las tres semanas-, declaró Harry amotinado. -Aquí o en la Madriguera o donde esté Sirius, no me importa. En cuanto terminen las clases, indícame una cama y despiértame cuando empiece el trimestre de primavera-.
Draco levantó el cuello, con cara de diversión. -No eres un oso, Potter. Y los zorros no hibernan-.
-Este sí podría-, insistió Harry.
Era un punto discutible, por supuesto. Tanto si estaba en Hogwarts como en Grimmauld, tenía demasiadas cosas que hacer como para dormir todo el descanso. Sin embargo, podía soñar.
La pareja estuvo tumbada junta durante un rato, y el único sonido que se oía en el aula era su constante respiración. Harry empezó a preguntarse si Draco se había quedado dormido, hasta que sintió que la mano del Slytherin buscaba la suya, enredando sus dedos. Harry frunció el ceño cuando el pulgar de Draco empezó a recorrer la carne estriada de la cicatriz de las detenciones de Umbridge. Incluso con la ayuda de Snape, había dejado una marca permanente.
-No lo hagas-, murmuró, apartando la mano.
-¿Todavía te duele?- La voz de Draco era de preocupación. Harry negó con la cabeza.
-No, sólo...- resopló, mirando las pálidas marcas en su piel. -No deberías tener que mirar mis cicatrices-.
Draco se apoyó, con una mano en el pecho de Harry. Sus cejas rubias se juntaron. -Tus cicatrices no me molestan-, insistió. -Es decir, sí me molestan, porque quiero sacarle los intestinos a esa bruja por su propia boca por infligirte esa clase de dolor-, sus ojos brillaron peligrosamente, -pero no pienso menos en ti por ello. Ni a ninguno de los demás-. Miró a Harry con seriedad. -¿Te sigue molestando eso? ¿Incluso ahora?-.
Harry se retorció, incapaz de encontrar los ojos de su novio. -Sé que no son bonitos de ver-, murmuró. Era fácil para Draco ignorarlos, cuando se encontraban en aulas poco iluminadas. Para Harry era fácil fingir que no estaban allí.
-¿Cuántas veces tengo que decirte que eres precioso para que me creas, Potter?-, suspiró Draco. Volvió a agarrar la mano de Harry, subiéndola para apretar un beso en las palabras con cicatrices. -Con cicatrices y todo. Si te molestan tanto, deberías pedirle al tío Sev algún removedor de cicatrices; tiene uno que funciona bien incluso en cicatrices de hace años. Pero no te atrevas a pensar ni por un segundo que me molestan-.
-Sólo porque intento que no los veas-, murmuró Harry. Draco le dio un fuerte golpe en el pecho.
-He visto lo suficiente como para pensar en ti desnudo, y cuando lo hago, las cicatrices siguen ahí-, dijo sin rodeos. Las mejillas de Harry se encendieron.
-Yo...- Draco lo cortó con un beso firme.
-Créeme-, dijo, -las cicatrices no te hacen menos atractivo. Pero aunque fueras horrendo probablemente me seguirías gustando-.
-¿Sólo probablemente?- se burló Harry, ignorando el resto de la declaración antes de disolverse por la vergüenza. Draco le lanzó una mirada que decía que sabía exactamente lo que Harry estaba haciendo, y lo dejó pasar.
-Sinceramente, Potter, deberías preocuparte más por ese pelo tuyo que por las cicatrices, quiero decir de verdad, es como si nunca hubieras visto un cepillo-, murmuró, aunque enterró felizmente las manos en el enmarañado lío negro. Harry resopló, empujando hacia arriba y hacia atrás hasta que fue él quien estuvo medio tumbado sobre Draco, acolchado sobre el estrecho pecho del rubio.
-No te merezco-, murmuró, sintiendo esos hábiles dedos rascando suavemente su cuero cabelludo.
-Soy un regalo-, aceptó Draco con despreocupación. Harry soltó una silenciosa carcajada; nunca se habían dicho palabras más ciertas.
Cuando más de la mitad de los miembros de la Alianza de Hogwarts aparecieron con las manos sangrando, Harry revisó mentalmente su plan de clases. Agitó su varita, reordenando los cojines en el suelo hasta que formaron un círculo aproximado.
-Todos tomen asiento-, pidió. -Si están más cómodos en una silla adecuada, avísenme y conjuraré una-.
A todos les parecieron bien los cojines, acomodándose y observando a Harry con curiosidad. Él se sentó en un cojín propio, contento de ver que la gente no se había sentado automáticamente junto a sus compañeros de casa y amigos. Su insistencia en mezclar constantemente las parejas estaba funcionando.
-¿Cuántos de ustedes han estado castigados con Umbridge hasta ahora?-, preguntó, con el temor presente en su voz.
Silencio, en el que muchos compartieron miradas incómodas. Luego, lentamente, las manos comenzaron a levantarse. Harry maldijo. Incluso el pequeño Dennis Creevey, la persona más joven de la sala, levantó la mano. -Esa perra-, murmuró, y luego sacudió la cabeza. -Bien. Hoy voy a enseñarles a todos unos cuantos hechizos. Algunos de ustedes los conocen, bien porque se los he enseñado yo, bien porque lo ha hecho otra persona-, miró a Cho, que tenía la mandíbula apretada, y asintió brevemente. Había compartido los hechizos con los Ravenclaw. Bien.
-El primero es un encantamiento para drenar los residuos mágicos de la herida. Las plumas de sangre son un objeto mágico; aunque parezca que la herida se ha curado, la magia sigue dejando su marca. Si se acumula suficiente magia, puede causar problemas-. No quiso asustar a nadie con la explicación completa. -Este encantamiento debe ser lanzado después de cada detención. Si conoces a alguien más que tenga un castigo, puedes enseñárselo también-.
Hizo una demostración del encantamiento, y alrededor del círculo la gente empezó a copiarlo, con las varitas apuntando a sus propias manos, o a las de sus vecinos.
-¿Cómo sabemos si funciona?- preguntó Lavender, con su varita apuntando a la mano enrojecida de Ginny.
-Puedes sentirlo-, le aseguró Ginny. -Se siente como si hubiera algo pegajoso en mi mano, y ahora ha desaparecido-. Los demás asintieron, coincidiendo con su apreciación. Harry se alegró de que pudieran sentirlo; tal vez eso les ayudara a sentir cualquier otra magia que les fuera lanzada. Por si acaso.
A continuación, les enseñó un encantamiento curativo, seguido de un encantamiento adormecedor para aplicar antes de las detenciones, para que la Pluma de Sangre no doliera tanto. Harry nunca había necesitado ese encantamiento; el dolor ni siquiera aparecía en su radar.
Todos estaban aprendiendo rápidamente, y Harry se preguntaba si tendría tiempo de volver a su plan de clases original, cuando Katie Bell se aclaró la garganta. -Oye, Harry; ¿podrías enseñarnos esa cosa de la sala de privacidad que siempre pones en la sala común? ¿La burbuja que amortigua el sonido?-.
Harry parpadeó; no se había dado cuenta de que la gente se había fijado en eso.
-¿Sabes hacer guardias de privacidad?-.
-¿Y encantos silenciadores adecuados?-.
Inmediatamente, una ráfaga de preguntas se dirigió a Harry; todos estaban ansiosos por saber qué otros tipos de magia podía hacer. Levantó las manos para que se calmaran. -Puedo enseñarles, sí-, dijo, sonriendo un poco desconcertado. -Estoy seguro de que algunos de ustedes conocen versiones similares, pero todos podemos enseñarnos. No soy el único en esta sala que conoce hechizos que los demás no conocen-, añadió con pesar.
Fue una reunión interesante, sentados en su círculo de esa manera; una vez que Harry había enseñado sus hechizos de privacidad, Fred se había ofrecido a enseñarles un encantamiento de proximidad que él y George usaban para avisar si alguien se acercaba, cuando hacían bromas. Pronto, varias personas tuvieron sus propias contribuciones; Blaise incluso demostró un hechizo que Harry no conocía, para hacer algo invisible a todo el mundo, excepto a la persona que había hecho el hechizo.
Un montón de ellos tenían pequeños fragmentos de magia que compartir; cosas aprendidas de los padres, o de los hermanos mayores, o de libros al azar. No todos se basaban en la defensa Anthony Goldstein compartió con orgullo un hechizo que utilizaba para aliviar y estirar sus articulaciones hipermóviles cuando le dolían, y todos los jugadores de quidditch de la sala estaban encantados con los resultados.
El toque de queda les sorprendió, el reloj de la pared emitió un fuerte sonido de timbre y Harry se sobresaltó. -Maldita sea. Supongo que nos hemos dejado llevar un poco-. Se puso de pie, con cara de vergüenza. -Esto ha sido realmente brillante, me alegro mucho de que lo hayamos hecho. Antes de que se vayan, tengo algo para ustedes-.
Se apresuró a ir a su mochila, sacando una bolsa de tela negra. Al ponerla sobre la mesa, se derramó un montón de tinteros. -Todos, tomen uno de estos-, instó. -Es una forma más fácil de difundir la información sobre cuándo nos reuniremos de nuevo-. Entre los tres equipos de quidditch de las casas y los deberes de prefecto de varios miembros, era difícil para Harry fijar una fecha con demasiada antelación. -Todos tienen un encantamiento proteico, mira-. Cogió uno y mostró la parte inferior, que era una placa plana de metal plateado. -Yo marcaré en la mía la fecha y la hora del próximo encuentro, y aparecerá en la tuya. La tinta también cambiará de color cuando la actualice, para recordarte que la revises-.
-Eso es un trabajo de hechicería muy elegante-, se burló Cho, cogiendo un tintero.
Tímido, Harry se encogió de hombros. -Lo sugirió un amigo-. Había sido idea de Remus, y Sirius le había enseñado los encantamientos Protean y Cambio de Color a través del espejo.
-Sólo no lo tires cuando se acabe la tinta-, bromeó George, cogiendo dos y lanzando uno a su gemelo. -Salud, Harry-.
Pronto, la mesa quedó vacía y los alumnos se dirigieron a sus salas comunes, apurando el tiempo de gracia de diez minutos generalmente aceptado después del toque de queda.
Era agradable, pensó Harry mientras ordenaba un poco la sala, no ser el único que daba clases todo el tiempo. Tal vez animaría a los demás a compartir sus conocimientos más a menudo.