Memories In Zambales

Moment One

JANUARY 19, 2019

Alinea's Household - Brngy. Dolores, Cabangan

"Uy, Rosas." Matalim ang tingin ko nang lumingon sa kaniya. "Ano nga yung opaque?"

"Secret." Agad na sagot ko sa kaniya. "Balakajan. Kaya mo na yan." Sabi ko saka binilisan ang paglalakad.

"Not transparent daw sabi sa Science." Bigla niyang sabi kaya napatigil ako. "Tapos sa English naman, difficult to understand or explain."

Napalingon ako sa kaniya. Kitang-kita ang mukha niyang nagtataka, hinarap niya sakin ang cellphone na hawak-hawak. "Ayan oh, sabi ni Merriam."

"Grabe, ang layo." Nakangiwing sabi ko. "Basta, expression ko 'yon. Saka may katunog, eh."

"Hala, s'ya." Ani Late. Nanlalaki pa ang mga mata. Ilang beses kumurap, parang may narealize. "Yung bad word 'yon, 'no? Minura mo ko?!"

Chosero 'to.

"Malay mo. Malay natin." Sabi ko, nagkibit-balikat. Inaasar siya. "Bastaaa, expression ko yun. Parang ano, papansin ka? Ganon."

"Sure, ah?"

"Oo nga."

"So, 'di mo ko minura?"

"Di."

"So, mahal mo ko?"

"Luh. Ang ewan mo." Nginiwian ko siya. "Sure ka ba talagang ihahatid mo pa 'ko?" Pag-iiba ko ng usapan.

Nakakauwi naman ako mag-isa. Mukha ba 'kong maliligaw?

"Oo nga. Kahit 'di na ko pumasok, kung 'yun man inaalala mo. Hatid lang kita. Nakakahiya naman kay Kap kung pababayaan ko prinsesa niya." Sabi niya habang magkasabay kaming naglalakad. Nakalagay ang dalawa niyang kamay sa bulsa.

'Yan na naman siya sa prinsesa. Pft.

"Kahit hindi naman na kasi." Kontra ko. "Saka gusto mo bang makita ka ng Tatay ko? Baka iba isipin nun. Yari ka." Pananakot ko sa kaniya.

Masungit si Dad. Well, medyo. Lalo na sa mga lalaking kumakausap sa'kin.

Kaya nako, Late. Ingat ingat tayo d'yan.

"Edi magpaalam tayo." Sagot niya sa'kin. 'Di rin talaga nagpapatalo 'to, eh 'no? "Sabihin ko hinatid lang kita. Saka kilala naman ako nila Kapitana. Sila bahala sa'kin." aniya, kinindatan ako.

Kaya naman pala malakas ang loob. May kapit, eh.

Hashtag TamangKapitKayKapitana.

"Alam mo, bahala ka. Gusto mo 'yan, eh. Basta walang sisihan pag-"

Napatigil ako nang marealize na wala na akong kasabay maglakad.

Paglingon ko nandun lang sa likod ko si Late.

Tiningnan niya ako, naguguluhan. "Hala s'ya, sa'n ka pupunta? Lagpas ka na, oh?"

Putek. Mas alam pa nito bahay namin. Muntik na 'ko maligaw.

Si Lola ang bumungad sa'min pagkabukas ni Late ng Gate.

Ay wow, rhyme.

"Oh, Late kakaalis lang ni Lolo Kap niyo. Hindi mo naabutan."

Lolo Kap? Bakit Lolo Kap? Kapatid ko ba 'to? Pinsan? Nakiki-lolo, ay.

Nagmano siya kay Lola. "Ay actually po, nakasalubong na po namin siya ni Rose."

"Magkakilala na pala kayo," pinapasok kami ni Lola sa loob ng bahay. Tumingin siya sa'min ni Late. "Naku, bagay na bagay."

"Ha po?" Wala sa sariling tanong ko.