Wake Up, Iris

Prologue

"Congratulations, Dr. Olivares." salubong saakin ni Marvin habang nakalahad ang kamay nya sa harap ko. I smiled and took his hand and return his firm handshake.

"Congratulations to us." I said while smiling. Ngumiti rin sya saakin pabalik at inakbayan ako na may mahigpit na paghawak sa balikat ko.

"Sa wakas, Ph.D na tayo pre. Akalain mo 'yun? magmula Lp.T hanggang ngayon na Ph.D na, kasama parin kita." I smiled at the thought and let out a chuckle.

"Hon!"

Awtomatiko akong napalingon sa likod ko nang makarinig ako ng isang boses. Nakita ko ang pagkaway nya para magbigay ng senyas sa kung nasaan sya. Agad rin namang kumaway pabalik ang kaibigan kong si Marvin.

It was Marv's  girlfriend, Venice.
Tumango saakin si Marvin bilang pagpapaalam at saka patakbong sinalubong ang girlfriend nya. I saw Venice  running towards him, teary eyed. They embrace each other as soon as they met. After a while, they let go and look at each others eyes.

"Im so proud of you, Dr. Mallari." Agad akong umiwas ng tingin. I pursed my lips when I remember someone who would be so proud of me right now. I look above. I stare at the cumulus clouds as the sunrays pierced onto it. Naramdaman ko ang bahagyang paghangin. Saka ako napayuko at tinitigan ang suot suot kong Doctoral Degree gown.

Mabilis akong naglakad paalis ng graduation venue at agad na hinanap ang sasakyan ko.

I want to go to her. She needs to see me.

Nagdrive ako papunta sa kung nasaan sya. Pagbaba ko ng sasakyan ko, saktong sumalubong saakin ang malakas pero payapang simoy ng hangin na para bang sinasabi na matagal nya akong hinintay.
Hanggang ngayon, palagi parin nya akong patakbong sinasalubong.

Tinanaw ko ang pwesto nya at mapait na napangiti dahil sa naramdaman kong pagkirot sa puso ko.

Dahan dahan ang mga hakbang ko papunta sa kanya habang suot suot ko parin ang Doctoral Degree gown ko. Saka ko na ito ibabalik.

She has to see me wearing this.

Mabigat ang loob kong  pumunta sa lugar na ito. Magdadapit hapon na kaya nakita kong nasinagan ng araw ang lapida nya. Paglapit ko, inilapag ko agad ang bouquet ng bulaklak sa tabi ng lapida nya. I did'nt say anything. Malungkot lang akong nakatitig sa pangalan na nasa harap ko.

Blessed Iris S. Valerio
Born: February 14, 1999
Died: August 27, 2028

Habang tumatagal na tinitigan ko ang pangalan nya, mas lalong bumibigat ang paghinga ko. I don't know how to start. Sinubukan kong huminga ng malalim nang magsimula kong maramdaman ang pagbuhos ng mga salitang gusto kong sabihin.

"Graduate na ako."

Naikuyom ko ang daliri ko at tumingala sa langit para pigilan ang nagbabadyang luha sa mga mata ko. Sa dami ng gusto kong sabihin sa kanya, 'yun lang ang mga salitang lumabas sa bibig ko.

"Sige, magpakasal tayo kapag may Ph.D kana at RGC na ako."

Napakagat ako sa labi ko. Hindi ko na napigilan ang sarili kong umiyak ng maalala ko ang boses nya at ang pangako namin sa isa't isa na magpapakasal kami kapag may Doctoral Degree na ako at sya naman ay Registered Guidance Counselor na. All of her memories suddenly hits me.

"You're so unfair Iris." I mumbled while staring at the sky while tears are streaming down my face.

"I hate you, Iris."

...I will always hate you for leaving me when I was about to give you everything.
--
💔
#WakeUpIris
Interact with me:
Twitter: @AgassisanWP
Facebook: Agassi-san