A Harry le desgarró el corazón ver cómo Draco y su madre se marchaban; el único punto positivo era que Harry había convencido a Sirius para que le prestara a Draco su espejo de dos caras, sólo por el resto del verano. Veía a Sirius con regularidad, y siempre tenía a Remus o a Ceri para buscarlo si lo necesitaba. Harry no podía soportar enviar a Draco de vuelta a casa, sabiendo quién estaba allí, si no tenía una forma de comunicarse.
Con su cumpleaños como un grato recuerdo, y una nueva determinación ardiendo en su pecho -una nueva fantasía en su mente, de la vida con Draco después de que la guerra terminara- Harry se lanzó a su entrenamiento, sin saber cuánto tiempo tendría antes de que Dumbledore se dignara a permitirle dejar a sus parientes, y su paz se rompiera.
Por desgracia, Harry no tenía ni idea de lo rápido que llegaría ese día.
Sólo unos días después de su cumpleaños, Harry estaba entrenando con Remus; Snape había sido convocado por Dumbledore para ese día. Los duelos con Remus eran siempre una experiencia interesante; tenía un estilo totalmente diferente al de Snape, pero era claramente igual de experto, y ahora que había dejado de preocuparse por herir a Harry, era un oponente bastante desafiante. Harry sabía que el hombre aún se contenía, pero era menos que antes. Hubo un progreso.
De repente, la puerta se abrió de golpe; ambos giraron sus varitas instintivamente hacia el ruido, bajándolas al ver a Snape. Tenía un aspecto grave, con los labios en una fina línea. -Potter, tienes que ir con tus parientes, inmediatamente-.
El corazón de Harry se hundió. -¿Saben que he desaparecido?- ¿Alguien había decidido por fin investigar el hecho de que nunca salía de su habitación?.
-Todavía no, pero pronto lo harán. El Ministerio llegará en cualquier momento-.
Mirando fijamente los ojos oscuros de Snape, Harry sintió que su pulso empezaba a acelerarse. -¿El Ministerio?- ¿Había habido un ataque a la casa?.
-No hay una manera fácil de decirlo. Alguien soltó un dementor cerca de la casa de tus parientes, sin duda esperando que te encontrara a ti. En cambio, encontró a tu primo-.
Las palabras resonaron en la mente de Harry como si estuviera bajo el agua. Apenas registró a Remus maldiciendo en voz baja, poniendo una mano en el hombro de Harry. ¿Un dementor, en Little Whinging? -¿Dudley? ¿Es él...?- No necesitó terminar. La cara de Snape lo decía todo. -Lo han besado, ¿no?- Se le revolvió el estómago.
-Me temo que sí. Ojalá hubiera tiempo para explicarlo, pero tienes que volver a tu dormitorio antes de que alguien venga a buscarte-.
-No te dejaremos allí mucho tiempo, cachorro-, aseguró Remus, envolviendo a un Harry que no respondía en un fuerte abrazo. -Te lo prometo-.
Harry no pudo hacer más que balbucear unos débiles acuerdos, antes de que Ceri apareciera con enormes ojos preocupados y lo tomara de la mano. En un instante, la sala de duelos de Seren Du fue sustituida por su antiguo dormitorio en Privet Drive.
Había vuelto varias veces, para sentarse en la ventana y que sus vigilantes no se preocuparan de que estuviera muerto. Los Dursley no tenían ni idea de nada de esto.
Oyó débilmente la televisión del piso de abajo; algún programa de concurso de canto que le gustaba ver a Petunia. El corazón le retumbó en los oídos. ¿Lo sabían ya? ¿Estaban allí?.
Un momento después, Ceri reapareció con su baúl del colegio y algunas otras cosas que colocó en la habitación para que pareciera que había estado viviendo allí. Harry casi se rió; nadie que mirara esa habitación podría imaginarse que él estaba cómodo allí, independientemente de la cantidad de cosas suyas que había por ahí.
-La puerta se está desbloqueando, Maestro Harry-, aseguró en voz baja, retorciéndose las manos. -Llame a Ceri si necesita algo-. Con una breve reverencia, desapareció y Harry se quedó solo.
Se quedó de pie, en medio de la habitación, sintiéndose totalmente despojado.
¿Qué acababa de pasar?.
No tuvo tiempo de seguir pensando. El timbre de la puerta sonó en toda la casa, y tragó saliva cuando su garganta se secó de repente. Con cuidado, se arrastró hacia la puerta, abriendo la gatera del fondo y agachándose para pegar la oreja al hueco.
-Hola, oficial. ¿Está todo bien?- Petunia había respondido a la puerta. Tenía el tono que usaba cuando anticipaba un chisme jugoso. A Harry casi le dan arcadas.
-¿Es usted Petunia Dursley?- Era una voz femenina, apenas audible por encima del televisor del salón. -Lo siento, ¿está su marido en casa?-.
-¿De qué se trata todo esto? ¡Vernon! ¡Vernon, es la policía!- sonó la estridente llamada de Petunia. Harry oyó el chirrido y el gruñido de Vernon levantándose del sofá, y el televisor enmudeció de repente.
-¿Qué?- Pasos pesados; Vernon uniéndose a Petunia en el vestíbulo. -¿Qué quieres a estas horas de la noche?-.
-Mis disculpas, señor Dursley. Me temo que se trata de su hijo-.
-¿Mi Dudders está en problemas? Es un buen chico, oficial; si ha hecho algo, son esos horribles amigos suyos, que llevan a mi pobre chico por el mal camino-, insistió Petunia inmediatamente. La oficial debió tener una mirada que delataba algo, porque Petunia dejó escapar un silencioso gemido.
-Siento mucho tener que decirles esto, señor y señora Dursley: su hijo fue encontrado en el paso subterráneo del Paseo de las Glicinas, parece haber tenido algún tipo de hemorragia cerebral. No... no responde-.
Petunia jadeó horrorizada. Harry estaba completamente inmóvil, con los dedos apretados alrededor del borde de la gatera. Si se trataba de la policía muggle, ¿lo sabía el Ministerio? Snape parecía estar seguro de que sí. ¿Estarían ocupados en la búsqueda de los dementores? ¿O ese policía era un auror disfrazado?.
A través de los sollozos de su tía, Harry escuchó retazos del resto de la conversación; Vernon insistiendo en que se dirigieran directamente al hospital, exigiendo hablar con un superior, preguntando quién había encontrado a Dudley. Justo cuando Harry estaba a punto de incorporarse por si alguno de ellos subía a por algo, vio un destello de plumas junto a la ventana. Con los ojos muy abiertos, corrió por la habitación, abriendo la ventana silenciosamente justo a tiempo para que una lechuza marrón de tamaño medio se abalanzara y dejara caer una carta sobre la cama.
Era sólo un trozo de pergamino, una breve misiva con letra desordenada y apresurada.
Harry,
No vayas a ninguna parte. Estamos intentando averiguar qué ha pasado. Hagas lo que hagas, no salgas de casa.
Arthur.
No pudo evitar el bufido burlón que salió de sus labios. ¿No salir de la casa? ¿Acaso el señor Weasley no sabía que, para la Orden, Harry no había salido de casa en todo el verano?.
Si hubiera salido de la casa, tal vez el dementor lo habría encontrado a él en lugar de a Dudley. El estómago se le revolvió de nuevo.
La lechuza se marchó tan pronto como entregó su carta, sin esperar una respuesta. Harry se hundió en la cama con las rodillas temblorosas, enroscando los dedos alrededor del edredón raído.
Dudley había sido besado por un dementor. Estaba... si no muerto todavía, casi.
Todo porque Harry se había escondido a salvo en Seren Du, donde nadie podía encontrarlo.
Una parte de él se sintió aliviado. Si hubiera estado aquí, si hubiera sido un verano cualquiera como creían Dumbledore y la Orden... sin duda habría estado justo en el camino del dementor. Podía lanzar un patronus, claro, pero no se le permitía hacer magia fuera de la escuela. Lo habrían expulsado, o algo peor: los Dursley no siempre le habían dejado conservar su varita en verano.
¿Era eso lo que esperaba quien había enviado al dementor? Tenían que saber que podía defenderse de ellos; todo el mundo en Hogwarts sabía que podía lanzar un patronus después de los rumores que circulaban desde el tercer año, y estaba seguro de que le habían visto utilizarlo contra el dementor boggart en el laberinto durante la Tercera Tarea. ¿Su atacante esperaba que lo expulsaran? Su varita se rompería, se le prohibiría la entrada a Hogwarts. ¿Era un blanco fácil para Voldemort?.
Levantó la vista cuando otra lechuza entró volando por la ventana aún abierta. Esta era más grande y tenía una carta más larga, aunque tampoco se quedó a responder.
Harry,
Siento mucho lo que le ha pasado a tu primo. Es un suceso verdaderamente terrible, y ten por seguro que tengo gente investigando el asunto mientras hablamos.
He hablado con los miembros del Ministerio que se ocupan de encubrir los casos de uso de la magia ante los muggles; debido a la naturaleza de la forma en que se encontró a Dudley, han dicho a los funcionarios muggles que el chico murió por causas naturales. El Ministerio también está tratando de enterrar esta información entre su gente; me temo que el ministro Fudge sigue sin querer ver la verdad del regreso de Voldemort, y se niega a creer que alguien que no sea el Ministerio pueda tener control sobre los dementores. Está siendo tratado como un incidente aislado, y sin duda habrá desaparecido de los registros por la mañana.
Quédate dentro de la casa y no hagas nada precipitado. Es probable que un funcionario del Ministerio venga en breve para hablar de tu paradero y explicar la verdad a tus tíos. Responde a las preguntas que te hagan: no has hecho nada malo, Harry. Todo esto es un cruel y desafortunado caso de mala sincronización.
Te mantendré informado a medida que el caso progrese. Mantente a salvo, y mantente alerta.
Sinceramente,
Albus Dumbledore
Harry tuvo que leer la misiva varias veces, mirando incrédulo la elaborada cursiva.
¿Un cruel y desafortunado caso de mala sincronización? Su primo no tenía alma. Alguien había intentado poner en peligro a Harry a propósito, y Dudley había muerto como resultado. Y aquí Dumbledore se comportaba como si fuera una simple confusión.
Resopló con disgusto, sacudiendo la cabeza y tirando la carta a un lado. No le sorprendía ni un ápice que el Ministerio intentara encubrirlo todo. No sería bueno para la reputación de Fudge que se supiera que no sólo un dementor se había ido de excursión lejos de Azkaban, sino que había cazado al Niño que Vivió y había besado a una muggle en el proceso.
De repente, Harry se dio cuenta de que le temblaban las manos y de que su respiración era corta y rápida. Apretó las rodillas contra el pecho, tratando de estabilizarse. Estaba bien, ¿por qué tenía pánico? El peligro ya había pasado, para empezar, nunca había estado en peligro. Sólo Dudley lo había hecho.
Sin siquiera pensarlo, se llevó una mano al bolsillo, cerrando los dedos alrededor de la fría superficie del espejo de dos vías. Podía llamar a Sirius, para ver qué pasaba.
Espera, no. Sirius ya no sostenía al compañero del espejo.
Tragó grueso. Normalmente dejaba que Draco le llamara; era más seguro así. Pero... era tarde, Draco probablemente estaría en su habitación. Seguramente podría arriesgarse. Si no estaba solo, simplemente no contestaría.
-Draco Malfoy-, susurró, acercando el espejo para mirarlo. Contuvo la respiración, sin atreverse a parpadear, hasta que le devolvió la mirada con unos ojos grises preocupados y un leve ceño fruncido.
-¿Harry? No esperaba tu llamada, ¿está todo bien? ¿Dónde estás?- Las cejas rubias de Draco se fruncieron, y trató de atisbar más allá de la cabeza de Harry para averiguar su entorno.
-Draco-, se atragantó Harry, viendo cómo su novio se alarmaba.
-¿Qué pasa?-.
-Mi primo. Había... él...- Harry aspiró con fuerza, y cuando exhaló, toda la historia se derramó. Draco escuchó, con los ojos cada vez más abiertos por el horror.
-Dulce Salazar-, juró cuando Harry terminó. -Bueno. Menos mal que no estabas allí-.
-¡Pero si hubiera estado, podría haberlo salvado! Podría haber lanzado un patronus-. argumentó Harry, con la culpa brotando en su interior.
-¡Y haber sido expulsado por magia de menores!- replicó Draco con brusquedad. -Si alguien tiene suficiente influencia en el Ministerio como para enviar un dementor a por ti, apuesto a que podría asegurarse fácilmente de que te castigaran por defenderte-. Una mirada extraña apareció en su rostro. -Apuesto a que fue mi padre. Tiene a Fudge en el bolsillo, podría organizar algo así fácilmente-.
-Draco, no-, insistió Harry. -No vayas por ese camino. Hay mucha gente que me quiere muerto, no sólo tu padre-. Pero no pudo evitar que una parte de él estuviera de acuerdo; sería muy fácil que Lucius Malfoy hubiera hecho esto.
-Estaré atento a cualquier mención al respecto. Si fue él, o uno de sus amigos, sin duda se molestarán al saber que estás bien-. El rostro de Draco se suavizó. -Estás bien, ¿verdad? Quiero decir, es horrible, pero... tu primo era una persona terrible. No estaban precisamente unidos-.
-Eso no significa que yo lo quisiera muerto-, espetó Harry.
-¡Claro que no!- Draco asintió rápidamente. -Sólo digo que lo prefiero a él que a ti. Y por mucho que sea tu familia de sangre, no es como si fuera Longbottom o los gemelos o algo así-.
A Harry se le retorció el corazón al pensar que cualquiera de sus amigos estuviera en la situación de Dudley. No, Draco tenía razón: aunque no le desearía el beso del dementor a su peor enemigo, y mucho menos a su bruto primo, una parte de él se alegraba egoístamente de que nadie que le importara de verdad hubiera resultado herido.
No podía soportar otro Cedric, no tan pronto.
-Sí. Sí, es que... se suponía que debía estar aquí. Alguien que me quiere muerto sabe dónde vivo-. Claramente, las legendarias protecciones de Dumbledore no eran todo lo que se creía. ¿Cómo es que ninguno de sus guardias no se había dado cuenta de lo que pasaba? Un dementor era bastante fácil de identificar.
Abrió la boca para decir algo, pero el timbre de la puerta volvió a cortarlo. El corazón se le cayó al estómago. -Puede que sea el Ministerio. Tengo que ir-.
-Ten cuidado-, le instó Draco. -Llámame cuando puedas-.
Harry cortó la conexión, deslizando el espejo de nuevo en su bolsillo y manteniendo la muñeca preparada para sacar su varita de la funda. Se apresuró a bajar las escaleras, asomándose por la ventana para ver a dos hombres con túnica. Uno de ellos era un auror, con la cresta en el pecho; el otro llevaba una túnica negra lisa, y era fornido y de ojos estrechos. Harry esperaba que, por el bien de los vecinos, tuvieran activados los encantos de No notarme; los chismosos de Privet Drive habrían notado sin duda la presencia policial en el número 4.
Harry abrió la puerta, mirando con recelo a los dos magos que tenía delante.
-Señor Potter-, saludó el auror con una inclinación de cabeza. Harry se dio cuenta de que era el mismo hombre que había venido a ayudar a detener a Rita Skeeter. Shacklebolt, ¿no? Era un miembro de la Orden. Sirius y los demás habían hablado de él, estaba seguro. -Soy el auror Shacklebolt, y éste es el señor Runcorn, del Departamento de Uso Indebido de la Magia. ¿Podemos entrar?-.
-No he usado ninguna magia-, soltó Harry. Shacklebolt esbozó una media sonrisa.
-Lo sabemos, señor Potter-.
Harry se hizo a un lado para dejarlos entrar. Runcorn fruncía el ceño, con una expresión de desagrado en su rostro, mientras observaba el pasillo descaradamente muggle, las fotos de los Dursley en las paredes. -No tardaremos mucho-, dijo secamente, pareciendo que preferiría estar en cualquier otro lugar. -Simplemente necesitamos saber tu paradero esta tarde-.
-He estado en casa todo el día-, respondió Harry. Se dio cuenta de repente de que probablemente no debía saber lo que le había pasado a Dudley. -¿Qué está pasando? La policía estuvo aquí, dijeron que mi primo estaba en el hospital o algo así. ¿Estaba... estaba relacionado con la magia?-.
Observó cómo el rostro de Shacklebolt se volvía sombrío. -Lo estaba, siento decirlo. No sé cómo decírselo, señor Potter, pero esta noche un dementor encontró el camino hasta el Paseo de las Glicinas y ha atacado a su primo de camino a casa. Él... fue besado. Lo sient-.
-¿Encontró el camino?- Repitió Harry, sin poder evitarlo. -¿Como si estuviera vagando por ahí? ¡Creía que los dementores debían quedarse en Azkaban!-.
-No es asunto tuyo lo que hacen los dementores-, espetó Runcorn.
-¡Lo es si están chupando el alma de mi primo!- argumentó Harry. Shacklebolt le tendió una mano tranquilizadora.
-Sé que esto debe ser molesto-, dijo, con voz tranquila y uniforme. -Te prometo que el Ministerio está haciendo todo lo posible para llegar al fondo de esta situación-. Harry lo dudaba. -Simplemente tenemos que hacerte algunas preguntas de rutina. ¿Dices que te has quedado en casa todo el día?-.
-Todo el día, todos los días-, confirmó Harry, tratando de evitar la mayor parte de la mordacidad de su tono. Por lo que sabía, Shacklebolt formaba parte de su guardia; eso ya lo sabría. Una mirada ilegible cruzó el rostro del mago calvo.
-Sí. ¿No has notado nada inusual? ¿Un hechizo frío, luces parpadeantes?-.
-No noté ninguna de las señales habituales de los dementores, no-. Harry cruzó los brazos sobre el pecho. -Tenía las luces apagadas, de todos modos. Intentaba acostarme temprano-. Una mentira fácil. La bombilla de su habitación no funcionaba desde hacía años. Las luces estaban siempre apagadas.
-¿Una noche temprana, en un sábado en pleno verano?- Runcorn se burló.
-No duermo bien estos días-, respondió Harry. -Pesadillas-. Le pareció ver una sonrisa de satisfacción en el rostro del hombre durante un instante. Shacklebolt, en cambio, parecía comprensivo.
-Es comprensible, después de... lo que pasó. ¿Tus tíos no notaron nada?-.
-No que yo sepa. Pero no he hablado mucho con ellos esta noche-. Si Shacklebolt era parte de la Orden -(parte de la guardia de Harry)-, entonces es probable que supiera de la difícil relación entre Harry y sus parientes. Pero Harry se negó a dar a Runcorn la satisfacción de cualquier tipo de conocimiento de su vida familiar. Había algo en el hombre que le ponía de espaldas, su magia le picaba de asco. -¿Qué se les dice?-.
-De momento, los médicos muggles les están diciendo lo que creen que es cierto; que tu primo sufrió una hemorragia cerebral espontánea que le ha provocado un estado catatónico, y le ha dejado en estado vegetativo. El señor Runcorn y yo esperaremos aquí con usted a que vuelvan, y les explicaremos las cosas como es debido-.
Harry hizo una mueca. -Realmente preferiría que no lo hicieran-.
-No seremos una imposición...- empezó Shacklebolt, pero Harry sacudió la cabeza.
-Eso no. Contarles lo del dementor. A mis tíos... no les gusta la magia-. Desvió la mirada hacia Runcorn, sin saber cuál era la mejor forma de expresarse. -Los confunde. Los asusta un poco, creo. Lo único que mi tía sabe de la magia es que mató a mis padres. Si sabe que también mató a su hijo... los devastaría-. Y lo asesinarían, porque asumirían que fue su culpa. Que más o menos lo fue; el dementor ciertamente no estaba allí al azar.
-Eso es muy inusual, señor Potter-, comenzó Runcorn.
-Yo diría que es una situación inusual, señor Runcorn-, replicó Harry con sorna. -Por favor, si tiene alguna decencia, deje que mis tíos crean que su hijo ha sufrido una trágica e inesperada muerte natural. Deje que lloren a su hijo sin añadir la confusión de las criaturas mágicas a la mezcla. Ya será bastante difícil explicarles lo que es un dementor, y mucho más lo que hacía uno solo hasta aquí. No quiero asustarlos-.
Shacklebolt frunció los labios. -Quizá tengas razón. No puede hacer ningún daño dejar que crean lo que dijeron los médicos. No es que cambie el resultado del pobre chico en absoluto-.
-Díselo, no lo digas, a mí me da igual: si no lo saben, no pueden ir gritando sobre dementores por medio Surrey y causar el estrés al equipo de Obliviación-, comentó Runcorn poniendo los ojos en blanco. Dios, Harry quería hechizar al hombre. ¿Acaso no le importaba ni un poco que un adolescente estuviera casi muerto? Sólo porque el chico era un muggle.
-Muy bien; seguiré sus deseos, señor Potter. Y una vez más, lamento mucho su pérdida, y el Ministerio hará todo lo posible para averiguar la verdad de la situación. Si hay algo que podamos hacer para ayudar, por favor, háganoslo saber-. Shacklebolt parecía sincero, pero eso sólo hizo que Harry se enfadara más. Ambos sabían que el Ministerio no iba a hacer nada.
-Gracias. Creo que me gustaría irme a la cama, si no te importa-. Harry dirigió una mirada de soslayo a la puerta.
-Por supuesto. Envíe una lechuza si tiene alguna pregunta o inquietud, o si cambia de opinión respecto a decírselo a su familia y desean hablar con un funcionario-, dijo Shacklebolt. Harry sabía que no iba a hacer ninguna de esas cosas, pero asintió de todos modos, logrando un intento de sonrisa. Los dos magos no se molestaron en volver a salir por la puerta, y se limitaron a aparecerse directamente en el pasillo. Cuando se fueron, Harry soltó un largo suspiro y se pasó una mano por el pelo. Merlín, esta situación era un desastre.
Los Dursley no volvieron hasta la mañana siguiente. Harry se despertó en cuanto oyó que se abría la puerta principal; apenas había dormido, incómodo en la habitación después de haberse acostumbrado a su cama en Seren Du, sus sueños llenos de figuras amorfas embozadas y respiraciones chupadas y traqueteantes.
Petunia sollozaba en silencio. Harry se preguntó si había estado llorando toda la noche. Oyó que Vernon le murmuraba, con una voz sorprendentemente suave. Desde luego, lo único que parecía importarle al hombre era su reputación y su hijo.
-Pondré la tetera-, declaró Petunia temblorosamente.
-No, cariño, vamos a la cama. Ya tuvimos suficiente té en el maldito hospital-, suspiró Vernon. Si Petunia protestó, Harry no pudo oírlo. Escuchó en silencio cómo las escaleras crujían bajo el peso de Vernon, y cómo la puerta de su habitación se cerraba con un clic. Tenía el corazón en la garganta.
No podía quedarse aquí. Hasta el momento, sus tíos no sabían que había regresado; si Vernon le veía la cara ahora, tan poco tiempo después de perder a su hijo... probablemente a Harry no le quedaría mucha cara al final. Aunque Ceri le trajera comida, necesitaría ir al baño. Si se quedaba, eventualmente lo notarían.
No podía quedarse aquí.
Esperando un rato, hasta que los fuertes ronquidos de Vernon llegaron desde el dormitorio principal, Harry se sentó en la cama. -Ceri-, llamó en voz baja. La elfa doméstica apareció inmediatamente. Tenía una bandeja de té en las manos; una taza de té, dos de sus galletas de chocolate favoritas y un plato de tostadas con la mermelada de cereza que a él le gustaba.
-Si el Maestro Harry quiere un desayuno más grande, Ceri puede cocinar-, comenzó, pero Harry la despidió con una sonrisa.
-Esto es perfecto, gracias, Ceri-. Dudaba que pudiera aguantar mucho más. La culpa se enroscaba en él como un ácido, provocándole náuseas cada vez que pensaba en Dudley. -¿Hay alguien en casa, Ceri? ¿O están todos con la Orden?-.
-Seren Du está siendo vacía, todos están en la otra casa, señor. El señor Remus le dio a Ceri esto para que se lo diera al Maestro Harry-. Sacó un trozo de pergamino doblado del bolsillo de su vestido con pichi.
Cachorro,
La Orden está un poco sorprendida con todo este lío. Actualmente están tratando de averiguar el siguiente paso. Con un poco de suerte, aceptarán trasladarte aquí pronto. Quédate tranquilo, me pondré en contacto cuando sepamos más. Te queremos.
Moony.
Suspiró, dejando que la nota revoloteara hasta el colchón. Más espera, entonces. -Gracias, Ceri-.
Ceri se inclinó y desapareció, dejando a Harry solo con su desayuno. Mojó una galleta en su té, con cuidado de que no se rompiera.
Esperaba que se salvara pronto, fuera como fuera. No podría soportar estar mucho tiempo en Privet Drive.
Por suerte, Harry sólo tuvo que esperar hasta las primeras horas de la tarde: estaba debatiendo consigo mismo si arriesgarse a ir al baño, cuando Ceri apareció en su habitación, trayendo a Remus con ella. El hombre lobo se dirigió inmediatamente al lado de Harry, envolviéndolo en un fuerte abrazo. -Lo siento mucho, cachorro-, murmuró. Harry se inclinó hacia el abrazo.
-Ni siquiera me gustaba Dudley-, argumentó débilmente. Remus se apartó lo suficiente para lanzarle una mirada cómplice.
-Eso no significa que su muerte no duela-, respondió. Dejando caer un beso en el pelo de Harry, se enderezó. -La Orden ha estado tratando de presionar al Ministerio para que investigue adecuadamente, pero parece ser una causa perdida. Como nadie mágico resultó dañado y el dementor ha sido devuelto a Azkaban, parece que han terminado con el asunto-. Su opinión al respecto estaba clara en su rostro.
-Ya me lo esperaba. ¿Sabemos ya quién lo hizo?- No podía quitarse de encima la preocupación de Draco de que Lucius fuera el responsable. Había vuelto a hablar con su novio antes de irse a dormir, para asegurarle que estaba bien. El Slytherin parecía convencido de que su padre tenía al menos parte de la culpa.
-Todavía no. Es probable que nunca lo hagamos, con la investigación cerrada. Kingsley dijo que habías pedido que tus tíos no se enteraran-. Había curiosidad en su tono. Harry hizo una mueca.
-Si supieran que está relacionado con la magia, me culparían a mí. No puedo arriesgarme a que piensen eso... especialmente si tengo que quedarme aquí hasta que Dumbledore envíe a alguien a buscarme-.
Los ojos de Remus brillaron en oro por un momento. -No dejaré que te hagan daño nunca más-, juró con fiereza. La mandíbula de Harry se tensó, pero permaneció en silencio. No quería tener esa conversación, ni ahora ni, preferiblemente, nunca. -La buena noticia es que Dumbledore ha decidido que la Orden te recupere durante el funeral de tu primo. Algunas personas parecían bastante sorprendidas y disgustadas de que no pudieras ir a despedirte, pero él insistió en que era el momento más seguro para extraerte-.
-De todos modos, no sería bienvenido allí-, señaló Harry con pesar. No estaba seguro de querer ir aunque pudiera. -Sin embargo, los funerales tardan un poco, ¿no?- Nunca había ido a uno, ni mágico ni muggle. El funeral de Cedric fue muy pequeño. Sin embargo, habían pasado casi dos semanas desde su muerte; Harry no estaba seguro de poder aguantar tanto tiempo en Privet Drive.
-Es el jueves. Supongo que tus tíos querían hacer las cosas rápidamente-, le dijo Remus. -Enviarán a alguien a recogerte el jueves a las dos-.
-¿Puedo ir a casa?- soltó Harry, sin poder evitarlo. -Los Dursley no saben que estoy aquí. Si tengo unos días... la Orden no se enterará, ¿verdad, si no estoy aquí? ¿La guardia no ha cambiado?-.
-No, la guardia sigue siendo la misma. Dumbledore piensa que es poco probable que haya un segundo ataque tan pronto después del primero, si es que lo hay-.
-Entonces, ¿puedo volver a casa? ¿Por favor?- Odiaba cómo se le quebraba la voz. -No quiero quedarme aquí solo, ni siquiera hasta el jueves-.
Remus suspiró, acercándolo de nuevo. -Oh, cachorro-. Hurgó en la sien de Harry de forma lobuna. -Por supuesto. Por supuesto que puedes venir a casa, amor-.
Harry prácticamente se derritió de alivio.
A diferencia del verano pasado, cuando Harry se había empeñado en encajar toda la diversión y la libertad posible en sus últimos días en Seren Du, estaba sometido en los pocos días previos al funeral de Dudley. Toda la casa lo estaba: aunque Harry no había estado cerca del ataque, el conocimiento de lo cerca que podría haber estado pesaba mucho en todos ellos.
Harry se aseguró de atar todos los cabos sueltos, escribiendo cartas a todos aquellos con los que ya no podría hablar hasta la vuelta al cole. Le prometió a Susan que seguiría con las leyes lo mejor que pudiera; entre todos estaban avanzando mucho en el proyecto, y ella lo atacaba con verdadera determinación de Hufflepuff. La única persona a la que le contó lo sucedido a su primo fue a Neville, prometiendo darle a su amigo toda la historia cuando estuvieran de vuelta en el colegio. Pasó un rato con Buckbeak, fue a dar un último vuelo solo y preparó galletas con Ceri para intentar animarse.
El miércoles por la tarde, lo único que le quedaba por hacer era volver a empaquetar su baúl para el colegio. La decisión de qué libros llevar parecía aún más difícil este año; no sólo porque se acercaban sus exámenes, sino porque tenía muchas cosas que quería aprender antes de verse arrojado a su próxima experiencia cercana a la muerte.
-Severus tiene copias de la mayoría de ellos en sus habitaciones-. Harry se giró, viendo a Remus en la puerta. El hombre lobo era el único otro adulto que había estado cerca desde el ataque de los dementores; la Orden estaba demasiado cerca para que Sirius pudiera escaparse, y Dumbledore tenía recados que hacer a Snape. La mayor parte del tiempo, Harry había estado solo. -Si hay algo que necesitas en ellos, estoy seguro de que te los prestará-.
Harry miró el juego de textos de Defensa en su regazo. -Es bueno saberlo-. Volvió a colocarlos en la estantería, mirando el resto de su pila. -¿Sabes si podré entrenar durante el horario escolar?-.
-Harry, es tu año de OWL, estarás ocupado-, empezó Remus, pero Harry puso los ojos en blanco.
-Creo que el entrenamiento es un poco más importante que algunos exámenes, Moony-, razonó. -Además, todos han dicho que sé lo suficiente para hacerlo bien. No me preocupan mis exámenes-. Esa era la verdad. Había avanzado a pasos agigantados desde que le habían desbloqueado la magia, y estaba por lo menos un año por delante de sí mismo en la mayoría de las asignaturas.
-Sin embargo, aún tendrás muchos deberes, y quidditch-.
Harry se dirigió al hombre lobo con una expresión decidida. Después de unos momentos, Remus suspiró. -Si insistes, estoy seguro de que Severus encontrará el tiempo. Siempre y cuando sea capaz de mantener a Dumbledore ajeno. Puede que no sea seguro-.
Harry no lo había pensado así. Lo último que quería era que Dumbledore sospechara de cualquier interacción entre Harry y el maestro de Pociones. -Está bien, pero aún puedo trabajar en las cosas solo-. Estaba haciendo buenos progresos con su transformación en animago, y no quería dejar que sus habilidades de duelo se oxidaran. De lo contrario, podría costar vidas.
-Sólo recuerda que aún tienes quince años-, recordó Remus, cardando una mano en el desordenado cabello de Harry. -Unos quince poderosos, pero quince al fin y al cabo. Deja que los adultos hagan su trabajo para protegerte, lo mejor que podamos-.
-Eso no siempre funciona muy bien en la práctica-, señaló Harry. Sin embargo, se inclinó hacia el contacto. -Lo intentaré, Moony-.
-Tienes mucho que hacer este año, cachorro-. Remus esbozó una leve sonrisa. -Concéntrate en tus tareas de clase y en la toma de posesión del gobierno, déjanos trabajar en el resto, ¿de acuerdo?-.
Harry se rió. -Sí, de acuerdo-. La toma de posesión del gobierno fue en su mayor parte una idea de Susan, pero Harry era una parte importante de la fuerza motriz. Era la figura necesaria para impulsar el cambio, y para acabar bajando a Dumbledore de su pedestal, cuando estuvieran preparados. No sería hasta dentro de un tiempo, pero los herederos querían asegurarse de que todo estuviera en su lugar y listo tan pronto como pudieran atacar. El Ministerio y el Wizengamot se habían dejado languidecer y corromper durante demasiado tiempo.
-¿Estás listo para mañana?-.
Harry sabía que Remus no estaba preguntando por el estado de su equipaje. El pecho se le apretó, la ansiedad se le subió a la cabeza al pensar en volver a estar rodeado de gente. Tener que volver a ser el chico de oro. Tener que enfrentarse a Ron, a Hermione, a Dumbledore y a un montón de desconocidos, y lo que es peor, que le den el pésame por Dudley como si tuvieran idea de cómo se sentía Harry al respecto.
Ni siquiera Harry sabía cómo se sentía al respecto.
-Creo que sí. Tan listo como lo estaré siempre-. Respiró tranquilamente y miró a Remus. -Es que... Lo que le pasó a Dudley es culpa mía. Lo sé, lo sé: no pude haber hecho nada, culpar a quien envió el dementor, lo que sea-, añadió antes de que Remus pudiera discutir. -Pero el hecho es que está muerto porque alguien quería que muriera. Igual que Cedric. Y yo... odio que esté muerto, y odio sentirme responsable. Odio sentirme mal por ellos, cuando fueron tan horribles conmigo durante tanto tiempo, pero... no se merecían esto. Nadie se merece esto. Mis tíos me odian, pero querían a Dudley, y yo... era sólo un niño, ¿sabes? Sólo tenía quince años-.
Para su horror, había lágrimas en sus ojos. De repente, estaba envuelto en el abrazo de Remus, con la cabeza apoyada en el amplio pecho del hombre. -No pasa nada, cachorro-, le tranquilizó. -Es una situación complicada; siente lo que necesites sentir. Tu familia es una gente terrible, pero tienes razón: no se merecían perder a su hijo tan joven, independientemente de lo que hayan hecho. Dudley no se merecía lo que le pasó. Pero tú no eres en absoluto responsable, Harry. Tú tampoco te mereces nada de lo que te ha pasado. Y su tragedia no resta importancia a cómo te han tratado durante tanto tiempo. No los redime-.
-No puedo volver a enfrentarme a ellos, Moony-, susurró Harry entre lágrimas. -Puede que ellos no sepan lo que pasó, pero yo sí, y esto... esto les habrá roto. No sé lo que me harán si los vuelvo a ver-. Aunque no tuvieran ni idea de la verdad de la muerte de Dudley, eso no les impediría culpar a Harry de su desgracia. Lo habían hecho toda su vida; todo, desde un mal día en el trabajo hasta un desafortunado giro del tiempo, era culpa de Harry, y lo habían castigado por ello.
-No sé qué va a pasar en el futuro. No puedo saberlo-, dijo Remus, con voz suave. -Pero sé que Sirius y yo moriríamos antes de permitir que volvieras a estar a solas con esos monstruos. No sé lo que te han hecho, Cachorro -(espero que algún día te sientas lo suficientemente cómodo como para contárnoslo)-, pero te juro que no volverán a ponerte un dedo encima mientras yo viva. Incluso si te ves obligado a pasar tiempo bajo su techo-.
Hubo un gruñido, un toque de lobo en su promesa, y eso hizo que Harry sintiera algo en lo más profundo de su pecho. Una promesa así, viniendo de Remus... Harry la creyó.
Ceri dejó a Harry en casa de los Dursley a la una y media del jueves. Con su baúl al lado, no tuvo que molestarse en intentar que la habitación pareciera habitada. Su puerta estaba cerrada por fuera, lo sabía; los ocho pestillos. Esto tenía que ser creíble, y no había forma de que los Dursley lo dejaran solo en casa con la puerta sin cerrar, sin importar cuánto tiempo pudieran estar. Le habrían dejado mear en el suelo antes de darle libre acceso a su casa.
Harry se sentó en el borde de la cama, acariciando las plumas de Hedwig a través de los barrotes de su jaula. No parecía impresionada por el cambio de escenario, pero tenían que mantener las apariencias.
Su rodilla rebotó mientras esperaba. Se obligó a no pensar en sus tíos, en lo que podrían estar haciendo: ¿había empezado ya el servicio? ¿Estaban llevando el ataúd al cementerio?.
Fue arrancado de sus pensamientos por el sonido de una aparición; varias personas, abajo. Aunque las esperaba, se levantó de un salto, con la varita en la mano y apuntando a la puerta. Oyó voces apagadas, algunas conocidas, otras no.
Los pasos en las escaleras eran extraños; un arrastre rítmico, casi como si alguien cojease o caminase con un pesado bastón. -¡Potter!- El ladrido le produjo un escalofrío. Se sacudió, recordándose a sí mismo que no se trataba de Barty Crouch Jr. Tenía que ser el verdadero Alastor Moody. -Bolas de Merlín, ¿tienes suficientes candados ahí?-.
-¿Cerraduras?- Una voz femenina, de nuevo familiar, aunque Harry no podía ubicarla. -¿Qué, por fuera?- Alguien subió corriendo las escaleras. Harry sintió que le ardían las mejillas: ¿cuánta gente había venido, para embobarse con la verdad de la vida hogareña del Niño que Vivió? ¿Cuántos miembros de la Orden habían decidido ver por qué no había salido de casa en todo el verano?.
-Danos un momento, Harry-. Se relajó; era Remus. Oyó varios chasquidos en rápida sucesión y la puerta se abrió.
Apretados en el pequeño rellano fuera de su habitación estaban Moody, Remus y la aurora de pelo brillante que era amiga de Charlie. Esta vez, su pelo era rosa chicle. Le sonrió, saludando con la mano. -¡Wotcher, Harry!-.
Se llamaba Tonks, recordó Harry. Nymphadora Tonks, la hija de Andrómeda. Era la prima de Sirius.
Harry no bajó la varita. -Moony-, saludó con neutralidad. -¿Qué criatura había en el tanque de tu despacho la primera vez que tomamos el té juntos?- El único de los tres que realmente conocía; no iba a arriesgarse. Aunque podía sentir con su magia que realmente era su pseudo-padre, no estaba de más comprobarlo.
-Un grindylow-, respondió Remus con prontitud. Harry bajó su varita, deslizándola de nuevo en su funda.
-¡Vigilancia constante!- ladró Moody, con una sonrisa que torcía su rostro lleno de cicatrices. -Buen chico, Potter-.
-Encantado de conocerle, profesor Moody-.
-¡Bah!- El ojo postizo de Moody zumbó en su cuenca. -No he enseñado mucho, ¿verdad? Sólo Moody para ti. Ella es Tonks. Dumbledore nos envió para sacarte de aquí-.
-Por eso no pudiste ir al funeral-, dijo Tonks, con el color de su pelo oscureciéndose tristemente durante un breve momento. -Sentimos mucho que no puedas despedirte de tu primo como es debido, Harry-.
-No es por eso por lo que no estoy en el funeral-, le dijo Harry sin rodeos, viendo cómo se le arrugaba la nariz en señal de confusión. -Pero me alegro de que hayas venido mientras mis familiares estaban fuera-.
-¿Has hecho las maletas?- Preguntó Moody con brusquedad, avanzando cojeando, con el ojo todavía zumbando. A Harry se le erizó la piel incómodamente; ¿exactamente cuánto podía ver con esa cosa? Harry aún no estaba seguro.
-Más o menos-. Hizo un ademán de coger algunas plumas y pergaminos de su escritorio y meterlos en su baúl; se suponía que no sabía que lo iban a rescatar, así que no había querido estar completamente preparado para ellos. Metiendo algo de ropa al azar, cerró la tapa, fingiendo que miraba a su alrededor para una última comprobación. -Estoy listo-.
-¿El gato es tuyo? O de tu familia?- preguntó Tonks con curiosidad, señalando la gatera. La sonrisa que devolvió Harry fue amarga.
-Eso no es para un gato-. Se habría sentido mal por el desconcierto en su rostro, pero realmente, ¿estaba siendo tan inconsciente a propósito? Se había quedado encerrado. ¡Ocho veces más! -¿Cómo vamos a llegar a... donde sea que vayamos?-.
-Apareciendo-, suplió Remus. -No es lo más cómodo del mundo, pero es la forma más discreta de viajar a estas horas. Tendremos que dar varios saltos, para asegurarnos de no dejar rastro-.
-Ojo Loco quería sacarte volando-, se ofreció Tonks, sonando divertida. -Pero no podemos hacerlo a plena luz del día-.
-Sí, sí, es una pena que no podamos esperar hasta el anochecer. Malditos muggles-, se quejó Moody. -Deja libre a tu lechuza, Potter, se reunirá contigo allí-.
-Lo haría si pudiera, señor-. Harry estaba obteniendo una cantidad perversa de placer al interpretar esto con autenticidad; la jaula de Hedwig estaba cerrada con candado, como lo habría hecho Vernon si realmente se hubiera quedado todo el verano.
-Ah, yo lo cojo-. Un toque de la varita de Remus, y el candado cayó al suelo. Harry abrió la jaula; Hedwig, bendito sea su corazoncito, hizo un alarde de estirar las alas y ajustarse las plumas, como si hubiera estado encerrada durante semanas. Golpeó la cabeza contra la barbilla de Harry, le dio un pellizco en la oreja y salió por la ventana abierta.
-Bien, pues pongámonos en marcha. Llevamos demasiado tiempo perdiendo el tiempo-. Moody se enderezó, pasando el baúl de Harry a Tonks y la jaula de Hedwig a Remus. -Toma mi brazo, Potter-.
Se sintió mal al confiar en Moody para aparecerse, aunque sabía que era el verdadero. Remus le dirigió una mirada de ánimo por encima de la cabeza de Moody, y Harry cuadró los hombros, antes de agarrar con fuerza el antebrazo de Moody.
Cuando Remus había dicho "unos cuantos saltos diferentes", Harry no se había imaginado el infierno estomacal y desorientador que siguió. Un chasquido, y estaban parados en un sucio callejón en algún lugar. Antes de que pudiera siquiera respirar, Moody le había soltado y otra mano le agarró del brazo. -¡Agárrate fuerte!-.
Otro chasquido, y estaba en un campo. La cabeza le daba vueltas. La mano en su brazo lo soltó y un brazo vagamente familiar lo rodeó por la cintura, tirando de él contra un pecho firme. -Te tengo, cachorro-.
Otro crujido esta vez estaba en un acantilado rocoso. El estómago se le revolvió. Remus le soltó. Lo agarró por la muñeca con fuerza.
Otro chasquido, la visión de Harry se apagó por un segundo; cuando el mundo volvió a enfocarse, estaba parado en medio de una calle muggle común y corriente, con Moody sujetando su muñeca, prácticamente manteniéndolo erguido. Medio latido más tarde, Remus y Tonks aparecieron, Remus se situó cerca de Harry, sosteniéndolo discretamente. -Siento eso, cachorro. Es un poco exagerado cuando no estás acostumbrado, pero es la forma más segura-.
Harry había creído que ya se estaba acostumbrando a las apariciones, pero no creía que se acostumbrara nunca a eso. -Podría estar enfermo-, declaró, oyendo a Tonks reírse.
-Escoge un punto y míralo fijamente hasta que el mundo deje de girar-, instruyó Moody, sin ninguna simpatía en su tono. -¿Sabes leer?-.
-¿En general? Sí. ¿Ahora mismo? Discutible-.
Tonks volvió a soltar una risita. Incluso Moody resopló, torciendo los labios con diversión. -Lee esto-.
Harry tardó unos segundos en estabilizar su visión para distinguir las palabras del trozo de pergamino que Moody le tendió. Estaba escrito con la inconfundible letra de Dumbledore.
La sede de la Orden del Fénix se encuentra en el número doce de Grimmauld Place.
Harry lo leyó de nuevo, memorizándolo. Cuando levantó la vista, había un edificio completamente nuevo encajado entre los números once y trece. El pergamino que tenía en la mano estalló en llamas, esparciendo ceniza sobre sus zapatos.
Por fin iba a conocer a la Orden.