Lucius က Poliana ကို ရွာဖို႔ ထြက္သြားလိုက္သည္. အခုအခ်ိန္မွာ Poliana Winter က နာမည္အႀကီးဆုံးျဖစ္ေနတာေၾကာင့္ သူမကို ရွာေတြ႕ဖို႔က မခဲယဥ္းေပ. Poliana ကို ျမင္တဲ့သူတိုင္းက သူမကို မွတ္မိေနကာ သူမအေၾကာင္းကို ေျပာေနၾကသည္. Lucius က သူမရဲ့ေျခလွမ္းေတြကို အလြယ္တကူလိုက္လို႔ရေနသည္. သူမကို ေနာက္ဆုံးဘယ္မွာေတြ႕ခဲ့တာလဲဆိုတာကို ေမးလိုက္ေတာ့ သူတို႔က ျပန္ေျဖၿပီးေနာက္ အတင္းဆက္တုပ္ေနၾကသည္.
အဲ့အခ်ိန္မွာေတာ့ Poliana က သူမရဲ့တပ္သားေတြနဲ႔အတူ ရွိေနသည္. သူတို႔က သူမကို ေမးေနၾကသည္.
"ေခါင္းေဆာင္, ေခါင္းေဆာင္ရဲ့ ေအာင္ျမင္ျခင္းလၽွို႔ဝွက္ခ်က္ကဘာလဲ?"
"ေခါင္းေဆာင္. ကၽြန္ေတာ္တို႔ကို ဘာေတြျဖစ္ခဲ့တာလဲဆိုတာကို အကုန္ေျပာျပ!"
"အလုပ္ကေန ႏွုတ္ဆက္ပြဲဘယ္ေတာ့လုပ္မွာလဲ?"
Poliana က သူမရဲ့ကိုယ္ေရးကိုယ္တာကိစၥေၾကာင့္ သူမရဲ့ တပ္ဖြဲ႕ကို လစ္လၽွဴရွုခဲ့သလိုျဖစ္ခဲ့တာေၾကာင့္ သူမက အျပစ္ရွိသလိုခံစားေနခဲ့ရသည္. ဒုတိယတပ္ဖြဲ႕ရဲ့ နားေနခန္းကို သြားလည္လိုက္ေတာ့ သူမရဲ့တပ္သားေတြက သူမနားမွာ စုအုံလာၾကသည္.
သူတို႔က သူမကို ေႏြးေထြးစြာနဲ႔ ႀကိဳဆိုၿပီး တံခါးကို အျမန္ပိတ္လိုက္သည္. သူတို႔ေခါင္းေဆာင္ကို ေမးဖို႔ ေမးခြန္းေတြ အမ်ားႀကီးရွိေနၿပီး Poliana က အျပစ္ရွိတယ္လို႔ ခံစားေနရတာေၾကာင့္ သူတို႔စိတ္ေက်နပ္တဲ့အထိ သူမကို အခန္းထဲမွာ ပိတ္ေလွာင္ခြင့္ျပဳလိုက္သည္.
ကဲ အေမးအေျဖေတြ စလိုက္ၾကရေအာင္!
သူမရဲ့တပ္သားေတြက ေကာလဟာလေတြကို လုံးဝယုံၾကည္ေနတာေၾကာင့္ Poliana ကအံ့ဩသြားခဲ့သည္. ဒုတိယတပ္ဖြဲ႕က ကိုယ္ရံေတာ္ေတြက Lucius က သူတို႔ေခါင္းေဆာင္ကို ခ်စ္မိသြားတာနဲ႔ ပတ္သက္ၿပီးေတာ့ သေဘာက်ေနၾကသည္. သူတို႔က အေၾကာင္းအရာအေသးစိတ္ကို ေမးလာေတာ့ Poliana က အံ့အားသင့္သြားကာ ျပန္ေျဖလိုက္သည္.
"အရွင္က ငါ့ကို စြဲလန္းေနတယ္ဆိုတဲ့ ေကာလဟာလေတြကို မင္းတို႔က ယုံေနတယ္လား? မင္းတို႔က Acreia ရဲ့ေတာ္ဝင္ကိုယ္ရံေတာ္ေတြေလ. မင္းတို႔က ဒီလိုအေျခအျမစ္မရွိတဲ့ ေကာလဟာလေတြကို နားေယာင္ရလား?"
"ဒါေပမဲ့ ေခါင္းေဆာင္ကလဲ ကၽြန္ေတာ္တို႔က ဧကရာဇ္ကို ကာကြယ္ေပးေနရတဲ့ ကိုယ္ရံေတာ္ေတြဆိုတာ အမွန္ပဲ! ကၽြန္ေတာ္တို႔က အမွန္တရားကို ကိုယ္တိုင္ၾကဳံေတြ႕ထားတာဆိုေတာ့ ကၽြန္ေတာ္တို႔က ဘယ္လိုလုပ္မယုံလို႔ရမလဲ?"
ဒုတိယတပ္ဖြဲ႕က တပ္သားေတြက ေကာလဟာလေတြကို စၾကားတုန္းကေတာ့ သူတို႔က သံသယဝင္ခဲ့ၾကတာေတာ့ အမွန္ပဲျဖစ္သည္. အဲ့တာက Poliana က သူတို႔ရဲ့ေခါင္းေဆာင္ ျဖစ္ေနလို႔မဟုတ္ပဲ သူတို႔က သူမကို ေသခ်ာသိေနလို႔ျဖစ္သည္. Poliana က အဆင့္ျမင့္အထက္တန္းလႊာအမ်ားစုထက္ ပိုၿပီးေကာင္းတယ္ဆိုတာကို သူမရဲ့ တပ္သားေတြက သိေနၾကသည္. အထက္တန္းလႊာေတြက Polianaကို ၿမိဳ႕စားတစ္ေယာက္အေနနဲ႔ ျမင္ေနခ်ိန္မွာ သူမရဲ့တပ္သားေတြက ဒုတိယတပ္ဖြဲ႕ရဲ့ေခါင္းေဆာင္အျဖစ္ သိျမင္ခဲ့ၾကရသည္. လက္ေတြ႕မွာေတာ့ Poliana က ၿမိဳ႕စားတစ္ေယာက္ထက္ စစ္သည္တစ္ေယာက္ျဖစ္သည္. ဒါ့ေၾကာင့္ ေကာလဟာလေတြကို စၾကားတုန္းက ဒါက နိုင္ငံေရးအေၾကာင္းျပခ်က္ေၾကာင့္ျဖစ္မယ္လို႔ သူတို႔က ယုံၾကည္ခဲ့ၾကတာ ျဖစ္သည္. သူတို႔က Poliana အနားယူမဲ့ကိစၥနဲ႔ ပတ္သက္ၿပီး ဝမ္းနည္းေနၾကေပမဲ့ ဒါက ဧကရာဇ္ရဲ့ ဆႏၵျဖစ္ေနရင္ေတာ့ မတတ္နိုင္ေပ.
ဒါေပမဲ့... ဒီစစ္သည္ေတြက သိပ္မၾကာခင္မွာပဲ အမွန္တရားကို သိလာၾကသည္. ပထမတပ္ဖြဲ႕က သူတို႔နဂိုမူလအလုပ္တာဝန္ေနရာကို ျပန္သြားၾကေတာ့ ဒုတိယတပ္ဖြဲ႕က စစ္သည္ေတြက ဧကရာဇ္နဲ႔ မင္းသမီးကို ကာကြယ္ေပးဖို႔တာဝန္ကို ျပန္ယူလိုက္ၾကသည္. စစ္သည္ေတြက ဧကရာဇ္နဲ႔ နီးကပ္စြာအလုပ္လုပ္ခဲ့ၾကၿပီး Lucius က သူ႔ခံစားခ်က္ေတြကို ဖုံးကြယ္ဖို႔ မႀကိဳးစားေတာ့တာေၾကာင့္ သူက အခ်စ္နာက်ေနတဲ့လူတစ္ေယာက္ျဖစ္ေနတယ္ဆိုတာကို သူတို႔က ခ်က္ခ်င္းသိသြားၾကသည္.
ဧကရာဇ္က သူတို႔ရဲ့ေခါင္းေဆာင္ကို တကယ္ႀကီးခ်စ္ေနတာ!
ဧကရာဇ္ရဲ့ စိတ္ရင္းကို သံသယဝင္ေနၾကတဲ့ စစ္သည္တစ္ခ်ိဳ႕ေတာ့ ရွိေနေသးသည္. အရွင့္မွာ ထူးဆန္းတဲ့အက်င့္မ်ိဳး မရွိဘူးဆိုရင္ သူက ဘယ္လိုလုပ္ Poliana လို ႐ုပ္ဆိုးတဲ့မိန္းမတစ္ေယာက္ကို ခ်စ္မိသြားနိုင္မွာလဲ? ဒါက လုံးဝအဓိပၸါယ္မရွိဘူး!
ဒါေပမဲ့ Poliana ရဲ့နာမည္ကိုၾကားတိုင္း ေျပာင္းလဲသြားတဲ့ ဧကရာဇ္ရဲ့ မ်က္ႏွာအမူအရာက သူမအေပၚမွာ သူ႔ခံစားခ်က္ေတြက ေလးနက္ေနတယ္ဆိုတာကို ေဖာ္ျပေနသလိုျဖစ္ေနသည္. ဒါဆို အခုအခ်ိန္ ဘာလို႔ တစ္ေယာက္မွ သတိမျပဳမိခဲ့ၾကတာလဲ?
'ငါတို႔ေတာ့ လုံးဝမသိခဲ့ဘူး!'
စစ္သည္ေတြက ဒီအေၾကာင္းကို လုံးဝမသိခဲ့ေပ. Poliana ကိုယ္တိုင္ေတာင္ သတိမထားမိေပ. Poliana က ဧကရာဇ္နဲ႔အတူ အခ်ိန္ေတြအမ်ားႀကီးျဖဳန္းခဲ့တာေတာင္မွပဲ သူမက တစ္ခ်က္ေလးမွ သံသယမျဖစ္ခဲ့ေပ. Lucius ရဲ့ ဖြင့္ဟဝန္ခံခ်က္အရ သူက Poliana ကို တိုက္ႀကီးတစ္ခုလုံးကို သိမ္းပိုက္ခဲ့ၿပီး ေတာင္စြန္းအငူမွာ ရပ္ခဲ့ၾကတဲ့ေနတည္းက ခ်စ္မိခဲ့တာျဖစ္သည္. ဧကရာဇ္က အေသးစိတ္ မေျပာျပမခ်င္း ဘယ္သူကမွ ဒီအေၾကာင္းကို မသိခဲ့ၾကေပ.
Stra ကလြဲၿပီးေတာ့ တစ္ေယာက္မွ မသိခဲ့ၾကေပ.
ကိုယ္ရံေတာ္တစ္ခ်ိဳ႕ကေတာ့ သံသယျဖစ္ေနၾကဆဲျဖစ္ေပမဲ့ ဒုတိယတပ္ဖြဲ႕က စစ္သည္တစ္ေယာက္ကမွ လက္ထပ္ပြဲကို မကန႔္ကြက္ၾကေပ. အမွန္ေတာ့ "ေခါင္းေဆာင္က ဘယ္ေတာ့ေလာက္ လက္ထပ္မွာလဲ?" လို႔ ေမးလာတဲ့အခ်ိန္မွာ သူမက သစၥာေဖာက္ခံလိုက္ရသလိုမ်ိဳးေတာင္ ခံစားရလိုက္ေသးသည္.
'သူတို႔ကေတာ့ ငါ့ကို အနားမယူေစခ်င္ေလာက္ဘူးထင္ခဲ့တာ!'
တိုင္းျပည္တစ္ခုရဲ့ဧကရီက စစ္တပ္ တပ္ရင္းတစ္ခုရဲ့ေခါင္းေဆာင္ျဖစ္လို႔မရတာေၾကာင့္ သူမ လက္ထပ္လိုက္တာက အနားယူလိုက္တာနဲ႔ အတူတူပဲျဖစ္သည္. အရင္တုန္းက သူမ အလုပ္ကေန အနားယူေတာ့မယ္လို႔ စေနာက္လိုက္တိုင္း သူမရဲ့တပ္သားေတြက ဆန႔္က်င္တတ္ၾကသည္.
"ဟာ ေခါင္းေဆာင္ကလဲ! ေနာက္ထပ္ အႏွစ္ ၃၀ ေလာက္ထပ္ေနပါဦး! ေခါင္းေဆာင္က က်ေနာ့္သားစစ္သည္ျဖစ္လာရင္ ကိုယ္တိုင္ကိုယ္က်သင္ေပးရဦးမွာဆိုေတာ့ အၾကာႀကီး ထပ္ေနဖို႔လိုေသးတယ္!"
သူမက အဲ့ဒီအခ်ိန္ေတြကို သတိရသြားသည္.
သူမရဲ့လက္ေထာက္ကေတာ့ သူဘယ္ေတာ့ေလာက္ ေခါင္းေဆာင္ရာထူးရမလဲလို႔ ေမးရင္း သေဘာက်စြာနဲ႔ ျပဳံးေနသည္. သူမကိုယ္တိုင္က သူ႔ေနရာမွာ ေနခဲ့ဖူးတာေၾကာင့္ သူ႔စိတ္လွုပ္ရွားမွုေတြကို သူမနားလည္ေပးလို႔ရသည္. လူငယ္ေတြအတြက္ လမ္းစဖြင့္ေပးတာက ေကာင္းတဲ့ကိစၥျဖစ္သည္.
ဒါေပမဲ့ Poliana ကေတာ့ စိတ္မေကာင္းမျဖစ္ပဲ မေနနိုင္ေပ. သူမက ေမးလိုက္သည္.
"မင္းတို႔ေတြက ငါ့ကို အနားမယူေစခ်င္ၾကဘူးလို႔ ထင္ခဲ့တာ!"
ခါတိုင္းလိုပဲ အကင္းမပါးၾကတဲ့ တပ္သားေတြက အျပဳံးေတြနဲ႔ ျပန္ေျဖလာၾကသည္.
"ေခါင္းေဆာင္. အခုက ေခါင္းေဆာင္ ေပ်ာ္ေပ်ာ္ေနရမဲ့အခ်ိန္ေရာက္ေနၿပီေလ"
လာျပန္ၿပီ! ေပ်ာ္ရြင္မွု... မိုက္မဲတဲ့ေပ်ာ္ရႊင္မွု... F*cking happiness....
သူမ ေပ်ာ္ေပ်ာ္ေနရမဲ့အခ်ိန္ေရာက္လာၿပီလို႔ စစ္သည္ေတြက သူမကို ေျပာလာသည္. သူမက ေပ်ာ္ေပ်ာ္ရႊင္ရႊင္ေနဖို႔လိုတယ္.. ဒါဆိုရင္ သူမက သူမဘဝတစ္ေလၽွာက္လုံး အခုအခ်ိန္အထိ မေပ်ာ္မရႊင္ျဖစ္ေနခဲ့တာလား? Poliana က ေမးလိုက္သည္.
"အရွင့္ကို လက္ထပ္လိုက္တာက ငါ့ကို ေပ်ာ္ေအာင္လုပ္ေပးနိုင္မွာလား?"
"အင္း... ေခါင္းေဆာင္က ဘာလို႔ မေပ်ာ္ရမွာလဲ? ငယ္ရြယ္ၿပီးေတာ့ ေခ်ာေမာလွပတဲ့ဧကရာဇ္က ေခါင္းေဆာင္ကို ခ်စ္ေနတာေလ!"
ငယ္ရြယ္ၿပီး လွပတဲ့ မိန္းကေလးတစ္ေယာက္ရဲ့အခ်စ္ကေရာ သူတို႔ကို ေပ်ာ္ေအာင္လုပ္ေပးနိုင္မွာလား လို႔ Poliana က ေမးလိုက္ခ်င္ေပမဲ့ သူမက မေမးလိုက္ေတာ့ေပ. သူမက အေျဖကို သိၿပီးသားျဖစ္သည္. ဒီေယာက္်ားေတြအားလုံးက ေခါင္းၿငိမ့္ကာ ဒီလိုကိစၥမ်ိဳးက သူတို႔ကို ေသခ်ာေပါက္ ေပ်ာ္ရႊင္ေစမွာလို႔ ေျပာလာမွာကို သူမ သိေနသည္.
"ေခါင္းေဆာင္! ေခါင္းေဆာင္ရဲ့အသက္ကိုလဲ ၾကည့္ဦး! ေယာက္်ားတစ္ေယာက္က ေခါင္းေဆာင္ကို ခ်စ္လာတာ ဒါ ေနာက္ဆုံးျဖစ္သြားနိုင္တယ္!"
"ေဟ့ေရာင္ရ! မင္းကလဲ ေသခ်ာေျပာစမ္းပါ! ဒါက သူမရဲ့ပထမဆုံးနဲ႔ ေနာက္ဆုံးအခြင့္အေရးေတာင္ ျဖစ္သြားနိုင္တယ္!"
"ဒါေပမဲ့ ဟိုသမားေတာ္က်ေရာ?"
"သူက သူမရဲ့ပိုက္ဆံေတြကိုလိုခ်င္တာေလ! အရွင္ကေတာ့ ေခါင္းေဆာင္ကို စိတ္ရင္းနဲ႔ခ်စ္ေနတာ!"
"ငါေတာ့ မယုံနိုင္ေသးဘူးဟာ! ဧကရာဇ္မွာ ထူးဆန္းတဲ့အက်င့္ရွိလို႔ျဖစ္ရမယ္! သူက ဘာလို႔ ေခါင္းေဆာင္ကို ခ်စ္မိသြားတာလဲ?"
"ေယာက္်ားတစ္ေယာက္နဲ႔ မိန္းမတစ္ေယာက္က အတူတူရွိတာၾကာသြားရင္ ခ်စ္မိသြားနိုင္တာပဲေလ"
"ဒါေပမဲ့ ငါတို႔ကေတာ့ သူမနဲ႔ ဒီေလာက္အၾကာႀကီးအတူေနခဲ့တာေတာင္ ေခါင္းေဆာင္ကို မခ်စ္မိသြားဘူးေရာ!"
"အခ်စ္မွာ အေၾကာင္းျပခ်က္ေတြမလိုဘူးေလ. မင္း ဒီအတိုင္းတစ္ေယာက္ေယာက္ကို ခ်စ္မိသြားနိုင္တာပဲ. အရွင္က ငါတို႔ေခါင္းေဆာင္ကို ခ်စ္လြန္းလို႔ သူမ မ်က္ႏွာကိုေတာင္ သတိမထားမိဘူးေလ. အဲ့တာ အခ်စ္စစ္ပဲျဖစ္ရမယ္"
'ေခြးေကာင္ေတြ'
သူမက သူတို႔ေခါင္းေဆာင္မဟုတ္ေတာ့ဘူးဆိုတာ သိေနတာေၾကာင့္ ပြင့္ပြင့္လင္းလင္းေျပာဆိုေနတာျဖစ္ရမည္.
Poliana က စိတ္ရွုပ္စြာနဲ႔ ေတြးလိုက္သည္.
'ငါက အလုပ္ကေန အၾကာႀကီးနားထားလို႔ သူတို႔ကို ေကာင္းေကာင္းဆက္ဆံေပးမို႔ဟာ အခုေတာ့ မရေတာ့ဘူး. သူတို႔ကို သင္ခန္းစာေပးဖို႔ေတာ့လိုေနၿပီ'
သူတို႔ကို မတ္မတ္ရပ္ဖို႔ အမိန႔္ေပးေတာ့မဲ့အခ်ိန္မွာပဲ တံခါးဝမွာ တစ္စုံတစ္ေယာက္က ထြက္ေပၚလာသည္.
ေဒါက္.. ေဒါက္..
ခြင့္ျပဳခ်က္မရပဲ တံခါးပြင့္သြားေပမဲ့ စစ္သည္ေတြက အခန္းထဲေရာက္လာတဲ့သူကို ေဒါသထြက္လို႔ မရနိုင္ေပ.. ဘာလို႔လဲဆိုေတာ့ အခန္းထဲဝင္လာတဲ့သူက တိုင္းျပည္တစ္ခုလုံးရဲ့ အေခ်ာေမာအခန႔္ညားဆုံးသူျဖစ္ေနလို႔ျဖစ္သည္. နတ္ဘုရားသဖြယ္ေရႊေရာင္ေတြနဲ႔ ေတာက္ပလင္းလက္ေနတဲ့ပုံရိပ္က ထြက္ေပၚလာၿပီး ေမးလာသည္.
"Sir Pol ဒီမွာ ရွိေနလား?"
စစ္သည္ေတြအားလုံးက ဒူးေထာက္ကာ အရိုအေသေပးလိုက္သည္.
"အရွင့္ကို ဂါဝရျပဳပါတယ္!"
စစ္သည္ေတြက ေတြးလိုက္ၾကသည္.
'ဘုရားသခင္! အရွင္က ငါတို႔ေခါင္းေဆာင္ကို ေတြ႕ဖို႔ ဒီအထိ ေရာက္လာတာလား?!'
ဒီမေမၽွာ္လင့္ထားတဲ့ျဖစ္ရပ္ေၾကာင့္ စစ္သည္ေတြက စိတ္လွုပ္ရွားလာၾကသည္. သူတို႔က သူတို႔အိမ္ျပန္ေရာက္ရင္ သူတို႔မိန္းမေတြကို ဒီအေၾကာင္းကို ေျပာျပဖို႔အတြက္ စိတ္လွုပ္ရွားေနၾကသည္.
စစ္သည္ေတြက ေပ်ာ္ရႊင္ေက်နပ္စြာနဲ႔ ျပဳံးေနခ်ိန္မွာ Poliana ကေတာ့ ဧကရာဇ္ကို ေသခ်ာမၾကည့္ရဲေပ. မေန႔က ေသခ်ာျပင္ဆင္ျခယ္သထားတဲ့ ဧကရာဇ္ရဲ့ ပုံစံကို ျမင္ေတြ႕ၿပီးသား ျဖစ္တာေၾကာင့္ သူမက သူ႔အလွတရားေတြကို က်င့္သားရေနၿပီလို႔ ထင္ခဲ့မိေပမဲ့ သူမ မွားယြင္းခဲ့တယ္ဆိုတာကို သတိျပဳမိလိုက္သည္. ဒီေန႔မွာ Lucius က ပိုၿပီးေတာ့ေတာင္ လွပခန႔္ညားေနေသးသည္.