реквием

зима порой длиннее лета

Декабрь опустился на затихший вечерний лес. Он укрыл белоснежным покрывалом сухую траву, сгнившие листья и обнаженные ветви деревьев, скрипящие при каждом дуновении ветра. Белка поднялась на лапки, вслушиваясь в лесную тишину, и повела ухом, а после перепрыгнула на соседнюю ветку и скрылась в дупле дерева. Небо было заволочено серыми тучами, которые лениво плыли по небосводу. Трещал мороз. За несколько лет впервые зима выдалась такой холодной в самом ее начале. Многие надеялись, что снег не выпадет как минимум до января, но у природы, как это было всегда, другие планы. Пара молодых оленей, громко хрустя снегом, прошли вдоль забора, не без интереса обнюхивая металлическую сетку. Оттуда, за чертой забора, доносился смех и вскрики, из печных труб валил дым и мерцали огоньки — свет зажженных фонарей. Олениха резко вскинула голову, увидев приближающегося зараженного. Он с трудом перебирал ноги, хрипел и изредка клацал зубами. Снег под ним жалобно ломался и скрипел. Он обнажил безобразную пасть, увидев прямо перед собой скопление живого, но в то же мгновение раздался выстрел прямиком в его голову, и он завалился вперед, окрашивая снег грязной кровью. Сторожила опустил ружье, из дула которого шел дым, а олени унеслись прочь, испуганные звуком выстрела.

Намджун мог бы назвать этот вечер спокойным. Он сидел в плетеном кресле на крыльце, укрыв ноги теплым пледом, и не спеша попивал приготовленный Тэхеном чай. В голове витала приятная пустота. Альфа наблюдал, как медленно зажигаются в домах огни. Там семьи укрывались от трескучего мороза, усаживались перед огнем и уделяли время друг другу. Они вкусно ели, пили горячий чай и обсуждали насущные темы, и не всегда приятные — у них вновь корова заболела. Ханен сразу же попытался ей помочь, но что он мог бы сделать? Вылечить ее полностью точно не получилось бы, но он старался, даже скармливал ей запасы некоторых не особо важных трав. Оставалось лишь надеяться на чудо. Но в целом, если опустить этот неприятный момент, все было в порядке. Ему было хорошо, горло согревал теплый чай, а вокруг царило спокойствие...

— А-а-а! — закричал Юнги, получив очередной снежок в лицо. Тэхен громко засмеялся и принялся убегать от него, ловко лавируя между играющими вместе с ними подростками и детьми. — Ким Тэхен, ты будешь наказан! — громко и разъяренно провозгласил Юнги, скатывая в ладонях огромный снежок.

...если не считать визжащих прямо перед альфой детей. Юнги и Тэхен, покончив с делами, завалились прямо в снег, в выдающиеся такие сугробы, и Юнги не был бы Юнги, если бы не стукнулся локтем о припорошенную ступеньку. Он взвыл от боли, а Тэхен над ним посмеялся — уж слишком смешно выглядел корчащийся в агонии младший, грозящийся сломать эту ступеньку с наступлением весны. Собственно, так и началась эта война, которую открыл Юнги. Он первый залепил Тэхену в лоб смачный снежок, а омега терпеть атаку не стал. С тех пор они, как две заведенные юлы, носились по двору, обкидывая друг друга снежками. Один раз даже Намджуну прилетело, за что оба получили убийственный взгляд, а потом смеялись, убегая от брошенного в их сторону снежка. Постепенно к ним стягивалась молодежь, желая поиграть в озорную игру, а дети лепили снеговиков, вместо носов приделывая им палки. Они прервались лишь на короткий миг, чтобы выпить чай и согреться, а после битва продолжилась.