Le jugement de la Fleur

Chapitre 6 : Le Nuage

De la rosée sur Florilande ?

Marine, Arthu et Milan avancent précautionneusement dans le Nuage qui, tel un cocon, atténue les cliquetis métalliques dénonçant l'approche de la cavalerie ducale.

- Je ne vois rien, se plaint Marine d'une voix plaintive.

Milan applique une pression qui se veut rassurante sur sa main en lui disant.

- Nous avancerons doucement.

- Il nous faut au contraire nous hâter, s'exclame Arthu. Nos ennemis arrivent !

- Tu veux vraiment que nous courions à l'aveugle au risque de nous précipiter dans le vide, réplique Milan en colère.

- Ou dans la gueule d'un loup, ajoute Marine.

- Nous serions bien avancés, conclue Milan.

- Pas d'affolement, rétorque Arthu. Suivons simplement le chemin.

- Suivons simplement le chemin, répète Milan interloqué.

- De quel chemin parles-tu, Arthu, pépie Marine.

- Ne me dis pas que tu distingues quoi que ce soit dans cette purée de poids, le questionne Milan.

- Je parle simplement des points bleus.

- Les points bleus ? Mais bon sang, quels points bleus, s'énerve Milan.

- Ceux qui scintillent comme des étoiles dans la nuit, s'irrite Arthu à son tour. Ce n'est quand même pas compliqué !

- Tu ne t'es pas remis du coup de tête du Hingart ou tu délires ?

- Tu vois vraiment des points bleu, Arthu, demande Marine plus en douceur.

- Je ne comprends pas, murmure ce dernier. Ils brillent tellement.

Les mots énigmatiques de Méryl lui reviennent en mémoire.

- Le nuage vous protègera. Je dirai même qu'il vous guidera, énonce-t-il à haute voix.

- C'est ce que Méryl avait dit, confirme Marine.

- Que perçois-tu exactement, Arthu, demande Milan.

- Un alignement de points bleus qui tracent un chemin et m'indiquent la pente.

- Ce sortilège t'était probablement destiné, soupire Milan. Prends la tête, Arthu.

- Et si c'était un piège, questionne Marine.

- Un piège qu'Arthu serait seul à capter, rétorque Milan.

- Peut-être est-il le plus appétissant, ronchonne Marine.

- Alors je serai le premier à me faire croquer, conclut Arthu. Nous n'avons plus de temps à perdre.

Arthu, qui a retrouvé le plein usage de ses membres, se concentre sur le tracé pour mener ses amis d'un pas de plus en plus assuré. Telle une procession religieuse, silencieuse, le trio progresse finalement assez rapidement au travers de la masse laiteuse, en silence. Malgré la déclivité plusieurs prononcé par moments et quelques cailloux sur lesquels ils butent. Et le temps s'écoule.

À « l'extérieur », le petit matin pointe avec son cortège de rayons de soleil qui fait étinceler de magnifiques perles de rosée sur Florilande.

Les premières, depuis des années.

Bolvan

Le Duc Markuss, malgré sa forte corpulence, fait preuve d'une agilité étonnante quand il met pied-à-terre. Il se penche sur le cadavre du hingart aussi ému que s'il observait une feuille morte.