Entrar en el castillo para comer fue exactamente tan horrible como Harry pensaba que sería.
El Gran Comedor estaba lleno de gente cuando él y Neville entraron, y todos levantaron la vista al ver su entrada, rompiendo inmediatamente en susurros. Harry quiso darse la vuelta, pero Neville lo empujó hacia delante. -No vas a ir a las cocinas-, insistió. -Vamos, sentémonos con Parvati-.
La india levantó la vista cuando los dos chicos se sentaron a su lado, y miró a Harry. -Tienes un aspecto horrible-, declaró, haciéndole resoplar.
-Gracias-.
Su mirada se volvió a considerar. -Algunos dicen que no pusiste tu nombre-.
-No lo hice-, insistió Harry. El molino de rumores de Hogwarts era una cosa viciosa, pero no había un solo trozo que no acabara pasando por Parvati Patil o Lavender Brown en algún momento. Si Harry quería tener una idea exacta de las opiniones de la gente, era a ella a quien debía preguntar. -¿Qué estoy viendo, aquí?- Ignoró con toda intención a toda la gente que miraba y murmuraba a su alrededor. Parvati hizo girar un mechón de pelo alrededor de su dedo, frunciendo los labios.
-Obviamente, hay quienes piensan que has entrado con trampa. Otros creen que sobornaste a alguien para que pusiera tu nombre por ti. La mayoría se da cuenta de que eso aún no explicaría cómo hay cuatro campeones. Pero no les importa si lo has hecho a propósito o no, simplemente están enfadados porque ha ocurrido. Especialmente los Hufflepuffs-, informó Parvati. Harry suspiró; podría ser peor, supuso.
En realidad no culpaba a los Hufflepuffs, para ser sincero. Él también estaría enfadado en su lugar. Les estaba robando la gloria a su legítimo campeón, eclipsando a Cedric con todo su drama. Tenían derecho a enfadarse por ello.
Se sirvió un poco de pollo, mirando resueltamente su plato, incluso cuando los murmullos aumentaron dramáticamente. No levantó la vista hasta que un carraspeo se produjo detrás de él. Esperando que algún entrometido le preguntara por el Cáliz, Harry se volvió con el ceño fruncido, que bajó rápidamente cuando vio a la persona que estaba allí. -¿Cedric?-, saludó, desconcertado. Cedric le dirigió una sonrisa nerviosa.
-Hola, Harry. ¿Te importa si me siento aquí?- Señaló el asiento que había a su lado. Harry parpadeó.
-¿En la mesa de Gryffindor?-, preguntó tontamente.
-Sí-. Cedric tenía los hombros cuadrados, pero sus ojos parecían que iban a salir disparados en cualquier momento. Todo el mundo los miraba fijamente.
-Sí, adelante-. Harry se desplazó hacia el banco para hacer sitio al de sexto año, mirándole incrédulo. -¿A qué estás jugando, Cedric?-, preguntó en voz baja. La sonrisa de Cedric se ensanchó, más confiada, y cogió un panecillo.
-Estamos juntos en esto, ¿no?-, dijo, lo suficientemente alto como para que su voz se impusiera sobre los susurros de la gente que escuchaba descaradamente. -Ambos campeones de Hogwarts y todo eso. Además, si los rumores son ciertos y alguien quiere acabar contigo por esto, creo que es mi responsabilidad ayudarte a salir de esto de una pieza-.
Harry apenas podía creer lo que el chico mayor estaba diciendo. ¿Estaba dispuesto a renunciar a su momento, a compartirlo con Harry, sólo para que la gente lo dejara en paz? -Eres un Hufflepuff-, siseó. Cedric sonrió.
-Gracias, Harry. Sabía que lo verías como yo. Pásame la sopa, ¿quieres?-.
Después de la pequeña exhibición de Cedric en el almuerzo, las cosas se hicieron más fáciles. Varios de los Hufflepuffs aún parecían resentidos, pero se lo guardaban; si Cedric no estaba enfadado con Harry, ellos tampoco podían estarlo. Después de un par de días, la gente se había calmado en su mayoría con respecto a todo el asunto. Parvati tenía razón; a la gente no le importaba cómo había sucedido, sólo querían ver qué pasaría después. Y que un chico de catorce años, Niño que Vivió o no, formara parte del acontecimiento más peligroso que había ocurrido en siglos... era algo de lo que se podía hablar.
Harry se acostumbró a oír a la gente hablar de sus posibilidades de supervivencia mientras caminaba por los pasillos. Se dijo a sí mismo que era mejor que oírlos burlarse de él, o llamarlo cazador de gloria. Sólo tenía que evitar que le afectara.
Más fácil de decir que de hacer.
Hermione no parecía saber qué hacer con ella, revoloteando entre Harry y Ron con una mirada ansiosa, negándose a abandonar al pelirrojo pero sin querer que Harry pensara que estaba del lado de Ron. Si eso no era una clara señal para Harry de que no podía confiar en ella, no sabía qué lo era; si realmente era su amiga, le diría a Ron que estaba siendo un imbécil celoso y que tenía que superarlo. ¿Cómo podía ser así después de cómo la había tratado el año pasado, cuando pensó que Crookshanks se había comido a Scabbers?.
Por eso, Harry pasaba la mayor parte del tiempo intentando evitar a la gente, pasando el rato en los dormitorios -(cuando Ron no estaba)- o en la biblioteca. Fue una de esas tardes en las que Harry caminaba por la sala común, de camino a ver si su dormitorio estaba vacío, cuando un brazo le pasó por encima del hombro. -Oye, Harry. ¿Te importa si te tomo prestado un rato?- Era George, y Harry miró automáticamente a su alrededor buscando al otro gemelo Weasley. No estaba en ninguna parte. Qué extraño.
-Sí, claro-. Tal vez Fred estaba esperando dondequiera que George lo llevara; se preparó para algún tipo de plan de broma. En lugar de eso, se sorprendió cuando George lo llevó a su propio dormitorio, que estaba vacío. Harry nunca había estado allí antes; estaba más desordenado que el suyo, con evidencias de los mates de Weasley por todas partes. Una de las camas tenía las cortinas bien cerradas y un radio de medio metro de suelo limpio a su alrededor. George cerró la puerta y se dirigió a la cama con cautela. -Oye, Kenny, ¿estás aquí?- Se acercó a la cama, golpeando la pared invisible que la rodeaba. No hubo respuesta. Se volvió hacia Harry, sonriendo. -Kenneth siempre mantiene su cama protegida cuando no está aquí. Dice que no se fía de nosotros-. Tenía una mirada de inocencia, como si no pudiera entender por qué. Harry resopló. Debe ser duro, estar en el mismo dormitorio que los gemelos Weasley. -De todos modos, Harry, toma asiento-.
George señaló la cama contigua a la suya, que Harry supuso que era la de Fred, y Harry se encaramó vacilante al colchón. -¿De qué va todo esto?-, preguntó. -¿Dónde está Fred?-.
-Está fuera con Angelina-, respondió George con una sonrisa cariñosa. -No voy a preguntar qué están haciendo-.
Harry soltó una risita; no se había dado cuenta de que Fred y Angelina eran algo. -¿Para qué me necesitas, entonces?- Seguramente George no estaba haciendo una broma sin la ayuda de su hermano.
George se sentó en su propia cama, frente a Harry, con una mirada sorprendentemente seria. A Harry se le aceleró el pulso. ¿Qué es lo que ocurre? -Cuando tenía más o menos tu edad-, empezó George, pareciendo que elegía sus palabras con mucho cuidado. -Empecé a darme cuenta de algunas... cosas. Cosas que ni siquiera le conté a Fred, al principio. Es una cosa rara, crecer: pasan tantas cosas, que no estás seguro de lo que es normal y lo que no. Apuesto a que es aún peor para ti, con la gente que quiere matarte y todo eso-.
Harry lo miró fijamente, totalmente desconcertado, pero George continuó. -Estaba llegando a un punto en el que incluso Fred se daba cuenta de que estaba actuando de forma extraña, pero seguía sin decir nada. Siempre habíamos sido iguales, ya ves, y no quería empezar a admitir que podía haber algo diferente. Entonces Charlie vino a casa de visita, y se dio cuenta de inmediato. Me sentó, como ahora, y habló conmigo, y me dio este libro. Y... ahora creo que es el momento de pasarlo, porque puede que me equivoque, pero creo que tú lo necesitas más que yo, ahora-.
El pelirrojo metió la mano bajo la manta y sacó un delgado libro de tapa dura con una sencilla cubierta azul. Se lo tendió a Harry. -La cubierta está encantada, así que la gente no sabe lo que es con sólo mirarlo-. Le dio un golpecito con la varita y, de repente, cambió el título, escrito en la portada con letras negras. -Guía del mago para los magos: Un manual para las relaciones homosexuales masculinas-.
Las mejillas de Harry ardieron.
-Como he dicho, podría estar equivocado, en cuyo caso, siéntete libre de mandarme a la mierda-, dijo George apresuradamente. -E incluso si no estás seguro todavía, o no estás preparado, o lo que sea, está totalmente bien. Puedes leer el libro, decidir que no es para ti y devolverlo. Pero... no puedo imaginar lo destrozado que estaría si no hubiera tenido ese pequeño gesto de apoyo de Charlie. Podría haber tardado años en decírselo a Fred, o a cualquier otro. Y hablando con Lee al respecto, me dijo que los muggles pueden ser un poco raros con ese tipo de cosas. No sabía con qué clase de tonterías podrían haberte llenado la cabeza-.
George se arrastró hacia adelante para que su rodilla chocara con la de Harry, con sus ojos marrones serios. -No quiero que pases por esto solo, Harry. Eres nuestro hermano pequeño, independientemente de lo que piense Ron, y es mi deber de hermano asegurarme de que sepas que te queremos a pesar de todo-. Sonrió con maldad, y ahí estaba esa picardía de los gemelos Weasley. -Y, por supuesto, asegurarme de que estás bien informado de todo-. Guiñó un ojo de forma salaz, y Harry se sonrojó aún más. Pero George volvió a recuperar la sobriedad, golpeando la cubierta del libro hasta que volvió a ser lisa y lo empujó a las manos de Harry. -Es todo tuyo. Si tienes alguna pregunta, puedes acudir a mí. O escribir a Charlie, él te escuchará. Y si no estás preparado -(demonios, si nunca estás preparado)- no pasa nada. La oferta es buena para cuando sea. Te estoy dando la información, pero no te estoy presionando para que tomes ningún tipo de decisión o anuncio. Sólo tú puedes saber cuándo es el momento de hacerlo-.
Harry se quedó mirando el libro que tenía en las manos, abriéndolo por la página del índice. La homosexualidad en la cultura mágica... Derechos matrimoniales para las parejas del mismo sexo... Hechizos útiles para el coito... Ese le hizo abrir mucho los ojos, y volvió a cerrarlo de golpe. George se rió.
-Sí, es mucho para asimilar. No tienes que leerlo todo de una vez. Es sólo que... es bueno tener información. Aunque no sea relevante para ti-.
Por un momento, Harry pensó en devolverle el libro, decir "gracias, pero no gracias" e irse, sin volver a hablar de él. Esto era diferente a que los gemelos se burlaran de él por ser un poco estrella de Bill. Esto era todas las conversaciones que tenían sus compañeros de dormitorio sobre chicas de las que Harry no se sentía parte; todas las veces que se encontraba mirando a los chicos en los pasillos, o en los vestuarios de quidditch, o en la calle; todas las veces que su corazón latía más rápido cuando Draco Malfoy le sonreía. Esto era escuchar a tío Vernon hablando de "maricones" y preguntarse si el hombre tenía razón, si realmente era un bicho raro después de todo.
Esto era real.
-¿Lo sabe mucha gente? ¿Sobre ti?-, preguntó en voz baja. George se encogió de hombros.
-Fred, Charlie, y Bill. Creo que Ginny lo sabe. Lee, obviamente. Angie, Katie, Alicia, y Oliver. Algunos otros aquí y allá; chicos a los que he besado, algunos de sus amigos, ya sabes. No lo oculto, pero no voy por ahí contándoselo a todos los que conozco. Mamá y papá lo saben, aunque no sé si mamá lo ha asumido ya. Merlín sabe que todavía no lo ha hecho con Charlie o Bill. Al menos con Bill todavía hay esperanza de tener nietos. Le gustan los dos-, explicó. -Como si no hubiera otras formas de tener hijos que no sea preñando a una chica-.
-¿Hay otras formas?- preguntó Harry, perplejo. Una pequeña burbuja de esperanza surgió en su interior; ¿significaba eso que aunque fuera... podría tener hijos?.
-Bueno, siempre está la adopción-, señaló George. -Pero hay un hechizo que puede tomar las cosas de dos tipos y ponerlas dentro de una mujer y hacer un bebé. Está todo en el libro. Mientras tengas una mujer dispuesta a quedarse embarazada para ti, puedes tener un hijo. Se rumorea que hay un mago en España que está trabajando en una poción para que los hombres se queden embarazados, pero todo eso suena un poco exagerado si me lo preguntas- añadió con una mueca. Las cejas de Harry se alzaron: ¿hombres embarazados? ¡La magia realmente podía hacer cualquier cosa!.
-A los magos no les importa todo eso-, continuó George. -Al menos, no solían hacerlo. Con la llegada de más y más muggles, la gente se está volviendo extraña al respecto. Pero dos hombres o dos mujeres pueden casarse y todo. Sus hijos son herederos legales, o pueden nombrar a otros herederos, si la magia familiar es compatible y no quieren tener hijos propios. Siempre vas a encontrar gente que es una mierda, pero así es la vida, por desgracia-.
-¿Cómo es?- La pregunta de Harry fue apenas más fuerte que un susurro, y no se atrevió a dar más detalles. Por suerte, George pareció entender lo que quería decir.
-Me imagino que es más o menos lo mismo que estar enamorado de una chica-, dijo lentamente. -No he estado con muchos chicos. Si quieres hablar de logística, esa es una conversación muy diferente-. Harry sacudió la cabeza rápidamente, sintiendo que iba a estallar por toda la sangre que le subía a las mejillas, y George resopló. -Quizá después de que hayas leído el libro. Pero sin ponerme sensiblero, poder ser sincero, ser yo mismo... es como ponerse por fin unos zapatos que realmente te queden bien, después de años de llevar tres tallas más pequeñas-.
Harry sabía lo que se sentía, literalmente. Le dolía todo el cuerpo por la necesidad de sentirse así. ¿Era realmente así de simple? -Oye, George-, dijo tímidamente.
-¿Sí?-.
-Gracias por el libro. Creo que será muy informativo-. Sonaba como si le estuviera agradeciendo un libro de Herbología.
-De nada, Harry-.
Vamos, Potter, se dijo a sí mismo. Valor Gryffindor. -¿Y... George?-.
-¿Sí, Harry?-.
-Yo... me gustan los chicos. Soy gay-.
Ya está. Lo había hecho. Los ojos de George se abrieron de par en par. Harry se dio cuenta de que le temblaban las manos.
-Es la primera vez que lo dices en voz alta, ¿no?-.
Harry asintió con la cabeza, preguntándose por qué sentía que su corazón estaba a punto de atravesarle la caja torácica. Eran sólo dos pequeñas palabras. George se movió rápidamente a través del espacio, sentándose al lado de Harry, y lo atrajo en un fuerte abrazo. -Estoy orgulloso de ti, chico-, murmuró. -Todo saldrá bien, ya lo verás-. George lo abrazó durante un largo momento. Harry se concentró en recordar que debía respirar. -Tienes a mucha gente de tu lado, tanto si decides decírselo a la gente como si no. Porque no tienes que hacerlo, si no quieres. Ni siquiera se lo diré a Fred-.
-No, está bien-, aseguró Harry. -No me importa que la familia lo sepa. Sólo que... no quiero que todo el mundo lo sepa, todavía-. Por mucho que le gustara fingir que no sería un gran problema, sabía que no era así. Era Harry Potter. No podía estornudar sin salir en la portada del Profeta.
-No te culpo, amigo-. George tenía la barbilla apoyada en la cabeza de Harry, y le dio unas suaves palmaditas en la espalda. -Voy a soltarlo ahora. ¿Está bien?- Harry asintió, y se separaron, George ofreciéndole una sonrisa. -Gracias por confiar en mí, Harry-.
-Sería una tontería no hacerlo cuando ya lo habías descubierto-, señaló Harry.
-No lo sabía con seguridad-, insistió George. -Sólo... tenía un presentimiento. Y a pesar de todo, aunque no fueras gay, es bueno ofrecer todo tipo de información. Los hechizos de ese libro deberían enseñarse junto a los encantos anticonceptivos habituales. Bueno, quizá no todos-, añadió, poniéndose rosa bajo sus pecas. -Pero sí los importantes. La gente tiene que saber que la información está ahí-.
Harry recordó la insoportablemente dolorosa asamblea del año pasado, en la que toda la clase de tercer año había pasado una hora escuchando a Madam Pomfrey hablar sobre hormonas y control de la natalidad y "los cambios del cuerpo". No se había dicho ni una palabra sobre las relaciones que no eran entre un hombre y una mujer.
-Así que, ya que estamos de humor para compartir-, George se animó, sonriendo una vez más. -¿Tienes algo con mi hermano mayor, Harrikins? Cualquiera de ellos. Bueno, Percy no. Por favor, Merlín, Percy no-.
Harry hizo una mueca ante la perspectiva. -¡No me gusta tu hermano!-, insistió. -Cualquiera de ellos. Ya te lo he dicho. Y tampoco me gusta Cedric Diggory-, añadió apresuradamente, cuando George hizo por abrir la boca de nuevo.
-¿De verdad? A mí me gusta un poco-, admitió George sin pudor. -Es muy apto. Aunque es demasiado simpático. Y heterosexual. Loco por esa chica de Ravenclaw, cómo se llama, la buscadora. Chang-. Sacudió la cabeza con tristeza. -No se puede ganar a todos. Entonces, ¿hay alguien? ¿Qué clase de mago pone en marcha su varita?- Se rió ante la expresión mortificada de la cara de Harry. -¡Vamos, Harrikins! Si los otros chicos pueden hablar de las tetas de las chicas que quieren tocar, estoy seguro de que tú y yo podemos hablar de tíos. ¿No? ¿Demasiado pronto?-.
-Draco Malfoy-, soltó Harry, con los ojos cerrados. No pudo evitarlo. Era la verdad, por fin podía admitirlo. Sentía algo por Draco Malfoy.
George lo miró fijamente. -Entonces, ¿lo odias pero es guapo y quieres besuquearte con él, o...?-
-Somos amigos desde el año pasado, en secreto-. Si le confiaba a George todos sus otros secretos, podía confiarle esto. -Yo... realmente me gusta, George. De verdad-. Mucho más de lo que probablemente debería. No se atrevió a mirar a George, preguntándose si eso era ir demasiado lejos. Que te gusten los chicos es una cosa; que te gusten los Slytherins es otra.
-Quiero decir, no lo veo, personalmente-, dijo George finalmente. -Pero supongo que siempre has estado un poco obsesionada con él. Y es bastante bonito, objetivamente. Demasiado bonito para mi gusto, pero a cada uno lo suyo. Caray, Harry, no te lo estás poniendo fácil, ¿verdad? ¿Lo sabe él?- Negó con la cabeza. -Por supuesto que no, dijiste que no se lo habías dicho a nadie más que a mí. Sin embargo, creo que estás de suerte, amigo: ningún chico que se preocupe tanto por su apariencia es completamente heterosexual-.
Harry parpadeó, seguro de que estaba imaginando cosas. George le sonrió. -¿Qué, crees que no he tenido mi cuota de enamoramiento de serpientes? No todas son malvadas. Y a veces incluso las malvadas son frustrantemente atractivas. Me sorprende más que seáis amigos en secreto que el hecho de que te guste-. Se revolvió hasta quedar tumbado boca abajo en la cama, con la cabeza apoyada en las manos y los pies pataleando en el aire, agitando las pestañas de forma exagerada. -Cuéntamelo todo, Harry-, soltó, como si estuvieran en una fiesta de pijamas de preadolescentes o algo así. Harry se rió.
Y lo hizo.
La mayor sorpresa de su cuarto año hasta el momento era posiblemente lo mucho que disfrutaba de su clase de Pociones, ahora que Snape no lo odiaba activamente. Claro que tenía que hacer su parte, pero al igual que las discusiones con Draco, era mucho más fácil lidiar con ellas cuando Harry sabía que la otra parte no lo decía en serio. Calificaba a Harry (en su mayor parte) con justicia, y Harry sabía que, fuera de las mazmorras, a Severus Snape no le importaba un carajo. No le importaba la fama de Harry, ni el Torneo de los Tres Magos, ni nada. Incluso los demás profesores lo trataban de forma diferente: el profesor Sprout le quitó cinco puntos por "empañar incorrectamente" el otro día. En las mazmorras, era simplemente Harry.
Eso significaba que Harry tenía ganas de ir a Pociones el viernes por la tarde, mientras Hermione bajaba con él a las mazmorras, charlando sobre encantamientos de invocación. Harry la complacía -bueno, la ignoraba-, ya que había perfeccionado el encantamiento Invocación durante el verano con Remus. Cuando llegaron a la puerta del aula de Pociones, Harry se dio cuenta de que todos los Slytherins llevaban algún tipo de distintivo, y parecían estar esperando a que él se diera cuenta. Al ver la sonrisa de Draco, Harry se fijó mejor.
Apoyar a Cedric Diggory - el verdadero campeón de Hogwarts.
-Eso no es todo lo que hacen-, dijo Draco en voz alta. -Mira-. Presionó el centro de su insignia, y las letras rojas cambiaron, volviéndose verdes y formando las palabras -Potter Apesta-. Sin poder evitarlo, Harry soltó una carcajada.
-Oh, muy gracioso-, espetó Hermione, apartando a Harry del brazo. -Muy ingenioso-.
-¿Quieres uno, Granger?- dijo Draco, mostrando una placa. -Tengo muchas. Sólo que no me toques la mano, que me la acabo de lavar-.
Por el rabillo del ojo, Harry vio a Ron alejarse de la pared con una expresión furiosa en el rostro, con la varita en la mano. Harry lo ignoró, sonriendo a Draco. -Yo tomaré uno, Malfoy-, dijo. Todos los Slytherins lo miraron fijamente.
-¿Perdón?-.
-Me llevaré una insignia. ¿Están libres?- Harry casi se rió de la expresión de la cara de Draco; una con la que se estaba haciendo muy familiar. Era la cara que decía -No estoy seguro de a qué demonios crees que estás jugando, pero sé que es mejor no intentar usar la lógica cuando se trata de ti-. Junto con el pequeño surco en la frente, era bastante adorable.
-Harry, no te enfrentes a él-. Hermione parecía creer que estaba bromeando. -Sólo aléjate-.
-Escucha a tu pequeño ratón de biblioteca, Potter-, dijo Draco, lanzando una mirada despectiva a la chica de pelo rizado. Eso hizo estallar a Ron, el pelirrojo estaba claramente dispuesto a pelear. Levantó su varita, pero Draco fue más rápido. Al mismo tiempo, ambos hablaron.
-¡Furnunculus!-.
-¡Densaugeo!-.
Los dos hechizos se encontraron en el aire y rebotaron; Harry se agachó, pero Hermione no fue lo suficientemente rápida, y el hechizo de Malfoy le dio de lleno en la cara. El hechizo de Ron rebotó y golpeó a Goyle, y el gran Slytherin bramó, cubriéndose la cara con las manos. Cuando las bajó, su piel estaba cubierta de enormes forúnculos que rezumaban.
Hermione también tenía las manos sobre la cara, concretamente sobre la boca. No las movía, dejando escapar pequeños chillidos de pánico. Ron se abalanzó sobre ella y le quitó la mano. Sus dientes delanteros empezaban a parecerse a los de un castor, creciendo más allá del labio inferior y en dirección a la barbilla.
-¿Qué está pasando aquí?- La voz era suave, pero se extendió por el pasillo. Snape había llegado.
Draco y Ron comenzaron a tartamudear excusas, y Snape parecía exasperado tras su mirada. -Goyle, Ala Hospitalaria-, dijo, cuando Draco señaló el daño hecho al Slytherin.
-¡Malfoy también tiene a Hermione!- argumentó Ron.
-¡No veo ninguna diferencia, profesor!- cacareó Pansy Parkinson, riendo. Las lágrimas comenzaron a acumularse en los ojos de Hermione.
-Granger, vete-, despidió Snape. Hermione cogió su bolso y prácticamente salió corriendo del pasillo. -Los demás, adentro, ahora-.
La clase comenzó a entrar en fila, y Harry se deslizó en la fila detrás de Draco. -Eh, Malfoy-, siseó. Draco miró hacia atrás, lanzándole una mirada de pánico. Harry le sonrió. -Lo de la placa iba en serio-.
La mirada de Draco decía que claramente pensaba que Harry finalmente se había derrumbado, pero finalmente dio un resoplido irritado y se volvió hacia su mesa, pasando a empujones junto a Harry.
Al hacerlo, algo grande y redondo cayó en el bolsillo de la túnica de Harry. Harry sonrió.
Apenas llevaban cinco minutos de clase cuando llamaron a la puerta. Snape miró como si fuera a prender fuego a alguien por las interrupciones; lo que sólo aumentó cuando resultó ser Colin Creevey, solicitando a Harry para... ¿fotografías? Harry lanzó una mirada desesperada a Snape, rogándole que se negara, que mantuviera a Harry en las mazmorras. El hombre se limitó a curvar el labio con desagrado.
-Potter, coge tus cosas y vete. Espero diez centímetros sobre el método adecuado para obtener un antídoto para la próxima clase-.
Gimiendo en voz baja. Harry se echó la mochila al hombro y siguió a Colin Creevey fuera del aula, mientras el de tercer año lo miraba con asombro. -¿No es increíble, Harry? Que seas el cuarto campeón y todo eso-.
-Sí. Increíble-, repitió Harry con rotundidad. -¿De qué va todo esto, Colin?-.
-En realidad no me lo dijeron, sólo me enviaron a buscarte. Quieren a todos los campeones ¿Creo que es para el Diario el Profeta?- Eso hizo que el chico sonriera aún más.
-Genial. Fantástico-. Harry se pasó una mano por el pelo. -Justo lo que necesito-. Se le ocurrió una idea, y metió la mano en el bolsillo de su túnica, sacando la insignia que Malfoy le había dado. La fijó con orgullo en su pecho, ignorando la mirada de confusión de Colin.
Cuando llegaron al aula indicada, Colin se despidió alegremente y Harry entró con temor. Era una pequeña aula sin usar; él y Draco la habían utilizado para jugar a las cartas un par de veces. Casi todos los pupitres habían sido empujados contra la pared, excepto tres que habían sido colocados de punta a punta y cubiertos de terciopelo, con cinco sillas detrás de ellos. Ludo Bagman estaba allí, hablando con una bruja rubia que Harry no había visto nunca, y sonrió al ver la entrada de Harry. En la esquina había un hombre con una gran cámara mágica. Todos los demás campeones también estaban allí, con aspecto de preferir estar en cualquier otro lugar. Al menos Harry no era el único.
-¡Ahí está! El campeón número cuatro-. La mirada de Bagman bajó hasta la insignia de Harry, y vaciló. -¡Ja! Una broma divertida, Harry, muy inteligente. En lo que viene, en lo que viene, no hay nada de qué preocuparse. Sólo la ceremonia de pesaje de la varita; hay que comprobar que todo funciona bien antes de la primera tarea. Luego, una pequeña entrevista con la Sra. Skeeter, y estarás en camino. ¿Ya se conocen, Harry? Esta es Rita Skeeter, está haciendo un pequeño artículo sobre el torneo para el Profeta-.
Harry miró a la mujer, con disgusto. Esta era Rita Skeeter, ¿verdad? La mujer que había causado tantos problemas después de la copa con sus artículos. Llevaba una túnica de color magenta, con el pelo rizado y las uñas pintadas de color carmesí, y llevaba un bolso de piel de cocodrilo. Miraba a Harry como si quisiera comérselo vivo. -¿Puedo hablar un poco con Harry antes de empezar?- preguntó Skeeter, sacando ya una pluma verde ácido de su bolso. -El campeón más joven, ya sabes, para darle un poco de color-.
-¡Por supuesto!- Bagman estuvo de acuerdo, pero Harry negó con la cabeza.
-No, gracias-. No quería darle a Rita Skeeter nada que pudiera utilizar en su contra. Ambos adultos parpadearon.
-Vamos, Harry, es sólo una entrevista rápida-, animó Bagman. Harry se mantuvo firme.
-No quiero hacerlo. Preferiría que mi nombre y mi foto no aparecieran en el periódico, pero con el torneo no se puede evitar. Pero si quieres una entrevista, nos entrevistas a todos. No sólo a mí-.
-De verdad, muchacho, no sé por qué haces tanto escándalo-. Bagman devolvía las miradas nerviosas a Skeeter, que parecía increíblemente poco impresionado.
-Ha dicho non, Monsieur Bagman-. Era Fleur Delacour, poniéndose delante de Harry con los brazos cruzados sobre el pecho.
-Harry es menor de edad, de todos modos no puedes entrevistarlo sin el consentimiento de un tutor-, añadió Cedric, situándose al lado de Fleur. Bagman se rió incómodamente.
-De verdad, creo que se están poniendo un poco nerviosos-, dijo Skeeter. -Harry, querido, sólo será un momento, iremos a la otra habitación para tener un poco de privacidad, sólo un par de preguntas-. La "otra habitación" que señaló era un armario de almacenamiento.
-¿Qué parte del no no entiendes?- Viktor Krum se unió a la contienda ahora, mirando por su nariz ganchuda a Skeeter, con ojos fríos.
-No voy a ir a ningún sitio solo contigo-, declaró Harry con firmeza. -Y me niego a ser entrevistado a menos que seamos todos nosotros. De todos modos, no debería estar aquí. No soy un verdadero campeón-. Cuadró los hombros de una forma que hacía aún más evidente la insignia de "Apoyo a Cedric Diggory".
Skeeter abrió la boca para discutir, pero la puerta se abrió y Dumbledore entró seguido de los otros dos jefes, el señor Crouch y el señor Ollivander. Dumbledore inspeccionó la situación con curiosidad; los tres campeones mayores de edad estaban de pie entre Rita Skeeter y Harry, mirando fijamente a la mujer rubia. -¿Hay algún problema?-.
-Esperaba conseguir una entrevista rápida con Harry, pero parece que el pobre está siendo un poco tímido-, dijo Rita, pasando por delante de Cedric para apoyar una mano en el hombro de Harry, con las garras clavadas en su túnica. Él se deshizo de ella.
-Por favor, no me toques-, murmuró.
-Bueno, es la hora de la ceremonia de pesaje de la varita, pero estoy seguro de que tendrás mucho tiempo para entrevistar al señor Potter después-. La respuesta de Dumbledore fue alegre. Harry hizo una mueca.
Los cinco jueces ocuparon las sillas detrás de los escritorios cubiertos de terciopelo, mientras los cuatro campeones tomaban asiento al otro lado. Cedric miró a Harry y sonrió. -Bonita insignia, Potter-.
-Ya me lo imaginaba-, respondió Harry con un guiño.
Presentaron a Ollivander, y el pesaje de la varita en sí fue un proceso bastante indoloro. Los ojos del anciano se iluminaron cuando vio que Harry sacaba su varita de la funda y se la entregaba. Harry le rogó mentalmente que no dijera nada sobre la interesante historia de la varita. Por suerte, lo único que hizo el hombre fue describirla, mirándola detenidamente. Tardó mucho más que los demás. Una punzada de horror sorprendió a Harry de forma inesperada: ¿y si había una maldición en su varita, como la había habido en su persona?.
No, seguramente Dumbledore no permitiría que la ceremonia siguiera adelante si supiera que había algo malo en la varita de Harry, algo que Ollivander detectaría. Finalmente, el viejo fabricante de varitas disparó una fuente de vino en una copa conjurada. -Muy bien, muy bien. Las cuatro varitas están en perfecto estado-, anunció. -Los campeones pueden proceder-.
-Excelente-, dijo Dumbledore, poniéndose de pie. -Gracias a todos por venir, ahora son libres de irse-.
-¡No tan rápido, Dumbledore!- Llamó Bagman, saltando de su asiento. -¡La señora Skeeter quiere algunas fotos para acompañar su artículo!-
Skeeter sonrió, haciendo un gesto al hombre con la cámara para que se acercara. -Sólo unas pocas-, ronroneó. -Y luego, tal vez, una entrevista-.
-¿Qué te parece, Rita, todos los jueces y los campeones?- sugirió Bagman. Los ojos de Skeeter se posaron en Harry una vez más.
-Y algunos disparos individuales, por supuesto-.
-No veo por qué es necesario-, gruñó Krum. -Aquí todos somos campeones-. Volvió a mirar a Harry, que le envió una mirada de agradecimiento como respuesta. Si había alguien que entendía lo horrible que era ser acosado por la prensa, ese era Krum.
Skeeter los puso a todos en fila para las fotos de grupo, colocando a Harry justo en el centro e insistiendo en que se debía a su altura. -Quítate esa tonta insignia, Harry querido-, se quejó, pero Harry negó con la cabeza.
-No, gracias-.
-De verdad, muchacho-, se rió Bagman con nerviosismo. -No creo que sea muy apropiado. Estas fotos van a salir en el periódico-.
-Exactamente. Estoy mostrando la solidaridad del colegio-, insistió Harry, manteniendo su voz seria. Detrás de él, Cedric agachó la cabeza para ocultar una sonrisa.
-Harry-. La voz de Dumbledore era suavemente regañona. Harry le dirigió una mirada inocente.
-Lo siento, señor. ¿Así está mejor?- Presionó el centro de la insignia, hasta que las palabras "Potter apesta" se plasmaron en su pecho. Skeeter dio un grito de alarma. Cedric perdió la batalla contra las risas.
-Harry-, volvió a decir Dumbledore. Harry estaba seguro de que estaba sobrepasando los límites y de que estaba a punto de meterse en problemas, pero se negaba a dejar que Skeeter le pasara por encima. Después de todo, se suponía que el encantamiento de Compulsión le haría ser imprudente.
-Tiene razón, señor; el original es mucho más bonito-. Harry devolvió la placa a su frase original, mirando a la cámara con una sonrisa. -¿Estamos listos ahora?-.
Los adultos parecieron darse cuenta de que habían perdido esa batalla, y con un resoplido indignado, Skeeter tomó sus fotos, Harry manteniendo la insignia. Volvió a clavar los tacones cuando ella intentó hacer fotos individuales.
-Si las haces por colegio, entonces Cedric y yo deberíamos hacernos una foto juntos-, dijo, una vez que ella ya había hecho fotos de Krum y Fleur.
-Pero eso alterará el equilibrio-, protestó Skeeter.
-Sólo haz la foto para que podamos irnos-, espetó Karkaroff. -Esto ya nos ha llevado demasiado tiempo-.
Skeeter palideció, y no le quedó más remedio que hacer una foto de Cedric y Harry de pie, uno al lado del otro, con el brazo de Cedric alrededor del hombro de Harry. La insignia seguía en la túnica de Harry.
Cuando por fin se les permitió salir, Cedric estalló en carcajadas en cuanto estuvieron fuera del alcance de los jueces. Krum y Fleur seguían con ellos, e incluso ellos parecían divertidos. -¡Ha sido fantástico, Harry!- Cedric se limpió las lágrimas de la risa. -¡La mirada en su cara!-.
-He visto el tipo de artículos que ha escrito este verano-, dijo Harry con el ceño fruncido. -No quería que convirtiera esto en el siguiente capítulo de la Saga del Niño que Vivió. Esto debería ser sobre ustedes tres, ustedes son los verdaderos campeones aquí-.
-No es una mujer agradable-, comentó Krum, estremeciéndose.
-Derribarla fue muy entretenido-, coincidió Fleur, sonriendo. -Y tal vez tú no seas tan malo, pequeño 'Arry'-. Harry estaba seguro de que eso era un cumplido.
-No estoy aquí para robarles el protagonismo, a ninguno de ustedes-, prometió. -Sólo quiero sobrevivir a esto y seguir con mi vida-.
Los otros tres campeones compartieron una mirada, y luego le sonrieron. Harry les devolvió la sonrisa, esperando desesperadamente que eso significara que estaban de su lado. O, al menos, que no lo odiaban activamente.
Cuando regresó al dormitorio después de la cena, que había sido todo un acontecimiento cuando todos los campeones se sentaron a comer juntos -(especialmente cuando la gente se dio cuenta de la insignia de Harry)-, Harry encontró a Ron arriba, con el ceño fruncido. -Has tenido una lechuza-, dijo, señalando hacia donde Hedwig estaba sentada en la mesita de noche de Harry. -Y tienes un castigo con Snape, por faltar a clase. Mañana por la noche, después de la cena-. Parecía menos presumido de lo que debería, lo que hizo que Harry se preguntara si él también estaba castigado por embrujar a Goyle. Harry sólo esperaba que Snape no les hiciera cumplirlo juntos.
Ron no se quedó mucho tiempo, y en cuanto se fue, Harry se dirigió a su lechuza, ofreciéndole una golosina de su cajón una vez que sacó las dos cartas. Se le retorció el estómago, anticipando ansiosamente cuál podría ser la respuesta de los chicos Weasley.
Hola Harry,
¡Por supuesto que está bien que escribas! Me alegro de tener noticias tuyas. Sobre todo cuando me enteré de que tu nombre había salido del Cáliz. ¿Estás bien? Supongo que está todo un poco loco en el colegio. Los gemelos dicen que lo estás llevando bien, pero si puedo ayudar, avísame.
Conozco a Gorrak, aunque no trabajo para él a menudo, y me sorprende saber que te has reunido con él. Lo vi el otro día, de hecho. Está bien, y te manda saludos. También dice que el asunto sobre el que le escribiste por última vez ha sido resuelto. ¿Está todo bien, Harry?.
Ser un rompedor de maldiciones implica muchas cosas diferentes: sí, trabajo mucho en las tumbas. Pero también rompo las protecciones de las casas antiguas en las que el propietario ha muerto o se ha vuelto incapaz de dar acceso a la gente, o a veces en las que las protecciones han salido mal y se han vuelto contra su propietario. Y sí, he trabajado con personas malditas en el pasado. Sin embargo, es algo difícil; las maldiciones interactúan de forma extraña con el núcleo mágico de una persona, especialmente si han estado en alguien durante mucho tiempo. No es algo con lo que quieras jugar a menos que sepas lo que estás haciendo.
Estoy tratando de conseguir tiempo libre en el trabajo para venir a ver al menos una de las tareas. Sé que Charlie estará en la primera, si necesitas hablar con él. También me pasará un mensaje si lo necesitas.
Cuídate, Harry,
Bill.
Harry soltó un largo suspiro, leyendo la carta por segunda vez, y luego una tercera. Bill había visto a Gorrak, y lo había mencionado. ¿Gorrak le había informado de la situación de Harry? El pelirrojo parecía haber deducido que algo pasaba; y que Harry no quería hablar de ello por carta. Abrió la siguiente, preguntándose si lo iluminaría.
Harry,
¡No puedo creer que te hagan competir! Es ridículamente injusto. Cuando recibí tu carta, pensé que estabas reclamando ese favor que te debo de nuestro partido de buscadores en el verano, pero luego me di cuenta de que los campeones no habían sido anunciados cuando la escribiste.
El Ministerio en Rumanía es un poco diferente, ya que hay menos líneas de sangre pura antiguas; a pesar de ser un país grande, tiene una población bastante pequeña, en comparación con Gran Bretaña. Hay una especie de alianza del Ministerio entre muchos de los países de Europa del Este -Rumanía, Bulgaria, Hungría, Serbia, etc.- que trabajan juntos para que todo funcione bien. Sin embargo, su equivalente al Wizengamot es muy parecido.
Me alegra saber que has investigado ese tipo de cosas. Es lo correcto. Si tienes alguna pregunta, Bill o yo estaremos encantados de ayudarte.
Hasta pronto, chico.
Charlie.
PS - He oído que Ron está siendo un imbécil con el tema de los campeones. Ignóralo. Sigues siendo familia, le guste o no.
El final de la carta hizo que Harry sonriera, apaciguando una preocupación que ni siquiera sabía que tenía realmente. Levantó ambas cartas, aliviado al ver que ninguna de ellas parecía sospechar de las preguntas de Harry. Con un poco de suerte, eran ajenos a los tratos de su madre con Dumbledore, y podrían ser llevados al lado de Harry.
Entonces su mirada se fijó en un par de frases, y las cosas empezaron a encajar. Charlie estará en la primera. Creía que le pedía ese favor. Nos vemos pronto, chico. Recordó las palabras de Charlie cuando vino a despedirlos al andén; puede que los vea a todos antes de lo que piensas.
Si estaba leyendo bien esas insinuaciones...
La primera tarea eran los dragones.