Sir Ainno က ဧကရာဇ္ကို ရွင္းျပလိုက္သည္.
"သူမက နည္းနည္းေလးမွ မယိမ္းယိုင္ခဲ့ဘူး. ဒါက ကၽြန္ေတာ္ထင္ထားတာထက္ ပိုခက္ခဲတယ္. ကၽြန္ေတာ္တို႔ Koemong ျမစ္ကိုဘယ္လိုျဖတ္မလဲဆိုတာ အေျဖရွာရတာထက္ ပိုခက္ေသးတယ္. သူမရဲ့ အခ်စ္ကိုရဖို႔ ကံမပါလာဘူး"
"ဒါေပမဲ့ မင္းငါ့ကိုအခုေလးတင္ေျပာတာက မင္းလက္ထပ္ေတာ့မွာဆို"
"ဟုတ္တယ္. ကၽြန္ေတာ္လက္ထပ္ေတာ့မွာ"
Sir Ainno က Lucius ရဲ့ စားပြဲခုံဆီကို ေလၽွာက္သြားလိုက္ကာ သူ႔လက္ကို စားပြဲခုံေပၚတင္လိုက္သည္. သူက ဧကရာဇ္ဘက္ကို တိုးကာ ေျပာလိုက္သည္.
"ကၽြန္ေတာ္က အရွင့္လို အတၱကင္းတဲ့သူမဟုတ္ဘူး. ကၽြန္ေတာ္လိုခ်င္တာရဖို႔ ကၽြန္ေတာ့္ရဲ့ အာဏာလႊမ္းမိုးေတြအကုန္ ကၽြန္ေတာ့္မွာ ရွိသမၽွအကုန္သုံးမွာ"
တိုက္ႀကီးတစ္ခုလုံးကို သိမ္းပိုက္ခဲ့တဲ့ ဧကရာဇ္ Lucius ကေတာင္ သူခ်စ္တဲ့ အမ်ိဳးသမီးကို အရမယူနိုင္ေပ. သူ႔ရဲ့ ထိန္းခ်ဳပ္လို႔မရေလာက္ေအာင္ ႀကီးထြားလာေနတဲ့ တစ္ဖတ္သက္အခ်စ္ေၾကာင့္ ဧကရာဇ္က တစ္ေန႔တစ္ျခား ပိုၿပီး ဝမ္းနည္းေနရသည္. Sir Ainno က ဒီလိုဘဝမ်ိဳးကို မလိုခ်င္ေပ. သူခ်စ္တဲ့အမ်ိဳးသမီးကို သူလက္မေလ်ာ့နိုင္ေပ.
လတ္တေလာမွာ သူက Lady Cekel နဲ႔ ရင္းႏွီးလာေစဖို႔ Sir Beke ကို ဖိအားေပးကာ သူ႔အိမ္ကို ထမင္းစားဖိတ္ခိုင္းခဲ့သည္. ကံမေကာင္းစြာနဲ႔ Lady Cekel က အိမ္မွာမရွိေပမဲ့ Viscount Ingreter နဲ႔ သူ႔ဇနီးတို႔က Sir Ainno ကို ႀကိဳဆိုတုန႔္ျပန္တဲ့ပုံစံေၾကာင့္ Sir Ainno က အမွန္တရားတစ္ခုကို သတိျပဳမိခဲ့သည္. Cekel ရဲ့မိဘေတြက Sir Ainno ကို ညစာဖိတ္ေကၽြးခြင့္ရလို႔ ဂုဏ္ယူေနၿပီး Sir Ainno က သူလုပ္ခဲ့တာေတြ မွားေနတယ္လို႔ ဆုံးျဖတ္ခဲ့သည္. သူက Lucius လုပ္ခဲ့သလိုမ်ိဳး လိုက္လုပ္ဖို႔ စဥ္းစားေနခဲ့တာျဖစ္ေပမဲ့ ဒါက မလိုအပ္ေတာ့ေပ.
သူ႔ရဲ့အရင္းႏွီးဆုံးသူငယ္ခ်င္းျဖစ္တဲ့ ဧကရာဇ္က သူ႔အခ်စ္ေတြကို ဖုံးကြယ္ထားခဲ့ၿပီး သူမရဲ့ေပ်ာ္ရႊင္မွုအတြက္ ဆုေတာင္းေပးေနခဲ့သည္. ပထမေတာ့ Sir Ainno ကလဲ Lady Cekel ရဲ့ မိဘေတြဆီက ခြင့္ျပဳခ်က္ကို မေတာင္းခံခင္မွာ သူမရဲ့အခ်စ္ကို အရင္ရေအာင္ႀကိဳးစားသင့္တယ္လို႔ ထင္ခဲ့တာျဖစ္သည္.
ဒါေပမဲ့ ညစာစားၿပီးသြားေတာ့ ဒီလိုနည္းလမ္းက သူ႔အတြက္မဟုတ္ဘူးဆိုတာကို Sir Ainno သိလိုက္ရသည္. အဲ့လို အတၱကင္းမဲ့တဲ့အခ်စ္မ်ိဳးက Lucius အတြက္သာျဖစ္ၿပီး သူ႔အတြက္မဟုတ္ေပ. စည္းမဲ့ကမ္းမဲ့ တိုင္းျပည္ေတြကို သိမ္းလာတဲ့သူက အခ်စ္နဲ႔ပတ္သက္လာေတာ့ သတၱိေၾကာင္တဲ့သူတစ္ေယာက္ျဖစ္သြားၿပီး Sir Ainno အေနနဲ႔ကေတာ့ ဒီလိုလိုက္လုပ္စရာအေၾကာင္းမရွိေပ.
Acreia ရဲ့ အေကာင္းဆုံးစစ္သည္ျဖစ္တဲ့ Sir Ainno က ဧကရာဇ္ရဲ့အေရွ႕မွာ ေၾကျငာေျပာဆိုလိုက္သည္.
"ကၽြန္ေတာ္ခ်စ္တဲ့အမ်ိဳးသမီးကို လက္ထပ္လို႔ရေအာင္ လုပ္မွာ အရွင္"
"သူမက မင္းကို မခ်စ္ဘူးဆိုရင္ေတာင္မွပဲလား?"
"လက္ထပ္တဲ့ေနရာမွာ ဘယ္တုန္းက ဒီလိုခံစားခ်က္ေတြပါလာတာလဲ?"
"Inno.... ဒီလိုမလုပ္ပါနဲ႔. မင္းသူမကို တကယ္ခ်စ္တယ္ဆိုရင္ မင္းသူမအေပၚကို ၾကင္နာသင့္တာ. သူမရဲ့ ခံစားခ်က္ေတြနဲ႔ လိုအပ္ခ်က္ေတြကို ထည့္စဥ္းစားေပးသင့္တာ ဒါကမွ ေယာက္်ားေကာင္းတစ္ေယာက္လုပ္သင့္တာေလ"
"အရွင္. ကၽြန္ေတာ္က အရွင့္လို ေစတနာေကာင္းတဲ့ လူႀကီးလူေကာင္းတစ္ေယာက္မဟုတ္ဘူး. ကၽြန္ေတာ္မလုပ္နိုင္ဘူး"
Sir Ainno က လက္ေတြ႕ဆန္တဲ့သူျဖစ္သည္. Lucius ကို အတုယူမိတာက အမွားတစ္ခုျဖစ္သည္. သူခ်စ္တဲ့အမ်ိဳးသမီးက သူ႔ကို ျပန္ခ်စ္လာဖို႔ကို ေစာင့္ေနတာက ဧကရာဇ္အတြက္ အဓိပၸါယ္ရွိေပမဲ့ Sir Ainno အတြက္ကေတာ့ အဓိပၸါယ္မရွိေပ. တကယ္လို႔ သင္လူတစ္ေယာက္ကို မုန္းရင္ အဲ့လူကို ထိုးပစ္သင့္သည္. တကယ္လို႔ တစ္ေယာက္ေယာက္ကို ခ်စ္ေနရင္ေတာ့ အဲ့လူကို နမ္းသင့္သည္.
အခ်စ္က ဘာလို႔စြမ္းအားႀကီးတာလဲဆိုတာကို Sir Ainno က နားမလည္နိုင္ေပ. အဲ့တာက ဧကရာဇ္ကို မ်က္ရည္က်ေစၿပီးေတာ့ သူ႔ကို အသက္ရွင္လ်က္ ပူေလာင္ခံစားေနေစသည္.
Lucius က သူ႔သူငယ္ခ်င္းကို စိတ္ဆိုးသြားသည္. ကိုယ့္ကို ျပန္မခ်စ္နိုင္တဲ့အမ်ိဳးသမီးတစ္ေယာက္ကို ခ်စ္ေနရတာက ဘယ္ေလာက္ပင္ပန္းလဲဆိုတာကို သူသိသည္. အာဏာရွိတဲ့လူတစ္ေယာက္က အခ်စ္မွာက်ဆုံးသြားတာ ဘယ္ေလာက္အႏၲရာယ္မ်ားတယ္ဆိုတာကိုလဲ ဧကရာဇ္က သိေနသည္.
တကယ္လို႔ Lucius သာ Poliana ရဲ့အခ်စ္ကို ထည့္မစဥ္းစားခဲ့ရင္ သူ႔အေနနဲ႔ သူမကို အလြယ္တကူလက္ထပ္လို႔ရနိုင္သည္. သူမကို သိမ္းသြင္းဖို႔ သင့္ေလ်ာ္တဲ့အေၾကာင္းျပခ်က္တစ္ခု ေပးလိုက္လို႔ရသည္. စည္းကမ္းမဲ့ေနတဲ့အထက္တန္းလႊာေတြကို ထိန္းခ်ဳပ္ဖို႔အတြက္ သူတို႔လက္ထပ္ဖို႔လိုတယ္လို႔ ေျပာလိုက္ရင္ေရာ? ဒါက ရယ္စရာေကာင္းတဲ့ အေၾကာင္းျပခ်က္ျဖစ္ေပမဲ့ သူသာ ေျပာလိုက္ရင္ Poliana က လိုက္နာမယ္ဆိုတာကို Lucius သိေနခဲ့သည္. သူမကို အမိန႔္ေပးလိုက္ရင္ Poliana က သူ႔ကို လက္ထပ္မွာျဖစ္ၿပီး သူက ဒီအခ်က္ကို ေကာင္းေကာင္းသိေနတာေၾကာင့္ Lucius က သူမကို ဒီလိုလုပ္ဖို႔ ဘယ္ေတာ့မွ မေျပာနိုင္တာျဖစ္သည္.
ဧကရာဇ္က သူ႔သူငယ္ခ်င္းကို ေျပာလိုက္သည္.
"မင္း ဒီလိုလုပ္လို႔မရဘူး Inno"
ဧကရာဇ္အေနနဲ႔ Sir Ainno ကို မွန္ကန္တဲ့နည္းလမ္းအတိုင္းသာ လုပ္ေစခ်င္ေနေပမဲ့ စစ္သည္က သူ႔ကို ေတာင္းပန္လာသည္.
"Lucius ေက်းဇူးျပဳၿပီးေတာ့ ငါ့ကို သူမနဲ႔ လက္ထပ္ခြင့္ေပးပါ. ငါ သူမကိုခ်စ္တယ္"
Sir Ainno အေနနဲ႔ ဧကရာဇ္ရဲ့ နာမည္ေခၚတာက ရွားပါးသည္. ဒါက Sir Ainno အေနနဲ႔ Lady Cekel ကို ဘယ္ေလာက္ေတာင္လက္ထပ္ခ်င္ေနတာလဲဆိုတာကို ျပသေနတာျဖစ္သည္. ဧကရာဇ္က ျပန္ေျဖလိုက္သည္.
"မင္းဘယ္လိုခံစားေနရလဲဆိုတာကို သူမသိဖို႔အတြက္ အတင္းဖိအားေပးေနတာက ထူးဆန္းေနတယ္လို႔ မထင္ဘူးလား?"
"ဒါေပမဲ့ ကၽြန္ေတာ္ဘာပဲလုပ္လုပ္ သူမက လက္မခံဘူးေလ. ကၽြန္ေတာ္ ဘာထပ္လုပ္ရမွာလဲ?"
ကံမေကာင္းစြာနဲ႔ အခ်စ္နဲ႔ ပတ္သက္လာရင္ Sir Ainno မွာ ဘာအရည္အခ်င္းမွမရွိေပ. သူက အသက္ ၃၀ ေက်ာ္ေနၿပီးေတာ့ တစ္ခါမွလဲ မခ်စ္ႀကိဳက္ခဲ့ဖူးေပ. Lady Cekel က သူ႔ရဲ့ ပထမဆုံးအခ်စ္ဦးျဖစ္သည္. Sir Ainno မွာ အရာအားလုံးရွိသည္. သူက အာဏာရွိတဲ့ မိသားစုကျဖစ္တယ္. ၿပီးေတာ့ ဒီတိုင္းျပည္ရဲ့အေကာင္းဆုံးတိုက္ခိုက္ေရးသမားလဲျဖစ္သည္. ထပ္ၿပီးေတာ့ သူက ဧကရာဇ္ရဲ့ အရင္းႏွီးဆုံးသူငယ္ခ်င္းျဖစ္ေနတာက သူ႔ကို ဒီတိုက္ႀကီးတစ္ခုလုံးရဲ့ အေကာင္းဆုံးသတို႔သားေလာင္း ျဖစ္သြားေစသည္.
လူတစ္ေယာက္အေနနဲ႔ဆိုရင္ေတာ့ Sir Ainno က ေၾကာက္စရာေကာင္းတဲ့သူျဖစ္သည္. သူက ေဒါသႀကီးၿပီးေတာ့ သူ႔ေအာက္ေျခကလူေတြကို မေလးမစားဆက္ဆံတတ္သည္. ဧကရာဇ္ကို စေနာက္ဖို႔ကလြဲရင္ သူက ဘယ္အရာကိုမွ စိတ္မရွည္တတ္ေပ.
ျခဳံေျပာရရင္ေတာ့ Sir Ainno က ဆိုးရြားတဲ့ ေကာင္စုတ္ျဖစ္သည္. ဧကရာဇ္က ကမ္းလွမ္းေျပာဆိုလိုက္သည္.
"Inno, အမ်ိဳးသမီးတစ္ေယာက္ကို ဘယ္လိုရေအာင္ ႀကိဳးစားရမလဲဆိုတာကို ငါ သင္ေပးရမလား?"
"ေျပာရမွာ စိတ္မေကာင္းေပမဲ့ အမ်ိဳးသမီးေတြက အရွင့္ရဲ့ ႐ုပ္ရည္ေၾကာင့္ အရွင့္ကို သေဘာက်တာေလ"
Sir Ainno က Lucius ကို ေကာင္းစြာသိနားလည္သည္. ဧကရာဇ္က အမ်ိဳးသမီးတစ္ေယာက္ကို ရဖို႔ ဘယ္တုန္းကမွ ႀကိဳးစားအားထုတ္ခဲ့ျခင္းမရွိတာကို သူသိေနသည္. ၿပီးေတာ့ ဧကရာဇ္က ဒီကမၻာမွာ အေခ်ာဆုံး အခန႔္ညားဆုံးအမ်ိဳးသားတစ္ေယာက္ျဖစ္သည္. ဒါ့အျပင့္ Lucius က Poliana ရဲ့ အခ်စ္ကိုရဖို႔ က်ရွုံးခဲ့တာကို Sir Ainno က ဘာလို႔ ဧကရာဇ္အႀကံေပးတာကို နားေထာင္ရမွာလဲ?
Sir Ainno က ဧကရာဇ္ကို ေျပာလိုက္သည္.
"တကယ္လို႔ ကၽြန္ေတာ့္အေနနဲ႔ Lady Cekel ရဲ့အခ်စ္ကို မရရင္ေတာင္မွ သူမကို ကၽြန္ေတာ့္ရဲ့ တရားဝင္ဇနီးအျဖစ္ရွိေစခ်င္တယ္! ဒါ့ေၾကာင့္ ကၽြန္ေတာ့္ကို ဒီတစ္ခ်က္ေတာ့ လိုက္ေလ်ာေပးပါ! ကၽြန္ေတာ္ ေတာင္းပန္ပါတယ္!"
"Inno မင္းထင္ေနသလိုပဲ မင္း Lady Cekel နဲ႔ ပတ္သက္ၿပီး ဘယ္လိုခံစားေနရလဲဆိုတာကို ငါသိပါတယ္. သူမက မင္းကို ျပန္ခ်စ္လာေအာင္ မင္းလုပ္နိုင္ခဲ့ရင္ သူမကို လက္ထပ္ဖို႔ ခြင့္ျပဳေပးမယ္လို႔ ငါစဥ္းစားခဲ့တာ.. ဒီလိုေတာ့မျဖစ္သင့္ဘူးေလ. ငါခြင့္မျပဳနိုင္ဘူး"
Sir Ainno က ဆူပုတ္လာၿပီးေတာ့ သူ႔သူငယ္ခ်င္းက စိတ္ဆိုးေနၿပီဆိုတာကို ဧကရာဇ္က သတိျပဳမိလိုက္သည္. Lucius က ေခၽြးပ်ံလာသည္. သူ႔သူငယ္ခ်င္းက အက်င့္မေကာင္းတဲ့ေကာင္ျဖစ္ၿပီးေတာ့ သူစိတ္ဆိုးလာရင္ေတာ့ ပိုေတာင္ဆိုးလာေသးသည္. ဧကရာဇ္က စိတ္လွုပ္ရွားသြားကာ သိခ်င္ေနသည္.
'ငါ့ကို ရိုက္ေတာ့မလို႔လား? စားပြဲခုံကို ေမွာက္ပစ္ေတာ့မွာလား? ငါ့ဆီကို ပုတ္သင္ညိဳတစ္ေကာင္ ပစ္လာရင္ေရာ? သူမလုပ္ရဲေလာက္ပါဘူး.. သူလုပ္မွာလား?'
Lucius က Sir Ainno အေၾကာင္း ေကာင္းေကာင္းသိတာေၾကာင့္ သူက စိတ္လွုပ္ရွားလာတာျဖစ္သည္. ဒါေပမဲ့ ဧကရာဇ္အံ့ဩသြားတာက Sir Ainno က ဘာမွ လုပ္မလာခဲ့ေပ. Sir Ainno ကလဲ ဧကရာဇ္ကို ေကာင္းစြာသိနားလည္တာေၾကာင့္ သူေသာင္းက်န္းလိုက္႐ုံနဲ႔ Lucius ရဲ့ စိတ္ကို ေျပာင္းနိုင္မွာမဟုတ္ဘူးဆိုတာကို သူသိေနသည္.
'တကယ္လို႔ ငါဆက္ၿပီးေခါင္းမာေနရင္ Lucius က သူမနဲ႔လက္ထပ္ဖို႔ ခြင့္ျပဳမွာမဟုတ္ဘူး'
အထက္တန္းလႊာေတြက ဧကရာဇ္ရဲ့ခြင့္ျပဳခ်က္မရွိပဲ လက္ထပ္လို႔မရေပ. Cekel ကို လက္ထပ္နိုင္ဖို႔အတြက္ Sir Ainno က Lucius ကို တနည္းနည္းနဲ႔ ေျဖာင္းဖ်ဖို႔လိုသည္. Sir Ainno က ျပန္မေျဖခင္မွာ အျမန္စဥ္းစားလိုက္သည္.
"ေကာင္းပါၿပီ အရွင္. ကၽြန္ေတာ္ အရွင့္အမိန႔္ကို နာခံပါ့မယ္"
"Inno မင္းေနမေကာင္းျဖစ္ေနတာလား? မင္း အခုဘာလုပ္ဖို႔ ႀကိဳးစားေနတာလဲ?"
"ဒါေပမဲ့ ကၽြန္ေတာ္ သူမကို လက္မထပ္ရရင္ အရွင့္လိုပဲ ကၽြန္ေတာ့္အသဲကြဲလိမ့္မယ္. ဒါေၾကာင့္ အရွင္ေျပာသလိုပဲ ကၽြန္ေတာ့္ရဲ့ ျပန္လမ္းမရွိတဲ့အခ်စ္အေၾကာင္း ေျပာလာခဲ့ရင္ေတာ့ အရွင္နားလည္ေပးမယ္လို႔ ကၽြန္ေတာ္ေမၽွာ္လင့္ပါတယ္. ကၽြန္ေတာ္ ႀကိဳၿပီးေတာင္းပန္ပါတယ္"
Lucius က တစ္ခ်က္တုန႔္ဆိုင္းသြားကာ ေမးလိုက္သည္.
"ငါ့လိုမ်ိဳး?"
"ဟုတ္ပါတယ္ အရွင္"
Poliana ရဲ့အခ်စ္ကို မရနိုင္လို႔ သူက ဘယ္လိုခံစားေနရတယ္ဆိုတာ ေျပာျပခဲ့တာေတြကို Lucius အမွတ္ရလိုက္သည္. သူ႔သူငယ္ခ်င္းကို ဘယ္ေလာက္ေတာင္ စိတ္ရွုပ္သြားေစခဲ့လဲဆိုတာကိုလဲ သူသိခဲ့သည္.
တုန႔္ဆိုင္းျခင္းမရွိပဲနဲ႔ Lucius က ျပဳံးကာ သူ႔သူငယ္ခ်င္းကို ေျပာလိုက္သည္.
"ဟုတ္တာေပါ့ အထက္တန္းလႊာေတြရဲ့ လက္ထပ္ပြဲမွာ အခ်စ္ေတြ ခံစားခ်က္ေတြအတြက္ ေနရာမရွိဘူး! ငါဘာေတြ စဥ္းစားေနတာပါလိမ့္? Inno, မင္း Viscount Ingreter ဆီကေန ခြင့္ျပဳခ်က္ရရင္ မင္းကို Lady Cekel နဲ႔ လက္ထပ္ခြင့္ေပးမယ္"
Sir Ainno က အေလးအနက္ျဖစ္ဟန္နဲ႔ ဦးညႊတ္လိုက္သည္.
"ေက်းဇူးႀကီးမားလွပါတယ္ အရွင္"
"ဒါေပမဲ့ မင္းလက္ထပ္ၿပီးရင္ေတာ့ မင္းမိန္းမနဲ႔ ျပႆနာျဖစ္တိုင္း ငါ့ဆီ မလာတာေကာင္းမယ္, ဟုတ္ၿပီလား?"
"ကၽြန္ေတာ္ အရွင့္စကားေတြနဲ႔ အႀကံေတြကို ေသခ်ာနားေထာင္ပါ့မယ္"
Sir Ainno ရဲ့မိဘေတြနဲ႔ ညီေတြက Nanaba မွာပဲ ရွိေနေသးသည္. Lady Cekel ကို လက္ထပ္မဲ့အေၾကာင္း သူ႔မိဘေတြကို ေျပာျပဖို႔ ဆုံးျဖတ္လိုက္သည္. သူက သူတို႔ရဲ့ခြင့္ျပဳခ်က္ကို ေတာင္းခံမွာမဟုတ္ပဲ သူတို႔သိေအာင္သာ ေျပာျပမွာျဖစ္သည္.
Lucius က Sir Ainno ကို အားက်စြာနဲ႔ ၾကည့္လိုက္ၿပီး စိုးရိမ္မွုေတြလဲ ရွိေနသည္.