ဧကရာဇ္ရဲ့ေမြးေန႔ေရာက္ဖို႔ တပတ္ပဲလိုေတာ့တဲ့အခ်ိန္မွာ Yapa ရဲတိုက္ကလဲ အလုပ္မ်ားလာသည္. နယ္ေဝးမွာေနထိုင္ၾကတဲ့ အထက္တန္းလႊာအမ်ားစုက ပြဲတက္ေရာက္ဖို႔အတြက္ အေစာႀကီးေရာက္လာၾကသည္. အထက္တန္းလႊာတစ္ဦးခ်င္းစီက သူနဲ႔အတူ လူေတြအမ်ားႀကီးေခၚလာတာေၾကာင့္ ရဲတိုက္ထဲမွာ လူဦးေရေတြ တိုးပြားလာခဲ့သည္.
ဒီႏွစ္ပြဲကိုေတာ့ Acreian အထက္တန္းလႊာေတြက ရာႏွုန္းျပည့္တက္ေရာက္လာၾကသည္. ဒါက အႀကီးအကဲေတြအေနနဲ႔ ပြဲတက္ေရာက္ဖို႔ ျငင္းဆန္မွာစိုးတာေၾကာင့္ Lucius က ဖိတ္စာေတြအားလုံးကို ေသခ်ာေရးထားခဲ့သည္.
-အရွင္ Lucius က အေရးတႀကီးေၾကျငာစရာရွိတာေၾကာင့္ မျဖစ္မေနတက္ေရာက္ဖို႔ လိုအပ္ေၾကာင္း-
အခုထိေတာ့ ဧကရာဇ္ရဲ့ေမြးေန႔ပြဲကို မျဖစ္မေနတက္ေရာက္ရမယ္လို႔ အမိန႔္မထုတ္ဖူးခဲ့ေပ. လက္ရွိမွာ Acreia က တိုက္ႀကီးတစ္ခုလုံးျဖစ္လာတာေၾကာင့္ Yapa ကို ေရာက္ဖို႔အတြက္ ခရီးအေဝးႀကီးထြက္ရမွာျဖစ္တာေၾကာင့္ ျဖစ္သည္.
ဒါေပမဲ့ ဒီႏွစ္မွာေတာ့, Lucius က သူ႔အေနနဲ႔ လူတိုင္းကို တက္ေရာက္ေစခ်င္ေၾကာင္း ေၾကျငာခဲ့သည္. သူက အထက္တန္းလႊာေတြကို အမိန႔္ေပးခဲ့တာမ်ိဳးမဟုတ္ေပမဲ့ ဧကရာဇ္ရဲ့ဆႏၵကို ဆန႔္က်င္တယ္ဆိုတာက ေကာင္းတဲ့အႀကံမဟုတ္ဘူးဆိုတာကို လူတိုင္းသိေနသည္. ဧကရာဇ္ကို စိတ္ညစ္ေအာင္လုပ္မိတဲ့သူေတြက အျဖစ္ဆိုးေတြျဖစ္လာနိုင္သည္.
Yapa ရဲတိုက္က ႀကီးမားေပမဲ့ တိုက္ႀကီးအႏွံ့က ဧည့္သည္ေတြေရာက္လာတာျဖစ္တာေၾကာင့္ ဧည့္သည္ေတြကို ေနရာခ်ေပးရာမွာ အခက္ၾကဳံေနသည္. Yapa ၿမိဳ႕ထဲမွာလဲ လူေတြအျပည့္ျဖစ္ေနၿပီးေတာ့ လုံျခဳံေရးေတြအေနနဲ႔ ၿမိဳ႕ေတာ္နဲ႔ ေတာ္ဝင္မိသားစုရဲ့ လုံျခဳံေရးအတြက္ အခ်ိန္ပိုဆင္းကာ အလုပ္လုပ္ေနၾကရသည္. အေစာင့္အမ်ားစုက ရက္သတၱပတ္နားရက္ေတြနဲ႔ အားလပ္ရက္ေတြကို လက္လႊတ္လိုက္ရသည္. ေမြ႕ေန႔ပြဲကို တက္ေရာက္ဖို႔ ဖိအားေပးခံထားရတဲ့ Poliana က သူမရဲ့လူေတြ အလုပ္ႀကိဳးစားရေနတာကို ၾကည့္ကာ အရွက္ရမိေနသည္. ဒါေၾကာင့္ သူမက ေမြးေန႔ပြဲမတိုင္ခင္အထိ အလုပ္ေတြ ပိုလုပ္ခဲ့သည္.
တပ္ဖြဲ႕ ၃ ခုရဲ့ ေခါင္းေဆာင္ေလးေယာက္က ေတြ႕ဆုံလိုက္ၾကသည္. အခုလိုမ်ိဳး စစ္သည္ေခါင္းေဆာင္ေတြက အတူမဆုံျဖစ္တာ ၾကာၿပီျဖစ္သည္. ပထမတပ္ဖြဲ႕ရဲ့ေခါင္းေဆာင္ Sir Ainno အစား Sir Mahogal က တက္ေရာက္လာခဲ့သည္. ပထမတပ္ဖြဲ႕နဲ႔ ဒုတိယတပ္ဖြဲ႕က ရဲတိုက္လုံျခဳံေရးနဲ႔ ပတ္သက္ၿပီး အလုပ္မ်ားေနခ်ိန္မွာ တတိယတပ္ဖြဲ႕ကေတာ့ ၿမိဳ႕ေတာ္နဲ႔ အနီးနားပတ္ဝန္းက်င္က ရြာေတြရဲ့လုံျခဳံေရးကိုပါ တာဝန္ယူလိုက္ရသည္. ေခါင္းေဆာင္တစ္ေယာက္ခ်င္းစီက လူတိုင္းအတြက္ ေကာင္းမြန္ထိေရာက္တဲ့လုံျခဳံေရးအစီအစဥ္ေတြကို တင္ျပေဆြးေႏြးလာၾကသည္.
"အထူးတပ္ဖြဲ႕ကလဲ ဒီပြဲမွာ ပါဝင္ကူညီမွာပါ. ကၽြန္ေတာ္တို႔အဓိကကာကြယ္ေပးရမဲ့သူေတြက အရွင္ရယ္, Lady Tory နဲ႔ Lady Stra, မင္းသမီး Luminae ၿပီးေတာ့ Duke နဲ႔ Duchess Luzo"
Sir Mahogal က အႀကံေပးလာသည္.
"ကၽြန္ေတာ့္စိတ္ထင္ မင္းသမီးေလးအတြက္ ပုံမွန္ကင္းလွည့္တာေလာက္ဆိုရင္ အဆင္ေျပေလာက္ၿပီ"
Poliana က Sir Mahogal ေျပာတာကို သေဘာတူလိုက္သည္. တကယ္လို႔ မင္းသမီး Luminae သာ သားတစ္ေယာက္ျဖစ္ၿပီးေတာ့ တိုင္းျပည္ရဲ့ အေမြဆက္ခံသူသာျဖစ္ေနမယ္ဆိုရင္ေတာ့ သူမကိုကာကြယ္ေပးရမွာက စစ္သည္တစ္ဦးအတြက္ ဂုဏ္ယူစရာျဖစ္သည္. ဒါေပမဲ့ သူမက မင္းသမီးျဖစ္ေနတာေၾကာင့္ တစ္ေယာက္ေယာက္က သူမကို ထိခိုက္ဖို႔ႀကိဳးစားမဲ့အခြင့္အေရးက နည္းပါးသည္. ၿပီးေတာ့ မင္းသမီး Luminae ရဲ့ေနရာက ေမာင္းမေဆာင္ရဲ့အတြင္းပိုင္းအက်ဆုံးေနရာျဖစ္တာေၾကာင့္ လုပ္ႀကံသူတစ္ေယာက္က အဖမ္းမခံရပဲ သူမဆီကို မေရာက္နိုင္ေပ.
Sir Mahogal က ထပ္ေျပာလိုက္သည္.
"ပြဲေတာ္ေန႔မွာ ပထမတပ္ဖြဲ႕က ပြဲလုံျခဳံေရးအတြက္ တာဝန္ယူမွာပါ. ဧည့္သည္ေတြက ပြဲခန္းမထဲကိုမဝင္ခင္မွာ ရွိသမၽွလက္နက္ေတြကို အျပင္မွာ ထားခဲ့ရမယ္. ဧကရာဇ္က ခြင့္ျပဳေပးထားတဲ့ သူေတြကပဲ လက္နက္ကိုင္ေဆာင္ခြင့္ရွိမွာျဖစ္တယ္"
သူက ဒီစည္းမ်ဥ္းကို ေၾကျငာလိုက္တာနဲ႔ Sir Mahogal က Poliana ကို ၾကည့္လိုက္သည္. Sir Jainno နဲ႔ Sir Wook တို႔ကလဲ သူမဘက္ကို လွည့္ၾကည့္လိုက္သည္. ပြဲေတာ္ေန႔မွာ Poliana က တာဝန္ထမ္းေဆာင္မွာမဟုတ္ေပ. သူမက ဧည့္သည္တစ္ေယာက္အေနနဲ႔ တက္ေရာက္မွာျဖစ္ေပမဲ့ Poliana က ဧကရာဇ္အေရွ႕မွာ လက္နက္ကိုင္ေဆာင္ခြင့္ရွိတဲ့ လူအနည္းငယ္ထဲက လူတစ္ေယာက္ျဖစ္သည္. Poliana က ယူနီေဖာင္းဝတ္ရတာကို သေဘာက်မွန္းသိေနတာေၾကာင့္ စစ္သည္သုံးေယာက္က ဒီတစ္ခါမွာလဲ သူမက လက္နက္ေတြအျပည့္ဝတ္ဆင္လာမွာလို႔ ယူဆလိုက္ၾကသည္.
Sir Mahogal က အႀကံေပးလိုက္သည္.
"ခင္ဗ်ားက ပြဲကို လက္နက္ယူလာမွာဆိုေတာ့ ဘာလို႔ အလွဆင္ဓါးတစ္ေခ်ာင္း မယူတာလဲ?"
"ငါ ဓါးမယူလာဘူး"
စစ္သည္သုံးေယာက္က ရဲတိုက္ထဲမွာ Gali ရဲ့ လၽွပ္တစ္ျပက္တိုက္ခိုက္မွုကို အမွတ္ရေနမွန္း သိသာေနသည္. Poliana က သူမလက္ညႇိုးကို ရမ္းကာ ထပ္ေျပာလိုက္သည္.
"အဲ့ေန႔က လူက ငါမဟုတ္ဘူးဆိုတာ မင္းတို႔သိလာလိမ့္မယ္. အဲ့တာက မလိုလားအပ္ပဲ အရွက္ကြဲခဲ့ၿပီးေတာ့ အထင္လြဲခံရတာ. ငါက ဂါဝန္ဝတ္ၿပီးေတာ့ လမ္းေကာင္းေကာင္းေလၽွာက္နိုင္တယ္. အခုလာမဲ့ ပြဲမွာ ငါအဲ့တာကို သက္ေသျပမယ္"
အရွက္ကြဲတာ? အထင္လြဲခံရတာ? Poliana ဘာေျပာေနတာလဲဆိုတာကို လူသုံးေယာက္က နားမလည္နိုင္ေပ. သူတို႔အတြက္ေတာ့ အဲ့ေန႔က Yapa ရဲတိုက္ထဲမွာ Poliana လုပ္ေဆာင္ခဲ့တာက ရဲရင့္ျခင္းရဲ့ ျပယုဒ္ျဖစ္သည္. Poliana က ေကာင္းစြာျပင္ဆင္ထားခဲ့တာေၾကာင့္ Lucius ကို Gali ရဲ့လက္ထဲကေန ကယ္တင္နိုင္ခဲ့သည္. သူမက တျခားစစ္သည္ေတြအေနနဲ႔ တိုက္ႀကီးကို ဆက္လက္သိမ္းပိုက္နိုင္ေအာင္ ေမၽွာ္လင့္ခ်က္ေပးခဲ့တာျဖစ္သည္. အဲ့ေန႔မွာ ဒီလူေတြက သူမကို အမွန္တကယ္ေလးစားကာ လက္ခံခဲ့တာျဖစ္သည္.
Sir Wook က Poliana ကို ဂုဏ္ယူစြာနဲ႔ ေျပာလိုက္သည္.
"Sir Pol, အဲ့ေန႔က မင္းရဲ့လုပ္ေဆာင္ခ်က္က အံ့အားသင့္စရာပဲ!"
Sir Mahogal က အဲ့အေၾကာင္းကို စဥ္းစားမိတာနဲ႔တင္ မ်က္ရည္ဝဲလာကာ ထပ္ေျပာလိုက္သည္.
"အဲ့တာက အရမ္းကို နာမည္ႀကီးတဲ့အျဖစ္အပ်က္ေလ! မင္းအရမ္းေတာ္ခဲ့တယ္လို႔ ငါၾကားတယ္ Sir Poliana"
Sir Jainno ကလဲ ေျပာလာသည္.
"အဲ့ေန႔က ငါမရွိလိုက္ဘူး. ငါက အဲ့ေန႔မွာ ရွိလိုက္ခ်င္တာ. မင္းအရမ္းေတာ္ခဲ့တာလို႔ ၾကားတယ္"
Sir Mahogal နဲ႔ Sir Jainno တို႔က အဲ့ေန႔မွာ မရွိခဲ့ေပ. သူတို႔က Poliana ရဲ့ ရဲရင့္မွုေတြကို မ်က္ျမင္မေတြ႕ခဲ့ရတာေၾကာင့္ စိတ္ပ်က္ခဲ့ၾကသည္. Sir Mahogal က ဒီျဖစ္ရပ္တခုလုံးနဲ႔ လြဲခဲ့တာေၾကာင့္ ပိုၿပီးေတာ့ စိတ္ပ်က္ခဲ့သည္. အဲ့အခ်ိန္တုန္းက သူက ၿပိဳင္ပြဲဝင္တစ္ေယာက္အျဖစ္ ေရြးခ်ယ္ခံခဲ့ရတာျဖစ္သည္. ဒါေပါ့ Sir Ainno က သူတစ္ေယာက္တည္း ၿပိဳင္ပြဲအားလုံးကို အနိုင္ရခဲ့တာေၾကာင့္ Sir Mahogal က ၿပိဳင္ပြဲမွာလဲ မပါဝင္နိုင္ခဲ့ေပ.
သူအပါအဝင္ တျခားစစ္သည္ေတြကို Gali က ခ်ဳပ္ေႏွာင္ထားခဲ့ၿပီး သူတို႔လြတ္ေျမာက္ကာ ဧကရာဇ္ဆီကို ေရာက္သြားခ်ိန္မွာေတာ့ ရန္ပြဲက ၿပီးသြားခဲ့ၿပီ.
Sir Mahogal က Poliana ကို ေတြေဝဟန္နဲ႔ ေမးလိုက္သည္.
"ခင္ဗ်ားဘာကိုဆိုလိုတာလဲ Sir Poliana? မင္းရဲ့ ရဲရင့္မွုအေၾကာင္းကို ေျပာခ်င္တာလား? အဲ့တာကို ဘာလို႔ အရွက္ရတယ္လို႔ ေျပာရတာလဲ?"
Poliana က ျပန္ေျပာလိုက္သည္.
"အဲ့ေန႔က ငါက လူေတြနဲ႔ ကဖို႔ ျငင္းခဲ့ေတာ့ လူေတြက ငါမကတတ္ဘူးဆိုၿပီးေတာ့ ေလၽွာက္ေျပာေနၾကတာ အဲ့တာက မမွန္ဘူး!"
ၿပီးေတာ့ သူမရဲ့လမ္းေလၽွာက္ပုံက ထူးဆန္းေနတာေၾကာင့္ သူမက ဂါဝန္ဝတ္ၿပီးေတာ့ လမ္းမေလၽွာက္တတ္ဘူးဆိုတဲ့အေၾကာင္းပါ ထပ္ေျပာလာခဲ့ၾကသည္. လူေတြက ဒီအေၾကာင္းကို ယုံေနၾကတာက ရယ္စရာပဲျဖစ္သည္. သူမက သူမရဲ့ခႏၶာကိုယ္ကို လက္နက္အျဖစ္ အသုံးျပဳနိုင္ေနတဲ့ စစ္သည္တစ္ေယာက္ေလ. ဒါဆို လူေတြက ဘာလို႔ သူမဂါဝန္ဝတ္ၿပီးေတာ့ လမ္းမေလၽွာက္တတ္ဘူးဆိုတဲ့စကားကို ယုံေနၾကတာလဲ? တကယ္လို႔ ပိုးဖိနပ္ေတြက ေခ်ာ္ေနတယ္ဆိုရင္ေတာင္ လူေတြက ဘာလို႔ သူမက ဒီပိုးဖိနပ္ေတြဝတ္ၿပီးေတာ့ ေကာင္းေကာင္းလမ္းမေလၽွာက္နိုင္ဘူးလို႔ ထင္ေနၾကတာလဲ?
'ေခြးေကာင္ေတြ!'
အားလုံးထဲမွာ Sir Wook က အဆိုးဆုံးျဖစ္သည္. သူက အဲ့အခ်ိန္မွာ ရွိေနခဲ့ၿပီးေတာ့ ၾကည့္ရတာ သူက အဲ့ေန႔မွာ သူမအေနနဲ႔ ဘယ္ေလာက္ေတာင္ဆိုးရြားခဲ့လဲဆိုတာကို လူတိုင္းကို ေျပာျပခဲ့ပုံရသည္. သူမၾကားခဲ့ရသေလာက္ သူမက ေသြးေတြနဲ႔ ပုံဆိုးဆိုးမိတ္ကပ္ေတြ ေပက်ံေနတဲ့ မေကာင္းဆိုးဝါးတစ္ေကာင္နဲ႔တူေနတယ္ဆိုတဲ့စကားကို လူေတြက ယုံၾကည္ေနၾကသည္. သူမရဲ့ပုံစံက ေၾကာက္ဖို႔ေကာင္းေနခဲ့တာကိုေတာ့ သူမဝန္ခံရမည္. သူမရဲ့ မိတ္ကပ္ကလဲ တကယ့္ကိုဆိုးရြားခဲ့ကာ သူမရဲ့ဆံပင္တုကို ပစ္လႊတ္ခဲ့တဲ့အခါမွာေတာ့ ပိုၿပီးေတာ့ ေၾကာက္ဖို႔ေကာင္းသြားခဲ့သည္.. ဒါေပမဲ့...
ဒါေၾကာင့္ အခုက သူမရဲ့ ေကာင္းမြန္တဲ့ပုံစံကို ျပသဖို႔ အခြင့္အေရးျဖစ္သည္. သူမက ဂါဝန္ဝတ္ၿပီးေတာ့ လမ္းေကာင္းေကာင္းေလၽွာက္ျပရမယ္! သူမက ေကာင္းေကာင္းကတတ္တယ္ဆိုတာကိုလဲ လူေတြကို ျပသရမယ္!
Poliana က ဆုံးျဖတ္ခ်က္ခိုင္မာေနတဲ့ ပုံနဲ႔ ထပ္ေျပာလိုက္သည္.
"မင္းတို႔ အားလုံးၾကည့္ေန! ငါ ဂါဝန္ဝတ္ၿပီးေတာ့ လမ္းေလၽွာက္တာက ရယ္စရာမေကာင္းဘူးဆိုတာကို ေတြ႕ရလိမ့္မယ္! ငါလူတိုင္းကို ေသခ်ာျပမယ္!"
"ဟားဟား, ဟုတ္ပါၿပီ.. ဒါဆို ခင္ဗ်ားက သမားေတာ္ Sneke နဲ႔အတူ ပြဲတက္မွာလား?"