Con el grupo de estudio de los herederos manteniendo un perfil bajo desde el nuevo nombramiento de Umbridge, Harry pasó la mañana del sábado con Neville, Luna y Ginny; el tiempo no era lo suficientemente bueno como para estar fuera, pero no llovía, así que con algunos encantos para calentar y una sala de privacidad se las arreglaron para hacer un pequeño y acogedor lugar para ellos bajo un árbol junto al lago. Harry y Neville habían traído los deberes, aunque el suyo no era especialmente entusiasta: la clase de DADA del viernes había terminado con una redacción de Umbridge sobre las teorías defensivas expuestas en el capítulo dos del libro de Slinkhard, y era una basura tan grande que le costaba contener la lengua.
-¿Has pensado más en lo que dijo Susan, Harry?- le preguntó Neville. Harry tardó unos instantes en darse cuenta de a qué se refería, y envió una mirada cautelosa hacia las dos chicas de cuarto año. Desde luego, si fundaban un club secreto de defensa, Luna y Ginny querrían absolutamente formar parte de él.
-Un poco-. Harry disfrutaba soñando con ello durante sus detenciones, pensando en formas cada vez más extravagantes de molestar a Umbridge sin que ella se diera cuenta. -Es una buena idea, aunque todavía no estoy seguro de ser la persona más adecuada para enseñarla. Y tendremos que tener cuidado. Si Umbridge nos pilla...-
-¿De qué estás hablando? ¿Qué ha dicho Susan?- presionó Ginny. Dejando su pergamino a un lado, Harry le contó la idea del grupo de estudio -(enmarcándola como una conversación con algunos de los Hufflepuffs, en lugar de una reunión secreta de los herederos del Wizengamot)- y sus ojos marrones se iluminaron con alegría. -Eso es brillante. Por favor, di que lo harás, Harry. Me muero de aburrimiento en las clases de Umbridge-.
-Sí que suena divertido-, coincidió Luna. -Creo que serás un gran profesor, Harry-.
-Gracias, Luna-. Harry sonrió a la chica rubia. -Desde luego, me apunto a la idea. Sólo me pregunto cómo lo llevaremos a cabo. La cantidad de gente que podría terminar involucrándose... Será difícil ocultar un grupo de ese tamaño-. Incluso si los Slytherins públicamente alineados con la oscuridad no podían arriesgarse a estar presentes, seguían siendo once herederos, más cualquiera que consideraran de confianza: Ginny y Luna, los gemelos, los cazadores de Gryffindor, Cho Chang. Y esas eran sólo las personas que Harry podría querer invitar.
-Pero Hogwarts es enorme-, señaló Neville, mirando el castillo que se alzaba sobre ellos. -Seguro que hay algún lugar donde podamos esconder un grupo de estudio. Especialmente con todas las protecciones de privacidad que conoces, Harry-.
-Pero no se trata de un grupo de Historia de la Magia; Defensa necesita espacio para que la gente se mueva. Si estoy enseñando a la gente a sobrevivir en una pelea real, tienen que poder levantarse y esquivar-. Los duelos y la defensa eran formas de magia muy físicas. Podrían meter suficiente gente en un aula vacía, pero si Harry tuviera que hacer que la gente se turnara para probar sus hechizos, tardaría una eternidad en enseñarles algo útil.
-¿Por qué no pides ayuda al castillo?- sugirió Luna con aire soñador. Ginny soltó una risita.
-No sé si funciona así, Lu-, respondió. -Aunque estaría bien-. Luego puso cara de disgusto. -Siempre está la Cámara de los Secretos, supongo. Es lo suficientemente grande. Y suficientemente escondida-. La sugerencia no pareció entusiasmarla. Harry se estremeció.
-Y lleno de cadáveres de basilisco-, le recordó.
-Oh, sí-. Se encogió de hombros. -Quizá puedas dividir el grupo en grupos más pequeños. Hacerlo por años, o algo así-.
Eso le sonó a Harry como un enorme compromiso de tiempo, y así lo dijo. -Sé que dije que intentaría dejar de recibir detenciones, pero todavía tengo deberes que hacer-, señaló. Un suspiro frustrado escapó de sus labios. -Ya arreglaremos algo. Tal vez. Es una buena idea, en todo caso-.
Volvió de mala gana a su redacción, golpeando su pluma contra el labio inferior, pensativo. Las palabras de Luna, por ridículas que parecieran, se le quedaron grabadas en la cabeza.
Era el heredero de Slytherin; la magia del castillo le había ayudado muchas veces el año pasado, evitando a Crouch y demás. Siempre cosas pequeñas, pero definitivamente había algún tipo de presencia sensible allí.
...Preguntar no podía hacer daño, ¿verdad?.
Esa noche, una vez que el resto de sus compañeros de dormitorio estaban dormidos, Harry se escabulló bajo su capa de invisibilidad, con el Mapa del Merodeador en el bolsillo por si acaso. Se quedó sin ser visto en el pasillo de la entrada de la torre, cerró los ojos y buscó con su magia.
Era difícil, pero después de una noche de meditación en busca de su animago, la magia le resultó más fácil de lo que podría haber sido de otro modo. La extendió hacia la magia ambiental del castillo, con un pensamiento resonando en su mente.
"Necesito un lugar donde todos podamos aprender. Ayúdame, ayuda a los estudiantes".
Permaneció allí durante varios minutos, con el zumbido de la magia, sintiéndose un poco idiota mientras rogaba en silencio al castillo que le ayudara. Exhaló un largo suspiro, dejando que su magia se desvaneciera, y entonces recibió un empujón.
Se congeló. Otro empujón; una sensación familiar, la magia del castillo regresando, urgiéndolo. Una sonrisa se dibujó en su rostro, su risa sin aliento resonó en el pasillo vacío. -Muéstrame-, susurró, concentrándose en ese empujón.
La magia tiró y él la siguió.
No lo arrastró hacia la escalera principal, como había previsto. En lugar de eso, Harry siguió la atracción a través de los sinuosos pasillos del séptimo piso, manteniendo sus pasos silenciosos y un ojo atento al mapa, por si acaso. No prestó mucha atención a dónde lo llevaba, concentrado en no perder la sensación de la magia.
Finalmente, el tirón se detuvo bruscamente y Harry miró a su alrededor. Se encontraba en uno de los pasillos entre la Torre de Ravenclaw y la Torre Norte, donde sólo había un par de aulas en desuso y un baño de chicos.
Y una puerta, que Harry nunca había visto antes.
Estaba justo en el centro de la pared, audaz como el bronce, y sin embargo Harry estaba bastante seguro de que no había existido la última vez que había caminado por ese pasillo. La magia del castillo lo alentó cuando extendió la mano para abrirla.
La habitación que encontró le dejó con la boca abierta. Era perfecta.
La habitación era fácilmente el doble de grande que un aula de Defensa normal, y las paredes estaban repletas de estanterías. Harry reconoció muchos de los títulos, tanto de la biblioteca del colegio como de la biblioteca de Seren Du. En un rincón había una pila de cojines de aspecto suave, mientras que en otro había un trío de figuras parecidas a maniquíes; maniquíes para practicar duelos. Una de las paredes estaba ocupada por un enorme espejo, perfecto para que alguien viera su propia forma de duelista mientras intentaba hechizos.
"Esto es increíble", dijo Harry con asombro. "¿Qué es este lugar?"
La magia del castillo, mucho más fuerte en esta sala, se contoneó de repente en su mente. Sala de Requerimientos, decía, apenas un susurro. A esto le siguió un breve destello de una imagen, como un recuerdo; el propio Harry caminando de arriba abajo tres veces frente a la pared en blanco, y luego apareció la puerta. De repente, supo cómo funcionaba: esta habitación podía darle cualquier cosa.
Una sonrisa jugueteando en sus labios, estrechó su mirada en concentración. Un sofá mullido, idéntico al que le gustaba en la biblioteca de su casa, apareció en el centro de la habitación. Harry se rió y se sentó en él.
Esto era increíble. Una habitación que podía cambiar y satisfacer todos sus deseos, que podía ocultar la puerta una vez que todos estaban dentro, y lo que era mejor, estaba varios pisos más arriba del despacho de Umbridge, en una parte del castillo en la que casi nadie se molestaba en pensar.
Un pensamiento le vino a la cabeza, y su alegría flaqueó. Sería de fácil acceso para los Gryffindors y Ravenclaws, pero era un largo camino para las dos casas de la mitad inferior del colegio. No es que Harry esperara muchos Slytherins, pero habría al menos unos cuantos. Especialmente los Hufflepuffs no tenían ninguna razón para estar tan arriba en el castillo; les resultaría difícil volver a su sala común sin que los descubrieran.
Mientras pensaba eso, una puerta apareció de repente frente a él, surgiendo entre dos estanterías. Con cautela, Harry se acercó a ella.
No se abría en el pasillo del séptimo piso, sino en una estrecha escalera. Harry la siguió hasta el fondo -(tal vez dos o tres pisos)- y salió de detrás de un tapiz de Helga Hufflepuff.
A seis metros del pasillo donde sabía que estaba la entrada a la sala común de Hufflepuff.
Volvió a quedarse boquiabierto, deslizándose de nuevo tras el tapiz y subiendo a toda prisa las escaleras. La sala estaba exactamente como la había dejado, pero había tres puertas más, cada una con el escudo de una casa grabado. Harry sabía que si las seguía, se encontraría no muy lejos de la sala común de cada casa.
-Increíble-, dijo de nuevo, radiante.
Era todo lo que podía necesitar para mantener a sus amigos a salvo. -¿Y otras personas pueden usar esta habitación también?- Hubo un vago sentimiento afirmativo en su mente. Harry tarareó. Esta habitación era increíble, de eso no cabía duda; también era claramente uno de los secretos mejor guardados de Hogwarts. Y en esta habitación sería demasiado fácil asumir que estaban a salvo. Bastaría con que una persona de poca confianza dejara escapar la ubicación -si no a Umbridge, entonces presumiendo a un amigo, o queriendo la habitación para su uso personal- y todo se arruinaría.
Tenía que haber una manera de asegurarse de que su secreto se mantuviera a salvo. Para asegurarse de que esta habitación no sería mal utilizada.
Pero este era un excelente comienzo.
-Gracias-, declaró con vehemencia, sintiendo la magia del castillo cálida y feliz en su pecho. Le hizo sonreír. -No te gusta que Umbridge meta las narices más que el resto de nosotros, ¿verdad?-.
Un sentimiento de fuerte antipatía, seguido de una pizca de picardía. Harry rió, inundado de repente por una enorme ola de confianza.
Si al propio castillo no le gustaba Umbridge, ella no tenía ninguna posibilidad.
Harry se sentía como si caminara en el aire a la mañana siguiente, su sonrisa era tan brillante que Neville lo miraba de forma extraña durante el desayuno. Harry se negó a explicar nada, limitándose a sonreír y a comer sus huevos revueltos.
Tenía que investigar algunas cosas, y no quería ilusionar a nadie antes de que su plan estuviera completamente formado. Si iban a hacerlo, lo harían bien.
Neville no tardó en rogarle que se fuera a pasar un rato a los invernaderos -(lo cual, se preguntó Harry, podría tener algo que ver con que Ginny estuviera prácticamente sentada en el regazo de Michael Corner en la mesa de Ravenclaw)-, así que Harry se quedó solo. Eso le parecía un domingo perfecto; podría terminar sus deberes de Pociones, practicar un poco con l animagia y, si tenía suerte, encontrar tiempo para escabullirse con Draco un rato.
Con ese plan en mente, Harry subió a buscar sus libros a su dormitorio, y luego se dirigió a la biblioteca; los deberes que Snape les había puesto requerían que hicieran algunas referencias cruzadas en libros distintos al texto establecido.
Como la mayor parte de su tiempo libre había sido ocupado por las detenciones desde que había llegado al colegio, Harry apenas había pasado tiempo en la biblioteca hasta ahora. En comparación con las interminables horas del año anterior, la biblioteca le resultó extrañamente desconocida cuando entró. Madam Pince lo miró con recelo, pero no dijo nada.
Se dirigió a la sección de Pociones de la biblioteca, y una sonrisa se dibujó en sus labios cuando vio media docena de grupos de estudiantes reunidos alrededor de las mesas, todos de casas mixtas, estudiando diligentemente juntos. Sus amigos habían prometido que mantendrían los grupos de estudio, y parecía que lo habían conseguido.
Una cabeza familiar de rizos cobrizos le llamó la atención, y se asomó a uno de los rincones más oscuros para ver a Susan sentada con Justin Finch-Fletchley, ambos gesticulando salvajemente mientras hablaban en voz baja, claramente bajo un pabellón de privacidad.
Sin saber si se estaba entrometiendo, Harry se acercó. Por suerte, cuando Susan lo vio, sonrió. Un movimiento de su varita hizo que la barrera se cerrara. -Hola, Harry-.
-Hola, chicos-. Sobre la mesa, vio uno de los enormes libros de derecho que Susan había hecho revisar a todos los herederos durante el verano. Una ceja oscura se alzó. -Parecen ocupados-.
La mirada de Justin era recelosa, y encorvó un poco los hombros como si quisiera tapar las notas que había sobre la mesa. Susan le hizo un gesto para que se alejara. -Está bien, Harry está con nosotros-, aseguró. Levantó la sala una vez más, sacando la silla a su lado. Harry se sentó.
-¿Qué estás haciendo? Creía que estas cosas eran... privadas-. No para nadie fuera de su grupo, pensó, viendo como Susan se iluminaba con una sonrisa tortuosa.
-Harry, ¿sabías que el padre de Justin trabaja para el gobierno muggle?-, dijo ella. Harry parpadeó, perplejo.
-No lo sabía, no-. Sabía que el Hufflepuff era un nacido de muggles, pero eso era todo.
-Es diputado-, proporcionó Justin con orgullo. -Laborista, no conservador-.
Lo único que Harry conocía de la política muggle era que el tío Vernon era un acérrimo partidario del Partido Conservador, así que supuso que el hecho de que el padre de Justin estuviera en el partido contrario significaba que probablemente era un tipo bastante sólido.
-Justin me ha enseñado un poco sobre cómo funciona el gobierno muggle-, continuó Susan. -Con sus elecciones para los puestos de gobierno, así como su Primer Ministro. Es fascinante, realmente-.
-Seguro que lo es-, asintió Harry suavemente. No era un tema que le interesara especialmente. -¿Qué estás tramando, Bones?- Ya conocía demasiado bien esa mirada en su rostro.
-¿Yo? ¿Planeando?- Ella fingió inocencia y hasta Justin se rió. -Vale, el Wizengamot es genial, o al menos lo será cuando lo hayamos solucionado-, dijo ella, agitando una mano con desprecio, como si eso fuera una tarea sencilla. -Pero sigue siendo muy... de sangre pura. Y, obviamente, tenemos que mantener las tradiciones y la cultura de los magos; la mitad de los problemas que tenemos es que se suprimen cosas para no ofender a los muggles que no las entienden. Pero eso no significa que no deban opinar sobre cómo se dirigen las cosas, sólo porque no tengan padres mágicos-.
-Si los sangre pura son los únicos con poder para hacer cambios legales, corremos el riesgo de ir demasiado lejos en la otra dirección-, explicó Justin. -Obligar a los nacidos de muggles y a los mestizos a abandonar cualquier rastro de su herencia muggle. O peor aún, eliminarlos por completo del mundo muggle, como solían hacer los americanos: obliterar a sus padres y robarlos, prohibir que la gente se relacione con los muggles, toda esa podredumbre-.
-Eso definitivamente no es lo que queremos-. Harry no podía imaginar lo mal que podrían ponerse las cosas si los supremacistas de sangre pura se sintieran aún más validados de lo que ya estaban.
-Exactamente. Y los muggles tienen una tecnología muy buena y cosas que nos vendría bien adaptar... ya sabes lo que pienso de las plumas, Harry-, añadió Susan con una sonrisa de pesar. -Ya estamos peligrosamente desconocedores de la sociedad muggle moderna; lo último que necesitamos es separarnos aún más. No mientras los muggles estén trabajando en todas esas cámaras de vigilancia y demás. Así que- dijo, palmeando su libro de leyes, -Justin y yo hemos estado hablando de cómo podemos ajustar el Wizengamot para que sea más representativo de la comunidad. No podemos deshacernos de ninguno de los escaños existentes -(excepto los cinco que se han extinguido por completo)-, no sin provocar un motín absoluto. Así que mi plan es añadir más escaños, que sean un poco como los muggles. La gente se presenta a los cargos, es elegida para formar parte del Wizengamot, si es que está dispuesta a ello. Sangre nueva, mestizos, nacidos de muggles, incluso criaturas, tal vez, un día. Si conseguimos que la ley lo permita-.
Justin hinchó el pecho. -Soy tan político como mi padre, y que me parta un rayo si dejo que el hecho de ser muggle me aleje de la profesión-. Había un desafío en su voz, sus ojos azules desafiaban a Harry a discutir.
-Creo que es una idea brillante-, dijo Harry con entusiasmo. -Tienes razón en que no es justo mantener todo el poder en manos de los sangre pura. ¿De verdad crees que puedes hacerlo realidad?-.
Susan se acercó, dándole una palmadita en el dorso de la mano de forma cariñosa y condescendiente. -Jefe de Brujos cuando tenga treinta años, ¿recuerdas?-, dijo. -Lo conseguiré-.
Harry la creyó absolutamente.
-Bueno, ya sabes dónde estoy si necesitas que me eche un cable. Ya tengo suficientes problemas por ser el Niño que Vivió, más vale que use el nombre para algo bueno-, bromeó. Frente a él, las pálidas mejillas de Justin se sonrojaron ligeramente; el chico de pelo rizado recordaba sin duda la forma en que había tratado a Harry tras la debacle de la Cámara de los Secretos.
Deseando suerte a la pareja, Harry los dejó solos, Susan era una chica con una misión, y él tenía demasiadas misiones propias como para dejarse absorber también por ese aspecto de su cruzada.
Tenía que hacer los deberes de Pociones.
Por un golpe de suerte, el dormitorio estaba vacío después del almuerzo, la oportunidad perfecta para que Harry practicara un poco de animagus. Hechizo y protegió las cortinas alrededor de su cama, se aseguró de que su piedra de meditación estuviera bajo la almohada y cerró los ojos.
Cada vez le resultaba más fácil llegar a ese lugar dentro de él donde dormía el zorro. El cuerpo del animal le era tan familiar ahora, tan familiar como el suyo propio; se sentía tan cerca.
Lo conseguiría antes de Navidad, estaba seguro. Su magia sin varita había avanzado a pasos agigantados durante el último año; esto era así.
Harry sintió una extraña sensación en el dorso de las manos y los brazos, y abrió los ojos. Inmediatamente se sintió asombrado, donde antes tenía unas manos humanas normales, ahora tenía dos patas delanteras, con un pelaje rojo oscuro que le llegaba casi hasta los codos. Se quedó mirando sus nuevas patas, flexionando las afiladas garras y los cortos dedos de los pies, sintiendo cómo se sentían las almohadillas de sus pies en las sábanas. Una risa brotó de su pecho.
-Espero poder deshacer esto antes de la cena-, se dijo, cerrando los ojos para concentrarse una vez más.
Sería muy incómodo explicarlo si no pudiera.
Desde el anuncio de la Alta Inquisidora, los alumnos de Hogwarts se habían preguntado cuál sería el primer movimiento de Umbridge para poner orden en el colegio.
El lunes por la mañana, obtuvieron su respuesta.
Había una multitud fuera del Gran Comedor durante el desayuno, y Harry frunció el ceño, una de las enormes puertas dobles estaba cerrada, y tenía un gran trozo de pergamino clavado en la parte delantera. Se abrió paso entre algunos Ravenclaws de segundo año que parloteaban, tratando de ver bien. Cuando se acercó lo suficiente para leerlo, su corazón se hundió como una piedra en sus entrañas.
DECRETO EDUCATIVO NÚMERO VEINTITRÉS.
Por orden del Alto Inquisidor de Hogwarts,
Todos los alumnos deben permanecer sentados en las mesas de sus casas durante todas las comidas.
El incumplimiento de esta norma conllevará la pérdida de puntos de la casa, detenciones y/u otros castigos necesarios según decida la Alta Inquisidora, Dolores Jane Umbridge.
En la parte inferior había un enorme sello del Ministerio, con dos firmas debajo; Umbridge, y Fudge.
-¡Eso es ridículo!- Se quejó Ginny en voz alta a su lado. -¿Por qué no podemos sentarnos donde queramos?-.
Harry se preguntaba hasta qué punto esa norma se debía a él. De todos modos, la broma era para Umbridge; si estaba aplicando este nuevo decreto para intentar llegar a Dumbledore, estaba claro que no se había dado cuenta de que el director odiaba la mezcla entre casas tanto como ella. De hecho, el hombre parecía bastante jovial en la mesa principal, extendiendo alegremente mermelada sobre una rebanada de pan tostado.
A Harry se le revolvió el estómago al ver que en la mesa de Gryffindor sólo había filas de túnicas rojas. Todos parecían descontentos, picoteando morosamente sus comidas y murmurando entre ellos con fastidio, enviando miradas anhelantes a los amigos de otras mesas. Era curioso que esto hubiera sido algo perfectamente normal en el primer, segundo o incluso tercer año de Harry; mientras que unos pocos podían unirse ocasionalmente a un amigo en otro lugar, la mayoría de los estudiantes se quedaban en sus propias casas.
Qué rápido podían cambiar las cosas.
La única persona que estaba más contenta que Dumbledore era Umbridge, que observaba a los estudiantes con una sonrisa de satisfacción. Por un momento, Harry se sintió tentado de enviar un maleficio sin palabras en su dirección. Nadie sabría que era él.
Conociendo su venganza, probablemente lo culparían de todas formas.
Ya no tenía tanta hambre como antes de leer el anuncio, Harry cogió huevos revueltos y mordisqueó una tostada. Y entonces lo vio.
En la mesa de Ravenclaw, Cho estaba sentada al revés en el banco. De espaldas a la mesa y con el plato en el regazo, sonrió al chico sentado en la mesa de Hufflepuff frente a ella. Patrick, el mejor amigo de Cedric.
Harry observó cómo Patrick se daba la vuelta, levantaba las cejas y luego sonreía. De repente, estaba balanceando las piernas sobre el banco, copiando la posición de Cho; el plato en su regazo, sentado frente a Cho, conversando alegremente como si hubiera una mesa invisible entre ellos.
Un silencio se apoderó de la sala. Entonces, Parvati Patil se arrastró por el banco de la mesa de Gryffindor, hasta sentarse frente a su hermana gemela. Copiaron a Cho y Patrick, apoyando sus platos en las rodillas, de espaldas a sus propias mesas. Al otro lado de la sala, un Hufflepuff de cuarto año se giró para mirar hacia la mesa de Slytherin, y se encontró con un Slytherin de tercer año. Uno a uno, los alumnos se giraron en sus bancos, mirando a quien se sentaba enfrente de ellos. Alumnos que nunca habían hablado antes entablaron una alegre conversación, acercándose a añadir comida a sus platos. Harry se giró hacia la mesa de Ravenclaw y se encontró mirando a uno de sus cazadores cuyo nombre no podía recordar. El chico sonrió. -¿Crees que estás preparado para el primer partido de la temporada, Potter?-, preguntó, con un desafío en los ojos.
No todos los alumnos se movieron. Muchos se quedaron quietos y, obviamente, los que estaban en los extremos de las mesas de Gryffindor y Slytherin no tenían más que una pared a sus espaldas. Pero fue suficiente, el pasillo se llenó de charlas, la energía brillante volvió a la sala en general. En la mesa del profesorado, Sprout sonreía ampliamente y Flitwick parecía tan orgulloso que Harry pensó que iba a desmayarse.
Umbridge, en cambio, escupía plumas. -¡BASTA!-, gritó, y la silla chocó con la piedra cuando se levantó bruscamente. -Esto es... ¡Todos ustedes, siéntense correctamente! Esto es de lo más inapropiado, ¡dejen los platos en las mesas! Cinco puntos de cada uno de ustedes, ¡cada estudiante mirando hacia el lado equivocado!- Inmediatamente, las piedras de los cuatro relojes de arena de las casas comenzaron a volar hacia arriba. Slytherin perdió menos que el resto, pero las otras tres casas estaban tan igualadas que apenas había diferencia en las puntuaciones totales. Umbridge avanzó furiosa por el pasillo entre Hufflepuff y Ravenclaw, con cuidado de no tropezar con las piernas de todos los alumnos mal sentados, hasta situarse frente a Cho. -Detención, señorita Chang. En mi despacho, a las cinco de la tarde-.
Los ojos de Cho se endurecieron. -Sí, profesora-, respondió, sonriendo sin arrepentirse. Umbridge resopló y siguió caminando, hasta salir del Gran Comedor.
Un torrente de murmullos excitados se puso en marcha, incluso mientras la gente giraba las piernas hacia atrás sobre los bancos para sentarse correctamente. Todos tenían los ojos muy abiertos y sonreían, sonrojados de alegría.
Para ellos, era como una victoria. Pero los ojos de Harry estaban puestos en Cho, que estaba siendo felicitada por Patrick por su valiente movimiento, y su estómago se sentía como si estuviera lleno de plomo.
Harry esperó frente al despacho de Umbridge aquella noche, bajo la capa de invisibilidad, vigilando la puerta con la ira en la sangre. Cho había entrado a las cinco en punto y ahora eran las ocho.
Por suerte, a las y media la puerta se abrió; Cho salió, acunando su mano derecha, con las mejillas sonrojadas pero sin lágrimas en los ojos. En cuanto la puerta se cerró tras ella, Harry metió la capa en su bolso y salió de las sombras, llamándola suavemente por su nombre. Ella dio un salto y se giró.
-Harry-. Sus ojos se abrieron de par en par, su labio inferior temblando. -Harry, ella...-
-Lo sé-, dijo él en voz baja, comprensivo. -Ven aquí-. Alcanzó suavemente su mano, primero haciendo el encantamiento de curación que Snape le había enseñado, luego el hechizo para drenar la magia. Después de una sola detención, las palabras eran débiles, pero Harry pudo distinguirlas.
No voy a interrumpir.
-Te enseñaré los hechizos mañana, si vienes a buscarme-, prometió. -Por si te vuelve a pillar. O a cualquier otro-.
-¿Ella también te hizo eso? ¿Todas las noches?- Cho parecía totalmente horrorizada, y Harry intentó una sonrisa tranquilizadora.
-He tenido cosas peores. Mira, ves, está básicamente curado-. Le mostró el dorso de la mano, donde las palabras No debo decir mentiras resaltaban de color rosa pálido contra su piel oscura.
-Eso es horrible-, respiró Cho. -Ella sólo se sentó allí, viendo cómo me cortaba una y otra vez... traté de no llorar, no quería darle la satisfacción, yo...- El dique se rompió, y con un silencioso sollozo, las lágrimas comenzaron a brotar de sus ojos marrones. Harry la atrajo en un fuerte abrazo, dejándola llorar en su hombro.
-Lo has hecho muy bien-, la tranquilizó. -Valiente como una Gryffindor, lo eres-. Eso le valió una débil carcajada. Finalmente, se apartó, limpiándose la cara con la manga de su jersey.
-¿Mañana, después de la cena, en la biblioteca?-, sugirió, sólo con un ligero temblor en su voz. -Sean cuales sean los hechizos que has utilizado, han ayudado mucho; ya me siento mejor. Quiero conocerlos, en caso de que lastime a alguien más que yo conozca-. Luego sonrió temblorosamente. -Por si me toca otro-.
-Cho, no tienes que...-
-No-, le cortó bruscamente. -No me digas lo que tengo que hacer, Harry Potter. He tomado mi decisión esta mañana y volvería a hacer lo mismo. No eres el único que odia a esa bruja. Deja que la gente tome sus propias decisiones-. Parpadeó para ahuyentar unas cuantas lágrimas más. -Como Cedric hizo su elección, para estar contigo-.
Bueno, cuando ella lo dijo así, no había nada que él pudiera decir. -Te encontraré allí-, prometió. -Déjame acompañarte de vuelta arriba-.
Cho no discutió, y los dos caminaron uno al lado del otro, en completo silencio, salvo por los ocasionales mocos de Cho. En lo alto de la escalera, Harry le dio un último y fuerte abrazo antes de separarse. En el camino de vuelta a la torre de Gryffindor, la rabia ardía en lo más profundo de su ser.
Dolores Umbridge iba a arrepentirse del día en que decidió enfrentarse a Hogwarts.
Los martes eran incómodos, ya que la pausa del almuerzo dividía el doble período de Transfiguración de Harry a la mitad. Fue directamente a la Torre desde la clase para intercambiar sus libros, y luego engulló una comida, dirigiendo a Snape una mirada intencionada que el hombre no pudo ignorar. Esperó a que el hombre asintiera con la cabeza y salió de la sala, ignorando la confusión de Neville.
A pesar de la pequeña rebelión del lunes por la mañana, todos estaban sentados en la mesa correcta de la casa. Por la forma en que lo miraban algunos de los Ravenclaw más mayores, Cho había contado a unos cuantos lo que suponían las detenciones con Umbridge.
Lo miraban con respeto, por haber soportado dos semanas de forma tan estoica, pero sus miradas hacían que Harry se sintiera mal.
Era mucho mejor cuando la gente no lo sabía.
Llegó antes que Snape al despacho del hombre, pero sólo por un minuto. El profesor de Pociones entró, cerrando la puerta a su paso. -¿Qué?-, espetó irritado. Harry se limitó a sonreír.
-Hipotéticamente-, comenzó, alargando las palabras.
Los ojos de Snape se alzaron hacia el cielo. -Que Merlín me ayude-.
Ignorando el murmullo, Harry continuó. -Si necesitara una forma de asegurar el secreto de un grupo de personas -(digamos, treinta y tantos estudiantes de distintas edades y casas)- para hipotéticamente dirigir un grupo secreto de estudio de Defensa Contra las Artes Oscuras delante de las narices de Umbridge, ¿tienes alguna sugerencia de cómo podría hacerlo? Hipotéticamente-.
La mirada que le dirigió Snape no le impresionó en absoluto.
-Explícate-.
Harry le habló de la idea de Blaise y Susan, y de la habitación secreta que el castillo le había mostrado. -Es que me preocupa que la gente hable demasiado de ello y se le escape a quien no debe. Tanto el grupo en sí, como la habitación en particular. Tienen que permanecer en secreto-.
Snape parecía tener muchas ganas de ir a investigar la Sala de los Requisitos por sí mismo. -¿Participará algún Slytherin?-.
-Algunos lo harán-, aseguró Harry. -A algunos les gustaría pero no pueden, como Draco. Pero esperemos que se unan los suficientes para que puedan tomar lo que aprenden y enseñarlo a los que no pueden-. Blaise y Daphne podrían pasar información a los que no podían verse tan públicamente del lado de Harry.
Los labios del Slytherin se fruncieron, con algo parecido a la aprobación en sus ojos. -Esto es una imprudencia, y es muy probable que te expulsen-, señaló con ecuanimidad.
-Lo sé, pero estoy dispuesto a correr ese riesgo-. Si podía enseñar a un puñado de alumnos lo suficiente para protegerse antes de que Umbridge le cerrara el paso, valdría la pena.
-Igual que tu maldita madre-, refunfuñó Snape, haciendo que Harry sonriera. Ese era el mayor cumplido que el hombre podía ofrecerle, y ambos lo sabían. -Hay un hechizo, más bien un ritual, en realidad. Una combinación de encantamiento y poción, impregnada en un trozo de pergamino; está al borde de lo oscuro, y lo utilizan las familias antiguas para mantener los contratos seguros. Cualquiera que firme el pergamino no podrá discutir su contenido con nadie cuyo nombre no esté también presente-.
-¿Qué les hará si lo intentan?- preguntó Harry con cautela, sin querer causar ningún dolor o desfiguración potencial. Había escuchado todo tipo de historias de terror de Sirius sobre la ruptura de contratos mágicos.
-Borra de su memoria todo lo relacionado con los términos del contrato. No recordarán lo que firmaron, quién más lo firmó, ninguno de los detalles; si el suyo es relativo a sus reuniones, no recordarán haber asistido a ninguna una vez que rompan su juramento-.
Harry se estremeció, imaginando que una gran parte de su memoria desaparecía. -Un poco drástico-.
-¿Necesito recordarte lo que estás arriesgando?- Señaló Snape con brusquedad. -Creo que es una consecuencia mucho más razonable que lo que Umbridge te hará si te descubren-.
-Tienes razón-, concedió Harry. -Y supongo que si todo el mundo es de confianza, no será un problema-. Si Snape lo estaba sugiriendo, probablemente era la mejor opción. -¿Es magia lo que puedo hacer bajo la tutela del colegio?- Lo último que quería era que Dumbledore se enterara.
-No. Dame diez días para preparar la poción y te haré la magia en casa. El contrato tendrá que estar escrito antes de que se empape, así que asegúrate de tener todo cubierto-.
Harry sonrió; hasta Snape consideraba a Seren Du como su casa, a estas alturas. -Puedo encargarme de eso, después de todas las leyes que he leído para Susan-. Estaba bastante seguro de poder redactar un contrato sin lagunas.
-Entonces tráeme el contrato el sábado. Yo me encargaré del resto-, aseguró Snape, antes de pellizcarse el puente de la nariz con frustración. -No estoy seguro de si Remus se sentirá orgulloso o decepcionado de que te ayude a romper las reglas-.
Una carcajada brotó de la garganta de Harry. -Es para cabrear a Umbridge, estará encantado-. A Sirius también le parecería una idea fantástica.
Snape no parecía del todo convencido, pero accedió igualmente, y luego envió a Harry a Transfiguración, advirtiéndole que no se metiera en líos durante la próxima semana.
-De verdad, es como si nunca me hubiera conocido-, murmuró Harry con un movimiento de cabeza, con las manos en los bolsillos mientras caminaba. No podía evitar la sonrisa de su cara, su plan estaba saliendo bien.
Lamentablemente, su buen humor sólo duró hasta el final de las clases. Después de Herbología, Harry caminaba por los terrenos de vuelta al castillo con Neville y Hannah cuando una pequeña mancha blanca apareció en el cielo, moviéndose bruscamente en dirección a Harry. Harry se quedó helado, con el corazón saltándole a la garganta, era Hedwig, y estaba herida.
La lechuza nevada voló torpemente hacia él, con un ala en un ángulo extraño y una carta arrugada en su mano. En lugar de aterrizar en el brazo extendido de Harry, falló, volando con un suave golpe directo a su pecho.
&¡Dulce Helga!- exclamó Hannah, llevándose la mano a la boca. -¿Es tu lechuza?-
-¿Está bien?- preguntó Neville con urgencia. Harry pasó los dedos suavemente sobre el ala malformada, el corazón se apretó cuando Hedwig se estremeció visiblemente.
-No lo sé. Creo que puede estar rota-. Le quitó la carta de las garras. Era gruesa, aún sellada, aunque eso no significaba mucho con la magia. Cuando miró, había sangre moteando el sobre. El pánico lo inundó, pero no había sangre en las plumas blancas de Hedwig.
Sin embargo, había sangre en sus garras.
-Tengo que llevarla a Grubbly-Plank-, dijo Harry, mirando en dirección a la cabaña de Hagrid. La mujer podía enseñar fuera, pero vivía en el castillo, por lo que él sabía. Para su alivio, pudo verla caminando desde el borde del bosque.
Sin esperar a Neville y a Hannah, Harry se lanzó en su dirección. -¡Profesora! Profesora-. Ella se volvió al oír su llamada, frunciendo el ceño.
-¿Potter? ¿Qué pasa? ¿Qué tienes ahí?-.
-Es mi lechuza, profesora-. Él se puso a medio camino frente a ella. -Está herida. Su ala...-
-Sí, ya veo-. El ceño de Grubbly-Plank se frunció, y estudió a Hedwig cuidadosamente. -Parece que la han atacado. Es extraño; los animales de por aquí están acostumbrados a las lechuzas, suelen dejarlas tranquilas. Especialmente a una más grande como ésta-.
A Harry se le ocurrió una cosa que podría tener motivos para atacar a Hedwig, y no era un animal. -¿Puedes ayudarla?-.
-Debería ser capaz de devolverle la normalidad, si la dejas conmigo durante unos días-, aseguró el profesor. -Parece una dislocación de ala bastante sencilla-.
Eso sonó doloroso, y Harry acarició la cabeza de Hedwig. Ella arrulló débilmente, chocando con su mano. -Te pondrás bien, niña-, le prometió, entregándosela cuidadosamente a Grubbly-Plank, con cuidado de no tocar el ala dañada. Sus ojos estaban tristes, y eso le rompió el corazón. -Todo mejorará pronto-.
&Cuidaré bien de ella, Potter-, aseguró Grubbly-Plank, y su forma de ser, habitualmente brusca, se suavizó al ver que él cuidaba de la lechuza.
-Gracias, profesor. Ella... Hedwig significa mucho para mí-. Era su primera amiga en el mundo. No estaba seguro de lo que haría sin ella.
Grubbly-Plank asintió en señal de seguridad, y luego se dirigió hacia el castillo a paso ligero; con la esperanza de llevar a Hedwig a algún lugar para poner su ala. Harry la vio partir, sintiendo que se llevaba una parte de él con ella.
Deseó que Hagrid volviera. Grubbly-Plank era perfectamente competente, estaba seguro, pero... Hagrid era quien le había dado a Hedwig en primer lugar. Sabía lo importante que era.
Miró la carta arrugada que tenía en las manos. El anverso estaba escrito por Bill. Tal vez por eso la carta seguía sin abrirse; el rompedor de maldiciones se tomaba la privacidad muy en serio. Su magia estaba en todo el pergamino, aunque se disipó cuando Harry rompió el sello.
Había cuatro trozos de pergamino dentro. Bill, Charlie, Tonks y Fleur. A Harry se le revolvió el estómago.
Gracias a Merlín, Bill había protegido la carta; esa combinación de personas, todas procedentes del mismo lugar, podría haber sido muy sospechosa. Eso era antes de llegar al posible contenido de las cartas.
Las guardó en el bolsillo y volvió a correr hacia Neville y Hannah, con el corazón encogido.
Si Umbridge había dañado a Hedwig de alguna manera permanente, Harry acabaría con ella.
Remus dio un sorbo a la gran taza de chocolate caliente que le había dado Ceri, sonriendo al ver a Sirius despatarrado frente al fuego. Era una tarde rara en la que ambos podían escaparse y la estaban aprovechando al máximo.
De repente, Sirius se tensó. -Ha llegado Snape-, anunció, incorporándose. Los ojos de Remus se abrieron de par en par, pero antes de que pudiera seguir preguntando, la puerta del salón se abrió y el hombre entró en persona. Seguía vestido con su túnica de profesor, obviamente venía directo de la cena.
-¿Qué ha pasado?- preguntó Remus, temiendo lo peor. Severus rara vez salía del castillo entre semana, por si lo necesitaban.
-Ese mocoso-, declaró el Slytherin, y Remus se permitió relajarse; sonaba molesto, no preocupado ni enfadado, eso estaba bien.
En el suelo, Sirius resopló. -¿Qué ha hecho ahora?-.
Severus se hundió en el sofá junto a Remus, desechando la oferta de un sorbo de chocolate caliente. -Tu ahijado-, les dijo a los dos, con los ojos oscuros entrecerrados, -ha decidido, a instancias de sus compañeros, empezar a dar clases en su propio club clandestino de Defensa Contra las Artes Oscuras. Al parecer, varios de sus compañeros de curso estaban preocupados por su capacidad para aprobar sus OWL bajo la instrucción de Umbridge... y por su capacidad para enfrentarse a lo que puede recibir fuera de los muros de Hogwarts-.
Una lenta sonrisa cruzó los labios de Remus; había orgullo en ese tono, enterrado bajo el fastidio, y se atrevía a decirlo, incluso cariño. Severus no podía engañarlo, ni por un segundo.
-¡Ese es mi chico!- cacareó Sirius complacido. Suavemente, Remus chocó su hombro contra el de Severus.
-Creo que al menos tienes derecho a sus acciones, después de los dos últimos veranos-. Severus había dedicado más tiempo a instruir a Harry que él o Sirius juntos. Sin duda era ese conocimiento el que le daba a Harry la confianza para enseñar a sus compañeros.
-Por supuesto que no-, refunfuñó Severus. -Ya tengo bastante con que Draco haya decidido salir con el maldito Elegido en las narices del Señor Oscuro. Potter es toda tu responsabilidad-.
Pero el cariño seguía ahí; puede que Sirius no lo reconociera, pero Remus sí, y eso hizo que algo cálido se instalara en su pecho. Ocultando su sonrisa con su taza, se apoyó en el costado de Severus. Tenerlo cerca a mitad de semana era una agradable sorpresa, que aprovecharía al máximo, por muchas caras infantiles que pusiera Sirius.
-Si tú lo dices-, aplacó, presionando un breve beso en la afilada mandíbula del Slytherin. -Cuéntanos en qué se ha metido nuestro chico ahora, entonces-.
Severus podía negarlo todo lo que quisiera, pero no podía ocultarlo a su compañero. Harry era tan suyo como de Remus, a estas alturas. Y así era exactamente como debía ser.