Aquella hora de la comida parecía haber desencadenado una tendencia. Ahora no era raro entrar en el Gran Comedor y perderse en un grupo de túnicas de colores mezclados. Por supuesto, no todo cambió de la noche a la mañana: todavía había grandes grupos de túnicas del mismo color amontonadas, que parecían bastante perturbadas por la mezcla. Pero era un comienzo. Ver a Dumbledore apretar los dientes y fingir que estaba encantado con la situación se estaba convirtiendo en lo mejor de la semana para Harry.
Así que, por supuesto, algo tenía que hacerle caer.
-El Baile de Yule es una tradición del Torneo de los Tres Magos-, declaró la profesora McGonagall al final de la clase de Transfiguración del jueves, interrumpiendo la diligente observación del reloj por parte de Harry. Cuanto antes los dejara ir, antes podría echar una siesta antes de la cena, porque después de la cena se reuniría con los herederos para el grupo de estudio. Un grupo de estudio que sin duda se convertiría en reírse del enfado de Dumbledore y en planear el siguiente paso en su lenta y cuidadosa unión de las casas de Hogwarts.
Bueno, eso explicaba las túnicas de gala, en todo caso. Las reacciones de la clase fueron una mezcla de entusiasmo y horror. De hecho, podría ser divertido. Nunca había asistido a una fiesta formal, ni a ningún tipo de fiesta. Había habido un baile escolar en su último año de la escuela primaria muggle, pero los Dursley no le habían dejado ir. Acabaron teniendo que ir a recoger a Dudley antes de tiempo después de que éste empujara a un chico contra la mesa de la merienda.
-Potter, una palabra, por favor-, llamó McGonagall una vez que por fin liberó la clase, y Harry resistió el impulso de maldecir. Estaba muy cansado. Entre el intento de descubrir el huevo, la reunión con Draco, el estudio con los herederos y el mantenimiento de su Aritmancia y Runas para Sirius y Remus, no estaba durmiendo tanto como probablemente debería.
-Si esto es sobre el ensayo, sé que me salí del tema, pero me distraje un poco-, comenzó Harry, seguro de que McGonagall no estaba nada impresionada con la tangente de ocho pulgadas de largo sobre la diferencia entre material transfigurado y material conjurado, en un ensayo que se suponía era sobre los usos prácticos de los hechizos de Cambio. Harry no tenía intención de hacerlo, pero lo encontró fascinante y las palabras se le escaparon. Ni siquiera podía culpar a haber pasado demasiado tiempo con Remus en verano; se había convertido en un ratón de biblioteca desde que le habían quitado el encantamiento de Compulsión.
-Potter, tus notas son mejores que las de toda tu carrera escolar, y esa sección de "fuera de tema", como tú dices, no habría estado fuera de lugar en una de mis redacciones de sexto año-, le dijo McGonagall, y el mínimo movimiento en la comisura de los labios le hizo saber que estaba satisfecha. Harry se engatusó. -No, esto es sobre el Baile de Yule. Se espera que los campeones y sus parejas abran el baile. Pensé que apreciarías la advertencia-.
El estómago de Harry se hundió cuando sus palabras quedaron claras. -¿Tengo que aprender a bailar?-, espetó. -¿Tengo que encontrar a alguien dispuesto a bailar? ¿Conmigo? ¿Delante de todos?-.
Los labios de McGonagall se crisparon aún más, mostrando apenas su diversión. -Sí, señor Potter, me temo que sí. Estoy segura de que uno de sus amigos podrá ayudarle; la mayoría de los sangre pura toman clases de baile antes de entrar en Hogwarts-.
Por un segundo, Harry pensó que ella se refería a los otros herederos, y su corazón se detuvo cuando trató de imaginar cómo se había enterado de todo. Luego se dio cuenta de que probablemente se refería a Neville, a Parvati o a alguien. Era imposible que hablara de los Weasley.
-¿No puedo enfrentarme a otro dragón en su lugar?-, preguntó mansamente. Los dedos de McGonagall se cerraron por un segundo alrededor de su varita, como si estuviera resistiendo el impulso de poner la cara en sus manos. Era una expresión con la que Harry estaba bastante familiarizado con su ama de llaves después de tres años y medio.
-Lamentablemente no, señor Potter. Estoy segura de que lo aprenderá tan rápido como ha estado aprendiendo hechizos últimamente. Debo decir que estoy impresionada. Cada año te pareces más a tu madre-. Eso hizo que Harry se sonriera, el pecho revoloteando de calor.
-Gracias, profesora-. Le dedicó una rápida sonrisa y se dio la vuelta una vez que quedó claro que lo habían despedido. Se detuvo en la puerta, mirando hacia atrás. -¿Profesora?- Ella levantó la vista. -¿Mi pareja de baile tiene que ser de Gryffindor?-.
-¡Claro que no! El objetivo del baile es socializar con nuestros invitados internacionales y extender la mano de la amistad; eso incluye también a las cuatro casas. Tu pareja puede ser quien tú elijas, siempre y cuando sea un estudiante de una de las tres escuelas asistentes-.
-Y yo que esperaba que el profesor Snape fuera conmigo-, se burló Harry, sonriendo cuando la profesora de Transfiguración casi perdió la compostura por un segundo. -¡Nos vemos, profesora!- Salió del aula, dirigiéndose a la Torre Gryffindor y al canto de sirena de su cama.
Tenía poco menos de tres semanas para encontrar una pareja, y aprender a bailar lo suficientemente bien como para no avergonzarlos a ambos frente a todos en el baile.
Definitivamente, prefería enfrentarse de nuevo al dragón.
Aparentemente, encontrar una pareja no iba a ser un problema para Harry. No si le importaba conocer a la chica o no. En las primeras doce horas desde que las noticias sobre el baile se filtraron por el colegio, fue invitado a salir por no menos de cinco chicas con las que no había hablado en su vida. Incluso se lo pidió una Hufflepuff de segundo año, que tartamudeaba tanto que apenas le salían las palabras.
A Neville todo aquello le pareció divertidísimo, porque era el peor amigo de la historia. -Elige a alguien y pregúntale-, dijo, como si fuera así de sencillo.
-Muy bien, ¿a quién se lo vas a pedir, entonces?- Neville se puso rojo como una cuba.
-Todavía no lo he decidido-.
Harry le sacó la lengua y Neville puso los ojos en blanco. -No importa si voy con alguien o no. No soy un campeón del colegio-. Eso desinfló el globo de presunción de Harry, que volvió a fruncir el ceño y se sentó en la mesa de Gryffindor para desayunar.
Una lechuza dejó caer un ejemplar enrollado del Diario el Profeta delante de Neville, y el vistazo que Harry echó al titular le hizo gemir.
Clases explosivas en Hogwarts
Con todas las miradas puestas en Hogwarts durante el Torneo de los Tres Magos, yo, Rita Skeeter, decidí investigar un poco el día a día del colegio, y puedes imaginar mi sorpresa cuando descubrí las criaturas con las que nuestro querido campeón, Harry Potter, se veía obligado a interactuar como parte de su clase de Cuidado de Criaturas Mágicas. No es de extrañar que el dragón fuera tan fácil, ¡si esto es a lo que se enfrenta en clase! Te pregunto, lector, qué criatura es más peligrosa: ¿el escupidor de fuego, mordedor y con punta de buey, o el propio profesor, el señor Rubeus Hagrid?.
Todo el artículo continuaba hablando de cómo Hagrid ponía en peligro constantemente a sus alumnos con sus imprudentes clases, incluyendo una cita de Pansy Parkinson sobre cómo Draco había sido mutilado por un hipogrifo el año anterior, y otra de Crabbe sobre haber sido mordido por un gusano de la pesca. Al igual que el último artículo, estaba increíblemente centrado en Harry, aunque no tenía ni una sola cita de él. Skeeter estaba claramente buscando resquicios.
-¡Los gusanos de la pesca ni siquiera tienen dientes!- exclamó Harry, arrojando el papel con rabia sobre la mesa, casi derribando una jarra de leche. -Esto es una mierda, ¿cómo es posible que se le permita publicar esto y llamarlo periodismo?-.
-No hay muchas leyes sobre lo que puede y no puede imprimirse-, le dijo Neville. -El Wizengamot tenía la intención de hacerlo a principios de siglo, pero entonces ocurrió lo de Grindelwald y...- El mundo mágico había estado básicamente en pausa durante el último siglo, con Albus Dumbledore metiendo los dedos en todo y negándose a permitir un progreso real. -Antes no era tan malo, pero en las últimas dos décadas los estándares han bajado mucho, una vez que la gente se dio cuenta de que podía salirse con la suya publicando ficción si había una pequeña pizca de realidad detrás-.
-De todos modos, esto no puede ser legal-. Harry miró hacia la mesa principal; Hagrid no había venido a desayunar. La culpa se revolvió en el estómago de Harry al recordar su última discusión con Hermione. Varios asientos más abajo, ella le miraba con dureza, con el Profeta en la mano. No era realmente su culpa, pero aún así se sentía responsable. Tenía que haber algo que pudiera hacer al respecto.
Miró el pasillo y vio una cola de caballo roja y rizada que salía por la puerta. Murmurando una excusa a Neville, se levantó de un salto y se apresuró a salir, llamando a Susan por su nombre. Ella se volvió, y tanto ella como Ernie se detuvieron con miradas curiosas. -¿Harry? ¿Qué pasa?-.
-¿Le importaría a tu tía que le escribiera de nuevo? ¿Sobre Rita Skeeter?-, preguntó él. -No sé si has visto el artículo sobre Hagrid, pero es ridículo, y tiene que haber algo que pueda hacer al respecto legalmente. O alguien podría hacerlo-.
-A la tía Amelia le encantaría saber de ti, Harry, pero no sé si puede ser de ayuda. Créeme, si hubiera una forma de hacer arrestar a Skeeter, ya lo habría hecho-, añadió Susan con una mirada agria. -Lo peor que puede hacer el DMLE es abofetearla con unas cuantas multas, y el Profeta está encantado de pagarlas; ella aporta demasiado dinero como para que se dediquen a tirar su basura-. Hizo una pausa para reflexionar. -¿Y la abogada con la que te pusiste en contacto? Quizá tenga alguna idea-.
-Puedo preguntar-. Harry no había hablado mucho con su abogado, pero Evelyn Frobisher parecía ser una de las mejores. Harry se lo esperaba, si ella venía por recomendación de la propia jefa del DMLE. -Pero no puedo hacer que se le prohíba hablar con todo el mundo. Especialmente a la gente que puede consentir por sí misma-. Si tan sólo Hagrid se hubiera dado la vuelta y le hubiera dicho que no hiciera ningún comentario. Por otra parte, ella probablemente habría escrito esa basura a pesar de todo.
-Tal vez podamos conseguir que se le prohíba la entrada a los terrenos, excepto en los días de torneo-, dijo Susan lentamente. -Con la excusa de interrumpir nuestro aprendizaje. Si a Skeeter se le permite deambular por ahí e interrumpir las clases para hacer entrevistas, ¿qué va a impedir que otros adultos al azar entren y lo hagan?-.
Harry sonrió; podía soportar a Skeeter los días de torneo si eso significaba librarse de ella el resto del tiempo. -¡Eso podría funcionar! Escribiré a la señora Frobisher y se lo pediré. Gracias, Susan-. Estaba a punto de darse la vuelta, cuando de repente se le ocurrió una idea. -¿Oye, Susan? ¿Vas a ir al baile con alguien?-.
Ella parpadeó, levantando las cejas. -Todavía no. ¿Por qué lo preguntas?-.
-¿Quieres quizás ir conmigo? Como amigos-, aclaró rápidamente, sintiendo que sus mejillas se calentaban. -Tengo que tener un compañero para abrir el baile, y he pensado que sería bueno ir con alguien de otra casa. Si prefieres no hacerlo, lo entiendo perfectamente-, añadió. -Ese tipo de atención no es para todos. Pero... podría ser divertido-. No se atrevía a ir con un chico, especialmente con uno que no fuera Draco. Pero ir con un Hufflepuff, podría hacerlo.
Susan lo miró contemplativa. A su lado, Ernie sonreía. -Te advierto que no he bailado ni un paso en mi vida-, añadió Harry, preguntándose si eso era algo que rompía el trato. -Pero estoy dispuesto a aprender-.
-No tengo tiempo para enseñarte, pero si prometes ser lo suficientemente bueno como para no avergonzarte, iré contigo-, aceptó ella, cruzando los brazos sobre el pecho. -Aunque seas malísimo, será bueno para mi imagen que te vean contigo. Y para nuestro pequeño proyecto paralelo de unidad doméstica-, añadió con una sonrisa.
-¿Tu imagen?- repitió Harry, desconcertado. Ella asintió.
-Si quiero ser brujo jefe del Wizengamot a los treinta años, tengo que empezar por algún sitio, ¿no? Soy una Hufflepuff; no hacemos olas. Ser la cita de Harry Potter en el Baile de Yule me hará memorable-. Habló como si fuera obvio, y Harry se limitó a asentir, ligeramente aterrado por la determinación en su tono. -¿De qué color es tu túnica?-.
-Verde, con detalles dorados-, respondió Harry. Susan sonrió.
-Bien, me queda muy bien el dorado-.
-Sooz, tenemos que ir a Defensa-, le dio un codazo Ernie, señalando su reloj. Harry se dio cuenta de que probablemente iba a llegar tarde a Pociones. Oh, bueno, Snape no había tenido la oportunidad de quitarle puntos desde hacía tiempo. Tal vez incluso podría conseguir un castigo; Remus vendría de visita en un par de días.
-Avísame si no encuentras a nadie que te enseñe a bailar, Harry-, dijo Susan. -Preguntaré por ahí-.
-Lo haré, pero creo que tengo a alguien en mente-, le aseguró él. Draco definitivamente sabría bailar. Probablemente también se le daba muy bien, el muy imbécil. -Gracias, Susan. Intentaré no defraudarte-.
Ella le dio una suave palmadita en la mejilla, sonriendo de una manera vagamente condescendiente, pero de alguna manera agradable al mismo tiempo. -Sólo sé un bonito caramelo de brazo para mí, lo harás bien-. Eso hizo que Ernie se riera. Harry se preguntaba si debía arrepentirse de sus elecciones. Tal vez Parvati hubiera sido más segura.
-¿Con quién vas, Ernie?-, preguntó con curiosidad.
-Hannah-, respondió el chico de Hufflepuff, pareciendo increíblemente contento por ello. -No todos queremos romper los límites de la casa por esta, ya sabes-.
-Le gusta desde el año pasado-, susurró Susan teatralmente, haciendo que Ernie se sonrojara. -¡Hasta luego, Harry!-.
Harry se dio la vuelta justo cuando el pasillo empezaba a llenarse de alumnos que se dirigían a sus clases, inconmensurablemente contento de haber conseguido preguntar a Susan antes de tener público. Fue a buscar a Neville, sonriendo para sí mismo.
Un problema menos, sólo uno más.
Harry se preguntaba si debería intentar hacer amigos que no fueran Neville, es decir, públicamente. Como Ron seguía enfadado con él y Hermione, sobre todo, con él, se encontró en un callejón sin salida cuando Neville estaba fuera haciendo cosas en los invernaderos. Sin mucho más que hacer, se dirigió a la biblioteca, con la intención de empezar a trabajar en el encantamiento Featherlight para la siguiente clase.
Era un viernes por la tarde, así que la biblioteca estaba bastante ocupada, dentro de lo que cabe en la biblioteca del colegio. La gente quería hacer sus deberes antes del fin de semana o terminar las cosas que les habían dado una prórroga y que tenían que entregar antes del sábado por la mañana. Miró a su alrededor en busca de una mesa libre -Viktor estaba casi siempre en la biblioteca estos días, ¿tal vez Harry podría sentarse con él?.
Siguió el rastro de las adolescentes con ojos de estrella hasta que vio a la multitud de acosadores más devotos de Viktor que merodeaban por el borde de una estantería. Parecían furiosos, murmurando entre ellos y mirando con odio algo que estaba al otro lado de la estantería. Harry se mantuvo fuera de la vista y se acercó, alzando las cejas al ver qué era lo que alteraba tanto a las chicas.
Viktor estaba efectivamente en la biblioteca, pero no estaba estudiando solo. Hermione estaba sentada a su lado, inclinándose un poco hacia su espacio mientras leía un pasaje del libro que parecían compartir, y luego dijo algo en voz baja. Los labios de Viktor se movieron y respondió, haciendo que Hermione soltara una risita. La pareja parecía bastante acogedora; no era de extrañar que las fans de Viktor estuvieran molestas.
Harry se retiró de la escena, sintiéndose en conflicto. Por un lado, Viktor le caía muy bien, y si le gustaba Hermione, más poder para él. Incluso le gustaba Hermione, la mayor parte del tiempo, aunque a ella no le gustara mucho Harry últimamente. No estaba muy seguro de la situación de su amistad -y no lo estaría hasta que tuviera pruebas de que ella sólo era amiga suya porque Dumbledore se lo había dicho-, pero aun así quería que fuera feliz.
Pero, por otro lado, si Hermione trabajaba para Dumbledore, no quería que se acercara a Viktor y se metiera en la tímida amistad que Harry tenía con los campeones. Si ella estaba tramando algo, utilizando a Viktor para algo... o simplemente estaba siendo paranoico y resultaba que ella disfrutaba llamando la atención de un chico mayor y popular. Harry se preguntó cómo se sentiría Ron sobre todo el asunto. Si siquiera lo sabía.
Sacudiendo la cabeza y decidiendo que no era de su incumbencia, fue en busca de otro lugar para estudiar. Al parecer, la noche estaba llena de sorpresas, ya que al doblar una esquina vio a Blaise, Millicent Bulstrode, Mandy Brocklehurst, las gemelas Patil y Lavender Brown sentados juntos, trabajando en lo que parecía su redacción de Pociones para el lunes. Intentó echarse atrás también, pero Blaise lo vio antes. -Potter-, saludó con neutralidad, con la más mínima sonrisa en los labios. -¿Quieres unirte a nosotros?-.
-No me gustaría entrometerme-, insistió, lanzando miradas curiosas a Bulstrode, Brocklehurst y Lavender. No parecían tener ningún problema con el grupo entremezclado de Gryffindor/Slytherin/Ravenclaw.
-No lo estarías-, insistió Parvati. -¿Ya has hecho la redacción de Snape? Acabamos de empezar-.
-Siendo brutalmente sincera, Potter; a tu nota de Pociones le vendría bien toda la ayuda posible-, comentó Bulstrode, pero sonaba más burlona que cruel. Harry se detuvo un momento. Si le estaban invitando de verdad, sería grosero decir que no, seguramente. Bulstrode era conocido por evitar la mayoría de los verdaderos dramas de Slytherin, y si Blaise lo estaba animando, entonces no podía ser tan malo. Tal vez la heredera de los Bulstrode podría alejarse de su padre mortífago.
-Bueno, en eso no te equivocas-, admitió, dejándose caer en una silla frente a Mandy. Incluso después de sus lecciones con Snape durante el verano, no se podía ver que de repente le fuera bien en la clase del Slytherin, así que Harry seguía promediando un Pobre.
Sacó una pluma y un pergamino de su mochila, inclinándose para compartir el libro de texto de Blaise ya que no había traído el suyo. Cuando las chicas empezaron a discutir el uso de los tallos de caléndula en las pociones curativas, los ojos oscuros de Blaise se dirigieron a Harry. -Estabas ocupado luchando contra dragones, así que empezamos el grupo de estudio sin ti-, dijo en voz baja, manteniendo una expresión neutra, como si sólo le estuviera explicando pociones. -Como puedes ver, de momento va bien. Te explicaremos más el martes-. Esa era su próxima reunión programada. Harry sonrió; le encantaba que los planes se hicieran sin su participación. Era lo mejor.
Prácticamente corriendo hacia el pasillo de Transfiguración en cuanto todos sus compañeros se durmieron, Harry sonrió cuando se deslizó dentro del aula no utilizada. -Tenemos que encontrar un punto de encuentro regular-, dijo a modo de saludo. -Estoy empezando a perder la pista de la rotación de las aulas-.
Por seguridad, nunca se reunían en el mismo lugar dos veces seguidas, manteniendo un horario que pasaba por cinco aulas diferentes sin utilizar. Draco se limitó a poner los ojos en blanco. -Encuentra un lugar en el que puedas estar seguro de que nadie se va a enterar, y me lo pensaré-. Hasta ahora habían tenido una suerte increíble: aparte de que Remus les pilló aquella vez el año pasado, no les habían pillado todavía. Pero desde su cambio de relación, habían empezado a encontrarse cada vez más, y era sólo cuestión de tiempo.
Dejando caer su mochila al suelo, Harry se dirigió a encontrarse con Draco en el pupitre que había despejado, inclinándose para saludar al Slytherin con un firme beso. Todavía le producía una gran emoción saber que podía hacer eso; simplemente acercarse a Draco y besarlo, cuando quisiera. Bueno, siempre que fuera en privado.
Se hundió en la silla que Draco había dispuesto para él, con las rodillas apretadas bajo el escritorio. Draco sacó su baraja de cartas del bolsillo, barajando. -¿Un día ocupado?- preguntó Harry, y el rubio se encogió de hombros.
-No más de lo habitual. Tío Severus me hizo ayudarle a rellenar las existencias del Ala Hospitalaria después de clase-. Harry se alegró de que ese ya no fuera su trabajo; ser responsable de las pociones que sabía que iban a tomar los alumnos había puesto a Harry demasiado ansioso. Ahora era competente, gracias a las clases extra, pero no era ni mucho menos excelente. Draco, en cambio, era probablemente el mejor de su curso. -¿Me atrevo a preguntar qué has estado haciendo?-.
-El caos y el caos de siempre-, respondió Harry, sonriendo. -Oh, nunca adivinarás lo que he visto hoy en la biblioteca-. Le contó a Draco lo de Viktor y Hermione, y el rubio hizo una mueca.
-Pensé que Viktor tenía mejor gusto que eso-, se quejó. Harry le dio un codazo para regañarlo.
-¡Hermione está bien! ¿Qué tiene de malo?- argumentó, preocupado de que Draco fuera a hacer un comentario despectivo sobre su herencia. Lo hacía mejor en privado, pero de vez en cuando se le escapaba alguna de las lecciones infantiles de Lucius Malfoy. Cuanto más mayor se hacía Draco, más aprendía a pensar por sí mismo.
-¿Además del hecho de que podría estar vendiéndote a Dumbledore?- señaló Draco, con una ceja pálida levantada. -No tiene ni idea de quidditch, ¿por qué babea por el buscador búlgaro?-.
-Quizá por eso le gusta a Viktor-, razonó Harry, ignorando el comentario de Dumbledore. -A ella no le importa su carrera-.
Draco tarareó, poco convencido, y jugó una carta que le hizo ganar la ronda. Harry maldijo, y el Slytherin sonrió, inclinándose para robarle un beso. -Puede que estés mejorando, pero todavía no eres rival para mí en estrategia-, se burló juguetonamente.
-¿Por qué no jugamos a Coup le Chat en su lugar?- replicó Harry, que prefería el juego basado en la suerte. Draco resopló, pero repartió seis cartas a cada uno.
Distraído por la charla sobre Viktor y Hermione, Harry casi olvidó decirle a Draco la verdadera razón por la que había pedido que se reunieran esa noche. Bueno, aparte de para besarlo. Nunca se cansaría de besar a su novio. -Oye, ¿Draco? ¿Con quién vas a ir al baile de Yule?-.
Draco se puso rígido, sus dedos tanteando la tarjeta que acababa de sacar. -No podemos ir juntos-, dijo inmediatamente. Harry se burló.
-No soy tan idiota-, convino. -Aunque, para que conste, definitivamente lo haría si pudiera. Pero por eso he preguntado; ¿con quién vas a ir?-.
-Pensaba pedírselo a Pansy-, respondió Draco, encogiéndose de hombros. -Nuestros padres lo esperarán, y ella será una compañía bastante decente-.
-Sólo asegúrate de que no meta las manos-, dijo Harry con el ceño fruncido, no gustándole la idea de que Pansy Parkinson estuviera colgada del brazo de Draco toda la noche. Draco se burló.
-A Pansy no le interesa nada de eso-, descartó. Chocó su rodilla contra la de Harry. -¿Vas a llevar a alguien, o sólo vas a acechar en la esquina con Longbottom toda la noche?-.
-Tengo que llevar a alguien-, le informó Harry. -Se supone que los campeones abren el baile con sus parejas. Se lo pedí a Susan Bones esta mañana-.
Los ojos grises de Draco estaban divertidos. -¿Bones? ¿Una Hufflepuff? Inteligente; mostrando apoyo a Cedric y a su casa, saliendo de Gryffindor, y aliándose con la heredera de Amelia Bones. Nadie se quejará nunca de una dulce Hufflepuff como ella-. Hubo un leve giro en sus labios, y Harry tardó un minuto en averiguar de qué se trataba.
-No te pongas celoso-, calmó, poniendo una mano sobre la de Draco en la mesa. -Ella sabe que vamos como simples amigos. Lo hace por su imagen tanto como yo por la mía. Me han dicho que sólo tengo que ser su caramelo del brazo-, añadió con una sonrisa. Eso ablandó un poco a Draco.
-Los Malfoys no comparten-, dijo finalmente, girando su mano para enlazar sus dedos. -Aunque nadie más lo sepa, eres mío. La idea de que ella consiga bailar contigo delante de toda esa gente, cuando yo no puedo ni siquiera mirarte sin tener que asegurarme de que parezca que te odio...- Harry apartó un mechón de pelo rubio de los ojos de Draco, inclinando la cabeza hacia delante para juntar sus frentes durante un breve segundo.
-Un día, cuando todo esto termine, bailaré contigo delante de todo el maldito Ministerio-, prometió, besando a Draco lentamente. El rubio se derritió en el beso, enhebrando los dedos en el pelo de Harry. -En realidad, eso es algo que quería preguntarte-, añadió sin aliento cuando se separaron, negándose a distraerse.
-¿Puede esperar?- murmuró Draco, acercándose para dar otro beso. Harry dejó que continuara durante uno o dos minutos, y luego se apartó.
-Le prometí a Susan que encontraría a alguien que me enseñara a bailar antes del baile, para no avergonzarnos a los dos-, explicó. -Sabes bailar, ¿verdad?-.
-Soy un Malfoy-, replicó Draco, como si eso respondiera a esa pregunta. Lo cual, supuso Harry, lo hacía.
-¿Podrías enseñarme? Sé que ambos somos chicos, así que será diferente, pero... no te reirás de mí-. Qué lejos habían llegado, que Draco Malfoy era una de las pocas personas a las que podía decir eso.
Un zumbido pensativo fue la respuesta de Draco. -Supongo. Si es para evitar que quedes en ridículo delante de nuestros estimados invitados-, añadió con ironía. Harry sonrió, besándolo de nuevo.
-¡Gracias! Me esforzaré al máximo, lo juro-. Se dispuso a darle otro beso a Draco, pero el chico rubio se puso en pie bruscamente, arremangándose.
-Veamos con qué estamos trabajando, entonces-, incitó, mirando a Harry expectante. Harry tragó saliva.
-¿Qué? ¿Ahora?-, preguntó, alarmado. No esperaba empezar tan pronto. Había pensado que podría tener un día o dos para prepararse mentalmente. Que Neville le enseñara un paso o dos, para no quedar totalmente como un idiota delante de su novio.
-Tengo que ver si me va a costar todas las noches de aquí a Navidad ponerte en forma-, replicó Draco.
-¡Oi!- argumentó Harry. -¡Estoy en plena forma!-.
Los ojos de Draco lo recorrieron, con los ojos pesados. Harry se estremeció. -Hmm, no estás mal-. Se acercó más a Harry, apoyando una mano en la parte baja de su espalda que bajó para rozarle el trasero durante el más breve de los segundos, el tiempo suficiente para ser intencionado. -Pero veamos si sabes bailar-.
-No tenemos música-, protestó Harry.
-No importa por ahora, y puedes traer tu inalámbrico la próxima vez. Deja de poner excusas, Potter-. La sonrisa de Draco se volvió desafiante. -¿A menos que tengas miedo?-.
-Ni en sueños-, respondió Harry. Draco le guiñó un ojo.
-Frecuentemente lo estás-, dijo sin perder el ritmo, cogiendo a Harry cuando tropezó y tirando de él para que bailara. -Ahora, tendrás que guiar a Bones, así que te enseñaré de esa manera. Será más fácil para ti de todos modos; seguir es más difícil, tienes que hacerlo al revés. Al principio te parecerá un poco raro, ya que soy más alto que tú, pero ella también lo es, sobre todo con tacones-. Harry quería discutir, pero no podía negarlo. Susan no sería tan alta como Draco, pero no había ninguna posibilidad de que fuera de la misma altura que Harry, y mucho menos más baja.
-Empezaremos de forma básica-, aseguró Draco. -Me imagino que el baile de apertura será un vals tradicional de magos, y todo lo que siga probablemente un paso de caja bastante sencillo-.
Harry deseó saber qué significaba cualquiera de esas cosas.
-Bien, aquí vamos. Haz lo que te digo-.
Sin música que seguir, Draco contó los tiempos en voz baja, dirigiendo a Harry con palabras suaves y empujones puntuales de sus manos. Harry siguió tropezando con los pies durante los primeros veinte minutos, pero finalmente empezó a cogerle el tranquillo un poco. -Mírame a mí, no a tus pies-, le ordenó Draco. Harry levantó la cabeza, encontrando la mirada plateada de Draco. El Slytherin tenía una sonrisa suave y desprevenida en la comisura de los labios. Le quitó el aliento a Harry durante un minuto, y sus pies dejaron de moverse. Draco parpadeó hacia él. -¿Qué estás...?- Harry lo cortó con un beso, moviendo su mano hacia arriba para ahuecar la mandíbula de Draco. El rubio tarareó en silencio. -Eso no es parte del baile-, dijo un compás después de que se separaran, pareciendo un poco aturdido.
-No pude evitarlo-, respondió Harry, sonriendo avergonzado. -¿Y cómo me va?-.
-No tan terrible como me temía-, asintió Draco. -Definitivamente hay potencial. Aunque deberíamos empezar a reunirnos al menos cada dos noches, para asegurarnos de que tienes mucha práctica. ¿A menos que eso sea demasiado? A mis compañeros no les importa mucho lo que hago por la noche, pero los tuyos no son buenos para ocuparse de sus propios asuntos-.
-Haré que funcione-. Harry no necesitaba dormir, ¿verdad? No cuando podía pasar varias horas de la noche en los brazos de Draco. Y, a veces, pisando los pies de Draco. -¿Cada dos noches, o todas las noches?-.
-Iremos por todas las noches esta semana, y luego iremos de ahí en adelante. ¿Puedes manejar eso?-.
Harry sonrió con satisfacción. -Oh, no sé, tener que pasar tanto tiempo mirando tu fea jeta-, se burló, acariciando la mejilla de Draco. -No estoy seguro de poder soportarlo-.
Draco resopló con altanería. -Uno debe sufrir por su arte, Potter-, dijo en respuesta, sonando cada pulgada como el pequeño lordling de sangre pura que su padre quería que fuera. Harry se rió y se inclinó para darle otro beso. Le gustaba besar cuando estaban así. Tener que estirarse sobre las puntas de los pies, sólo un poco, para conseguir el ángulo perfecto para encajar sus bocas sin que sus gafas se clavaran en la cara de Draco. No le importaba ser más bajo que Draco.
Se besaron durante unos minutos más, y luego Draco tomó la mano de Harry entre las suyas, empujándolo para que volviera a sujetarse. -Si puedes conseguir esto esta noche, tal vez mañana introduzca los ascensores-.
La cara de Harry palideció. Quizá bailar no era tan buena idea después de todo.
Como comer juntos se había convertido en un asunto más grande de lo que pretendían, los cuatro campeones tuvieron que encontrar otras formas de reunirse y discutir el progreso de los huevos. Una tarde, más o menos una semana antes de que terminara el curso, se sentaron junto al lago en una gran manta que Fleur había conjurado, rodeados de encantamientos calentadores por cortesía de Harry y Viktor. Harry se había vuelto bastante bueno en ellos durante el verano; Sirius seguía sin soportar el frío.
-Voto por que guardemos los huevos hasta después de Navidad-, dijo Cedric, recostándose en la manta, con el pelo despeinado y sobresaliendo en ángulos extraños. -Todos los gritos me están haciendo perder la cabeza-.
-Yo le puse un encantamiento silenciador al mío-, se ofreció Fleur. Harry resopló.
-Estoy seguro de que eso no sirve para nada-.
Ella se encogió de hombros. -Hace que deje de gritar cada vez que se cae de mi tocador-.
-¿Con qué frecuencia es eso?- Preguntó Cedric con las cejas alzadas, lo que parecía un poco extraño desde la perspectiva de Harry, ya que la Hufflepuff estaba de cabeza.
-Con bastante frecuencia-, dijo Fleur con evasivas.
-El resto de los alumnos de Durmstrang me han prohibido abrir el mío cuando ellos están cerca-, suspiró Viktor. -Estoy de acuerdo, dejarlos hasta después del Baile de Yule es lo mejor-.
-Me parece bien-, dijo Harry, asintiendo. Se apoyó en las manos, mirando hacia el lago. -Oh, mira, está nevando-. Sólo un poco, finos copos que empezaban a espolvorear la superficie del lago. Viktor se burló.
-Eso apenas es nieve-, descartó. -En Bulgaria ya hay metro y medio-.
-Y apuesto a que está jodidamente helado-. Cedric hizo una mueca. -No me extraña que se te den tan bien los encantos para calentar-.
-Es necesario-, convino Viktor. -Sobre todo para volar-.
Eso le recordó a Harry la conversación que él y Viktor habían tenido semanas atrás, antes de la primera tarea. -Oye, Fleur, ¿juegas al quidditch? ¿Tienen quidditch en Beauxbatons?-.
-Claro que tenemos quidditch-, dijo Fleur, burlona. -Soy buscadora del equipo de mi casa-.
Harry miró a Viktor, y ambos se echaron a reír. -¡Te lo dije!-, cacareó. -Debe ser algo de los buscadores. Idiotas imprudentes, todos nosotros-.
-¿Tú también juegas a ser buscador, 'arry'?- comprobó Fleur, queriendo asegurarse de que no se estaban riendo de ella. Harry asintió.
-Cedric también. Viktor y yo estuvimos hablando de ello el otro día, me preguntaba si el Cáliz estaba buscando buscadores. Tiene que haber algo un poco mal en la cabeza de todos nosotros, volando a toda velocidad en busca de una pequeña bola dorada mientras el otro equipo intenta derribarnos de nuestras escobas-. Todos los jugadores de quidditch estaban un poco locos, pero los buscadores eran probablemente los más extraños.
-Nunca he conocido a un buscador cuerdo-, declaró Viktor sabiamente. -Y he conocido a muchos buscadores-.
-Suena bien-, coincidió Cedric, riéndose. Incluso Fleur se rió.
-No creo que una persona en su sano juicio se inscriba en este torneo, ¿no?-, aceptó con pesar.
-Deberíamos volar todos juntos alguna vez-, dijo Viktor, mirando hacia el lago. La nieve estaba haciendo un vago intento de bajar con más fuerza, asentándose en las barandillas del barco de Durmstrang. -Un partido de buscadores a cuatro bandas-.
Harry lo imaginó, sonriendo. -Eso sería brillante. ¿Pero dónde?- El campo de quidditch estaba fuera de los límites del año; algo relacionado con el torneo. Harry estaba bastante seguro de que no quería saber nada al respecto hasta que fuera absolutamente necesario.
-No necesitamos porterías para buscar-, señaló Fleur. -Cualquier lugar de los terrenos servirá-.
-¿El primer miércoles de las vacaciones de invierno?- Cedric sugirió. -Que quede entre nosotros, un pequeño juego amistoso. Nada loco-.
-Estoy de acuerdo-, aceptó Harry, sonriendo. Iba a ir contra el buscador que atrapó la snitch en la final de los Mundiales. Iba a ser épico.
Preocupándose por el borde de su rebeca entre los dedos, Remus se sentó frente a Sirius, cuya expresión era grave. -Severus tiene noticias, ¿no?-, presumió el animago. Podía leer a Remus con facilidad, después de todos estos años. Remus asintió.
-La Marca es lo suficientemente oscura como para distinguirla bien, ahora-, admitió, con el estómago revuelto. Odiaba mirar esa mancha en la piel de su amor, se sentía como si tuvieran diecinueve años y estuvieran aterrorizados de nuevo. -Ha recibido cartas de la mayoría de los antiguos. Están confundidos, pero esperanzados. Todos están... esperando-. Severus podía sentirlo venir, decía que todos podían sentirlo venir. Un día, pronto, su señor los llamaría, y ellos responderían. -Dijo que Karkaroff ha estado más cambiante que de costumbre-, añadió con una mueca. Un gruñido salió de Sirius antes de que pudiera contenerse. Ambos odiaban la idea de que esa escoria estuviera cerca de Harry, pero no había nada que ninguno de ellos pudiera hacer.
-¿Se sabe algo ya del Ministerio?-.
-Nada oficial-, dijo Remus sacudiendo la cabeza. -Hay rumores, por supuesto. Fudge lo niega por completo, no quiere oír ni un suspiro. Nadie ha visto a Barty Crouch desde la primera tarea; al parecer, está enfermo. Aún no se sabe nada de Bertha-.
-Todos sabemos que está muerta-, murmuró Sirius, haciendo una mueca. -Sobre todo si el sueño de Harry sirve de algo. La pobre Bertha probablemente estaba en el lugar equivocado en el momento equivocado. Siempre fue buena en eso-.
Remus no recordaba mucho a Bertha Jorkins del colegio -(era tres años mayor que ellos)-, pero la recordaba siempre arreglándoselas para tropezar con cosas que no debía. Una vez estuvo a punto de descubrirlos a él y a Severus besándose, en su cuarto año. Sólo la rapidez de Severus con un encantamiento de desilusión los había salvado.
-Sospecho que Voldemort podría resucitar delante de la cara de Fudge y aún así lo negaría-, reflexionó Remus. -Que Merlín nos ayude si termina siendo nuestro Ministro de Guerra. Estaríamos condenados-.
-Es exactamente quien Dumbledore quiere en el poder en un momento como este-, señaló Sirius. -Un imbécil inútil con todo el coraje de un gusano de la pesca. No hay posibilidad de que movilice ninguna fuerza de defensa útil. Sólo se sienta a esperar que Albus Dumbledore salve el día-. Hizo un leve ruido de disgusto. -¿Cómo está el viejo chiflado, de todos modos?-.
Remus sonrió ante eso. A Sirius le iba a encantar esto. -Harry y sus nuevos amigos parecen estar presionando sus botones de todas las maneras equivocadas-, dijo, animándose. -Severus dijo que todos han empezado a mezclar las casas a la hora de comer. Por lo visto, ahora apenas se puede distinguir la mesa de cada casa-.
Sirius soltó una carcajada. -¡Brillante! No hay nada que pueda hacer al respecto, no sin que parezca que está frenando el progreso. ¿Todos se mezclan? ¿Incluso los Slytherin?-.
-Incluso los Slytherins-, confirmó Remus. -Sobre todo con Ravenclaws, pero se están ramificando a Hufflepuff e incluso a Gryffindor en algunos casos. Severus dijo que una vez vio a Cassius Warrington y Adrian Pucey discutiendo la estrategia de quidditch con los gemelos Weasley y Angelina Johnson-.
-Vaya-. Sirius parecía debidamente impresionado. -Será un colegio totalmente diferente para cuando Harry se vaya, si ha hecho tanto en sólo unos meses-.
-Creo que eso es lo que espera-. Remus cogió su té, dando un largo trago. -Nuestro chico definitivamente está tramando algo. Dice que solo son grupos de estudio y amistades, pero conozco esa mirada en sus ojos. Es una mirada tipo Lily Evans contra el mundo-. James siempre la llamaba así, cuando Lily decidía que había alguna injusticia que no podía soportar en absoluto, y conspiraba sin piedad hasta corregirla. Si Harry adoptaba esa mirada en la cara de Dumbledore... más le valía al director tener cuidado.
-Merlín, imagina que Prongsy y Lils pudieran verlo ahora-, suspiró Sirius, sonriendo débilmente. Remus le devolvió la sonrisa, el dolor en el pecho aún presente, pero menos crudo. Cada día era más fácil hablar de ellos, ahora tenía a alguien con quien recordarlos. -Estarían muy orgullosos-.
-Severus dijo que sus notas están mejorando a pasos agigantados-, Remus no pudo evitar presumir. -Minerva estaba delirando en la sala de profesores sobre una redacción suya que podría haber salido de un sexto año, y Filius dijo que está cogiendo las cosas incluso más rápido que la señorita Granger. Moody es el único que no parece estar impresionado por él-.
Sirius frunció el ceño al escuchar el nombre del hombre. -Sí, pues está en el bolsillo de Dumbledore, ¿no? Nunca se va a alegrar de que Harry se haga demasiado fuerte. El cachorro tiene que tener más cuidado; si Dumbledore cree que ha roto el encantamiento de Compulsión, podría empezar a investigar las cosas-.
-Él sabe lo que hace, Pads-, aseguró Remus. -Todos creen que es una investigación para el torneo que da resultados inesperados. O el hecho de que se junta más con los chicos mayores. Últimamente pasa mucho tiempo con los gemelos Weasley. Y, por supuesto, con los otros campeones-. La verdad es que Remus estaba un poco preocupado por la ruptura entre Harry, Ron y Hermione. Iba a ser explosiva; todos tenían personalidades demasiado fuertes como para no hacerlo. Sólo era cuestión de cuándo y que intensidad.
-Parece feliz-. Sirius sonreía suavemente mientras hablaba, y Remus asintió.
-Más feliz que el año pasado-, estuvo de acuerdo. En el fondo, le gustaba esperar que al menos un poco de eso se debiera a ellos; él, Sirius y Severus. Dando al niño un lugar seguro al que acudir, adultos que le querían. Porque Severus podía negarlo todo lo que quisiera; él también estaba empezando a querer a Harry, sólo un poco.
-¿Lo has visto?- Preguntó Sirius.
-Sólo un rato, bajó a las habitaciones de Severus a tomar el té. Aunque no se quedó mucho tiempo; Draco le está dando clases de baile para preparar el Baile de Yule-.
Sirius resopló. -Deberíamos haber hecho eso durante el verano, en cuanto vimos las túnicas de gala en la lista del colegio-.
-Estoy seguro de que se divierte mucho más aprendiendo de esta manera-, aseguró Remus, recordando el rubor en la cara de Harry y la sonrisa en sus ojos cuando confesó que recibía lecciones de Draco.
-Oh, apuesto a que sí-, dijo Sirius, sonriendo. -Espero que haya fotos. Apuesto a que Harry estará estupendo con esas túnicas de gala. ¿Dijiste que iría con la sobrina de Amelia?-.
-Susan-, confirmó Remus. -Bonita chica. Una auténtica serpiente en la madriguera de los tejones. Ella cuidará de Harry-.
-Esperemos que lo pase mejor que nosotros en ese baile de graduación-, comentó Sirius. Un gemido escapó de los labios de Remus; casi se había olvidado de eso.
-Intento bloquear esa noche de mi memoria-, confesó, haciendo reír a Sirius. El baile de graduación había sido un desastre sin paliativos, para todos menos para James y Lily.
Remus sacudió la cabeza, dejando su taza de té vacía y dejándose caer en el sillón. Probablemente Harry se lo pasaría muy bien en el baile de Yule; después de todo, era probable que nadie hechizara la pista de baile.
Lo que le preocupaba a Remus era todo lo que venía después.